Bab Empat Puluh: Berniat Mendapat Untung, Malah Merugi

Sebelum suara narator selesai, Moros dengan gesit maju mendekat, melayangkan tinju lurus langsung ke kepala Zhou Ding. Zhou Ding segera mengangkat lengannya untuk menangkis, namun getaran dari pukulan itu membuatnya mundur selangkah. Ia tersenyum ringan dan berkata dalam hati, “Ternyata tinggi badannya tidak sia-sia, tenaganya luar biasa!”

Serangan keras dari Moros terus datang bertubi-tubi: tinju berat dengan tangan belakang, hantaman lutut, pukulan siku—semuanya diarahkan dengan ganas. Zhou Ding menangkis satu per satu, namun setiap kali menangkis, ia harus mundur selangkah, hingga perlahan-lahan hampir mencapai tepi arena.

Di antara penonton, pemuda yang tadi memimpin meneriakkan yel-yel merasa kesal dan berkata, “Zhou Ding ini lagaknya besar sekali, tapi tampaknya kepandaiannya biasa saja, malah terus didesak mundur oleh orang asing itu!”

Seorang pemuda lain yang sebaya dengannya menimpali, “Aduh, sia-sia kita senang tadi. Katanya dia murid tertutup dari Guru Gao Yunshen, tapi sepertinya bukan lawan orang asing itu...”

“Diamlah!” Tiba-tiba, seorang pria berpenampilan sopan berusia sekitar tiga puluh tahun di belakang mereka membentak, “Coba kalian perhatikan baik-baik, adakah Zhou Ding tampak gugup sedikit pun sejak awal, atau adakah gerakan tangannya terlihat kacau?”

Mereka pun memandang ke arena, dan benar saja, meski Zhou Ding terus mundur, wajahnya tetap memancarkan kepercayaan diri dan ketenangan.

“Memang benar, Kakak Fang paling jeli!”

Pria sopan berusia sekitar tiga puluh tahun itu—yang dipanggil Kakak Fang—berkata, “Setahu saya, kemampuan Zhou Ding tidaklah lemah. Orang asing itu bukan tandingannya!”

Saat itu, Zhou Ding telah mundur hingga ke tepi arena. Moros tampak sangat bersemangat, bersiap untuk mengerahkan seluruh tenaga dan menjatuhkan Zhou Ding keluar arena. Di bawah sana, beberapa anjing mastiff Tibet setiap hari diberi makan domba dan babi hidup. Jika ada orang yang terjatuh ke bawah, anjing-anjing itu pasti akan menyerbu dan mencabik-cabiknya!

Moros bahkan sudah bisa membayangkan seribu tael perak yang dijanjikan Baoshaq telah berada di tangannya. Namun tiba-tiba, pukulan berat tangan kanan Moros yang penuh keyakinan meleset. Sosok Zhou Ding di hadapannya lenyap, bersamaan dengan itu, sisi kanan tubuhnya dihantam keras dan tubuhnya tanpa sadar terhuyung ke kiri.

Ternyata Zhou Ding telah bergerak ke sisi kanannya, lalu melancarkan serangan dekat khas Baji dengan seluruh tenaganya. Tenaga dalam itu menghantam dari bawah tulang rusuk kanan Moros, tak hanya mematahkan tulang rusuknya, tapi juga melukai organ dalamnya hingga tubuh Moros kehilangan kendali.

Zhou Ding lalu berpindah langkah ke belakang Moros, berputar dan menghantamkan pukulan kuat ke punggung lawannya.

Semua terjadi dalam sekejap mata, begitu cepat hingga tubuh Moros belum sempat mendapatkan kendali, langsung terpukul jatuh dari arena dan terperosok ke dalam lubang di tepi arena.

Para penonton di arena semula mengira Moros hanya sial dan terpeleset jatuh ke lubang. Mereka pun ramai-ramai berkata, “Zhou Ding benar-benar beruntung!”

Narator arena pun berseru, “Moros tampaknya terpeleset jatuh dari arena, sungguh sial! Moros, cepat naik lagi...”

Namun di tengah ucapannya, suara narator terhenti. Sebab setelah Moros jatuh ke dalam lubang, luka dalamnya langsung kambuh, ia memuntahkan darah segar. Beberapa ekor mastiff Tibet di dalam lubang itu, mencium bau darah, langsung mengamuk dan menyerbu Moros.

Biasanya, anjing-anjing itu tak akan mengancam Moros, ia bisa dengan mudah mengusir mereka. Namun kini, tulang rusuknya patah, organ dalamnya terluka, berdiri saja tak sanggup, ia hanya bisa berteriak minta tolong, “Tolong... sss...” Belum sempat berteriak ‘tolong’, tenggorokannya sudah diterkam mastiff Tibet.

Penonton pun segera gaduh, para orang asing di lantai dua arena berteriak kaget:

“Ah~!”
“Oh, Tuhan!”
“Sialan Moros, aku jadi kalah banyak uang!”
“Aku juga bertaruh pada Moros, dasar pecundang!”

Sementara di lantai satu, sorak-sorai membahana:

“Tuan Zhou, hebat sekali!”
“Bagus, orang asing itu mati!”
“Pantas saja!”
“Hidup Tuan Zhou!”

Di ruang manajer lantai dua arena, Baoshaq berkata dingin, “Pergi, suruh pembawa acara umumkan hasil pertandingan, sekaligus umumkan besok akan diadakan pertarungan kedua!”

Ruangan itu langsung sunyi seperti kuburan.

Beberapa saat kemudian, suara narator terdengar dari luar, “Saya umumkan, pemenang pertarungan hari ini adalah, pendekar Xingyi—Zhou Ding. Besok, Zhou Ding akan bertarung hidup-mati melawan ‘Raja Pembunuh’ Antonio...”

Baoshaq melonggarkan dasinya sedikit, lalu berkata pada beberapa anak buahnya, “Jangan khawatir, ada pepatah Tiongkok yang bagus; kalah menang itu biasa dalam perang.

Hari ini kebetulan Zhou Ding beruntung, sampaikan pada Antonio, dalam pertarungan besok, gunakan semua cara, pastikan Zhou Ding harus mati. Jika berhasil, hadiahnya naik dari tiga ribu tael menjadi sepuluh ribu tael!”

Anak buah Baoshaq menanggapinya dengan penuh semangat. Salah satu dari mereka mencoba mengambil hati, “Moros memang pantas mati, para penjudi hari ini, sembilan puluh sembilan persen bertaruh Moros menang! Kekalahannya membuat kita menang lebih dari satu juta tael.”

Mendengar itu, Baoshaq tersenyum puas. Setelah melihat Zhou Ding hari ini, ia sadar, lawannya datang dengan penuh percaya diri pasti punya andalan. Moros yang kekuatannya sudah terbaca tidak mungkin jadi lawan.

Moros sudah menang lebih dari dua puluh kali berturut-turut di Lushun, banyak penjudi sangat yakin padanya. Jika peluang taruhan dinaikkan, para penjudi pasti akan bertaruh gila-gilaan.

Karena itulah, Baoshaq memerintahkan bagian taruhan; rasio taruhan satu banding satu, berapapun yang datang diterima, tidak ada penyesuaian!

Kalaupun Moros menang, Baoshaq hanya akan rugi sedikit uang. Dengan begitu, ia bisa menyelesaikan ‘peristiwa tantangan Zhou Ding’ yang menarik perhatian seluruh negeri, pihak militer pasti senang.

Jadi, uang itu bisa saja dimintakan ke militer.

Tapi jika Moros kalah, Baoshaq akan mendapat banyak uang, dan dengan uang itu, ia bisa mengundang pendekar sehebat apapun...

Anak buah lain juga menimpali, “Bos benar-benar berpikir jauh ke depan...”

Saat Baoshaq sedang senang, kepala bagian taruhan masuk ke kantor dengan panik, “Bos, gawat, dana cadangan kita tidak cukup untuk membayar!”

“Apa kau bilang?” Baoshaq terkejut dan marah, “Seharusnya kita untung banyak, bagaimana bisa tidak cukup membayar?”

Kepala bagian taruhan menjawab lirih, “Sebelum pertarungan dimulai, ada seorang Jerman datang ke tempat taruhan, bertaruh Zhou Ding menang.”

“Hanya satu orang, berapa banyak dia bisa bertaruh?”

“Orang Jerman itu memasang...” Kepala bagian taruhan melirik wajah Baoshaq, lalu menyebutkan angka, “Tiga juta tael!”

Plak!

Gelas air di tangan Baoshaq langsung dilempar keras ke kepala bagian taruhan, jari-jarinya gemetar karena marah, ia bahkan tak sanggup berkata-kata.

Dialah sendiri yang memerintahkan bagian taruhan untuk menerima berapapun tanpa penyesuaian, sekarang salah siapa?

Yang salah hanya dirinya sendiri yang lupa, Zhou Ding bukan hanya pendekar, tapi juga orang kaya. Surat kabar pun sudah pernah memuat; kekayaan pribadi Zhou Ding memiliki puluhan juta tael!

Tiga juta tael perak, bagi orang sekaya itu, hanya uang jajan saja!

Terlebih lagi, Zhou Ding bertarung dalam duel hidup-mati, jika menang ia dapat uang, jika kalah ia akan mati di sini, dan kalau sudah mati, sebanyak apapun uang tak ada artinya.

Keringat dingin mulai mengalir di dahi Baoshaq. Saat ini, ia bahkan merasa lega karena Zhou Ding tidak memanfaatkan kesempatan untuk membinasakan dirinya; kalau saja ia bertaruh lebih banyak, lima juta tael saja, dirinya sudah bangkrut. Kalau sampai ada yang bertaruh sepuluh juta tael, menjual diri pun tak cukup untuk membayar, apalagi kalau sampai puluhan juta atau bahkan puluhan juta tael...