Bab Delapan Puluh: Busur Kuat dan Panah Baja

Salep Hitam Giok memang luar biasa, sebulan kemudian, lengan Long Zhuang sudah bisa bergerak normal, membuat Zhou Ding sangat puas.

Satu kotak salep itu baru terpakai seperlima, sisanya disimpan baik-baik oleh Zhou Ding. Barang bagus seperti ini pasti akan berguna lagi di masa depan.

Selama sebulan terakhir, Keluarga Xu dan Wu Sheng telah menyelesaikan seluruh aset milik Keluarga Lai. Zhou Ding meninggalkan sebuah rumah lelang di Kota A untuk Wenwen, juga sebuah pabrik minuman keras, serta sebuah hotel bintang lima.

Aset lainnya sudah diuangkan seluruhnya, dan dananya masuk ke rekening Zhou Ding.

Zhou Ding meminta kepada Wu Sheng dan Keluarga Xu untuk menyediakan sejumlah busur panah dan crossbow yang kuat.

Keluarga Xu dengan senang hati menerima permintaan itu. Seminggu kemudian, Xu Huai’an mengirimkan tiga ribu busur recurve dengan sistem pulley dan dua ribu crossbow besar, masing-masing dilengkapi seratus anak panah.

Zhou Ding mencoba sendiri, busur dan panahnya sangat mudah digunakan. Seorang pria dewasa bisa menarik busur itu dengan mudah, namun kekuatan tembakannya setara dengan busur berat kuno.

Dua ribu crossbow yang kuat itu bahkan lebih dahsyat lagi, semua anak panahnya bermata baja, tajam luar biasa!

Zhou Ding sangat puas dan berkata kepada Xu Huai’an, “Aku berutang budi padamu, kelak pasti ada balasannya!”

Keluarga Xu sangat bersemangat menjalin hubungan baik dengan Zhou Ding, hanya demi mendapatkan hutang budi dari seorang ahli bela diri tingkat tinggi. Dengan itu, Xu Huai’an merasa fondasi keluarganya semakin kokoh.

Xu Huai’an tahu, mulai hari ini, keluarga-keluarga yang belum punya ahli bela diri setingkat Zhou Ding pasti akan memandang tinggi keluarganya. Bahkan keluarga yang sudah punya ahli bela diri pun tak akan lagi bersikap semena-mena seperti dulu.

Untung saja Xu Huai’an tidak tahu bahwa Zhou Ding sebenarnya sudah mencapai tingkatan ahli bela diri tertinggi. Jika tahu, entah betapa bahagianya dia!

Kenapa hanya disebutkan tingkat ahli bela diri, tidak menyebutkan ilmu khusus lainnya? Sebelumnya sudah dijelaskan: senapan api di dunia Yitian sangat lemah, demikian pula ilmu bela diri hebat yang dibawa ke dunia nyata menjadi sangat terbatas kekuatannya.

Ilmu bela diri itu tak hanya berkurang kekuatannya, tapi juga sulit memulihkan tenaga dalam yang digunakan. Sepertinya memang hukum alam di dunia nyata berbeda dengan dunia seni bela diri.

Bertarung di dunia nyata tetap harus mengandalkan bela diri tradisional.

Akhir-akhir ini Wenwen sibuk mengurus rumah lelang, setiap pagi berangkat lebih awal. Zhou Ding merasa bosan di rumah, ia menjemput Long Zhuang dan langsung berkendara menuju hotel bintang lima yang ditinggalkannya: Hotel Agung.

Orang-orang Keluarga Lai benar-benar biasa saja, nama “Hotel Agung” benar-benar terlalu pasaran!

Zhou Ding pun tidak repot-repot mengganti nama hotel, biarkan saja begitu.

Hotel Agung adalah salah satu hotel terbaik di Kota A. Manajer umum hotel itu adalah seorang wanita berumur sekitar tiga puluh tahun, bermarga Zhou, bernama Mingxin, seorang keturunan campuran Tionghoa-Amerika. Konon, ia direkrut dengan harga tinggi oleh pemilik sebelumnya melalui perusahaan pencari bakat, karena keahliannya dalam manajemen.

Zhou Mingxin sendiri tidak tahu pasti apa yang terjadi dengan pemilik lama hotel, Keluarga Lai. Yang ia tahu hanyalah, keluarga besar itu sudah lenyap, dan hotel ini sekarang berganti tangan kepada pemilik yang lebih hebat lagi.

Sepuluh hari lalu, pemilik baru pernah datang sekali, tampaknya cukup puas padanya, bahkan mengucurkan dana lima ratus juta yuan, sekaligus memintanya merangkap sebagai manajer umum pabrik minuman keras Hotel Agung. Ia juga diberi instruksi untuk membeli beras, gandum, jagung, dan berbagai macam bahan pangan, serta diingatkan untuk bersikap rendah hati dan jangan sampai menarik perhatian orang lain.

Benar, tujuan Zhou Ding mempertahankan pabrik minuman keras itu memang untuk membeli bahan pangan!

Kalau pembelian dilakukan atas nama pribadi dan jumlahnya terlalu banyak, pasti akan menimbulkan kecurigaan. Tapi jika dilakukan atas nama pabrik minuman keras, sebagai pabrik menengah, membeli puluhan ribu kilogram bahkan ratusan ribu kilogram bahan pangan dalam satu waktu pun tidak akan ada yang curiga!

Anak buah Zhou Ding di dunia Yitian semakin banyak, kebutuhan pangan pun semakin besar. Dunia akhir Dinasti Qing sangat kekurangan bahan pangan. Jika Zhou Ding mengambil terlalu banyak, harga pangan di sana akan melambung dan rakyat kecil yang menanggung deritanya.

Dunia nyata berbeda, teknologi pertanian canggih, setiap tahun selalu ada surplus panen. Bahkan banyak petani terpaksa membuang hasil panen ke laut karena tak laku dijual!

Di negara sendiri saja, harga jagung sudah turun di bawah delapan ratus yuan per ton, banyak petani kesulitan menjualnya. Zhou Ding membeli dalam jumlah besar, setidaknya itu membantu para petani dalam negeri!

Pembelian pabrik minuman keras ini hanyalah tameng untuk menghindari masalah, bukan karena Zhou Ding takut pada siapa pun.

Ahli bela diri tingkat tinggi seperti dirinya sangat langka di seluruh negeri. Meski ada yang curiga, lalu kenapa?

Dengan tenang, Zhou Ding membawa Long Zhuang ke Hotel Agung, langsung naik lift khusus eksekutif, menuju suite presiden yang disediakan khusus untuk pemilik hotel di lantai paling atas.

Ia berjalan ke depan jendela besar, membuka tirai, dan memandang ke luar. Pemandangan Kota A terhampar luas di depan matanya!

Zhou Ding merasa terharu. Dulu, tak pernah terbayang dalam mimpi sekalipun bisa memiliki sebuah hotel bintang lima. Tapi sekarang, hotel ini hanya ditinggalkan untuk melatih Long Zhuang.

Semua ini berkat sistem reputasi!

Tak lama kemudian, seorang wanita berpenampilan dewasa dan berwibawa, berumur sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, muncul di pintu. Di belakangnya, seorang gadis muda bertubuh kurus berkacamata hitam, memeluk setumpuk berkas.

Wanita dewasa itu adalah manajer umum hotel ini, Zhou Xin. Gadis muda yang tampak lemah lembut itu adalah sekretarisnya, Sufi.

Alasan Zhou Ding mempertahankan Zhou Xin dan memintanya merangkap sebagai manajer pabrik minuman keras bukan karena kecantikannya, melainkan karena reputasinya, reputasi yang penuh rasa hormat.

Manajer pabrik minuman keras sebelumnya memang tampak sopan dan hormat di depan Zhou Ding, tetapi reputasinya ternyata memusuhi! Bagi Zhou Ding, pabrik minuman keras ini bukan untuk benar-benar memproduksi minuman. Bahkan jika harus menghentikan produksi, Zhou Ding tidak akan mempertahankan seorang manajer yang memusuhi dirinya. Maka, ia langsung memecat orang itu!

Zhou Xin berbeda, ia tidak meremehkan Zhou Ding hanya karena usianya. Menurutnya, seseorang yang mampu merebut aset dari Keluarga Lai pasti punya kemampuan dan latar belakang luar biasa, tak bisa diukur dari umur.

Karena itu, reputasinya adalah hormat, dan Zhou Ding pun memberinya kepercayaan besar!

Zhou Xin berdiri di depan pintu, mengetuk pelan kusen pintu. Ketika Zhou Ding menoleh, ia menyapa dengan sopan, “Selamat pagi, Pak!”

Sekretaris muda Sufi pun menyapa dengan pelan, “Selamat pagi, Pak!”

Zhou Ding tersenyum dan mengangguk, lalu menunjuk sofa, “Silakan duduk.”

Zhou Xin menerima berkas dari tangan Sufi, menyuruh sekretarisnya keluar, lalu duduk di sofa sebelah kiri Zhou Ding. Ia berkata, “Pak, boleh saya jelaskan dulu kondisi hotel?”

“Tidak usah,” Zhou Ding mengangkat tangan menghentikan Zhou Xin. “Cukup taruh saja berkasnya, nanti saya baca kalau sempat. Ceritakan dulu perkembangan pembelian bahan pangan!”

Zhou Xin menjawab dengan serius, “Hingga kemarin, pabrik minuman keras telah membeli lebih dari dua puluh ribu ton bahan pangan seperti beras, tepung, dan jagung. Semuanya sudah dikirim secara bertahap ke gudang yang Bapak tunjuk, dan saat ini pembelian masih terus berjalan.”

Zhou Ding mengangguk puas, “Bagus, lanjutkan. Kalau dananya habis, beri tahu saya. Ingat, tetap rendah hati!”

“Baik, Pak! Selain itu, tahun ini harga jagung sangat murah, hanya delapan ratus rupiah per kilogram. Saya ingin minta persetujuan Bapak, apakah pembelian bahan pangan berikutnya difokuskan pada jagung?”