Bab 32, Pertemuan Pertama dengan Huo Yuanjia

Keesokan paginya, Zhou Ding mengendarai mobil Hummer meninggalkan kediaman keluarga Guo, menuju sebuah tempat sunyi di luar kota Tianjin. Ia turun dari mobil, memasukkan kendaraan itu ke dalam ruang sistemnya, lalu berjalan kaki menuju kota.

Dua tahun lalu, para pedagang asing sudah mengetahui bahwa pemasok jam tangan Andus adalah pemilik mobil besar tersebut. Sejak itu, Zhou Ding tidak pernah lagi mengendarai Hummer ke dalam kota. Apalagi di jalanan kota yang ramai, berjalan kaki malah lebih cepat daripada berkendara.

Selama dua tahun terakhir, setiap dua bulan sekali, Zhou Ding mengirimkan ribuan jam tangan kepada Andus. Sampai saat ini, telah terjual lebih dari empat puluh ribu jam tangan. Penjualan itu tidak hanya menghasilkan pendapatan lebih dari sepuluh juta tael perak bagi Zhou Ding, tetapi juga menukarkan banyak barang antik dan lebih dari sepuluh ribu senapan "Mutiara Air".

Kini, barang antik, perak, dan senapan itu tersimpan rapi dalam ruang sistem Zhou Ding.

Jika saja Zhou Ding tidak membatasi penjualan dengan harga tinggi, uang yang didapatnya pasti berlipat ganda.

Saat itu, suara akrab terdengar di telinga Zhou Ding.

"Ho Yuanjia, Ho Yuanjia, kapan kau menjadi nomor satu di Tianjin?"

Apakah alur cerita Ho Yuanjia sudah dimulai?

Zhou Ding menoleh mengikuti suara, melihat seorang pengemis gila mengelilingi seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun yang wajahnya mirip Jet Li, terus-menerus bertanya.

Pemuda itu berhenti, menatap pengemis dengan senyum yang setengah mengejek, "Menurutmu bagaimana?"

"Hari ini! Hari ini saja!" Pengemis itu bersorak gembira, seolah dirinya sendiri yang menjadi nomor satu di Tianjin.

Zhou Ding melewati Ho Yuanjia, menggeleng sambil tersenyum pahit: Pengemis ini entah benar-benar gila atau pura-pura, jika pura-pura, penampilannya sangat kumal; kalau benar-benar gila, masih bisa menjilat, sungguh membingungkan.

Ho Yuanjia berjalan beberapa langkah, tiba-tiba berhenti dan menoleh menatap Zhou Ding.

"Guru, ada apa?" tanya murid utamanya, Liu Zhensheng.

"Tak ada apa-apa!" Ho Yuanjia menggeleng, lalu melanjutkan langkahnya menuju arena.

Zhou Ding tiba di Jalan Dalam Gerbang Timur, berhenti di depan sebuah rumah megah, lalu mengetuk pintu dengan lembut.

Tak lama, seorang pria tua berumur sekitar lima puluh tahun membuka pintu dan segera berkata, "Tuan sudah datang, silakan masuk!"

Rumah itu bersebelahan dengan Kuil Wen, dibeli dari seorang pedagang kaya asal Jiangnan. Sudah hampir dua tahun Zhou Ding memilikinya, tujuan utama membeli rumah ini adalah untuk mempermudah transaksi dengan Andus.

Sejak rahasia Zhou Ding sebagai pemasok jam tangan bocor, setiap kemunculannya selalu mendatangkan berbagai gangguan. Zhou Ding pun merasa sangat terganggu, lalu membeli rumah mewah ini. Sejak itu, transaksi dengan Andus selalu dilakukan di sini.

Melangkah masuk, Zhou Ding berkata pada pria tua itu, "Paman Liang, pergilah ke Perusahaan Andus, undang Tuan Andus ke sini, setelah selesai pulanglah ke rumah, aku beri libur tiga hari!"

Paman Liang segera berangkat menuju Perusahaan Andus. Pekerjaannya sangat mudah, setiap hari hanya berjaga di rumah, tugas utamanya adalah setiap tanggal satu dan lima belas, meminta dua pembantu membersihkan seluruh rumah.

Setiap kali Zhou Ding bertemu Andus, ia selalu memberi Paman Liang libur. Paman Liang pun paham, ada beberapa rahasia yang tidak layak ia ketahui, apalagi ia punya istri dan anak di rumah, lama tak bertemu, kerinduan pun membuncah.

Setelah Paman Liang pergi, Zhou Ding menutup pintu, mengeluarkan beberapa kotak jam tangan dari sistemnya, lalu mengayunkan tangan hingga sebuah Volkswagen Passat muncul di halaman.

Mobil ini merupakan hadiah Zhou Ding untuk Andus, sebagai bentuk terima kasih atas dedikasi selama dua tahun dan sekaligus menjadikan Andus sebagai iklan berjalan.

Harga sebuah jam tangan hampir seribu tael perak, harga ini hanya bisa dijangkau keluarga bangsawan dan kaya, sementara keluarga biasa tak mampu membelinya. Setelah empat puluh ribu lebih jam terjual, pasar mulai jenuh.

Menjual mobil adalah strategi utama Zhou Ding berikutnya. Keuntungan dari mobil jauh lebih besar, sebuah mobil bisa dijual setidaknya seratus ribu tael perak. Seratus mobil berapa? Seribu mobil berapa?

Tak lama kemudian, Andus datang dengan tergesa-gesa, begitu masuk ia langsung melihat Passat di halaman.

Andus mendekati Passat, membelai bodi mobil, lalu berkata dengan kagum, "Sahabatku Ding, kau ganti mobil?"

Zhou Ding tidak menanggapi pertanyaan Andus, malah bertanya, "Andus, bagaimana menurutmu mobil ini?"

"Indah, mewah, elegan, halus seperti kulit gadis, membuat hati terpesona!" Andus membelai Passat, wajahnya penuh kekaguman.

Zhou Ding melempar kunci pada Andus, tersenyum, "Sudahlah, tak perlu iri, mobil ini kuhadiahkan untukmu!"

Andus terkejut, lalu bersorak gembira, "Benarkah? Tuan Ding, kau benar-benar memberikannya padaku?"

Panggilan Tuan Ding sangat disukai Zhou Ding, ia pun tersenyum dan mengangguk.

Andus seperti anak panah yang lepas dari busurnya, berlari memeluk Zhou Ding dengan penuh semangat.

Zhou Ding buru-buru menghindar, Andus memang terlalu bersemangat, Zhou Ding merasa tak sanggup menahannya.

Andus duduk di dalam mobil, menikmati suasana hingga lama, baru keluar dan duduk di samping Zhou Ding, menuang teh sendiri, lalu meminumnya habis, "Tuan Ding, pasar jam tangan sudah jenuh, apakah kita benar-benar tidak bisa menurunkan harga?"

Zhou Ding menjawab tegas, "Tentu saja tidak! Pertama, sisa jam tangan di rumahku sudah sedikit setelah dua tahun penjualan ini. Kedua, jika harga diturunkan, para bangsawan yang sudah membeli akan merasa kecewa, reputasi kita pun bisa rusak.

Namun, kau bisa memberitahu pedagang Inggris dan Prancis, jika mereka tetap menukar jam tangan dengan barang antik dari Istana Yuanming, harga bisa dikurangi dua puluh persen."

Selama dua tahun, barang antik dari Dinasti Ming, Song, Yuan di Tianjin sudah banyak dikumpulkan Zhou Ding. Ia tak mau barang dari Dinasti Qing, hanya yang sebelum Ming, sehingga ruang lingkup barang antik semakin sempit.

Sebagian besar barang antik berharga tersimpan di rumah-rumah bangsawan, pemiliknya kaya dan jarang mau menjualnya.

Karena itu, Zhou Ding mencari jalan lain, mengincar barang-barang rampasan dari tentara Inggris dan Prancis.

Andus pun mengerti.

Zhou Ding melanjutkan, "Pasar jam tangan sudah jenuh, kita bisa ganti produk lain, misalnya mobil! Nilai mobil seratus kali lipat dari jam tangan, kau tak perlu khawatir tidak ada pembeli! Tapi, pembeli kendaraan saat ini wajib menggunakan bahan bakar kita!"

Andus berkata dengan semangat, "Tuan Ding, ini benar-benar kabar baik, apakah pasokan mobil bisa dibuka lebar?"

Zhou Ding menggeleng, "Tidak. Penjualan mobil akan dilakukan dengan sistem lelang, setiap sepuluh hari sekali, lima model berbeda setiap lelang. Sebulan hanya lima belas mobil.

Aku berikan dua puluh mobil padamu, sisanya lima sebagai slot cadangan."

"Baik, dua puluh mobil cukup!" Andus tahu barang langka lebih berharga, kalau terlalu banyak, nilainya menurun.

Zhou Ding berkata serius, "Keuntungan penjualan mobil tidak bisa sama seperti dahulu, aku hanya bisa memberimu satu setengah persen, kau terima?"

Dulu keuntungan jam tangan tinggi karena dua alasan: Zhou Ding baru datang, belum tahu pasar dan belum punya rencana jangka panjang; kedua, ia butuh bantuan Andus untuk membuka pasar.

Kini pasar sudah jadi milik penjual, Zhou Ding tentu tak mau memberi keuntungan sebesar itu pada Andus, jika tidak ia akan rugi besar.

Andus langsung setuju, "Tak masalah, kita kan sahabat!"

Andus setuju begitu saja karena ia punya perhitungan sendiri.

Semua orang tahu, sebagai distributor utama, pekerjaan Andus sangat mudah. Ia cukup mengambil barang dari Zhou Ding, langsung laku dibeli para pedagang lain.

Jika Zhou Ding mengumumkan tidak puas pada distributor utama, para pedagang lain pasti berebut, bahkan jika keuntungan hanya satu persen, setengah persen, atau bahkan tanpa untung, mereka tetap ingin menjadi distributor utama Zhou Ding.

Setahun lalu, Andus pernah mengusulkan menurunkan bagian keuntungannya, tapi Zhou Ding menolak.

Kini penjualan mobil, hanya dua puluh unit tiap bulan, para bangsawan luar negeri pasti berebut. Keuntungan satu setengah persen hampir seperti hadiah, Andus hanya bisa bersyukur, mana mungkin merasa kurang.