Bab Lima Puluh: Pasukan Houyi milik Zhou Ding

Tiga hari kemudian, Tan Sitong mulai merasakan rasa hormat dan kekaguman pada keluarga di balik Zhou Ding, yaitu Keluarga Besar Zhou!

Sebab, Rusia akhirnya mengalah, menyatakan bersedia menyerahkan Lushun dan mundur sepenuhnya ke Dalian.

Apa yang terjadi selama itu?

Tan Sitong tidak tahu!

Ia hanya tahu bahwa pelabuhan Lushun tiba-tiba kedatangan beberapa kapal perang milik keluarga Zhou, sedangkan apa yang dilakukan keluarga Zhou terhadap Rusia, Zhou Ding tidak pernah menceritakan, dan ia pun tak berani bertanya.

Karena Tan Sitong sadar: apa yang terjadi tidaklah penting, yang penting adalah keluarga Zhou memiliki kekuatan yang cukup untuk menyaingi Rusia.

Bagi Tan Sitong, mengetahui hal tersebut sudah sangat cukup. Kekuatan sebesar itu harus dijalin hubungan baik, meski tidak bisa menjadi sahabat, setidaknya jangan sampai menjadi musuh.

Bukan hanya Tan Sitong yang tidak tahu apa yang terjadi, semua orang pun tidak tahu.

Zhou Ding kembali menggunakan trik lamanya, diam-diam menyusup ke pelabuhan militer Rusia, lalu dengan bantuan sistemnya, ia mengambil empat kapal perang yang sedang berlabuh di pelabuhan militer Rusia.

Di dunia nyata, pelabuhan militer Jepang yang penuh dengan pengawasan kamera pun bisa ia masuki dengan mudah, apalagi pelabuhan militer Rusia seratus tahun yang lalu.

Militer Rusia pun benar-benar terkejut: begitu bangun tidur, kapal-kapal perang mereka lenyap tanpa suara, tanpa ada tanda-tanda apa pun. Cara seperti ini benar-benar menakutkan, bagaimana bisa melawan?

Berperang melawan Zhou Ding?

Zhou Ding tinggal di atas kapalnya sendiri, bisa kapan saja kabur ke laut, sementara mereka sendiri sudah kehilangan kapal perang, bagaimana mungkin bisa bertarung?

Meminta bantuan dari pemerintah pusat?

Kalaupun kirim lagi beberapa kapal perang, siapa yang bisa jamin tidak akan lenyap tanpa suara seperti yang sebelumnya?

Menyerah perang laut, bertahan di daratan?

Zhou Ding bisa saja sewaktu-waktu datang menembaki mereka, apa yang bisa mereka lakukan?

Militer Rusia sudah memikirkan berbagai cara, tapi pada akhirnya tak ada jalan keluar, terpaksa mengirim utusan untuk mengalah.

Bersama utusan itu, datang pula agen Zhou Ding di Rusia, orang yang menjual lebih dari sepuluh ribu manik-manik air kepada Zhou Ding.

Zhou Ding sendiri tidak bermaksud bermusuhan total dengan Rusia, sebab sebentar lagi Rusia dan Jepang akan saling bertarung, dan itu adalah pertunjukan yang sangat layak ditonton, lebih baik ia tidak ikut campur, agar angin kecil dari kepak sayapnya tidak berubah menjadi badai besar.

Akhirnya, Zhou Ding pun memanfaatkan keadaan, kepada pihak Rusia ia berkata: demi menghormati agen keluarga Zhou, selama kalian menepati taruhan dan mundur dari Lushun, aku akan mengembalikan keempat kapal perang itu secara utuh.

Begitu kata-kata ini keluar, semua pihak pun senang.

Rusia mundur dari Lushun, Tan Sitong kembali ke Beijing untuk melapor, sementara Zhou Ding yang sedang santai, mengumpulkan seluruh anggota Perhimpunan Anti-Jepang untuk latihan militer.

Fakta membuktikan, pengetahuan militer yang Zhou Ding dapatkan di pelatihan kampus tidaklah cukup.

Setelah dua hari semangat, Zhou Ding pun kehilangan minat melatih tentara, lalu meminta Andus untuk mengirim orang ke Shanghai, Guangzhou, Tianjin dan pelabuhan-pelabuhan lain guna mencari para perwira asing yang gagal berkarier di Barat dan datang ke Tiongkok untuk mencari peruntungan.

Sebelum ada perwira yang ditemukan, Zhou Ding hanya melatih barisan pasukannya, dan dari senapan Lihua, ia merangkum sepuluh jurus tombak khusus untuk pertarungan bayonet yang diajarkan kepada anak buahnya!

Di Beiping, dalam Kota Kaisar!

Guangxu mendengar laporan balik Tan Sitong dan merenung dalam-dalam:

Tak disangka keluarga Zhou Ding begitu kuat!

Dulu aku masih penasaran dari mana jam tangan keluarga Zhou itu berasal, atau ke mana senjata mereka pergi, sekarang terasa konyol jika dipikirkan.

Empat kapal perang sepanjang puluhan meter, lenyap di bawah hidung Rusia tanpa suara, apalagi hanya barang-barang kecil.

Zhou Ding menukar Lushun dengan jabatan bupati Qiongzhou, itu artinya menukar sesuatu yang nyata dengan sesuatu yang semu, ketulusannya tidak sedikit!

Apakah keluarga Zhou mengincar Qiongzhou?

Rasanya tidak!

Kalau iya, Zhou Ding bisa saja seperti negara-negara asing lain, mengirim kapal perang dan merebut Qiongzhou, apa yang bisa dilakukan Dinasti Qing?

Dinasti Qing saat ini dikelilingi musuh, sangat membutuhkan sekutu!

...

Pada 11 Juni 1898, Kaisar Guangxu mengeluarkan Dekrit Penetapan Negara, menandakan tekad untuk merombak sistem, secara resmi mengumumkan ke seluruh negeri dimulainya Reformasi Wuxu. Ia menganjurkan bangsa Tiongkok untuk belajar dari Barat, mengembangkan ilmu pengetahuan dan budaya, mereformasi politik dan pendidikan, serta mengembangkan pertanian, industri, dan perdagangan.

Keesokan harinya, koran-koran di seluruh negeri memuat berita: Taipan Tionghoa Zhou Ding mendukung gerakan reformasi, bersedia menyerahkan Lushun kembali kepada pemerintah, dan bahkan ingin menjadi warga negara Tiongkok sebagai bentuk ucapan selamat!

Begitu berita ini tersebar, seluruh negeri pun heboh!

"Zhou Ding benar-benar pribadi luhur, sungguh teladan bagi kita semua!"

"Hmph, menurutku Zhou Ding itu bodoh, sudah enak jadi warga bebas, malah mau kembali tunduk pada aturan Dinasti Qing."

"Tidak juga, keluarga Zhou begitu kuat, bahkan Rusia pun harus tunduk. Meski Zhou Ding masuk Dinasti Qing, dia tidak akan diperlakukan seperti kita, yang diatur pemerintah setiap saat!"

"Hati-hati bicara!"

"Menurutku ini semua gara-gara kelompok Boxer, kudengar Zhou pernah diserang mereka, bahkan sempat ada korban jiwa!"

"Orang-orang Boxer itu katanya kebal peluru, masak bisa mati?"

"Ah, omongan macam itu kok kamu percaya, kamu juga bodoh ya?"

Dunia ini luas, segala macam omongan bisa terdengar. Zhou Ding sendiri tidak tahu, juga tak peduli. Yang ia pedulikan cuma satu: seberapa besar reputasinya telah bertambah.

Pada hari ketiga, koran kembali memuat jawaban dari pemerintah:

Pemerintah menyambut baik putra Tionghoa di perantauan yang pulang dan ingin membangun negeri, mendukung pembangunan Dinasti Qing, sebagai penghargaan atas jasa Zhou Ding, diberi anugerah pangkat tingkat tiga beserta hiasan bulu, dan diangkat sebagai bupati Qiongzhou, memegang kekuasaan militer dan sipil di Qiongzhou, dan langsung bertugas.

"Langsung diberi pangkat tingkat tiga, bahkan jadi bupati berkuasa, Zhou Ding benar-benar mujur!"

"Hmph! Kalau kamu bisa merebut kembali tanah yang diduduki bangsa asing, pasti pemerintah juga akan beri jabatan tinggi padamu!"

"Yang penting, kekuatan di belakangnya besar. Kalau keluargaku bisa menundukkan Rusia, pemerintah pun pasti akan memandangku tinggi!"

"Haha, itu lucu! Kalau keluargamu sekuat itu, cuma ada dua jalan!"

"Jalan apa?"

"Kalau bukan memberontak, ya akan dibasmi habis-habisan oleh pemerintah!"

"Kata-kata itu benar juga, mana ada orang bisa tidur tenang kalau ranjangnya dipakai orang asing!"

Pada pertengahan Juni, Zhou Ding menerima surat keputusan dan dokumen pengangkatan dari pemerintah. Ia menyerahkan Lushun kepada pejabat pemerintah, lalu membawa tiga kapal penjelajah langsung menuju Qiongzhou.

Lima ratus anggota Perhimpunan Anti-Jepang semuanya ia ajak serta, bukan hanya mereka, keluarga dari lima ratus orang itu juga dibawa semua.

Dari lima ratus orang itu, kecuali puluhan yang usianya sudah tua, sisanya semua dimasukkan Zhou Ding ke dalam Pasukan Hou Yi.

Pasukan Hou Yi adalah nama yang diberikan Zhou Ding untuk tim ini. Nama Perhimpunan Anti-Jepang terdengar terlalu sederhana, sama sekali tidak seperti nama pasukan militer.

Awalnya, banyak yang keberatan nama Perhimpunan Anti-Jepang dihapus, Zhou Ding bertanya, "Kenapa kalian tidak rela melepas nama itu?"

Fang Youde dan beberapa tokoh kunci menjawab, "Sebagian besar anggota punya dendam pribadi dengan Jepang..."

Zhou Ding tersenyum, "Beberapa waktu lalu aku sudah bilang tentang rencana tiga tahunku: Pertama, melatih kalian agar terampil, kedua, memperbesar pasukan, ketiga, menyerang Taiwan, memerangi Jepang!"

Semua orang menunduk malu, Tuan Zhou selalu memikirkan mereka, tapi mereka justru ribut hanya karena soal nama, sungguh tak pantas. Apakah mereka sudah merasa besar kepala?

Zhou Ding melanjutkan, "Aku tahu kalian punya dendam dengan Jepang. Coba pikir, kenapa aku menamai pasukan ini: Pasukan Hou Yi?"

Fang Youde menjawab, "Hou Yi mahir memanah, senjata utama kita juga senapan, maksud Anda, kita harus punya keahlian menembak yang hebat."

Zhou Ding mengangguk, "Itu memang salah satunya, tapi ada alasan kedua yang lebih penting, siapa yang tahu?"

Semua termenung lama, tak ada yang bisa menebak, akhirnya semua menatap Zhou Ding meminta penjelasan.

Zhou Ding tertawa, "Alasan kedua, coba pikir, apa yang ditembak Hou Yi?"

Semua langsung paham: Hou Yi menembak ‘matahari’, Perhimpunan Anti-Jepang hanya ‘melawan matahari’, tapi ‘menembak matahari’ tentu lebih hebat dari sekadar ‘melawan’.

Mereka pun sangat gembira menerima nama baru ‘Pasukan Hou Yi’. Saat itu juga, siapa pun yang melarang penggunaan nama itu pasti akan dilawan mati-matian!

Sepanjang perjalanan ke selatan, para anggota Pasukan Hou Yi berlatih mengemudikan kapal perang dengan sungguh-sungguh. Karena pertempuran ke depan kebanyakan akan terjadi di laut, Zhou Ding ingin membentuk pasukan inti menjadi angkatan laut, semakin cepat mereka menguasai kapal, semakin cepat pula mereka siap tempur.

Sedangkan para awak kapal yang sebelumnya dipekerjakan, setelah tiba di Qiongzhou, hanya yang bereputasi baik yang dipertahankan, sisanya semua diberhentikan.