Bab 39: Tanah - Arena Pertarungan di Pelabuhan Lushun

Setelah kapal bersandar, Zhou Ding mengeluarkan sebuah sepeda motor balap jalanan 400 cc biasa, memasang bendera tantangan ke Arena Gladiator Rusia, lalu mengendarainya perlahan-lahan bersama rombongan menuju arena tersebut.

Kendaraan yang dikendarai Zhou Ding dan bendera yang dikibarkannya sangat mencolok, di belakangnya juga diikuti belasan orang asing yang duduk di becak, sehingga aksi mereka sangat menarik perhatian. Tidak butuh waktu lama, banyak warga mulai mengerumuni Zhou Ding untuk menonton.

Begitu warga mengetahui bahwa orang itu adalah sang konglomerat yang diberitakan di koran, murid terakhir dari guru besar bela diri Guo Yunshen—Zhou Ding, mereka pun menyambutnya dengan antusias, berbaris di sepanjang jalan.

Demi reputasinya, Zhou Ding tentu tidak menolak antusiasme warga, ia terus melambaikan tangan menyapa mereka. Meskipun jarak dari dermaga ke arena hanya tiga kilometer, rombongan memerlukan waktu satu jam untuk sampai.

Warga Lushun benar-benar menderita!

Empat tahun silam, setelah Perang Jiawu usai, Jepang menduduki Lushun dengan mengangkat golok tinggi-tinggi, membantai warga selama empat hari tiga malam penuh!

Baru saja Jepang pergi, giliran tentara Rusia datang. Tentara Rusia pun tidak lebih baik; kejahatan dan kekejaman mereka menorehkan luka mendalam di hati warga Lushun, kejahatan yang tak terhitung jumlahnya.

Ketika Zhou Ding dan rombongannya tiba di arena, sang pemilik arena sudah menunggu di depan pintu.

Pemilik arena itu bernama Baorshak, bertinggi sekitar satu meter tujuh puluh lima, bertubuh gemuk, berwajah besar dengan telinga lebar, dan mengenakan kacamata berbingkai emas. Penampilannya agak aneh; orang-orang yang mengenalnya tahu bahwa Baorshak suka berpura-pura elegan, padahal ia sebenarnya adalah orang yang sangat haus darah dan gila.

Baorshak adalah pemilik sebuah arena gladiator besar di Rusia. Pihak militer Rusia sengaja mengundangnya ke Lushun untuk memberantas kelompok perlawanan lokal, dan bersama-sama mereka mendirikan arena ini—satu sisi melawan petarung Tiongkok, sisi lain mengeruk keuntungan besar.

Zhou Ding menghentikan motornya, menyerahkan bendera yang terpasang di motor kepada Andus, lalu memimpin belasan orang asing itu langsung menuju pintu masuk arena.

Dengan nada tidak ramah, Baorshak berkata, “Tuan Zhou, sebelum Anda masuk, izinkan saya mengingatkan dengan ramah; sekali naik arena, itu adalah pertarungan hidup dan mati. Anda yakin ingin masuk dan bertarung melawan gladiator kami?”

Zhou Ding memperlihatkan senyum yang menurutnya sendiri sangat gagah, lalu berkata santai, “Di surat tantangan saya sudah tertulis jelas, setiap hari satu pertarungan selama tiga hari. Jika saya kalah, nyawa saya hilang; kalau kalian kalah, sobeklah pasangan syair di pintu itu!

Kalau kalian takut, sekarang juga sobek saja syair itu dan secara terbuka minta maaf kepada para petarung Tiongkok, aku akan memaafkan kalian! Tapi kalau tidak, jangan salahkan aku kalau bertindak kejam, aku akan bertarung sampai kalian mengaku kalah!”

Baorshak memasang senyum tipis yang dingin, “Kalau begitu, silakan masuk, lawan Anda sudah kami siapkan, datanya akan segera diberikan. Anda boleh pilih salah satu untuk pertarungan pertama!”

Zhou Ding mengibaskan tangan, “Tak perlu, atur saja sesukamu, siapa saja duluan tak masalah. Tapi setelah kalah, jangan lupa makan syair pintu itu!”

Baorshak tetap santai, sikapnya elegan, “Baiklah, Tuan Zhou, silakan beristirahat di ruang ganti dulu. Satu jam lagi, pertarungan akan dimulai!”

Zhou Ding masuk ke dalam arena bersama rombongannya, sementara warga yang di luar langsung berbondong masuk mengikuti Zhou Ding. Tentara Rusia segera menghalangi, lalu salah satu tentara yang bisa berbahasa Tiongkok berteriak, “Siapa pun yang ingin menonton pertandingan harus beli tiket di loket, satu tiket satu tael perak. Tidak punya uang, jangan bermimpi masuk!”

Zhou Ding berhenti, berjalan mendekati tentara Rusia itu, lalu mengeluarkan selembar cek perak lima ribu tael dan melemparkannya ke wajah tentara itu, berseru lantang, “Dalam tiga hari ke depan, semua kursi di lantai satu arena saya beli! Biarkan mereka masuk!”

Tentara Rusia itu menoleh ke Baorshak. Setelah mempertimbangkan untung ruginya, Baorshak segera memutuskan, “Semua minggir, biarkan warga Tiongkok masuk!”

Warga di luar berteriak, “Terima kasih, Tuan Zhou!”

“Dengar itu, tiket sudah dibelikan Tuan Zhou, biarkan kami masuk…”

“Bodoh, kenapa menghalangi? Kau tahu siapa Tuan Zhou? Dia konglomerat kelas dunia, kekayaannya tak terhitung, bisa menenggelamkanmu dengan perak…”

Untuk menghadapi tantangan Zhou Ding, Baorshak tidak hanya menurunkan gladiator terkuatnya, ia juga menyewa mahal manusia terkuat dunia, Malotov, serta Antonio si “Pemotong Seratus Orang” yang namanya sudah sangat buruk.

Untuk berjaga-jaga, Baorshak pun menyiapkan satu jurus pamungkas andalan, sebagai langkah terakhir!

Singkatnya, demi memenuhi permintaan militer, Baorshak rela melakukan apa saja agar Zhou Ding, yang dianggap sepele itu, tidak pernah bisa keluar dari arena hidup-hidup.

Satu jam kemudian, waktu pertarungan telah tiba. Zhou Ding mengenakan seragam latihan putih bertepi emas, berjalan penuh wibawa menuju arena.

Seluruh kursi lantai satu penuh sesak oleh warga Tiongkok. Begitu Zhou Ding muncul, mereka serempak berseru, “Tuan Zhou, kami mendukungmu!”

“Tuan Zhou, hancurkan orang asing itu!”

Zhou Ding melambaikan tangan, lalu melompat melewati pagar pembatas menuju tengah arena. Seorang pria muda dua puluhan berdiri dan mulai memimpin sorakan, “Zhou Ding pasti menang! Zhou Ding pasti menang…”

Warga Tiongkok di lantai satu pun kompak ikut bersorak. Jika saat itu Zhou Ding sempat mengecek reputasinya, pasti ia menemukan bahwa banyak warga di arena telah menaruh rasa hormat kepadanya.

Berbeda dengan lantai satu yang riuh, lantai dua terlihat sepi. Zhou Ding melayangkan pandang dan mendapati semua penonton di lantai dua adalah orang asing, terutama Rusia, yang memandang sinis padanya.

Arena gladiator terletak di tengah aula, berbentuk bundar dengan diameter sekitar ** meter. Tidak ada pagar di tepi arena, melainkan parit sedalam dua meter dan selebar empat sampai lima meter mengelilingi panggung. Di luar parit, barulah pagar penonton berdiri.

Tiba-tiba, pintu gerbang di parit terbuka, beberapa ekor anjing mastiff Tibet yang ganas menyerbu keluar, mengelilingi arena sambil mengaum dan menggonggong, seolah siap menerkam siapa saja.

Zhou Ding mendengus dingin, “Trik psikologis anak-anak!”

Pemandangan semacam ini sudah sering ia lihat di film-film masa depan, beberapa ekor anjing mastiff tidak cukup untuk menakuti siapa pun. Setidaknya, kalau mau kreatif, lepaskan harimau sekalian.

Setelah Zhou Ding berdiri di tengah arena, suara komentator baru terdengar:

“Saudara-saudara sekalian, yang pertama tampil kali ini adalah penantang kita, konglomerat asal Tiongkok—Zhou Ding! Pertarungan ini satu lawan satu, tanpa aturan apa pun. Siapa yang terakhir berdiri di atas panggung, dialah pemenangnya!”

Begitu kata-kata itu diucapkan, para penonton asing di lantai dua bersorak gembira, seolah sudah menantikan momen ini.

“Selanjutnya, mari kita sambut sang pemegang gelar arena kita, juara kelas berat yang mencatat empat puluh dua kemenangan dengan empat puluh dua KO—Moros!”

Begitu komentator selesai bicara, seorang pria kekar berwajah buas setinggi satu meter sembilan puluh lima, bertubuh seperti beruang, mengenakan jubah merah, berjalan cepat memasuki arena.

Tinggi Zhou Ding hampir satu meter delapan puluh, di masa Dinasti Qing sudah tergolong besar, namun di samping Moros yang setinggi satu meter sembilan puluh lima dan berat 130 kilogram, ia tampak jauh lebih kecil.

Moros berhenti di depan Zhou Ding, lalu dengan bahasa Tiongkok patah-patah berkata, “Hei! Monyet kuning, aku akan membelahmu jadi dua!”

Semangat bertarung Zhou Ding langsung menyala, ia membalas dengan dingin, “Tak perlu banyak bicara, ayo kita lihat siapa yang lebih hebat di atas ring!”

Moros menoleh ke komentator, lalu komentator berseru, “Sekarang saya umumkan; pertarungan hidup mati antara petarung Tiongkok Zhou Ding melawan juara tinju Moros, resmi dimulai…”