Bab Empat Puluh Delapan: Terjerat Jaring Sendiri (Penambahan Bab Berkat Seribu Suara)

Di bawah panggung, kerumunan penonton bergemuruh, sementara sang komentator berkilah, "Tongkat bermata serigala itu disiapkan sendiri oleh Marotov, Tuan Zhou Ding sama sekali tidak..." Namun, kata-katanya terputus tiba-tiba!

Pada saat itu, sebuah tombak besar jatuh dari atas kepala Zhou Ding, menancap tepat di sampingnya.

Mendengar penjelasan sang komentator, Zhou Ding segera berpikir: Jika aku menggunakan tombak panjang untuk membunuh Marotov, pasti tidak akan terlalu mencolok!

Maka Zhou Ding pun segera menghubungi sistem; lemparkan tombak perakku sekarang!

Menghindari serangan buas Marotov, Zhou Ding melompat dan mencabut tombak, mengayunkannya laksana naga yang keluar dari sarangnya, menusuk leher Marotov secepat kilat.

Sang komentator tertegun!

Borsak terpana!

Babrov terpana!

Para orang asing di lantai dua pun terpana!

Orang-orang Tionghoa di lantai satu juga terpana!

Pada saat itu, seluruh arena pertarungan menjadi hening. Ketika Zhou Ding mencabut tombaknya, Marotov roboh ke tanah, dan warga di lantai satu meledak dalam sorak sorai yang membahana:

"Kita menang, kita menang!"

"Zhou Ding luar biasa!"

"Hidup Zhou Ding!"

"Biar orang asing itu tahu rasa!"

Melihat rakyat yang bersorak di bawah panggung, Zhou Ding melambaikan tangan sambil merenungkan pertanyaan yang baru saja terlintas dalam pikirannya.

Di benaknya, muncul malaikat putih yang berkata kepada Zhou Ding, "Demi menarik simpati rakyat dan mendapatkan ketenaran, kau nekat diam-diam minum jus tomat, berpura-pura memuntahkan darah, membuat dirimu seperti badut... apakah itu perlu?"

Belum habis ucapan malaikat putih, muncul pula iblis hitam di kepalanya; "Jangan dengarkan dia, kau mengumpulkan ketenaran untuk bertahan hidup. Lagipula kau tidak menyakiti siapa pun, tak masalah!"

Zhou Ding menggelengkan kepala, mengusir kedua sosok kecil itu dari pikirannya, dan menyadari: Bersandiwara itu sah-sah saja, tapi tak boleh melawan hati nurani. Hari ini, aku sudah kelewatan, dan hatiku mulai menolak tindakan seperti ini.

Orang bijak berkata: Setiap hari, introspeksi diri itu penting. Ternyata memang benar. Belakangan ini, aku terlena oleh ketenaran yang melonjak hingga tanpa sadar menjadi munafik. Jalan seperti ini jelas bukan jalan yang benar.

Ketenaran tidak seharusnya diraih dengan cara seperti ini!

Sistem: Selamat kepada peserta ujian, Anda telah memahami untung rugi, batin Anda naik tingkat.

Zhou Ding mengeluh, "Bukankah semua ini gara-gara kau juga, memaksaku mengumpulkan ketenaran!"

Sistem: Anggap saja sebagai ujian dari sistem untukmu!

"Aduh, kenapa kau malah menyuruhku mencari segala cara demi ketenaran? Apa kau menipuku?"

Sistem: Bertindak sesuai hati nurani tak bertentangan dengan mencari ketenaran! Sejarah membuktikan, mereka yang benar-benar dihormati pasti orang yang setia pada hati nuraninya!

...

Setelah Marotov roboh dan tewas, hati Borsak dipenuhi ketakutan, keringat dingin membasahi tubuhnya, dan dia bergumam, "Bagaimana bisa begini? Bagaimana mungkin terjadi?"

Babrov mendekatinya, menampar pipinya dengan keras dan membentak, "Ini semua ulahmu! Bukankah kau bilang Zhou Ding sudah keracunan parah? Mana buktinya dia keracunan?"

Borsak hanya bisa mengangguk dan berkali-kali meminta maaf!

"Kau sudah melemparkan senjata pada Marotov saja sudah keterlaluan, kenapa malah melemparkan juga pada Zhou Ding? Dasar bodoh..."

Borsak bingung, "Aku tak pernah melemparkan senjata pada Zhou Ding! Siapa yang melakukannya..."

Tiba-tiba Borsak terpikir sesuatu, ia berlari ke arah komentator, merebut pengeras suara dan berteriak, "Siapa yang melemparkan senjata itu? Siapa yang berani melempar senjata itu? Pertarungan ini tidak sah, Zhou Ding membunuh Marotov dengan senjata, pertarungan ini tidak sah!"

Namun rakyat di bawah panggung tak terima, mereka berteriak, "Kenapa tidak sah? Komentator bilang, 'Dalam duel hidup mati, senjata boleh digunakan, pihak Tiongkok juga boleh!' Itu omongan yang sah!"

Karena tak sanggup menanggung akibat kekalahan, Borsak pun mengabaikan segala dampak internasional dan mulai mengelak, "Komentator salah bicara, dia tidak profesional, segera akan dipecat oleh arena..."

"Cukup!" Seorang asing di lantai dua berdiri dan membentak, "Borsak, kau benar-benar pengecut, banyak orang yang melihat bahwa kau sendiri yang melemparkan senjata itu! Walau aku kalah banyak, orang Rusia tahu bagaimana menerima kekalahan, aku terima kekalahan ini!"

Bukan hanya dia, beberapa orang asing lainnya pun ikut bersuara, "Kami bisa menerima kekalahan, tapi kami menghina pengecut sepertimu..."

Setelah mencaci Borsak, mereka pergi meninggalkan arena dengan marah.

Borsak terdiam: Berapa banyak yang kalian bisa terima kekalahan? Beberapa ribu tael? Puluhan ribu tael? Aku kalah jutaan pun sanggup! Kalau kalian tahu apa yang sebenarnya kami pertaruhkan, pasti kalian takkan berkata begitu...

"Brak!" Dari ruang manajer di lantai dua, terdengar suara tembakan. Borsak terkejut dan bergegas ke sana.

Babrov menembak dirinya sendiri!

Ia tidak tahu harus bagaimana menghadapi kenyataan selanjutnya. Walaupun ia yang menandatangani "Perjanjian Sewa Dalian", ia hanyalah alat negara. Pada akhirnya, ini adalah hasil kebijakan negara.

Namun hari ini, ia justru kehilangan Lushun dalam taruhan!

Kini ia sadar, semua sikap Andus selama ini hanyalah pura-pura, semata-mata untuk menjebaknya.

Siapa yang harus disalahkan?

Menyalahkan musuh yang terlalu licik? Atau Marotov dan Borsak yang terlalu tak berguna?

Bukan salah siapa-siapa!

Semua ini karena dirinya buta akan keuntungan!

Namanya saja taruhan, mana mungkin selalu menang?

Dulu, ia sering menertawakan orang yang buta karena keuntungan hingga tak melihat jebakan. Kini, ternyata dirinya sendiri menjadi salah satu dari mereka, bahkan yang paling tolol di dunia.

Semoga setelah kematianku, negara bisa memanfaatkan kematianku untuk berunding dengan Zhou Ding dan negara-negara lain, membatalkan perjanjian taruhan ini.

...

Pihak militer Rusia memang melakukan hal itu!

Ketika Andus menemui mereka, pihak militer menolak mengakui perjanjian taruhan, dengan alasan Babrov telah meninggal dunia.

Keesokan harinya, seluruh surat kabar di Tiongkok, bahkan di banyak negara lain, memuat berita ini.

"Taipan Tionghoa, pendekar Xingyi Zhou Ding, tiga kali bertarung dan tiga kali menang, pemilik arena Rusia makan papan pengumuman di depan umum"

"Zhou Ding tiga kali bertarung di Rusia, panen besar di dalam dan luar arena"

"Taruhan terbesar sepanjang sejarah"

"Taruhan luar biasa atas sebuah kota"

"Babrov kalah taruhan dan kehilangan sebuah kota"

"Zhou Ding, pemenang terbesar sepanjang sejarah"

"Lihat bagaimana Zhou Ding membalikkan keadaan secara ajaib"

"Mengapa Zhou Ding tertawa bahagia? Mengapa Borsak menjerit di tengah malam? Mengapa Babrov menembak dirinya? Bagaimana sikap militer Rusia..."

Singkatnya, seluruh Tiongkok, bahkan separuh dunia, tahu bahwa Rusia telah kehilangan Lushun karena kalah taruhan dari Zhou Ding.

Berita ini menjadi bahan pembicaraan hangat, hingga banyak rakyat Lushun turun ke jalan menuntut Rusia angkat kaki!

Dalam dunia kecil ini, reputasi Zhou Ding meningkat pesat hingga hampir mencapai satu juta, dan masih terus bertambah, membuat Zhou Ding tak henti-hentinya tersenyum lebar.

Pihak Rusia pun tak tahan, mereka mengirim utusan untuk membicarakan perjanjian taruhan!

Di ruang rapat kapal perang Zhou Ding, kedua belah pihak duduk berhadapan.

Pihak Rusia menyatakan: Terkait masalah ini, kami berharap dapat menyelesaikannya secara damai!

Zhou Ding menjawab: Sesuai perjanjian, Lushun telah menjadi milikku, aku perintahkan kalian segera menarik diri dari Lushun, bawa apa saja yang bisa kalian bawa, sisanya akan aku ambil.

Pihak Rusia: Babrov telah meninggal, tidak ada bukti keabsahan taruhan, Rusia tidak mengakuinya.

Zhou Ding: Jika taruhan ini tidak sah, bagaimana dengan "Perjanjian Sewa Dalian" yang ditandatangani Babrov dengan Dinasti Qing? Jika kalian main-main seperti ini, bukankah kalian takut Dinasti Qing pun membatalkannya? Kalau begitu, bahkan Dalian pun akan lepas dari tangan kalian!

Pihak Rusia: Tidak masalah, kalau Dinasti Qing bisa menandatangani sekali, mereka bisa menandatangani lagi. Mereka bukan takut pada Babrov, tapi pada kekuatan militer Rusia yang besar.

Zhou Ding: Seluruh Semenanjung Liaodong sudah kalian kuasai, bahkan seluruh Timur Laut jadi wilayah kekuasaan kalian. Sebuah Lushun yang kecil, demi itu kalian rela dicap sebagai penipu internasional besar, apa pantas?

Pihak Rusia: Siapa bilang? Wilayah kami hanya Lushun dan Dalian. Tempat itu sangat penting bagi kami, kami tidak akan melepaskannya, jadi kami ingin menyelesaikan dengan damai.

Zhou Ding: Kalau begitu, buat apa kalian datang berunding?

Pihak Rusia: Kami bisa memberikan Tuan Zhou sejumlah uang!

Zhou Ding terbahak: Apa aku kekurangan uang?

Pihak Rusia: Kami tidak ingin bermusuhan dengan Tuan Zhou. Kalau bisa, lebih baik kita berteman!

Zhou Ding: Omong kosong! Jika kalian menolak menjalankan perjanjian dan tidak mundur dari Lushun, kita hanya bisa menjadi musuh!

Pihak Rusia: Tuan Zhou, semoga Anda tidak bertindak gegabah dan bermusuhan dengan Rusia yang kuat.

Pihak Zhou Ding: Tiga hari dari sekarang, jika kalian belum mundur, kalian akan melihat bagaimana aku bertindak 'gegabah'. Silakan pergi!

Perundingan pun gagal!

Sebelum menang, Zhou Ding sangat menginginkan sebuah wilayah, tapi setelah mendapatkan, ia merasa wilayah ini justru tidak ada artinya.