Bab Lima Puluh Tiga: Keberhasilan Besar (Tambahan karena seribu dua ratus suara, mohon dukungannya)

Ketika Tan Sitong mengajukan pertanyaan itu, semua orang tiba-tiba teringat: bagaimana bisa mereka melupakan keluarga Zhou Ding, keluarga Zhou yang keahliannya sama sekali tidak kalah dari negara-negara Barat.

Jika mendapat dukungan dari keluarga Zhou, apa yang harus ditakuti oleh Dinasti Qing dari embargo teknologi?

Zhou Ding pun sudah menebak pikiran mereka. Setelah mempertimbangkan sejenak, ia berkata, "Embargo dari negara-negara Barat terhadap Qing sama sekali bukan masalah. Kita, orang Han, paling ahli dalam merangkul dan memecah belah, mengadu domba satu sama lain. Para bangsa asing itu, mana paham dengan kelihaian seperti ini? Tak lama lagi, aku akan membuat mereka saling bunuh."

Para hadirin pun merasa tercerahkan: selama ini mereka terlalu mengagungkan bangsa Barat, bahkan hingga timbul rasa takut dalam hati, sampai-sampai menganggap Barat tidak terkalahkan. Mereka lupa apa yang tertulis dalam kitab militer: strategi tertinggi adalah mengalahkan musuh dengan akal, kedua dengan diplomasi, ketiga dengan kekuatan militer, dan terakhir dengan pengepungan.

Awan kelabu di hati mereka hilang. Barulah mereka sadar perut mereka keroncongan. Tak peduli makanan sudah dingin, mereka saling menuangkan minuman, makan dengan lahap dan hati riang.

Tak seorang pun lagi membahas rencana menyelamatkan kaisar. Kaisar Guangxu hanya dikenai tahanan rumah, tak sampai terancam nyawanya!

Sesungguhnya, sejak lama mereka sudah tahu, pasukan Zhou Ding di Pelabuhan Tianjin yang memaksa Cixi membebaskan mereka sudah melanggar tatanan dunia!

Walau Zhou Ding nekad melawan arus, tetap saja nyaris mustahil menyelamatkan sang kaisar.

Kapal perang Zhou tidak mungkin menembus Beijing, dan hanya bermodal sedikit prajurit baru di kapal, mana mungkin bisa merebut kota itu?

Langkah-langkah sebelumnya hanyalah wujud keputusasaan. Meski hanya setitik harapan, mereka tak ingin menyerah.

Namun kini berbeda, dari uraian Zhou Ding, mereka melihat jalan lain untuk Tiongkok.

Keenam orang itu semuanya Han, kebanyakan pula berasal dari Selatan, bukan golongan loyalis sejati!

Setelah makan dan minum, Tan Sitong berkata, "Soal tadi sepenuhnya salah kami yang gegabah, mohon adik Zhou lapang dada dan tak ambil hati."

Zhou Ding pura-pura heran, "Soal tadi? Memangnya ada apa tadi?"

Semua orang tertawa, segalanya telah dipahami tanpa perlu kata.

"Jika adik Zhou telah punya rencana, kami tidak akan banyak bertanya. Jika butuh bantuan, kami pasti siap membantu!"

Gelar mereka memang telah dicabut, dan kini mereka diasingkan ke Qiongzhou atas nama pengasingan militer. Meski Zhou Ding memperlakukan mereka dengan hormat, mereka tidak berani menjadi tinggi hati.

Perintah istana pun jelas: mereka tak boleh meninggalkan Qiongzhou selangkah pun, jika ingin berbuat untuk negeri, hanya bisa bergantung pada Zhou Ding. Karena itu, mengapa harus menunggu sang penyelamat meminta bantuan duluan?

Zhou Ding pun girang, tertawa lebar, "Kalau begitu, aku tak akan sungkan!"

Mereka pun serempak berkata, "Kelak kami pun akan butuh perlindungan Tuan Zhou, sudah sepantasnya, tidak usah sungkan!"

Zhou Ding menepuk pahanya, berseru gembira, "Bagus! Ada tiga hal yang kuharap kalian bantu!"

Tan Sitong dan yang lain berkata, "Silakan saja!"

"Pertama, aku sangat sibuk, tak sempat mengurus pemerintahan Qiongzhou!

Enam orang kakak ditambah penasehatku, Fang Youde, kalian bertujuh membentuk semacam parlemen, semua hal yang bermanfaat untuk Qiongzhou bisa dibawa ke rapat, suara terbanyak yang menang!

Jika rapat sudah memutuskan, kalian bisa menjalankan wewenang bupati!"

Semua mengangguk setuju, ini bukan sekadar membantu, tapi betul-betul membagi kekuasaan!

"Kedua, jika Tiongkok ingin kuat, pendidikan tak boleh diabaikan. Aku ingin mendirikan sekolah, mempelajari aritmatika, fisika, kimia dari Barat, semua anak muda Qiongzhou harus sekolah gratis!

Urusan sekolah, aku hanya menyediakan dana dan bahan ajar, lainnya kuserahkan pada kalian!"

Mereka sangat gembira mendengarnya: kegagalan reformasi pada dasarnya karena kurangnya pelaksana. Jika mereka bisa mendidik ratusan, ribuan, bahkan puluhan ribu murid, segalanya akan mudah!

"Ketiga, aku telah mengajak banyak rakyat bermukim di Qiongzhou, dan dengan makin banyaknya warga, tugas penataan makin berat. Tugas ini akan kuserahkan pada kalian, soal dana dan logistik tak perlu kalian pusingkan, yang penting rakyat harus diatur dengan baik!"

Walau kadang Tan Sitong dan kawan-kawan terlihat sedikit naif, kemampuan mereka sebenarnya tidak lemah. Mengatur pengungsi adalah urusan sepele bagi mereka, jadi mereka pun langsung menyanggupi.

Zhou Ding seolah-olah sedang menyerahkan pesan terakhir, semua urusan dititipkan pada enam orang itu. Setelah kembali ke Qiongzhou, ia pun meninggalkan dunia "Huo Yuanjia" dan kembali ke dunia nyata.

Dunia "Huo Yuanjia" memasuki masa pembangunan. Tentara butuh waktu untuk ditempa hingga benar-benar tangguh, paling tidak satu-dua tahun ke depan.

Menunggu seperti ini terlalu membosankan, Zhou Ding berniat kembali ke dunia nyata untuk melihat keadaan.

Di dunia nyata, waktu sudah menunjukkan bulan Juni.

Beberapa bulan ini, Zhou Ding bukan hanya membangun jalan ke Desa Longshan, demi mempercepat perolehan reputasi tingkat pemujaan, ia juga membangun besar-besaran di desa itu!

Tak hanya membangunkan rumah baru untuk semua warga, ia juga membelikan bis sebagai angkutan umum, bahkan membantu warga mencari sumber penghasilan.

Namun reputasi Zhou Ding di Desa Longshan tetap saja belum mencapai tingkat pemujaan!

Setelah berlatih di dunia akhir Dinasti Qing, Zhou Ding sadar, hanya dengan menghambur-hamburkan uang dan memberi keuntungan, sulit membuat orang benar-benar memuja.

Ia melirik jam dinding, pukul setengah sepuluh pagi, lalu memutuskan langsung pergi ke Desa Longshan, mencari cara agar reputasinya bertambah.

Baru saja menyalakan mesin Hummer, telepon berdering, ternyata dari Wenwen!

Beberapa bulan ini, cinta berbalas, hubungan mereka berkembang pesat!

Seberapa pesat?

Singkatnya, sudah menembus batas-batas yang tak boleh dilanggar!

Wenwen yang kini telah menikah, gerak-geriknya tak lagi lugu, justru semakin menawan, jauh lebih cantik dari sebelumnya.

Zhou Ding mengangkat telepon, menyalakan speaker dan bertanya, "Ada apa, gadis kecil?"

Wenwen dengan suara bergetar, cemas berkata, "Kakak Ding, tolong cepat datang ke showroom, ada seseorang yang memaksa mengajakku keluar, sampai melukai banyak satpam toko!"

"Tenang saja, aku segera ke sana!" Zhou Ding langsung menginjak gas, mobilnya melaju laksana anak panah menuju showroom milik Wusheng.

Wenwen dikenal baik hati dan lembut, tak mungkin ia sengaja mencari masalah. Jadi, apa tujuan orang itu?

Apakah musuh Wusheng?

Atau sasarannya aku?

Apa pun alasannya, ia tak seharusnya mengganggu Wenwen. Hari ini, Zhou Ding akan memberinya pelajaran yang setimpal.

Zhou Ding tiba di showroom sepuluh menit kemudian. Dari kejauhan ia sudah melihat Wusheng sedang bertarung dengan seorang pemuda di dalam toko.

Orang itu belum genap tiga puluh tahun, tinggi hampir satu meter tujuh puluh, wajahnya tirus dan licik, dari gerak-geriknya bisa dipastikan: ia menggunakan jurus Tinju Belalang Sembah, kekuatannya sudah mencapai puncak tingkat energi terang!

Seorang ahli tingkat puncak seperti dia jelas jauh lebih unggul dari Wusheng yang baru di tingkat menengah, hanya dengan beberapa pukulan dan tendangan, Wusheng sudah roboh, lalu si pemuda berkata dengan nada meremehkan, "Wusheng, kenapa kau layak menyandang nama itu? Karena hubungan keluarga lama, serahkan saja wanita ini padaku, aku akan melepaskanmu!!"

Wusheng bangkit, meludahkan darah dan berkata, "Lai, jangan omong kosong! Kalau mau, hadapilah aku, jangan ganggu karyawan kami, itu bukan kehebatan!"

Orang bermarga Lai itu menanggapi, "Heh, mulutmu masih besar! Menghadapi kau? Kau pikir kau pantas bicara seperti itu padaku? Satu jari pun cukup untuk menjatuhkanmu."

Wusheng menggeleng, "Aku akui, sekarang aku bukan tandinganmu, tapi wanita ini tidak boleh kau sentuh. Kalau berani, keluarga Wu dan keluarga Lai akan bermusuhan sampai mati!"

"Oh?" Pemuda bermarga Lai itu mengelus dagunya, menatap Wenwen, lalu berkata, "Mengancamku? Hanya seorang sales mobil saja... Mendengar ucapanmu, justru aku makin penasaran!" Sambil berkata, ia pun mengulurkan tangan ke arah Wenwen!