Bab Tiga Puluh Lima, Membujuk Kakak Kedua (Tambahan untuk 700 suara)

Saat malam tiba, di sebuah penginapan di kota Dezhou, Zhou Ding dan Li Sunyi duduk berhadapan menikmati minuman.

Setelah beberapa ronde minum, Li Sunyi berkata, “Zhongde, kakakmu sudah menyerahkan sendiri surat-surat perak itu ke keluarga korban. Masalah ini anggap saja telah selesai, orang-orang dari Kelompok Kebenaran dan Persatuan tidak akan datang mencarimu untuk membalas dendam, kau bisa tenang!”

Zhou Ding tersenyum pahit, dalam hati ia tidak sependapat; bagaimanapun, ini menyangkut delapan nyawa manusia. Meski sudah membayar ganti rugi, orang-orang Kelompok Kebenaran dan Persatuan tidak mungkin melupakan ini, permusuhannya dengan mereka sudah menjadi kenyataan.

Tapi itu bukan masalah besar!

Kecuali Zhou Ding mengenakan pakaian kuno dan memelihara kuncir, kalau tidak, tanpa peristiwa ini pun, Kelompok Kebenaran dan Persatuan tidak akan menerima dirinya yang dianggap “orang asing”.

“Kakak, tidakkah kau merasa ada yang salah dengan paham Kelompok Kebenaran dan Persatuan?”

Li Sunyi mengangkat cangkir araknya dan berkata, “Sejujurnya, cara mereka bertindak pun menurut kakak memang kurang tepat. Tapi apa daya, kakakmu ini tak banyak belajar, pengetahuannya terbatas, tak tahu di mana letak masalahnya! Kalau kau ada pendapat, katakan saja.”

“Pertikaian hari ini, pada dasarnya, hanya karena aku memakai pakaian barat dan tidak berkuncir. Mereka tak peduli sebabnya, begitu lihat orang seperti aku, langsung ingin membunuh. Benarkah cara seperti ini?”

Sambil berkata, Zhou Ding pun mengangkat cangkir araknya.

Mereka berdua bersulang, Li Sunyi berkata, “Kelompok Kebenaran dan Persatuan berbuat begitu demi melemahkan kekuatan asing, juga untuk menakuti orang yang mengagumi asing, pengkhianat, dan mereka yang lupa asal-usulnya.”

Zhou Ding menuangkan arak untuk kakaknya, berkata, “Pengkhianat sejati, kebanyakan tinggal di kota. Apakah mereka akan berkeliaran di luar? Lagi pula, di antara para pengkhianat, yang berpakaian Tionghoa dan berkuncir justru jauh lebih banyak. Masakah hanya dengan melihat pakaian dan rambut, seseorang bisa dijatuhi hukuman mati?

Kakak tahu tidak, berapa banyak perantau Tionghoa di luar negeri seperti aku, yang karena cinta pada tanah air, datang ke sini, bersusah payah membantu negeri ini menjadi kuat? Dan berapa banyak dari mereka yang terbunuh sia-sia oleh Kelompok Kebenaran dan Persatuan?

Selain perantau, ada pula para pelajar yang pergi ke luar negeri untuk belajar teknologi Barat. Setelah pulang, berapa banyak dari mereka yang masih berkuncir?

Yang menginvasi dan menghisap darah Tiongkok adalah tentara asing. Mereka menduduki Teluk Jiaozhou, Lushun di timur laut, Weihai, dan Teluk Guangzhou. Kalau benar membenci orang asing, mengapa tidak melawan mereka?

Coba lihat baik-baik, siapa saja yang jadi korban Kelompok Kebenaran dan Persatuan: pendeta gereja, saudagar asing, perantau Tionghoa, pelajar luar negeri, dan orang seperti aku.”

Dalam hati Zhou Ding ingin berkata lebih jauh; bahkan jika itu benar-benar orang asing, bukankah harus dibedakan dulu? Siapa yang menginvasi Tiongkok, lawanlah mereka! Membunuh membabi buta tanpa pandang bulu, bukan hanya tak membantu keadaan, malah akhirnya membuat delapan negara menyerbu Dinasti Qing bersama-sama.

Sejak saat itu, Tiongkok benar-benar menjadi musuh seluruh dunia. Namun, semua ini belum terjadi, percuma juga dijelaskan.

Zhou Ding bahkan curiga; cara kerja Kelompok Kebenaran dan Persatuan sebagian besar adalah hasil konspirasi Sekte Teratai Putih, tujuan akhirnya bukan untuk melawan orang asing, bukan pula menolong Dinasti Qing, apalagi rakyat. Mereka hanya ingin membuat Tiongkok kacau, semakin kacau semakin baik!

Sekte Teratai Putih ini sudah ada sejak lama, sejak Dinasti Tang, bayangannya sudah ada di Tiongkok Tengah, bahkan pada masa Dinasti Selatan-Utara mereka muncul terang-terangan sebagai ajaran Buddha Murni.

Pada setiap dinasti, Sekte Teratai Putih selalu mengambil peran sebagai pemberontak, semua yang dilakukan hanya untuk menggulingkan penguasa.

Namun, mereka tidak menggulingkan demi rakyat, bukan demi kejayaan bangsa, mereka tak punya cita-cita mulia, hanya terus membodohi dan menghasut rakyat, murni ingin menggulingkan demi kekacauan.

Bahkan mereka tidak peduli apakah penguasa benar-benar bisa digulingkan, yang penting terus menghasut dan merusak.

Pada masa Song, ada pemberontakan Fang La, akhir Yuan muncul Pemberontakan Sorban Merah...

Terutama pada masa Dinasti Qing, karena banyak orang Tionghoa tidak puas dengan kekuasaan Manchu, organisasi ini makin sering melancarkan pemberontakan. Yang terbesar adalah Pemberontakan Sekte Teratai Putih pada masa Kaisar Jiaqing, berlangsung hampir sepuluh tahun, kobaran perang melanda seluruh Tiongkok.

Demi memadamkan pemberontakan itu, Dinasti Qing menghabiskan dua miliar tael perak, belum termasuk kerugian rakyat selama perang. Dari sana kekuatan Qing mulai melemah.

Sayang, semua ini hanya dugaan, tanpa bukti, setiap orang punya pendapatnya sendiri, hanya bisa dirasakan, tak bisa dijelaskan, dipaksakan pun tak ada gunanya!

Dahi Li Sunyi semakin berkerut; apa yang dikatakan Zhou Ding sangat menyentuh hatinya. Namun, sebagian besar anggota Kelompok Kebenaran dan Persatuan adalah kaum konservatif, bahkan banyak yang mempercayai kekebalan tubuh karena dilindungi dewa. Mengubah pola pikir mereka, sungguh bukan perkara mudah!

Zhou Ding mengangkat cangkir araknya dan melanjutkan, “Kakak, tahukah kau, mengapa saat ini negara-negara Barat begitu berani menindas Tiongkok?”

Mereka bersulang, Li Sunyi menanggapi, “Silakan lanjutkan, adikku.”

Zhou Ding menjelaskan dengan nada membujuk, “Hampir seratus tahun terakhir, persenjataan negara-negara Barat berkembang pesat, sementara negeri kita menutup diri, tidak mau membuka diri pada dunia. Dari pejabat hingga rakyat jelata, semua merasa kita negara besar, sedangkan bangsa asing hanyalah barbar, dari hati paling dalam meremehkan mereka.

Tiga puluh tahun lalu, gabungan Inggris dan Prancis menyerbu Beijing, membakar Taman Yuanming, barulah kita tahu dahsyatnya senjata Barat. Setelah itu, seluruh pejabat dan rakyat jadi takut pada Barat, seperti melihat harimau, menundukkan kepala dalam pasir, tak mau tahu urusan luar negeri!

Pemerintah memperlakukan semua bangsa Barat sebagai musuh! Padahal, di antara mereka sendiri banyak konflik. Benar Inggris membakar Taman Yuanming kita, tapi delapan puluh tahun sebelumnya, Inggris juga membakar ibu kota Amerika Serikat.

Kalau mau tahu, hal-hal besar seperti ini pasti diketahui pemerintah!

Pada masa Zaman Negara-Negara Berperang, tujuh negara berdiri sendiri, nenek moyang kita saja tahu pentingnya bersekutu jauh, menyerang dekat. Jika pemerintah bisa memanfaatkan pertentangan di antara bangsa Barat, pasti kita bisa keluar dari isolasi dan bahkan menjadi negara besar dunia.”

Kakak kedua terdiam lama, lalu bertanya, “Apakah tanpa bangsa asing, kita tak bisa jadi kuat?”

Zhou Ding bersulang dengan kakaknya, “Ah! Sekalipun kalian punya alasan membunuh orang asing, mengapa harus membunuh perantau Tionghoa? Membunuh pelajar luar negeri? Tanpa mereka, siapa yang akan membantu Tiongkok menjadi kuat? Apa kita hanya mengandalkan pandai besi dan tukang kayu sendiri? Kalaupun mereka bisa membuat senjata dan kapal perang sehebat Barat, berapa tahun harus menunggu?

Tiga puluh tahun? Lima puluh tahun? Saat itu, semua sudah ketinggalan zaman, bangsa asing pasti sudah punya senjata lebih hebat, kita akan tetap jadi bulan-bulanan!

Apalagi, yang kita butuhkan bukan cuma senjata Barat, jarak kita dengan Barat adalah antara negara agraris dengan negara industri. Membangun sistem industri lengkap, semudah itu?

Li Hongzhang seumur hidup mengurus urusan Barat, berapa banyak uang yang dihabiskan? Hasil akhirnya bagaimana?”

Kata-kata Zhou Ding benar-benar mengguncang pandangan hidup Li Sunyi. Mata kakak Li seakan kosong, ia bergumam, “Jangan-jangan benar paham Kelompok Kebenaran dan Persatuan itu salah?”

Zhou Ding merasa saatnya tepat, ia menambahkan, “Hari ini aku tinggalkan pesan, dalam dua tahun, Kelompok Kebenaran dan Persatuan pasti hancur lebur, dalam tiga tahun, akan terpecah belah, lenyap tanpa jejak. Selama masa itu, semoga kakak berhati-hati, sebisa mungkin jangan terlibat.

Dua-tiga tahun lagi, kakak akan tahu apakah kata-kataku benar atau tidak. Saat itu, jika kakak ingin berbuat sesuatu untuk rakyat, datanglah padaku!”

Li Sunyi menggeleng, berhenti berpikir keras, mengangkat cangkir araknya dan berkata pada Zhou Ding, “Houde, setelah mendengar kata-katamu, kakak semakin bingung, sepertinya memang tidak cocok untuk berpikir mendalam.

Tapi kakak paham satu hal, adikku ini punya visi besar, orang yang akan melakukan perkara besar. Jika urusan Kelompok Kebenaran dan Persatuan benar seperti yang kau katakan, kelak kakak pasti akan bergabung dan membantu sekuat tenaga!”

“Kakak, mari bersulang!”

“Bersulang!”

…