Bab 68: Zhang Dingbian (Tambahan Bab karena Sembilan Belas Ribu Suara, Mohon Rekomendasi)

Mantan istri Zhang Dingbian telah meninggal tanpa meninggalkan anak. Pada musim gugur tahun lalu, ketika ibunda Zhang pulang ke keluarga asalnya, adik iparnya memperkenalkan seorang gadis kepadanya. Gadis itu bernama Jin Niang, meski berasal dari keluarga miskin, wajahnya cukup menarik. Sang adik ipar memperkenalkan bahwa Jin Niang berhati lembut, cekatan, dan jika dinikahi pasti akan menjadi menantu yang sangat baik.

Ibunda Zhang, demi meneruskan garis keturunan keluarga, berniat mencarikan istri baru untuk Zhang Dingbian. Ia pun mengutus seorang mak comblang ke keluarga Jin Niang untuk melamar. Meski keluarga Zhang bukan tuan tanah, mereka memiliki beberapa perahu nelayan, penghasilan setiap tahunnya cukup besar, dan kehidupan mereka sangat makmur, bahkan tergolong keluarga terkemuka di daerah itu.

Selain itu, Zhang Dingbian terkenal akan ilmu bela dirinya yang tinggi, berani membela kebenaran, dan dikenal sebagai pahlawan di seantero wilayah. Keluarga Jin Niang pun segera menerima lamaran tersebut, dan pernikahan ditetapkan pada tanggal delapan belas bulan dua belas.

Namun, karena sifat Zhang Dingbian yang suka membela kebenaran, ia menyinggung seorang penjahat kecil, yaitu Ma Liujia, kepala preman di Huxiankou. Selama bertahun-tahun, Ma Liujia takut pada kekuatan Zhang Dingbian dan tidak berani mengeluh, namun dalam hati ia sangat membencinya.

Begitu mendengar kabar bahwa Zhang Dingbian akan menikah lagi, Ma Liujia pun merancang sebuah rencana jahat. Ia menghabiskan banyak uang untuk menyuap pengawal pribadi kepala pasukan Mongol di Huxiankou. Pengawal yang mata duitan itu pun segera setuju. Sejak saat itu, pengawal tersebut terus-menerus memuji kecantikan dan pesona Jin Niang di hadapan kepala pasukan Mongol.

Meskipun reputasi Zhang Dingbian tidak kecil, ia tetap seorang Han, dan pada masa itu, orang Mongol tidak pernah memandang bangsa Han. Kepala pasukan Mongol pun akhirnya tergoda, dan sehari sebelum Zhang Dingbian menjemput pengantin, ia masuk ke rumah Jin Niang.

Memang benar, Jin Niang memiliki paras yang luar biasa dan tubuh yang menarik. Kepala pasukan Mongol yang diliputi nafsu bejat pun melakukan tindakan bejat terhadap Jin Niang. Jin Niang ternyata seorang wanita yang tegar; setelah kejadian itu, ia merasa tak sanggup menanggung malu di hadapan keluarga suaminya, sehingga ia bunuh diri dengan terjun ke sumur.

Sebagai lelaki berjiwa panas, Zhang Dingbian tak sudi menerima aib sebesar itu. Malam itu juga, ia membawa pedang dan menerobos ke kediaman kepala pasukan Mongol di Huxiankou, membantai seluruh penghuni rumah itu hingga tuntas!

Pengawal yang disuap Ma Liujia, demi menyelamatkan nyawa, akhirnya mengaku telah menerima suap dari Ma Liujia. Setelah meninggalkan kediaman kepala pasukan, Zhang Dingbian segera mencari Ma Liujia dan memenggal kepala dalang utama tersebut.

Pembunuhan kepala pasukan Mongol di Huxiankou menjadi peristiwa besar bagi pejabat Mongol di Prefektur Mianyang. Para pejabat Mongol tidak mungkin tinggal diam. Tidak hanya pejabat di Mianyang, bahkan pejabat Mongol di seluruh Huguang pun menyatakan bahwa mereka akan melakukan segala cara untuk menangkap Zhang Dingbian!

Dendam Zhang Dingbian telah terbalaskan dengan tuntas, namun harga yang harus dibayar pun sangat berat. Setelah membalas dendam, ia hanya bisa melarikan diri bersama ibunya, menjadi buronan di negeri sendiri.

Setengah tahun lebih telah berlalu, namun pengejaran oleh pemerintahan Mongol tak pernah mereda. Di setiap gerbang kota di Huguang masih terpampang gambar buron Zhang Dingbian. Zhang Dingbian berlatih bela diri luar, sekuat apapun, ia tetap tak mampu melompati atap atau melawan ribuan tentara, sehingga ia tak pernah berani masuk kota.

Andai tak ada beban, dunia begitu luas, Zhang Dingbian tentu sudah melarikan diri jauh dari Huguang. Namun, ia masih memiliki ibu yang harus dirawat. Zhang Dingbian yang sangat berbakti tak mungkin tega meninggalkan ibunya sendirian demi menyelamatkan diri.

Selama setengah tahun ini, Zhang Dingbian bersembunyi sambil membawa ibunya, perlahan-lahan melarikan diri ke barat, hingga kini masih belum keluar dari wilayah Huguang.

Pepatah mengatakan: "Keberuntungan tak datang dua kali, malapetaka tak pernah sendiri." Ibunda Zhang yang terus berpindah-pindah bersama putranya, kesehatannya makin memburuk. Belakangan, ia mulai batuk dan demam. Zhang Dingbian tak berani masuk kota, hanya bisa mencari tabib desa untuk mengobati ibunya.

Tabib desa kebanyakan kurang ahli, kemampuan pengobatan mereka pun terbatas. Karena takut dikhianati, Zhang Dingbian tak pernah berani menetap terlalu lama di satu tempat. Ibunya pun tak pernah mendapat obat yang tepat dan lingkungan yang tenang untuk beristirahat, sehingga penyakitnya tak kunjung sembuh, bahkan semakin parah.

Semalam, ibunda Zhang mulai demam tinggi, hingga pagi harinya tetap tak sadar. Tabib desa berkata, "Kemampuan saya terbatas, saya tak bisa mengobati ibu Anda. Cepatlah ke kota untuk mencari tabib besar!"

Setelah mengusir tabib itu, Zhang Dingbian hanya bisa tersenyum pahit, "Kalau aku bisa masuk kota, apa aku masih butuh mencarimu?"

Setelah lama ragu, Zhang Dingbian akhirnya memutuskan: ia tak bisa hanya menyaksikan ibunya meninggal karena sakit. Sekalipun harus mempertaruhkan nyawa, ia akan mencoba peruntungan, siapa tahu bisa menyelinap masuk ke kota.

Jika nanti tertangkap tentara Mongol di kota, itu artinya memang nasib mereka malang, dan mereka siap mati bersama.

Dalam perjalanan ke kota dengan tekad bulat, Zhang Dingbian bertemu dengan rombongan pengungsi yang dipimpin Zhou Ding. Rombongan yang berjumlah tujuh hingga delapan ribu orang itu membentang sepanjang beberapa li, dan dari percakapan para pengungsi, Zhang Dingbian mendapat gambaran tentang keadaan mereka.

Ternyata, seluruh rombongan pengungsi itu dibiayai oleh satu orang saja. Tak hanya itu, rombongan ini hampir menerima siapa saja yang datang.

Astaga, butuh berapa banyak uang untuk menghidupi sekian banyak orang!

Tampaknya aku dan ibuku memang belum ditakdirkan mati. Pemilik rombongan ini adalah seorang dermawan kaya, juga seorang yang berambisi.

Orang yang berambisi itu bagus, setidaknya ia tidak akan menangkap atau melaporkanku!

Setelah berpikir lama, Zhang Dingbian memutuskan untuk menemui pemimpin rombongan itu.

Jika orang ini bersedia membawa ibunya masuk kota untuk berobat, dirinya yang berat dua ratus jin lebih pun rela “dijual” kepadanya.

Maka, Zhang Dingbian pun menggendong ibunya menemui Zhou Ding. Zhou Ding lalu mengeluarkan obat mujarab, dan setelah diminum ibunda Zhang, kondisinya membaik. Zhang Dingbian pun ikut bergabung dengan rombongan Zhou Ding.

Dengan kehadiran Zhang Dingbian, beban Zhou Ding jauh lebih ringan! Selama ini, di antara para pengungsi, ada sebagian yang tak tahu berterima kasih, membuat Zhou Ding cukup kesal.

Zhou Ding selalu bersikap ramah dan tenang pada para pengungsi. Wajah dermawan yang tampak tidak berbahaya memang mudah disukai para pengungsi, tapi kehilangan wibawa di mata mereka.

Di tengah keramaian, pasti ada saja orang yang bermasalah; di antara para pengungsi, tak sedikit pula yang nakal. Andai saja mereka tahu dari mana makanan Zhou Ding berasal, mereka pasti tidak akan sepatuh ini.

Dengan sistem reputasi yang dimilikinya, Zhou Ding sudah lama menyadari keberadaan orang-orang tak tahu berterima kasih itu, karena reputasi mereka selalu netral, bahkan kadang bermusuhan!

Lebih dari sembilan puluh persen pengungsi hampir mati kelaparan. Zhou Ding mengumpulkan dan memberi mereka makanan; bagi pengungsi, itu sama saja dengan penyelamatan nyawa.

Orang normal yang diselamatkan nyawanya, setidaknya akan merasa bersyukur, dan rasa syukur itu biasanya akan berubah menjadi rasa hormat.

Lebih dari sembilan puluh persen pengungsi memang demikian. Bahkan ada lima persen yang begitu menghormati Zhou Ding, bahkan beberapa pemuda sudah sampai tahap mengagumi.

Zhou Ding tidak menuntut banyak, jika tak bisa sampai hormat pun tak apa, asalkan bersikap ramah.

Mereka yang sudah makan makanan Zhou Ding, namun tetap bersikap netral, bahkan bermusuhan, benar-benar tak bisa ditolerir Zhou Ding!

Jika pertolongan menyelamatkan nyawa saja tak mampu merebut simpati mereka, untuk apa memelihara orang dengan hati sejahat itu?

Zhou Ding tak mau berkorban sia-sia. Sepanjang perjalanan, ia sudah menyingkirkan banyak pengungsi tak tahu diri itu.

Orang semacam ini memang tidak banyak, tapi hampir tiap hari selalu saja ada, dan Zhou Ding pun makin jengkel harus berurusan dengan mereka setiap hari!