Bab 27: Janji

"Senior," Qi Mo segera menyarungkan pedangnya dan memberi hormat dengan penuh semangat kepada lelaki tua itu.

Berkat pelatihan di gunung belakang selama sebulan terakhir ini, kemampuan ilmu pedang Qi Mo mengalami kemajuan yang pesat. Oleh karena itu, Qi Mo sangat berterima kasih kepada lelaki tua ini.

Lelaki tua itu bertanya, "Hari ini libur, mengapa kau tidak turun gunung untuk pulang, malah datang ke gunung belakang?"

Qi Mo menggaruk kepalanya dan menjawab, "Saya khawatir Anda kelaparan, jadi saya sengaja naik gunung untuk membawakan Anda makanan. Lagi pula, meskipun saya turun gunung, saya tidak punya tempat tujuan, lebih baik saya berlatih di sini. Saya dengar para pelayan juga memiliki kesempatan untuk menjadi murid Gunung Huangzhu. Meskipun kesempatannya kecil, saya tetap ingin mencobanya."

Lelaki tua itu bertanya lagi, "Begitu besarkah keinginanmu menjadi murid Gunung Huangzhu?"

Qi Mo mengangguk dan berkata, "Adik perempuan saya berada di sekte dalam Gunung Huangzhu. Dia masih kecil, jika tidak ada yang menjaganya, saya takut dia akan dirundung di sana. Saya mendengar dari para murid lain bahwa jika ingin menemuinya, setidaknya saya harus menjadi murid sekte dalam."

Lelaki tua itu mengangguk setuju. Ia melihat sorot mata Qi Mo yang tulus, menunjukkan bahwa pemuda itu tidak berbohong. Terlebih lagi, keinginan seorang pelayan untuk menjadi murid sekte, atau keinginan manusia biasa untuk menjadi praktisi kultivasi, adalah hal yang wajar. Lelaki tua itu tidak merasa ada yang salah dengan hal itu.

Setelah merenung sejenak, lelaki tua itu bertanya sambil tersenyum, "Jika begitu, mari kita bertaruh. Jika kau bisa mencapai tingkat kelima Tahap Pemurnian Qi dalam tiga tahun, aku akan memberimu kesempatan untuk menjadi murid sekte dalam Gunung Huangzhu. Bagaimana?"

Qi Mo tidak langsung menjawab, melainkan bertanya dengan hati-hati, "Senior, apakah ucapan Anda bisa dipegang?"

Lelaki tua itu tertegun, namun akhirnya ia hanya tersenyum dan mengangguk, "Tentu saja bisa dipegang. Namun, kita harus memperjelas satu hal: jika dalam tiga tahun kau tidak mencapai tingkat kelima Tahap Pemurnian Qi, atau tidak berhasil masuk ke sekte dalam, maka kau bahkan tidak akan bisa lagi menjadi seorang pelayan!"

"Kalau begitu, sepakat!" seru Qi Mo dengan antusias.

Sebenarnya, jika ia mau, ia bisa mencapai tingkat kelima Tahap Pemurnian Qi kapan saja. Mengandalkan pil pengumpul energi yang ada di dalam kantong Qiankun, itu sudah cukup untuk meningkatkan kultivasinya hingga tiga tingkatan. Namun, Qi Mo tidak ingin menggunakan pil-pil tersebut terlalu dini. Jika batas waktu tiga tahun hampir tiba dan ia belum mencapai tingkat kelima, maka tidak akan terlambat baginya untuk menggunakan pil itu.

Terlebih lagi, ia merasa bahwa tanpa mengandalkan pil pun, ia mampu mencapai tingkat kelima dalam tiga tahun. Qi Mo menyadari bahwa sejak menginjakkan kaki di Tahap Pemurnian Qi, kecepatan kultivasinya terus meningkat. Meski perubahan ini sangat tipis—setelah sebulan lebih, kecepatannya hanya meningkat kurang dari sepuluh persen—peningkatan ini nyata adanya. Jika terus seperti ini, satu atau dua tahun lagi, kecepatannya akan meningkat dua kali lipat dari sekarang!

Akar spiritual di dalam dantiannya pun telah berubah dari yang semula sangat keruh menjadi jauh lebih murni; warna-warna kotor di permukaan akar spiritualnya mulai memudar. Qi Mo kini sudah bisa melihat bahwa warna utama akar spiritualnya adalah merah. Warna ini mewakili elemen api.

Peningkatan kecepatan kultivasinya kemungkinan besar disebabkan oleh akar spiritual yang semakin murni. Akar spiritual seseorang biasanya sudah ditentukan sejak lahir, dan tanpa pertemuan yang luar biasa, kotoran pada akar spiritual tidak akan bisa dibersihkan. Qi Mo menduga bahwa perubahan ini pastilah berkat giok yang ia miliki.

Setelah meninggalkan gunung belakang, Qi Mo kembali ke asramanya dan mulai berlatih. Dengan jaminan dari lelaki tua di gunung belakang, Qi Mo menjadi lebih bersemangat. Dalam tiga tahun, jika ia mencapai tingkat kelima, ia akan mendapatkan rekomendasi untuk masuk ke sekte dalam.

Tepat pada saat itu, terdengar ketukan di pintu kamar Qi Mo. Ia mengernyitkan dahi dan tidak langsung bersuara. Qi Mo tidak memiliki hubungan baik dengan orang lain, biasanya tidak ada yang mencarinya, dan kalaupun ada, mereka tidak akan mengetuk pintu.

Sebuah kepala berkulit gelap menyelinap masuk dari luar pintu, menatap Qi Mo dengan senyum canggung. Itu adalah Yang Cai.

Qi Mo bertanya dengan nada tidak senang, "Untuk apa kau kemari lagi? Mencari masalah?"

Yang Cai buru-buru meminta maaf dengan senyum lebar, "Jangan bicara begitu, Kak Qi. Saya datang ke sini justru ingin berteman dengan Anda, sekaligus meminta maaf atas kesalahan saya. Anggap saja saya ini seperti angin lalu, tolong maafkan saya!"

Setelah berkata demikian, tanpa menunggu jawaban Qi Mo, Yang Cai masuk ke dalam kamar, berlari ke hadapan Qi Mo, lalu mengeluarkan beberapa batu roh dari lengan bajunya dan menyerahkannya dengan senyum lebar.

Qi Mo melirik batu-batu roh itu, lalu menatap Yang Cai dengan curiga, "Apa maksudmu ini?"

Yang Cai tersenyum lebar, "Kak Qi, batu-batu roh ini adalah tabungan saya selama bertahun-tahun yang belum sempat saya gunakan. Hari ini, semuanya saya persembahkan untuk Anda!"

Jumlah batu roh itu ada belasan. Demi mengambil hati Qi Mo, Yang Cai bahkan menguras separuh kekayaannya; hatinya terasa perih. Qi Mo segera memahami maksud Yang Cai. Pasti karena semalam Li Haoran membela dirinya, sehingga Yang Cai mengira status Qi Mo tidak sederhana. Itulah sebabnya ia berusaha keras untuk menjilatnya agar tidak dibalas di kemudian hari.

Qi Mo tidak sungkan, ia langsung mengambil semua batu roh itu dan memasukkannya ke dalam kantong Qiankun miliknya. Batu roh gratis, sayang jika dilewatkan. Belasan batu roh ini cukup baginya untuk digunakan beberapa hari.

Melihat Qi Mo menerima batu roh tersebut, Yang Cai merasa lega meski hatinya sakit. Jika Qi Mo mau menerima pemberiannya, itu berarti konflik di antara mereka masih bisa diperbaiki.

Ia menggosok-gosok tangannya dan bertanya dengan senyum, "Lalu, Kak Qi, bagaimana menurut Anda..."

Qi Mo berkata, "Lain kali, bersikaplah sopan kepada para pelayan, jangan asal memukul atau memotong upah mereka. Selain itu, jika kau berani membocorkan setengah kata saja tentang saya yang merupakan seorang praktisi kultivasi, saya tidak akan memaafkanmu!"

"Tenang saja, Kak Qi, saya pasti akan tutup mulut!" janji Yang Cai sambil menepuk dadanya dengan sungguh-sungguh.

Qi Mo malas melirik Yang Cai lebih lama. Ia mengeluarkan sebutir batu roh dan menggenggamnya, lalu berkata, "Untuk apa masih berdiri di situ? Saya mau berlatih."

"Baik, saya segera pergi!"

Yang Cai pun meninggalkan kamar Qi Mo dengan penuh kesadaran diri. Hatinya yang gelisah akhirnya tenang. Setelah kejadian hari ini, Qi Mo seharusnya tidak akan mempersulit dirinya lagi. Meskipun hubungan mereka tetap tidak akrab, setidaknya tidak akan terlalu buruk sehingga ia tidak perlu takut akan dicari masalahnya.

"Tunggu... bagaimana jika tebakan Zheng Sanshi salah? Bagaimana jika Qi Mo sebenarnya tidak dilirik oleh tetua sekte dalam, dan Penatua Li hanya kebetulan lewat saat itu? Bukankah saya rugi besar?"

Begitu memikirkan hal itu, Yang Cai kembali merasa sakit hati. Namun, ia tidak berani meminta kembali batu roh itu dari Qi Mo. Bagaimanapun, Qi Mo terlalu kuat; bahkan Zheng Sanshi saja tidak bisa mengalahkannya, apalagi dirinya? Jika Qi Mo benar-benar marah dan membunuhnya, maka kerugiannya akan jauh lebih besar!

Yang Cai memang sangat mencintai uang dan tidak terlalu cerdas, tetapi ia memahami satu prinsip sederhana—nyawa jauh lebih penting daripada apa pun! Baginya, bahkan jika harus bertukar nyawa dengan Qi Mo, ia tetap akan rugi.

Yang Cai menghibur dirinya sendiri, "Sudahlah, jika tebakan itu memang salah, anggap saja itu sebagai biaya untuk pelajaran."