Bab Tiga Belas: Hari Naga Laut Muncul di Lautan

Zhang Ling merasa sangat kesal, ia bersumpah tak akan pernah lagi bicara sembarangan.

Di ruang kerja Pak Chen, setelah bel berbunyi tanda pelajaran usai, Pak Chen melihat Ibu Guru Li Qingwei masuk. Ia segera berdiri sambil tersenyum dan menyapa, “Bagaimana menurutmu para anggota tim tahun ini?”

“Selain beberapa orang saja, rasanya tak banyak harapan. Hanya tiga dari kelasmu yang peluangnya lumayan besar.”

Li Qingwei duduk di seberang meja kerja Chen Hao, dengan santai mengambil sebungkus rokok dari laci Pak Chen, menyalakan sebatang lalu menyerahkan satu kepada Pak Chen sambil tersenyum, “Kemampuanmu melatih murid masih hebat seperti dulu, ya.”

Pak Chen menerima rokok itu, mengisap dua kali, lalu tertawa kecil, “Lumayanlah, semua berkat usaha kalian juga.”

“Tahun ini sekolah sengaja mengundangmu kembali supaya bisa membantu kami menyiapkan lebih banyak talenta untuk lomba tingkat provinsi. Jadi, kau harus benar-benar serius, ya.”

Pak Chen tiba-tiba tampak muram, “Tahun lalu sekolah kami, SMA Satu Jiangjin, benar-benar kalah telak di provinsi, habis tak bersisa. Ketua tim Matematika kelas tiga hampir saja kena semprot habis-habisan. Makanya sekolah mengizinkanmu datang, beban ini harus kau pikul.”

“Tenang saja, aku akan berusaha sebaik mungkin,” jawab Li Qingwei sambil mengangguk. Ia lalu mencondongkan badan, berbisik dekat telinga Pak Chen, “Tenang saja, saya tidak akan membiarkan Anda kena marah.”

Pak Chen langsung tersedak asap, wajahnya memerah.

Li Qingwei lalu menyodorkan teh yang ada di meja kepada Chen Hao sambil tersenyum, “Pak Chen, saya mau bersiap untuk mengajar. Permisi dulu.”

“Silakan, silakan.”

Pak Chen setelah tenang, mematikan rokoknya, tersenyum lebar menatap punggung Li Qingwei. Gadis kecil yang dulu selalu minta diajari soal-soal kini sudah tumbuh dewasa.

Pak Chen masih ingat, dulu karena Li Qingwei tidak suka bau rokok, ia pun hampir tidak pernah merokok di sekolah. Tak disangka, hari pertama mereka bertemu lagi, Li Qingwei justru yang menawarkan rokok kepadanya.

Bel pelajaran berbunyi.

Li Qingwei melangkah masuk ke ruang pelatihan dengan sepatu hak kecil, langkah tegas dan berwibawa.

“Tadi aku lihat beberapa orang sudah selesai mengerjakan soal, silakan dikumpulkan.”

Tatapannya tertuju pada Zhang Ling.

Zhang Ling memasang wajah muram, berdiri dan menumpuk lembar jawaban mereka bertiga, bersiap untuk menyerahkannya.

“Kak, sini!”

Seorang siswa kelas dua memanggil Zhang Ling, menyerahkan lembar jawabannya.

Seketika ruangan menjadi riuh, banyak yang bahkan belum selesai membaca soal, tetapi sudah ada banyak yang selesai?

Rasanya seperti sudah tak ada jalan hidup.

“Zhang, sini.”

Dua siswa berprestasi lain dari kelas tiga juga baru saja selesai, cepat-cepat melambaikan tangan ke Zhang Ling.

Mau tak mau Zhang Ling berjalan lagi untuk mengumpulkan lembar jawaban.

“Bagus, ternyata aku meremehkan kalian,” kata Li Qingwei, matanya berbinar saat melihat enam orang sudah menyelesaikan soal dalam setengah jam. “Baiklah, mari kita mulai.”

······

Dua hari kemudian, di depan gerbang SMA Satu Jiangjin.

Pak Chen dan Li Qingwei berdiri di depan barisan, sementara jumlah peserta di belakang mereka hampir tinggal separuh dari yang ada dua hari lalu di ruang pelatihan. Banyak yang akhirnya memilih mundur.

Jiang Qiye menatap lingkaran hitam di bawah mata Zhang Ling dan berkata, “Tugasmu sama saja dengan kami, kenapa kelihatannya kamu seperti dapat les privat dari Bu Li?”

Wajah Zhang Ling tampak sangat letih, seolah baru saja dilewati puluhan “Biluoluo”, tubuhnya benar-benar kosong.

“Jangan dibahas, dia memang sengaja cari-cari kesalahan. Padahal semua langkahku sudah benar, tetap saja bisa dia temukan kesalahan dan harus kutulis sepuluh kali setiap salah. Sekarang aku bahkan takut mengumpulkan tugas,” gerutu Zhang Ling. Dua hari ini terasa seperti dua tahun baginya.

“Itu Bu Li membantumu memperbaiki kebiasaan ceroboh. Bukannya berterima kasih, malah mengeluh.”

Jiang Qiye menepuk bahu Zhang Ling. Pada ujian pertama, Zhang Ling hanya dapat 98 karena salah menulis satu angka.

“Tenang, nanti setelah kita lolos babak penyisihan, masih ada waktu cukup lama,” tambah Lin Muxue di sebelahnya.

“Hahaha.”

Jiang Qiye tertawa, mengingat Bu Li sudah bilang setelah babak seleksi, pelatihan akan jauh lebih berat.

Zhang Ling memasang wajah muram, seolah ingin keluar dari obrolan dan menghapus akun grupnya.

Di depan sana, Chen Hao dan Li Qingwei berbincang sambil tertawa.

Para peserta di belakang juga bercakap-cakap pelan dengan teman akrab masing-masing.

Di mana ada orang, di situ ada cerita, di mana ada cerita, di situ ada gosip.

Baru dua malam saja sudah ada yang mulai membicarakan hubungan antara Jiang Qiye dan Lin Muxue. Maklum, Lin Muxue adalah idola sebagian besar siswa laki-laki kelas tiga.

Nyatanya, menguping kabar orang lain memang sudah jadi sifat manusia.

Jiang Qiye mendengar bisikan di sekitarnya, hanya bisa menghela napas. Ia menoleh ke arah Lin Muxue, takut gadis itu menunjukkan tanda tak senang.

Ini kali pertama mereka berdua hadir bersama, menghadapi rumor secara langsung.

Mungkin merasakan tatapan Jiang Qiye, Lin Muxue menoleh, mata hitamnya seperti permata, menatap dengan bingung, “Kamu lihat apa?”

“Aku sedang melihat pemandangan,” jawab Jiang Qiye serius. Bagi dia, baik Lin Muxue maupun Zhang Ling, keduanya adalah pemandangan terindah dalam hidupnya.

“Kamu di jembatan melihat pemandangan, orang yang melihat pemandangan berdiri di tangga memandangimu,” celetuk seorang siswa laki-laki yang selalu mengikuti mereka, tak tahan untuk berkomentar, “Tak sangka Kak Jiang juga puitis.”

Zhang Ling menoleh pada siswa itu, seolah ingin memastikan apakah Jiang Qiye sudah membayarnya. Sayang sekali bakat seperti itu hanya jadi pengiring, bukan pelawak.

Dia adalah siswa kelas dua yang waktu itu juga mengumpulkan jawaban bersama mereka bertiga, selama pelatihan dua hari ini juga cukup menonjol, entah kenapa suka bergabung dengan kelompok kecil Jiang Qiye.

Mungkin benar seperti kata Li Qingwei, dia merasa cocok dengan mereka bertiga.

“Eh…”

Jiang Qiye tiba-tiba menyadari wajah Lin Muxue memerah, membuatnya bingung, ini apa maksudnya.

Berbeda dengan Jiang Qiye, Lin Muxue paham puisi itu.

Ia tahu soal rumor yang beredar, namun secerdas apa pun dirinya, tetap saja masih anak gadis yang belum pernah mengalami hal seperti ini.

Lagi pula, Lin Muxue tidak menolak Jiang Qiye, bahkan terkadang mendengar rumor itu hatinya justru senang.

Biasanya tak suka berdandan, hari ini Lin Muxue sengaja memakai gaun panjang lengan pendek, menonjolkan lekuk tubuhnya yang mulai terbentuk, menampilkan pesona gadis remaja.

Ia teringat saat baru bertemu tadi, mata Jiang Qiye hampir terbelalak, Lin Muxue pun merasa senang.

Saat Jiang Qiye hendak bertanya maksud ucapannya, Lin Muxue tiba-tiba menggenggam tangannya dan tersenyum padanya.

Senyuman Lin Muxue itu membuat Jiang Qiye teringat sebuah kalimat yang pernah dibacanya, “Saat dia tersenyum, seluruh langit di hadapanku kehilangan warnanya.”

Mungkin tatapan terkejut dari teman-teman sekitar membuat Lin Muxue merasa malu, rona merah di wajahnya langsung menyebar seperti awan senja.

Jiang Qiye pun cepat-cepat membalas genggaman Lin Muxue. Walau tak paham apa yang terjadi, tapi kalau Lin Muxue sudah memilih memberi, tentu ia tak akan menolak.

Lin Muxue mencoba menarik tangannya, tapi begitu merasakan Jiang Qiye malah menggenggam makin erat, ia pun membiarkannya.

Sejak dulu Lin Muxue adalah gadis yang berani mencintai dan membenci. Kalau sudah memilih, tentu tak akan ragu-ragu.

Dengan wajah memerah, ia menatap Jiang Qiye dalam-dalam.

“Aku berharap… di podium Olimpiade Matematika Internasional nanti, kita bisa bersama mengangkat medali emas, mengibarkan bendera negara, dan kepada dunia menyatakan: kita adalah yang terbaik.”

Jiang Qiye mengangkat tangan Lin Muxue yang digenggamnya, matanya berbinar, penuh semangat. Untuk pertama kalinya ia begitu percaya diri, merasa sangat tenang saat menggenggam tangan Lin Muxue.

Karena pagi tadi Pak Chen sudah bilang, selama bisa masuk tim nasional, baik Dinas Pendidikan Kota maupun sekolah akan memberi hadiah uang. Baik untuk Lin Muxue maupun untuk membayar utang keluarga, ia harus masuk tim nasional.

Mata Lin Muxue berbinar, senyumnya manis, “Tentu, kita berjuang bersama!”

Para peserta lain yang juga akan mengikuti Olimpiade Matematika mendengar ucapan mereka, menoleh dan banyak yang bersorak memberi dukungan.

Tentu saja ada juga siswa lain yang lewat, mendengar pernyataan itu langsung menutup muka dan kabur.

Jadi begini ya, cara jagoan pelajar menyatakan cinta?

Maaf, saya tidak sanggup.

Di depan, Chen Hao dan Li Qingwei mendengar riuh di belakang, menoleh dan melihat Jiang Qiye serta Lin Muxue bergandengan tangan, tapi mereka hanya tersenyum dan lanjut berbincang, siapa sih yang tak pernah muda?

Tak lama, bis mini datang.

Chen Hao dan Li Qingwei memimpin semua naik bis.

Mobil pun melaju, membawa harapan dan mimpi mereka, tim olimpiade matematika resmi memulai perjalanan.

Ujian penyisihan diadakan di SMA Satu Shancheng.

Bus keluar dari SMA Satu Jiangjin, menuju SMA Satu Shancheng.

Tiga jam kemudian, rombongan Jiang Qiye tiba di kampus SMA Satu Shancheng.

Di parkiran SMA Satu Shancheng, ada lebih dari lima puluh bus, berasal dari lebih dari lima puluh SMA terbaik di seluruh distrik dan kota Shancheng, dengan lebih dari seribu peserta yang berkumpul.

Jiang Qiye duduk di bus, menatap keluar, di mana-mana tampak kelompok peserta lomba.

Pak Chen membagikan kartu ujian dan perlengkapan, lalu mengatur siswa turun dari bus.

Begitu turun, Jiang Qiye langsung menyadari beberapa peserta lain melirik penasaran, mungkin ingin mengenal calon pesaing lebih awal.

“Tak usah dilihat, itu dari Jiangjin Satu! Dulu memang kuat, tapi sekarang sudah menurun, tahun lalu bahkan kalah telak di provinsi.”

“SMA Jiangjin Satu ya? Bukannya dulu terkenal?”

“Sekolahnya memang bagus, tapi lomba seperti ini tak peduli sekolahmu sebaik apa.”

“Benar, tahun lalu saja wajah-wajah yang dikenal hampir tak ada lagi. Tidak perlu terlalu diperhatikan, tak ada ancaman!”

Sekelompok orang di dekat Jiang Qiye saling berbisik, setelah mengenali mereka, para peserta itu pun berpaling, tak lagi memperhatikan Jiang Qiye dan kawan-kawan.