Bab 21 Gunung Huangzhu

Halaman (1/3)

Yang Cai memukul dengan sangat keras. Namun, dia tetap memiliki batas, satu cambukan meskipun membuat orang sakit hingga sepuluh hari lebih, tapi tidak sampai melukai otot atau tulang. Qi Mo juga mendapat satu cambukan, tapi cambukan itu hampir tidak terasa sakit, hanya menggores sedikit kulit tanpa melukai daging.

Setelah kejadian itu, Yang Cai tidak lagi bersikap malas seperti sebelumnya. Di bawah ancamannya, rombongan hampir tanpa henti berjalan, rute yang seharusnya ditempuh dalam dua hari, hanya memakan waktu sehari semalam.

Di puncak gunung tak jauh dari situ.

Beberapa helai asap tipis perlahan naik, sesekali angin segar dan suara pedang yang halus terdengar dari gunung. Dari kejauhan, di bawah asap dan awan, tampak beberapa istana tersembunyi di dalam gunung yang dalam.

Atap keramik hijau dengan hiasan atap yang melengkung, sangat megah, menunjukkan nuansa para dewa.

Melihat istana tersembunyi di dalam gunung ini, Yang Cai kembali bersemangat dan memanggil rombongan yang terengah-engah di belakangnya, “Cepatlah, pintu gerbang Gunung Huangzhu sudah di depan!”

Mendengar itu, semuanya mengerahkan tenaga, menarik napas dalam-dalam, dan berusaha keras memanjat ke atas gunung.

Setelah mendaki sekitar seratus zhang lagi.

Di ujung jalan setapak yang terjal, akhirnya terlihat sebuah lapangan luas yang dibuat manusia. Di luar lapangan berdiri sebuah pintu batu tua yang besar, dengan tiga karakter besar terukir di atasnya — Gunung Huangzhu!

Di luar pintu, dua murid berbaju putih, masing-masing membawa pedang panjang di punggung, berdiri menjaga pintu dengan ekspresi angkuh.

Mereka melihat Yang Cai dan rombongan pembantu yang dibawanya, mengerutkan dahi bertanya, “Kamu bilang merekrut tiga ratus pembantu, tapi di sini kurang dari tiga puluh. Di mana sisanya?”

Yang Cai tampak malu, wajahnya menunjukkan kesulitan, “Kakak senior, bukan saya bermalas-malasan, tapi saya bertemu dengan seekor makhluk buas yang kuat di pertengahan gunung. Ia merusak tiga jimat pelindung saya, saya bahkan tak sempat menjaga diri, bagaimana mungkin saya mengurus mereka?”

“Lihatlah luka-luka saya ini, jika bukan karena jimat pelindung dari perguruan, saya mungkin bahkan tidak bisa kembali.”

Setelah itu,

Halaman (2/3)

Yang Cai mengeluarkan sebuah batu roh dari lengan bajunya dan diam-diam memasukkannya ke tangan salah satu murid penjaga pintu.

Murid itu menerima batu roh itu, lalu melambaikan tangan, “Kalau para tetua bertanya, kamu sendiri yang jelaskan. Tahun ini hanya merekrut sedikit orang, pasti tidak cukup, nanti kamu cari jalan sendiri!”

“Terima kasih, kakak senior!”

Barulah Yang Cai melambaikan tangan pada para pembantu di belakangnya, memberi isyarat untuk mengikuti.

Qi Mo ikut bersama kerumunan masuk ke Gunung Huangzhu, dia sangat penasaran melihat segala sesuatu di sekitarnya. Semua hal di sini belum pernah dia lihat sebelumnya — istana setinggi ratusan zhang, genteng kaca di atap, dan para murid Gunung Huangzhu yang berlatih pedang di tempat latihan.

Bahkan istana kerajaan di Negara Qianyuan seharusnya tidak lebih megah daripada ini.

Namun itu hanya tebakan Qi Mo di akhir semester, karena dia belum pernah melihat seperti apa istana kerajaan sebenarnya.

Yang Cai memimpin Qi Mo dan yang lain ke sebuah bangunan kecil yang biasa saja, ini adalah tempat tinggal para pembantu. Di tengah kemegahan pintu gerbang gunung, tempat ini tampak sederhana, tapi dibandingkan tempat tinggal Qi Mo sebelumnya, sudah jauh lebih baik.

Asrama pembantu dua orang satu kamar. Murid yang satu kamar dengan Qi Mo adalah seorang remaja kurus yang berasal dari keluarga miskin, bernama Zhang Chengcai.

Tugas Qi Mo adalah masuk gunung untuk menebang kayu, setiap hari harus menebang setidaknya tiga ratus jin kayu. Di gunung ada makhluk buas yang bisa memakan manusia, jika saat menebang kayu tidak berhati-hati sampai dimangsa, maka harus menerima nasib sial itu.

Begitu masuk status budak, bahkan manusia pun tak lagi dianggap, nyawa pun milik tuan, bukan milik pembantu itu sendiri.

Selain itu, jika ada pekerjaan mendadak lainnya, harus segera diselesaikan. Jika terlambat, paling hanya gaji yang dipotong, tapi takutnya akan dipukuli sampai sekarat oleh murid gunung yang marah, sehingga tidak bisa bekerja lagi dan diusir keluar pintu gunung, nasib hidup mati tergantung takdir.

Setelah mengatur pekerjaan dan tempat tinggal, Yang Cai berkata, “Sudah tahu tugas masing-masing, ya? Jangan sampai aku mengomel, kalau malas sedikit saja, kalian yang susah!”

Yang Cai hendak pergi.

Qi Mo buru-buru menariknya, mengeluarkan sepotong perak dari lengan, dan memasukkannya ke tangan Yang Cai, bertanya pelan, “Tuan dewa, apakah Anda tahu sebulan lalu ada seorang murid perempuan yang datang ke gunung, usianya sangat kecil, sekitar tujuh atau delapan tahun, dibawa oleh Tuan Dewa Pedang Tersembunyi dan Tuan Dewa Pakaian Biru. Namanya Zhao Mingyue.”

Yang Cai hanya peduli uang, meski menyebalkan, tapi mudah diatur.

“Zhao Mingyue?”

Halaman (3/3)

Yang Cai mengerutkan dahi, berpikir sejenak, lalu menimbang-nimbang perak di tangannya, berkata, “Saya agak ingat, sebulan lalu Kakak Senior Pedang Tersembunyi membawa seorang gadis kecil. Tapi dia sudah diterima langsung oleh Pemimpin Gunung sebagai murid, statusnya lebih tinggi daripada murid dalam, kamu yang pembantu pasti takkan bertemu dengannya.”

Qi Mo bertanya lagi, “Kalau begitu, bagaimana caranya agar bisa bertemu dengannya?”

Yang Cai menjawab dengan jengkel, “Kecuali dia yang datang menemui kamu, tapi murid inti sangat sibuk, bahkan tidak sempat makan, mana mungkin dia meluangkan waktu. Atau kamu harus jadi murid dalam, baru ada kesempatan bertemu dia. Tapi... jadi murid dalam itu tidak mudah, aku yang murid luar pun hampir tidak punya harapan, apalagi kamu yang hanya pembantu!”

Qi Mo terus bertanya, “Aku dengar pembantu juga punya kesempatan menjadi murid Gunung Huangzhu, bagaimana caranya?”

“Kamu?”

Yang Cai mengejek, “Jujur saja, sejak Gunung Huangzhu berdiri, hanya satu orang pembantu yang berhasil jadi murid! Untuk menjadi murid Gunung Huangzhu, kamu harus mencapai tahap Latihan Qi sebelum usia enam belas tahun dan mendapat perhatian dari seorang tetua murid dalam, baru berhak jadi murid luar. Sedangkan untuk murid dalam? Lupakan saja.”

“Meskipun pembantu juga bisa belajar Seni Latihan Tubuh Xuanhuang, tapi kamu tidak punya sumber daya latihan sedikit pun, sebaik apapun bakatmu, jika sebelum usia dua puluh tahun belum mencapai tahap Latihan Tulang, sudah bagus. Latihan Qi? Jangan harap!”

Setelah berkata itu, Yang Cai langsung pergi.

Murid Gunung Huangzhu yang diterima secara resmi mendapat tunjangan tiga batu roh setiap bulan, dan bisa mendapatkan batu roh serta ramuan dengan menyelesaikan tugas perguruan, sehingga latihan mereka relatif lebih mudah.

Sedangkan pembantu hanya mendapat sepuluh tael perak tetap setiap bulan, tidak cukup untuk membeli sumber daya latihan apapun, hanya mengandalkan diri sendiri. Meski berbakat, tanpa waktu sepuluh tahun atau lebih sulit mencapai tahap Latihan Qi.

Qi Mo mulai berpikir dalam hati. Dia sudah mencapai tahap Latihan Qi, jika bisa mendapat perhatian seorang tetua murid dalam, berarti dia bisa langsung menjadi murid luar.

Namun dia bahkan tidak bisa bertemu dengan tetua murid dalam, apalagi mendapat perhatian mereka.

Tapi Qi Mo tidak terlalu khawatir. Selama lonceng kecil itu aman, dia merasa tenang. Mengenai kesempatan bertemu, selama mereka berada di Gunung Huangzhu, pasti akan ada waktu untuk bertemu.