Bab Tiga Puluh Delapan: Perhatian dari Guangxu (Bab tambahan untuk delapan ratus suara)

Yang tidak diketahui oleh Zhou Ding adalah, puji-pujian besar yang ia lontarkan untuk dirinya sendiri telah menarik perhatian pihak istana. Di kediaman Li Hongzhang yang sudah pensiun, di hadapan Permaisuri Cixi yang memegang kekuasaan tertinggi, dan di hadapan Kaisar Guangxu yang tengah giat mendorong reformasi, telah terhampar sebuah laporan berwarna tentang dirinya.

Pemerintah dengan kekuatan negara bergerak secepat kilat, menyelidiki Zhou Ding hingga ke akar-akarnya.

Misterius, Zhou Ding ini terlalu misterius!

Dua tahun lalu ia tiba-tiba muncul di pelabuhan Tianjin, tak bisa dilacak dari mana asalnya!

Pada hari yang sama ia sudah mencapai kesepakatan dagang dengan Andus, dan juga tak jelas siapa yang mengirimkan barang ke tangan Zhou Ding.

Konon, dalam dua tahun terakhir, Andus telah membeli sekitar sepuluh ribu senapan asing, seluruhnya diserahkan kepada Zhou Ding. Namun, setelah diterima, senjata itu lenyap tanpa jejak, tak mungkin diketahui ke mana perginya.

Siapa sebenarnya Zhou Ding ini? Diam-diam membeli begitu banyak senjata, apa sebenarnya maksudnya?

Pemerintah lebih waspada terhadap orang Han dibandingkan bangsa asing. Permaisuri Cixi pernah berkata, "Lebih baik bersekutu dengan negara sahabat daripada memberi pada budak sendiri!"

Li Hongzhang kini berusia tujuh puluh enam tahun, sudah setua tanah, hari-harinya tinggal menghitung detik, segala hal telah ia pandang ringan. Ia hanya tertawa kecil, melemparkan berkas data Zhou Ding ke tempat sampah, dalam hati berkata: Jika di masa lalu, mungkin orang ini bisa kugunakan, tapi sekarang, biarlah nenek tua dan kaisar muda itu yang pusing!

Permaisuri Cixi meski telah lewat usia enam puluh, kecintaannya pada kekuasaan justru semakin mendalam. Di matanya, semua orang Han yang tidak menyebut dirinya budak adalah musuh yang berambisi merebut takhta Dinasti Qing.

Sedangkan Zhou Ding mengaku sebagai keturunan Dinasti Song, niatnya sudah sangat jelas!

Namun demikian, hubungan Zhou Ding dengan negara-negara Barat membuat Cixi cukup waspada. Sebelum benar-benar mengetahui latar belakang Zhou Ding, tidak bijak untuk membuat kegaduhan!

Untuk saat ini, ia dipantau dengan sangat ketat!

Kaisar Guangxu berniat berbicara secara terbuka dengan Zhou Ding. Walaupun Zhou Ding memiliki banyak kecurigaan, namun sikapnya terhadap Rusia membuat Guangxu merasa menemukan sekutu yang senasib sepenanggungan.

Rusia kini terlalu arogan. Bulan Maret lalu, memaksa Dinasti Qing menandatangani Perjanjian Sewa Dalian. Tak cukup sampai di situ, bulan ini juga, hanya beberapa hari lalu, di Petersburg, Dinasti Qing dipaksa menandatangani perpanjangan perjanjian itu dengan enam pasal baru. Timur Laut Tiongkok, tanah asal muasal Dinasti Qing, kini telah jatuh ke dalam pengaruh Rusia.

Reformasi benar-benar mendesak!

Guangxu pun memerintahkan: Panggil Tan Sitong, Kang Guangren, Lin Xu, Yang Shenxiu, Yang Rui, Liu Guangdi, Kang Youwei, dan Liang Qichao ke istana.

Setelah memberi salam sesuai tata krama, Guangxu menyerahkan berkas Zhou Ding kepada mereka, langsung berkata, “Orang bernama Zhou Ding ini, kalian pasti sudah tahu semua. Silakan utarakan pendapat kalian!”

Kang Youwei menyembah dan berkata, “Paduka, menurut hamba, Yang Mulia sebaiknya menjaga hubungan baik dengan Zhou Ding, bahkan jika mungkin, membangun kerjasama persahabatan dengan keluarga Zhou. Keluarga Zhou memiliki modal kuat dan teknologi maju, dalam proses pelaksanaan reformasi pasti bisa memberikan bantuan berarti.”

Guangxu mengangguk, “Pendapatmu masuk akal. Ada gagasan lain?”

Tan Sitong maju dan berkata, “Hamba sependapat dengan Kang Guangsha. Namun, sebelum itu, kita harus memastikan sikap Zhou Ding terhadap pemerintah dan keberadaan senapan-senapan itu. Sepuluh ribu senapan adalah perkara sangat besar!”

Liu Guangdi menimpali, “Benar, kita harus tahu Zhou Ding ini kawan atau lawan!”

Kang Youwei berkata, “Menurut hamba, mungkin senjata-senjata itu telah dikirim Zhou Ding ke luar negeri. Kalau tidak, bagaimana bisa lenyap begitu saja?”

Kang Guangren membantah, “Kalaupun dikirim ke luar negeri, seharusnya ada catatannya!”

Liang Qichao menggeleng, “Tak adanya catatan hanya membuktikan keluarga Zhou punya jaringan luar biasa. Zhou Ding menyerahkan lebih dari empat puluh ribu arloji kepada Andus, bukankah juga tak ditemukan catatan masuknya barang itu?”

Mendengar itu, semua terdiam dalam-dalam.

Guangxu mengangguk pada Tan Sitong, “Kalau begitu, Fu Sheng, tolong kau temui Zhou Ding mewakiliku!

Jika sikap Zhou Ding baik terhadap pemerintah, dan bersedia menjelaskan nasib senapan-senapan itu, serta tak menunjukkan permusuhan pada Dinasti Qing, kita harus menjadikannya kawan! Jika ia hanya mengelak dan tak memberi penjelasan jelas...

Tahan dulu, latar belakang Zhou Ding terlalu rumit. Reformasi kini paling prioritas, jangan buat masalah baru!”

Tan Sitong menjawab, “Hamba menerima perintah. Mohon Paduka tenang, walau orang ini punya niat buruk, tetap bisa kita manfaatkan!”

Guangxu tertawa, “Soal batas tindakan, kau bisa atur sendiri, yang penting semua demi reformasi, demi kebangkitan Tiongkok!”

Semua yang hadir di istana serempak berseru, “Semua demi reformasi, semua demi kebangkitan Tiongkok!” Kalau adegan ini direkam, orang yang tak tahu pasti mengira ini pertemuan rahasia sindikat pemasaran berantai!

Apa yang terjadi di istana sama sekali tidak diketahui Zhou Ding. Saat itu, ia sedang membawa Andus, para agen dari Amerika, Inggris, Prancis, Jerman, dan beberapa wartawan menuju pelabuhan untuk naik kapal.

Setibanya di pelabuhan, para tamu asing itu tertegun!

Di pelabuhan berlabuh sebuah kapal perang jenis kapal penjelajah. Panjangnya lebih dari seratus meter. Dibandingkan kapal-kapal perang lain di dunia, kapal ini tampak sangat gagah dan jauh lebih indah. Andai kata saat itu sudah ada istilah ‘fiksi ilmiah’, pasti semua akan berkata, betapa kapal perang ini sangat futuristik.

Hanya saja, tulisan “Kapal Penjelajah Keluarga Zhou” di haluan kapal itu amat buruk, seperti coretan anak kecil!

Kapal perang ini sebenarnya bukan dibeli oleh Zhou Ding!

Awalnya, Zhou Ding memang ingin membeli sebuah kapal pesiar untuk perjalanan ke Lüshun, namun tak disangka, kapal pesiar besar sulit didapat dan harus dipesan secara khusus.

Kebetulan, sebuah berita tersebar di internet: “Dekat Pulau Ikan, kapal perang Jepang menabrak dan menenggelamkan lebih dari sepuluh kapal nelayan Taiwan, lalu pergi tanpa peduli, menyebabkan dua puluh empat nelayan Taiwan tewas.”

Zhou Ding dalam hati berkata, “Benar-benar seperti orang mengantuk diberi bantal, inilah saatnya!”

Setelah punya target, Zhou Ding ikut tur wisata tujuh hari ke Jepang, lalu diam-diam keluar dari rombongan pada malam hari, mengambil sepeda motor dari ruang penyimpanannya, melaju ke pelabuhan militer.

Ia menyusup ke pelabuhan militer Jepang, lalu dengan sekali gerak, seluruh kapal perang yang berlabuh, lebih dari sepuluh kapal, ia masukkan ke dalam ruang sistem.

Sayang, kapal induk yang ada terlalu besar, lebih dari tiga ratus meter, sehingga sistem menolak untuk mengambilnya. Zhou Ding pun terpaksa melewatkannya, dengan rasa kecewa!

Yang tidak ia sangka, di dalam kapal-kapal perang itu ternyata masih ada awak yang hidup. Begitu masuk ke ruang sistem, semua berubah menjadi mayat.

Memang yang ia lakukan ini agak kejam, tetapi Zhou Ding yakin, rakyat Tiongkok pasti akan memaafkannya!

Setelah berhasil mencuri, Zhou Ding justru kebingungan! Bagaimana menggunakannya? Ia sendiri tidak mengerti cara mengemudikan kapal, apalagi jika kapal itu dibawa ke Dinasti Qing, tak ada seorang pun yang bisa mengoperasikannya.

Akhirnya, Zhou Ding membeli banyak buku tentang kapal modern, baik tentang navigasi, perawatan, maupun konstruksi, semuanya ia pelajari dengan reputasi yang dimilikinya.

Terakhir, ia pun menggunakan koneksi untuk mengunjungi armada angkatan laut di Jiaozhou, menaiki kapal perusak dan ikut ke laut bersama para tentara, menyaksikan langsung cara mengemudikan kapal perang.

Ternyata, mengoperasikan kapal perang modern tak terlalu rumit. Selama tidak menggunakan persenjataannya, malah lebih mudah, bahkan lebih gampang dari mengemudikan mobil.

Setelah kembali, Zhou Ding meminta Andus untuk merekrut kru kapal dengan bayaran tinggi, lalu ia sendiri memilih belasan orang yang reputasinya baik, dan melatih mereka satu per satu hingga mahir mengemudikan kapal. Ia pun memberi perintah tegas: Dilarang keras menyentuh saklar-saklar yang belum diajarkan, jika melanggar, langsung dilempar ke laut untuk jadi santapan ikan!

Sejak dari Tianjin, para tamu asing yang ikut dalam rombongan tak henti-hentinya menunjukkan rasa ingin tahu terhadap keluarga Zhou Ding, berkali-kali berusaha mencari tahu pulau tempat keluarga Zhou bermukim.

Sudah bisa diduga, semua pertanyaan itu dijawab Zhou Ding dengan satu kata: “Rahasia!”

Pesan Zhou Ding sangat jelas: Keluarga Zhou adalah keluarga tersembunyi. Namanya saja sudah tersembunyi, tentu harus disembunyikan, mana mungkin diumumkan ke publik?

Dalam hati, para tamu itu benar-benar ingin meludahi wajah Zhou Ding. Begitu tingginya ia memasang diri, masih saja mengaku keluarganya tersembunyi.

Coba pikir, anak keluarga tersembunyi kalau keluar rumah pasti sangat rendah hati, tapi Zhou Ding malah sebaliknya, menempelkan foto dirinya di mana-mana, mencari perhatian seperti orang gila, sama sekali tidak ada tanda-tanda sebagai keluarga tersembunyi!

Namun, meski dalam hati mereka mengeluh, mereka sebenarnya mengakui, kemungkinan besar keluarga Zhou memang keluarga tersembunyi seperti yang dikatakan Zhou Ding.

Buktinya, baik arloji, mobil, hingga kapal perang yang Zhou Ding tunjukkan, semuanya nyata. Keluarga yang mampu membuat benda-benda sehebat itu, pasti punya tim teknologi kelas dunia. Namun sebelum Zhou Ding muncul, keluarga sehebat itu sama sekali tidak dikenal orang.

Jika bukan keluarga tersembunyi, mana mungkin keluarga seperti itu tak terdengar kabarnya?