Jilid Dua: Kelopak Bunga Persik Berguguran Bab Dua Belas: Kasus Misterius Gunung Tai

Menyerap keindahan asap dan awan di Gunung Tai yang berganti sepanjang empat musim, berpadu dengan bunga-bunga yang mekar semarak, lukisan alam nan indah siapakah yang mampu melukiskannya? Mendaki paviliun di jalan langit sejauh sepuluh mil, bermandikan cahaya lampu dan sinar rembulan, sungguh aku pun merasa bak dewa yang sedang menari.

Di dalam kantor kepala wilayah Kabupaten Taishan, tampak seorang pria tua mengenakan topi resmi. Kelopak matanya sedikit terkulai, tampak lesu, sementara sudut matanya dipenuhi kerutan yang menunjukkan jejak usia. Wajahnya yang kurus panjang dipenuhi noda penuaan. Di sampingnya berdiri seorang petugas penangkap buronan berbadan ramping dengan dagu penuh janggut, tangannya bersandar pada pedang horizontal di pinggang, kepalanya tertunduk.

Pria tua itu duduk di dekat meja dengan wajah penuh kekecewaan, membolak-balik tumpukan berkas perkara dengan lunglai, lalu bergumam pada dirinya sendiri:
"Aku telah menjabat sebagai kepala wilayah selama empat puluh tahun lebih, bagaimana mungkin hal seperti ini bisa terjadi!"

Pria tua itu tak lain adalah Li Yunshan, kepala wilayah Kabupaten Taishan. Saat ini ia berusia delapan puluh empat tahun dan telah menjabat selama empat puluh tahun lebih. Rakyat Kabupaten Taishan hidup makmur dan damai di bawah kepemimpinannya, sehingga ia sangat dicintai oleh rakyatnya.

Li Yunshan memegang keningnya dan berkata:
"Jiang kecil, dua puluh tiga orang hilang dalam waktu singkat satu minggu, hingga kini belum ada petunjuk sama sekali, dan jumlah orang hilang terus bertambah. Apa yang harus aku lakukan?"

Petugas berjanggut itu menjawab:
"Untuk kasus aneh seperti ini, saya rasa lebih tepat jika kita meminta bantuan para pendekar dunia persilatan."

Petugas berjanggut itu bernama Jiang Feng, berusia tiga puluh dua tahun, merupakan kepala penangkap buronan di Kabupaten Taishan. Ia memiliki ilmu bela diri yang tinggi dan berjiwa ksatria, bisa dibilang tangan kanan Li Yunshan yang telah banyak membantunya mengungkap berbagai kasus.

Li Yunshan bertanya kembali:
"Di tempat kecil seperti ini, di mana kita bisa mencari para pendekar?"

Jiang Feng menjawab:
"Tuan Kepala Wilayah, serahkan urusan ini kepada saya. Saya pasti bisa menemukan para pendekar dunia persilatan."

Li Yunshan mengangguk dan berkata: "Kalau begitu, urusan ini kuserahkan kepadamu."
Jiang Feng membungkuk memberi hormat: "Saya jamin tugas akan selesai."
Setelah berkata demikian, Jiang Feng pun pergi.

...

Zhu Shun dan Wen Kui tiba di jalanan Kabupaten Taishan. Suara pedagang kaki lima bersahutan, suasana begitu ramai. Ada kedai teh, penginapan, paviliun, dan kedai arak. Zhu Shun mendongak, menatap ke arah kaki Gunung Tai yang menjulang megah, berliku-liku, dan gagah. Pepohonan di gunung itu sangat rimbun, dengan awan yang menyelimuti puncak gunung, menciptakan suasana yang berkabut.

Di jalanan, sebuah panggung pertunjukan telah didirikan. Zhu Shun melepaskan keledainya dan ikut berkerumun bersama Wen Kui. Di atas panggung, seorang pemuda bertopeng Wukong bersiap memerankan Sun Wukong dari kisah "Perjalanan ke Barat". Begitu muncul, Wukong langsung melakukan belasan salto, lalu memainkan tongkat emasnya dengan lincah, membuat mata penonton terbelalak. Tak lama kemudian, ia memperagakan gerakan ayam emas berdiri dengan satu kaki, berdiri dengan sangat kokoh. Penonton di bawah panggung bertepuk tangan dengan takjub.

"Bagus sekali!"
"Hebat, hebat."
"Luar biasa!"

...

Setelah pertunjukan selesai, pemuda itu menangkupkan tangan kepada penonton dan berkata:
"Para hadirin sekalian, yang punya uang silakan beri dukungan materi, yang tidak punya silakan beri dukungan moral. Pertunjukan berikutnya akan jauh lebih seru."

Seketika, suasana di bawah panggung menjadi riuh dengan tepuk tangan, dan banyak penonton melemparkan koin tembaga. Tak lama kemudian, seekor monyet perlahan keluar dari balik panggung, berjalan tegak seperti manusia, persis seperti aslinya. Monyet itu membawa mangkuk besar bertuliskan 'Mendatangkan Kekayaan', lalu memunguti koin tembaga yang berserakan di tanah dan memasukkannya ke dalam mangkuk.

Di tengah kerumunan, seorang pemuda berpakaian hitam berkata kepada pemuda berbaju biru di sampingnya:
"Xu tua, pemuda ini benar-benar punya ilmu bela diri yang hebat. Kalau aku yang melakukan salto seperti itu, bersyukur sekali rasanya bisa selamat."

Pemuda berbaju hitam itu menyandang pedang di pinggang, mengenakan pakaian serba hitam, dengan alis pedang dan mata berbintang. Pemuda berbaju biru juga menyandang pedang, di bawah alisnya terdapat sepasang mata kecil yang tajam; siapa pun yang melihat mata itu akan secara tidak sadar menjaga jarak darinya.

Pemuda berbaju biru menjawab:
"Satu menit di atas panggung, sepuluh tahun latihan di balik layar!"
Pemuda berbaju hitam menimpali:
"Memang Xu tua ini, mulai lagi deh sok sastrawinya."
Pemuda berbaju biru berkata:
"Bagaimana kalau kita beri sumbangan sedikit? Pertunjukan ini sungguh tidak mudah."

Saat pemuda berbaju biru hendak merogoh dompetnya, lengannya ditahan oleh pemuda berbaju hitam yang menasihati:
"Xu tua, kurasa jangan dulu. Kita sudah terkatung-katung di luar selama dua bulan, makan hari ini belum tentu makan esok. Sebaiknya kita simpan saja."
Pemuda berbaju hitam melanjutkan:
"Kita ini, tidak bisa hanya memikirkan orang lain, harus memikirkan diri sendiri juga."
Pemuda berbaju biru menghentikan gerakannya, menatap pemuda berbaju hitam, lalu mengangguk.

Di jalanan Kabupaten Taishan, sekelompok petugas penangkap buronan datang berbaris rapi di jalanan.
"Minggir, minggir semuanya!"
"Baru-baru ini terjadi kasus besar di Kabupaten Taishan, dua puluh tiga orang hilang secara misterius dalam seminggu."
"Laporan terus berdatangan."
"Minggir semuanya."
"Sangat membutuhkan bantuan pendekar dunia persilatan untuk memecahkan kasus ini, kasus ini tidak sederhana."
"Pendekar yang berniat membantu bisa langsung datang ke kantor pemerintah, akan ada hadiah besar."
"Tuan Kepala Wilayah memerintahkan, rakyat jelata yang menemukan petunjuk tentang salah satu korban, pasti akan diberi hadiah besar."

...

Mata orang-orang tertuju ke sana. Para petugas itu menempelkan banyak pengumuman pencarian orang dan potret orang hilang di jalanan Kabupaten Taishan. Seketika, banyak orang berkerumun mendekat. Zhu Shun dan Wen Kui kebetulan lewat di sana.

Zhu Shun berkata kepada Wen Kui:
"Kakak Wen, ayo kita lihat."
Wen Kui menjawab: "Ayo, Adik Zhu."
Zhu Shun dan Wen Kui pun ikut berkerumun bersama banyak orang lainnya.

"Sudah satu minggu, jumlah orang hilang terus bertambah."
"Sampai sekarang pihak kantor pemerintah pun tidak punya petunjuk sedikit pun."
"Kepala Wilayah Li juga sangat cemas, jika tidak ada petunjuk lagi, jabatan resminya akan dicopot."
"Semoga mereka selamat."
"Kurasa harapan mereka tipis."
"Jangan bicara sembarangan, selalu ada harapan."
"Kebenaran belum terungkap, sebaiknya jangan asal bicara."

...

Zhu Shun dan Wen Kui berdiri di belakang kerumunan. Zhu Shun bertanya kepada Wen Kui:
"Kakak Wen, apakah kita perlu ikut campur dalam masalah rumit ini?"
Wen Kui berkata:
"Aku pun berpikir demikian!"
Zhu Shun berkata:
"Aku melihat sebagian besar yang hilang adalah laki-laki, mereka adalah tulang punggung keluarga. Begitu tiang penyangganya runtuh, rumah tangga itu pun akan hancur."
Wen Kui mengeluarkan labu arak dari pinggangnya, meminum seteguk, lalu berkata: "Benar sekali."

Di kejauhan, pemuda berbaju biru dan pemuda berbaju hitam juga mendekati papan pengumuman.
Pemuda berbaju hitam berkata:
"Xu tua, ini kesempatan kita. Kita sudah kelaparan selama berhari-hari, kesempatan ini tidak boleh terbuang."
Pemuda berbaju biru bertanya kembali:
"Yakin bisa?"
Pemuda berbaju hitam menjawab:
"Peduli amat yakin atau tidak. Kita pergi saja dan mengaku sebagai pendekar, mereka pasti akan menjamu kita dengan arak dan makanan lezat. Dengan begitu kita bisa makan makanan hangat. Sekarang sudah sangat jelas bagaimana posisi Kepala Wilayah, kita juga punya sedikit ilmu bela diri, jadi patut dicoba."
Pemuda berbaju hitam menambahkan:
"Kalau tidak, jabatan resminya akan dicopot."

Perut pemuda berbaju biru berbunyi keras, ia mengusap perutnya dan berkata:
"Baiklah, kita harus tebal muka sedikit."
Pemuda berbaju hitam menepuk bahu pemuda berbaju biru:
"Ayo, Xu tua, kita tanya jalan."
Setelah itu, mereka berdua berjalan perlahan menyusuri jalanan menuju kantor pemerintah. Di sisi lain, Zhu Shun yang menuntun keledainya bersama Wen Kui juga berjalan menuju kantor pemerintah.

Sesampainya di depan kantor pemerintah, ada dua penjaga dengan pedang di pinggang yang berdiri di pintu, satu pemuda berwajah manis, dan satu lagi pria kasar. Zhu Shun menemukan kantor itu, mengikat keledainya di luar, lalu berdiri di depan pintu bersama Wen Kui. Zhu Shun menangkupkan tangan kepada penjaga:
"Saya Zhu Shun, dari Kabupaten Langya. Mendengar kantor pemerintah menghadapi kasus sulit dan membutuhkan bantuan pendekar, maka kami berdua memberanikan diri untuk mengajukan diri."

Penjaga itu tampak sangat bersemangat mendengar bahwa mereka adalah pendekar. Mereka menatap Zhu Shun dan Wen Kui lalu berkata:
"Dua pendekar, saya akan segera melapor ke dalam kepada Kepala Penangkap Jiang, mohon tunggu sebentar."
Zhu Shun menangkupkan tangan:
"Terima kasih, Saudara."
Keduanya saling memberi hormat, lalu penjaga berwajah manis itu berlari masuk ke dalam kantor.

Di dalam kantor, di sebuah ruangan, Kepala Penangkap Jiang telah menyiapkan meja yang dipenuhi arak dan makanan. Ada seorang pria botak bermata satu yang mengenakan jubah bulu, matanya tajam, membawa pedang besar di punggung, dan sedang memegang cangkir arak. Ada pula seorang pria berambut acak-acakan yang mengenakan baju putih sedang duduk dengan tenang.

"Lapor, Kepala Penangkap Jiang, di luar ada dua pendekar yang sedang menunggu, menunggu perintah Anda." Penjaga berwajah manis itu berdiri tegak di samping.
Jiang Feng tersenyum:
"Jangan abaikan, panggil mereka berdua kemari. Siapa pun yang merupakan pendekar, silakan undang masuk."
Penjaga berwajah manis menjawab:
"Siap laksanakan." Penjaga itu pun berlari keluar.

Penjaga itu berlari ke depan pintu dan berkata kepada Zhu Shun dan rekannya:
"Dua pendekar, kepala penangkap mengizinkan kalian masuk."
Zhu Shun menangkupkan tangan:
"Terima kasih, Saudara."
Penjaga membalas hormat. Zhu Shun dan Wen Kui pun sampai di depan pintu ruangan. Jiang Feng segera bangkit dan berjalan ke arah mereka:
"Dua pendekar, silakan masuk dan duduk."
Zhu Shun dan Wen Kui menangkupkan tangan, Kepala Penangkap Jiang membalas hormat. Dua pendekar lainnya juga berdiri dan memberi hormat, lalu mereka semua duduk.

Di depan pintu kantor, ada dua pemuda lagi yang datang, satu berbaju hitam dan satu lagi berbaju biru.
Pemuda berbaju hitam menangkupkan tangan:
"Saya Su Chengjie, dari Langya, datang untuk membantu memecahkan kasus."
Pemuda berbaju biru menangkupkan tangan:
"Xu Shanchao, teman sekampungnya, juga datang untuk membantu."
Penjaga membalas hormat, penjaga berwajah manis itu berkata: "Pendekar, kepala penangkap memerintahkan agar pendekar langsung masuk saja."

Su Chengjie dan Xu Shanchao pun sampai di depan pintu ruangan Jiang Feng. Su Chengjie mengetuk pintu, Jiang Feng segera berkata:
"Pendekar muda, silakan masuk."
Su Chengjie dan Xu Shanchao melangkah masuk, segera menangkupkan tangan, semua orang berdiri dan membalas hormat. Keduanya pun duduk. Semua orang saling berpandangan dan mulai memperkenalkan diri.

Pria botak bermata satu berdiri lebih dulu dengan wajah meremehkan, lalu menangkupkan tangan:
"Saya Liu Yidao, penduduk asli Kabupaten Taishan, ilmu pedang saya lumayan."
Pria botak bermata satu itu menatap tajam ke arah Zhu Shun, membuat bulu kuduk berdiri, lalu tertawa:
"Adik kecil ini, sepertinya usiamu belum seberapa, sudah berani membawa pedang horizontal dan ikut campur dalam masalah rumit ini. Aku sarankan lebih baik kau pulang saja, benar-benar anak sapi baru lahir yang tidak takut harimau! Kira-kira dengan membawa pedang kau sudah jadi pendekar? Lucu sekali!"

Zhu Shun memegang cangkir arak dan tertawa:
"Tentu saja, mana berani saya membandingkan diri dengan Kakak Liu? Kakak Liu hebat sekali! Hidup sampai setua ini pasti melelahkan, ya?"
Liu Yidao langsung mencabut pedang besarnya, mengarahkannya ke Zhu Shun, dan memaki:
"Kau bocah mencari mati!"
Wen Kui pun mencabut pedang besarnya dan mengarahkannya ke Liu Yidao:
"Bagaimana caramu bicara dengan saudaraku?"
Zhu Shun berkata:
"Saudara Liu, temperamen buruk itu tidak baik, harus membaca 'Kitab Pembersih Hati'!"

Mendengar "Kitab Pembersih Hati", Xu Shanchao dengan cekatan mengeluarkan sebuah kitab dari sakunya dan memberikannya kepada Liu Yidao. Harus diakui, pria berbaju biru bernama Xu Shanchao ini memang punya perlengkapan lengkap. Seketika semua orang tertawa terbahak-bahak. Liu Yidao memerah padam, menatap Xu Shanchao dengan gigi terkatup, dan memaki:
"Kau sengaja ingin membuatku marah, ya!"
Xu Shanchao bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa, menoleh ke kiri dan ke kanan, mengupil, lalu bergumam:
"Hmm~"

Jiang Feng bangkit dan memukul meja:
"Semuanya, cukup! Apa kalian tidak menghargaiku sedikit pun? Jangan sampai merusak suasana persahabatan!"
Wen Kui dan Liu Yidao segera menyarungkan pedang dan duduk kembali, keduanya masih saling menatap dengan penuh amarah.
Wen Kui menatap tajam ke arah Liu Yidao:
"Saya Wen Kui, dari luar daerah, ilmu pedang saya lumayan, khusus untuk menebas sampah masyarakat. Benar begitu, Saudara Liu!"
Zhu Shun menepuk bahu Wen Kui:
"Kakak Wen, tenangkan dirimu!"
Zhu Shun bangkit dan menangkupkan tangan:
"Saya Zhu Shun, dari Langya."
Su Chengjie tertawa:
"Kebetulan sekali, Saudara, aku dan pemuda berbaju biru ini juga orang Langya."
Xu Shanchao berkata:
"Kita semua sekampung, namaku Xu Shanchao, dia Su Chengjie, mohon bimbingannya."
Zhu Shun menatap mereka berdua dengan senyum lebar, segera menuangkan arak untuk mereka:
"Saudara Su, Saudara Xu, kita benar-benar berjodoh, aku minum lebih dulu!"
Zhu Shun meneguk habis arak itu, Su Chengjie pun dengan gembira meminumnya habis, diikuti oleh Xu Shanchao.

Wen Kui berkata:
"Adik Zhu, kenapa kau melupakanku? Kepala Penangkap Jiang bahkan belum bicara, kalian malah sudah minum masing-masing satu cangkir."
Jiang Feng tertawa:
"Namanya juga anak muda, tidak masalah. Mari kita bicara soal urusan utama."
Zhu Shun menggaruk kepala dengan canggung:
"Maaf, Kepala Penangkap Jiang." Zhu Shun segera menuangkan arak untuk semua orang, kecuali Liu Yidao. Liu Yidao dengan enggan menuangkan arak untuk dirinya sendiri.

Pemuda berbaju putih yang berambut acak-acakan berkata:
"Terima kasih Saudara Zhu, saya Wang Rong, seorang pengembara, hanya ingin mencari makan. Apa pun yang bisa saya bantu, akan saya lakukan semampu saya."
Jiang Feng berkata:
"Saudara-saudara sekalian, mari kita bicara soal urusan utama."
Semua orang menatap Jiang Feng, yang kemudian berkata:
"Belakangan ini sering terjadi orang hilang di Kabupaten Taishan, sudah satu minggu dan tidak ada petunjuk sama sekali."
Jiang Feng melanjutkan:
"Kurasa masalah ini tidak sesederhana itu, itulah sebabnya saya meminta bantuan para pendekar sekalian untuk membantu memecahkan kasus ini."
Zhu Shun berkata:
"Kami pasti akan berusaha semampu kami. Di mana sebenarnya orang-orang itu hilang?"
Jiang Feng menjawab:
"Saudara Zhu, di daerah pegunungan selatan yang paling ujung, kebanyakan kejadian terjadi di sana."
Zhu Shun berkata:
"Dimengerti. Bagaimana kalau kita segera berangkat?"
Jiang Feng menjawab:
"Aku pun berpikir demikian. Setelah makan ini, kita akan segera melakukan penyelidikan!"
Jiang Feng mengangkat cangkir araknya ke arah semua orang:
"Para pendekar sekalian, mohon bantuannya untuk memecahkan kasus ini."
Semua orang mengangkat cangkir dan meminumnya bersama-sama.

...