Bab 37: Percakapan Malam (Tiga)

Mengenai apakah dunia pasca-apokaliptik ini merupakan masa depan atau kelanjutan dari dunia modern, keempat orang termasuk pria berkacamata itu akhirnya memutuskan untuk menunda pembahasan tersebut. Bagaimanapun, meskipun itu benar, hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Mereka bisa memanfaatkan waktu ke depannya agar Hu Biao, pemuda penduduk lokal tersebut, perlahan mengumpulkan lebih banyak informasi, lalu mengambil kesimpulan akhir dan mulai memikirkan cara untuk menghadapinya. Dibandingkan dengan itu, ada hal lain yang jauh lebih mendesak. Misalnya, bagaimana cara menjadi lebih kuat atau menghasilkan lebih banyak uang.

Setelah memutuskan, pria berpakaian piyama yang merupakan seorang praktisi Tao itu mulai menyusun kalimat di dalam hatinya, sambil mengeluarkan sekotak rokok dari sakunya dan membagikannya kepada semua orang. Namun, saat disodorkan kepada Hu Biao, pemuda itu menggelengkan kepalanya dengan cepat.

Ia menolak, "Terima kasih, kalian tidak perlu memberikan ini padaku di masa depan, aku tidak berniat untuk terus merokok. Hari ini adalah pertama kalinya aku mencoba merokok. Dulu aku mengira rasanya sangat nikmat sampai banyak orang menghabiskan uang untuk benda ini, jadi aku mencobanya. Ternyata tidak hanya membuat tenggorokan terasa sakit, aku juga dengar ini buruk bagi kesehatan, jadi aku tidak akan merokok lagi."

Mendengar kata "buruk bagi kesehatan", pria berpakaian piyama itu tidak memaksanya. Ia kemudian menanyakan pertanyaan yang lebih ia pedulikan, "Adik kecil, aku sudah paham dasar-dasar tentang apa itu energi juang (dou qi), tapi apa itu energi spiritual (ling neng)? Apakah itu cara ajaib yang mirip dengan sihir atau mantra? Apakah kau tahu cara melatihnya? Bisakah kau menceritakannya kepada kami?"

"Eh..." Hu Biao tampak tertegun sejenak setelah mendengar pertanyaan itu. Sesaat kemudian, ia berkata dengan agak malu, "Energi spiritual adalah hal yang sangat tinggi tingkatannya. Setiap orang yang memiliki dan mampu menggunakannya adalah sosok besar yang bahkan harus dihormati oleh penguasa kota. Aku belum pernah bersentuhan dengannya, jadi aku hanya mendengar sedikit rumor. Konon, itu adalah energi misterius yang hanya bisa diserap dari kehampaan oleh segelintir orang saja."

"Fungsinya pun sangat beragam. Setiap pengguna energi spiritual menunjukkan cara penggunaan yang berbeda-beda; ada yang condong ke pertempuran, ada yang bersifat mendukung, bahkan ada yang bisa membuat perlengkapan khusus. Bahkan ada yang mampu memprediksi masa depan atau mengendalikan jiwa. Untuk detail yang lebih spesifik, aku sama sekali tidak tahu, bagaimana mungkin aku tahu cara melatihnya?"

Mendengar hal itu, keempat orang tersebut tampak kecewa, termasuk pria bertelanjang dada, Lao Liu. Meskipun tujuannya datang ke sini untuk mencari uang, itu tidak menghalanginya untuk ingin menjadi lebih kuat. Untungnya, setelah Hu Biao selesai bicara, ia bangkit dan menarik sebuah kotak dari bawah tempat tidur untuk mengobrak-abrik isinya.

Paling atas terdapat granat anti-tank tipe 80, sebuah pistol, senapan yang popor dan larasnya telah dipotong, serta beberapa butir peluru. Senjata-senjata terlarang ini adalah rampasan perang yang dibawa Hu Biao saat ia melakukan aksi kepahlawanan beberapa hari terakhir. Tak lama kemudian, Hu Biao menemukan sebuah buku kecil tipis dan melemparkannya ke depan mereka sambil menjelaskan, "Aku tidak bisa melatih energi spiritual, tapi jika kalian ingin mempelajari energi juang, itu cukup mudah. Ini adalah buku teks 'Dasar-Dasar Energi Juang'. Aku bisa meluangkan waktu untuk menerjemahkannya bagi kalian, mungkin butuh tiga sampai lima hari."

Jujur saja, energi juang terdengar beberapa tingkat lebih lemah daripada energi spiritual. Namun, karena tidak ada ikan, mendapatkan udang pun tidak buruk.

Keempat orang itu segera mengangguk antusias, menunjukkan keinginan besar untuk mempelajari energi juang, meskipun nama "Dasar-Dasar Energi Juang" terdengar seperti barang pasaran yang murahan. Setelah menunjukkan sikap mereka, praktisi Tao itu bertanya lagi, "Seperti apa sebenarnya manusia iblis itu? Apakah mereka sangat jahat?"

"Manusia iblis sangat jahat, soal wujudnya..." Hu Biao menjawab dengan yakin, namun ia terhenti karena tidak bisa melanjutkan penjelasannya. Ia baru menyadari bahwa sejak kecil ia selalu diberitahu bahwa manusia iblis itu sangat jahat dan ingin menguasai seluruh dunia, tetapi seperti apa wujud mereka sebenarnya dan contoh konkret kejahatan mereka, ia belum pernah mendengarnya dan tidak pernah menyelidikinya dengan serius.

Melihat reaksi itu, keempat orang tersebut memiliki lebih banyak pemikiran.

Di sisa malam yang hujan itu, keempat pendatang dari dunia modern tersebut menyesap air gula sambil menanyakan berbagai detail tentang dunia pasca-apokaliptik kepada Hu Biao. Termasuk mengenai sandang, pangan, papan, budaya, pendidikan, adat istiadat, militer, dan banyak aspek lainnya. Karena tidak perlu khawatir dilaporkan, Hu Biao menceritakan semuanya dengan jelas kepada para "keturunan" yang dipanggil dari dunia lain ini.

Bahkan, ia merasa terdorong untuk mencurahkan isi hatinya. Setelah menghapus hal-hal yang terlalu memalukan, ia menceritakan keinginannya terhadap pemilik rumah yang cantik dan guru Annie yang rupawan, serta segala pengalamannya setelah berubah wujud. Meskipun isinya agak berantakan, curahan hati ini memberi keempat orang tersebut pemahaman dasar tentang dunia pasca-apokaliptik.

Bahkan sebelum Hu Biao selesai bicara, keempatnya saling berpandangan dan menyadari bahwa mereka semua telah memikirkan apa yang terasa ganjil sejak awal: Sekte Cahaya Suci melarang peredaran dan penggunaan hampir semua tulisan dan teknologi masa lalu. Itu tentu bukan karena benda-benda tersebut adalah penyebab munculnya gerbang cahaya yang memicu bencana besar; alasan sebenarnya sangat sederhana, yakni untuk mempermudah kekuasaan mereka dan mencapai tujuan krusial lainnya yang belum bisa mereka ketahui.

Mereka juga sadar bahwa dengan posisi Hu Biao yang berada di lapisan bawah masyarakat dan pengalamannya yang terbatas selama 17 tahun, informasi yang ia ketahui mungkin hanya setengahnya yang benar, atau bahkan lebih sedikit lagi, hanya sekitar satu atau dua persen. Sebagai orang modern yang terbiasa dengan berbagai taktik di internet, mereka sangat memahami hal ini.

Tentu saja, mereka juga tahu bahwa Hu Biao, sebagai pemuda lokal yang sudah terlalu lama hidup di lingkungan tersebut, telah dicuci otaknya terlalu dalam sehingga persepsinya tidak bisa diubah dalam sekejap. Oleh karena itu, tidak ada yang berani mengungkapkan kecurigaan mereka kepada Hu Biao. Satu-satunya hal yang mereka koreksi adalah saat Hu Biao menyebut tentang "Aula Roh Pahlawan" dan terus membicarakan "Qi" (energi), yang tidak mereka pahami hingga Hu Biao menulis aksara "Qi" di atas meja dengan air liurnya.

Pria berpakaian piyama itu tertegun sejenak sebelum berkata, "Adik kecil, aksara ini tidak dibaca 'wu', seharusnya dibaca 'qi'. Dalam istilah dunia modern, ini adalah sejenis energi misterius yang bersifat metafisika..."

Selain itu, setelah curahan hati Hu Biao, keempat "keturunan" tersebut akhirnya memikirkan dasar kerja sama atau proyek yang akan mereka jalankan bersama pemuda lokal ini di masa mendatang.

Pertama, menjual obat. Di pasar gelap Kota Faluo, terkadang ada obat-obatan dari masa bencana besar yang dijual; itu adalah hasil temuan para petualang dari reruntuhan. Meskipun kemasannya belum dibuka dan disimpan di lingkungan yang cukup baik, tanggal kedaluwarsanya sudah sangat lama. Tidak ada yang menjamin kualitasnya, sehingga meminumnya memiliki risiko besar. Namun, dibandingkan dengan ramuan alkimia yang mahal, harga obat barat yang kedaluwarsa ini jauh lebih murah. Kebanyakan tidak mematikan dan masih memiliki efek tertentu; ini adalah cara orang miskin untuk mencoba peruntungan di saat kritis. Yang terpenting, lembaga penegak hukum Sekte Cahaya Suci biasanya menutup mata terhadap peredaran obat-obatan penyelamat jiwa ini, sehingga memiliki daya tarik bagi pasien penyakit berat.

Oleh karena itu, industri farmasi di Kota Faluo selalu memiliki celah pasar yang besar. Untuk target pasar ini, mereka berencana agar Shou Zheng, sang dokter klinik, membawa pil-pil herbal yang dibuat sendiri di lain waktu. Kuncinya adalah saat membuat pil, mereka bisa menambahkan bubuk obat barat untuk penurun panas, pereda nyeri, atau penurun tekanan darah. Dengan begitu, sensitivitas peredaran obat ini akan berkurang sehingga tidak akan dikejar oleh Sekte Cahaya Suci, dan efeknya pasti akan luar biasa karena kandungan obat barat tersebut. Singkatnya, promosi bisnis ini mungkin memakan waktu di awal, tetapi begitu reputasinya tersebar, koin emas akan mengalir dengan deras. Hal ini saja sudah cukup membuat mereka bersemangat.

Kedua, tentu saja mengenai nilai tukar Kota Faluo yang menetapkan 10 tembaga menjadi 1 perak, dan 10 perak menjadi 1 emas. Mereka bisa memanfaatkan celah ini untuk meraup keuntungan besar. Dengan harga tembaga dan perak di dunia modern, mereka bisa mendapatkan selisih harga yang sangat besar. Koin tembaga mungkin tidak efisien untuk dibawa, tetapi harga perak terbaru di dunia modern hanya sekitar 8 yuan per gram, sementara harga emas hampir mencapai 600 yuan per gram. Rasio pertukaran keduanya memberikan margin keuntungan lebih dari 70 kali lipat, yang berarti mereka masih memiliki ruang keuntungan lebih dari 7 kali lipat setelah dikonversi. Itu hanyalah masalah mencari pabrik logam kecil di dunia modern untuk membuat koin perak.

Benar! Agar lebih mudah berkomunikasi di masa depan, keempatnya memperkenalkan nama mereka kepada Hu Biao, atau setelah berpikir sejenak, masing-masing memberikan kode nama:
Pria berkacamata: AT.
Chaozi: Chaozi.
Praktisi Tao/Pria piyama: Shou Zheng.
Pria bertelanjang dada/Lao Liu: Xufeng.