Volume Dua: Kelopak Persik yang Terserak Bab Empat Belas: Alam Peri Bunga Persik, Kesalahpahaman, dan Pertemuan Tak Terduga

Di dalam Negeri Bunga Persik, seolah-olah berada di surga yang terpisah dari dunia fana.

Sebuah angin lembut berhembus menerpa wajah, membawa kesejukan yang menyegarkan, membuat bunga persik yang bertebaran di langit berderai gemerisik seperti alunan musik surgawi.

Deretan pohon persik berdiri tegak bak penjaga purba, diam-diam menyambut angin yang mengayunkan ranting-rantingnya dengan lembut. Kelopak bunga berwarna merah muda berjatuhan seperti hujan gerimis, membentangkan jalan kelopak yang memandu menuju ke dalam mimpi indah.

Seorang gadis berwajah bulat tersenyum polos, dengan semangat mendorong ayunan hingga teman berkepang kepangannya melayang tinggi di udara.

Sementara gadis berambut kuncir kuda panjang itu menunduk, tekun memetik bunga persik satu per satu, memilih dengan penuh perhatian bunga-bunga yang mekar di tangannya, mengeluarkan aroma harum yang lembut. Tawa mereka yang jernih seperti aliran air pegunungan, mengalir merdu bak lonceng perak, bergema di Negeri Bunga Persik yang tenang ini.

Tak jauh di balik batu besar, Zhu Shun, Xu Shanchao, dan Su Chengjie diam-diam mengintip, memandangi ketiga gadis cantik itu.

Zhu Shun mengusap janggutnya yang mulai menipis, bergumam pelan, “Gadis-gadis di seberang, lihat ke sini, lihat ke sini.” Meski suaranya berusaha dikecilkan, di Negeri Bunga Persik yang lapang ini, suara itu tetap terdengar agak mencolok.

Ketiganya menahan napas, takut mengganggu ketenangan yang indah itu. Pandangan mereka mengikuti gerak tubuh gadis-gadis itu, seolah terpesona oleh pemandangan dan tawa riang mereka, sampai melupakan waktu yang terus berlalu.

Gadis berambut kuncir kuda itu menghentikan gerakannya, sepertinya mendengar suara Zhu Shun, lalu menyipitkan mata, memandang sekeliling dan bertanya dengan suara waspada:

“Siapa di sana?”

Zhu Shun menatap Xu Shanchao dan Su Chengjie, lalu mereka saling bertukar pandang.

Xu Shanchao bergumam, “Zhu Shun, kita ketahuan.”

Su Chengjie berbisik, “Lao Zhu, bagaimana kalau kau coba menirukan suara kucing, seperti di buku cerita kecil itu.”

Xu Shanchao berkata, “Kita serentak menirukan suara kucing, meong meong meong.”

Zhu Shun memandang Xu Shanchao dan bergumam, “Ini apaan sih!”

Dia menggaruk kepala keras-keras, berkata pelan, “Chengjie, dalam buku dan kenyataan memang beda, kalau kita mengeluarkan suara seperti angsa, bukankah itu malah semakin ketahuan?”

Su Chengjie menopang dagunya dengan tangan, berkata, “Bener juga, kita menyerah saja, bilang saja kita tersesat sampai ke sini.”

Zhu Shun berbisik, “Kita memang tersesat, tapi kita sebenarnya diam-diam menyelinap ke sini, mengintip para gadis.”

Su Chengjie berkata, “Lupakan itu, bilang saja kita tersesat, kita di pihak benar.”

Tak jauh di situ, gadis berwajah bulat memandang gadis berambut kuncir kuda panjang, bertanya penasaran,

“Xiaoqian, ada apa?”

Gadis berambut kuncir kuda menjawab, “Aku merasa ada yang mengintip kita.”

Gadis berkepang menatap gadis berambut kuncir kuda dan berkata, “Mungkin kamu terlalu lelah. Dua hari ini kamu sibuk mempersiapkan ulang tahun ke delapan puluh nenek, tentu sangat melelahkan. Di pondok Bunga Persik ini, tak ada yang tahu tempat ini, mana mungkin ada orang asing datang?”

Gadis berwajah bulat tampak sedih, mengulurkan tangan kanan menangkap sehelai kelopak bunga, berkata, “Seperti apa dunia di luar sana? Kita seperti burung dalam sangkar, benar-benar tidak tahu seperti apa dunia luar.”

Gadis berambut kuncir kuda menggaruk kepala, bergumam, “Apa jangan-jangan aku cuma dengar halusinasi.”

Di balik batu besar, Zhu Shun, Xu Shanchao, dan Su Chengjie bersandar dengan lega.

Zhu Shun meraih botol anggur di pinggang, cepat-cepat meneguk untuk menenangkan diri, tapi minum terlalu cepat hingga tersedak. Xu Shanchao dan Su Chengjie panik menutup mulut Zhu Shun, tapi suara batuk tetap terdengar.

Ketiga gadis di kejauhan terkejut, menatap ke arah batu besar itu, lalu gadis berwajah bulat tampak sedikit ketakutan dan berteriak, “Siapa itu?”

Saat bunga-bunga berjatuhan di sekeliling, gadis berambut kuncir kuda menyipitkan mata, kedua tangannya membentuk telapak, ujung kaki menyentuh tanah, lalu menyerang ke arah batu besar. Kelopak bunga di sekitarnya seolah punya jiwa, berputar mengelilinginya.

Melihat itu, Zhu Shun segera berdiri, menangkis serangan dengan kedua telapak tangannya. Mereka bertarung satu ronde, dan seketika terjadi ledakan di sekitar.

Di hutan persik, kelopak bunga beterbangan seperti hujan bunga.

Zhu Shun dan gadis itu terpental, Zhu Shun mundur beberapa langkah, tubuhnya menabrak pohon persik yang bergetar, kelopak bunga jatuh berhamburan.

Gadis itu menapak ujung kaki, menstabilkan diri, lalu menyerang Zhu Shun lagi.

Zhu Shun menahan napas, berkata putus asa, “Nona, kami benar-benar tersesat sampai ke sini!”

Gadis berambut kuncir kuda itu menatap tajam ke arah Zhu Shun, berkata, “Tersesat sampai ke sini? Mana ada kebetulan seperti itu?”

Dia kembali menyerang dengan telapak tangan, berkata, “Terimalah seranganku!”

Zhu Shun melangkah ringan, menggerakkan kedua telapak tangan mengikuti angin kencang di sekitar. Saat gadis itu menyerang, mereka bertukar serangan lagi.

Zhu Shun mundur beberapa langkah untuk menjaga jarak, lalu mengangkat kedua tangan sedikit, dengan cepat menekannya ke bawah, menciptakan terpaan angin yang kuat dan kelopak bunga beterbangan, menghempaskan gadis itu mundur.

Gadis itu menapak ujung kaki, sejenak menstabilkan diri lalu bertanya pada Zhu Shun, “Gerakan apa itu? Kenapa mirip dengan ‘Tangan Bunga Jatuh’ku?”

Zhu Shun menggaruk kepala, menjawab, “Itu seni bela diri ciptaan saya sendiri, belum punya nama, bagaimana kalau ‘Tangan Iblis Angin’?”

Tiba-tiba Zhu Shun tampak teringat sesuatu dan buru-buru berkata, “Nona, kami benar-benar tersesat sampai ke sini.”

Gadis berambut kuncir kuda tersenyum, ujung matanya terangkat sedikit, dengan lembut berkata, “Pertarungan kita belum selesai, soal itu kita bicarakan nanti saja.”

Dia melanjutkan dengan senyum manis, “Barusan kau kalah, aku malu, harus cari muka kembali, kan?”

Zhu Shun merinding, buru-buru menggeleng, berkata, “Jangan, nona, aku mengaku kalah, kan?”

Saat itu, tenaga gadis itu seperti banjir besar yang menerjang.

Su Chengjie yang melihat Zhu Shun terkapar berkata, “Wah, tenaga gadis ini hebat sekali, Lao Zhu bakal celaka.”

Xu Shanchao menoleh ke dua gadis lain. Gadis berwajah bulat cepat membuka tangan melindungi gadis berkepang, wajahnya penuh ketakutan, berkata, “Kakak, aku takkan membiarkan kalian menyakiti Kakak Menglan!”

Xu Shanchao menggaruk kepala, berkata, “Kami bukan orang jahat.”

Gadis berkepang menatap Xu Shanchao dengan mata bunga persik yang berbinar. Xu Shanchao memerah dan berkata, “Nona, kau sangat cantik.”

Gadis berkepang wajahnya memerah dan menunduk malu, “Terima kasih, Tuan.”

Gadis berwajah bulat yang melihat itu juga memerah, memandang Xu Shanchao, berkata, “Kakak Menglan memang cantik, kau lihat matamu kecil begitu, jangan coba mengelabui kakakku dengan kata-kata manis.”

Su Chengjie membelalak memandang Zhu Shun, berteriak, “Lao Zhu dalam bahaya!”

Gadis berambut kuncir kuda itu tiba-tiba muncul di depan Zhu Shun, tersenyum, menatap tajam. Zhu Shun sebenarnya bisa menangkis, tapi dia tak melakukan apa-apa, sehingga sekali tamparan menghantam bahunya.

Dengan tenaga besar yang mengguncang, kelopak bunga beterbangan di sekitar mereka.

Gadis itu terkejut, bertanya, “Kenapa tidak menghindar?”

Zhu Shun tergeletak tak bergerak dan pingsan.

Gadis berambut kuncir kuda memandang Zhu Shun yang pingsan, terkejut sejenak, lalu cepat berjongkok, memeriksa napasnya. Dia lega, berkata, “Masih bernapas, aku hampir mati ketakutan, maaf, aku terlalu keras.”

Xu Shanchao segera menoleh, berlari ke sisi Zhu Shun, diikuti Su Chengjie.

Xu Shanchao meraba pergelangan tangan Zhu Shun dan bergumam, “Nadi kacau, tapi untungnya tidak kena organ vital.”

Dia cepat mengambil pil merah dari tas, membuka mulut Zhu Shun, dan memberinya obat.

Xu Shanchao menyeka keringat di dahinya, memandang gadis berambut kuncir kuda, berkata, “Nona, kau terlalu keras.”

Gadis itu menunduk, berkata, “Dia tadi kuat bertarung, bisa bertukar serangan denganku, tapi kenapa tidak menghindar?”

Su Chengjie mengedipkan mata ke gadis itu, berkata, “Mungkin Lao Zhu tidak ingin menyakitimu, pria sejati tidak bertarung dengan wanita.”

Gadis berkepang menendang gadis berambut kuncir kuda, berkata, “Xiaoqian! Jangan sembarangan menyerang tanpa tanya dulu.”

Gadis berambut kuncir kuda diam saja.

Gadis berkepang memandang mereka berdua, bertanya, “Kalian tersesat bagaimana bisa sampai ke sini?”

Gadis berwajah bulat menyikut pinggang, berkata, “Iya, bagaimana bisa sampai ke sini?”

Su Chengjie menjawab, “Kami awalnya membantu pejabat di luar sana, tapi karena suatu sebab tersesat di pegunungan, lalu tak sengaja sampai di sini.”

Ketiga gadis itu tampak sangat bingung.

Su Chengjie dan Xu Shanchao saling memandang, mendengar penjelasan gadis itu, mereka termenung dalam hati, bertanya-tanya, apakah tempat ini seperti sangkar, dan penduduk Pondok Bunga Persik seperti burung dalam sangkar?

Gadis berkepang buru-buru berkata, “Orang tua di desa sering bercerita tentang dunia luar, tapi selalu bilang tempat ini lebih nyaman. Mungkin generasi tua pernah melihat dunia luar, tapi kami, termasuk kami bertiga, generasi muda, tidak tahu seperti apa dunia luar.”

Gadis berwajah bulat memandang Su Chengjie, bertanya, “Kakak, bisakah kau ceritakan tentang dunia luar?”

Su Chengjie melantunkan dengan suara merdu,

“Sungai dan danau, lautan yang bergemuruh siang malam!
Pegunungan lima besar, menjulang megah!
Tembok Besar sepanjang ribuan mil, tak pernah putus!
Istana megah, anggun dan megah!”

Xu Shanchao menambahkan, “Pemandangan di luar sangat indah.”

Ketiga gadis mendengarkan dengan seksama. Gadis berwajah bulat penuh harapan, lalu perlahan mendekati Su Chengjie dengan tatapan penuh kagum, berkata, “Namaku Liu Xinglin, Kakak punya bakat menulis yang luar biasa!”

Su Chengjie menggaruk wajah, menjawab, “Nama saya Su Chengjie, terima kasih atas pujiannya.”

Dalam hati, Su Chengjie berpikir, “Memang harus banyak membaca, sehingga bisa pamer sastra di hadapan gadis, itu juga menyenangkan.”

Xu Shanchao menunduk, mengepalkan tangan, berkata, “Mohon bantuannya, biarkan saudara saya beristirahat di sini beberapa hari, nanti setelah sembuh kami akan pergi.”

Gadis berkepang berkata, “Tentu saja, itu kewajiban kami, kami yang salah duluan.”

Xu Shanchao bertanya, “Namaku Xu Shanchao, nona, siapa namamu?”

Gadis berkepang menjawab, “Namaku Chen Menglan, dia itu Li Xiaoqian.” Gadis berkepang menunjuk gadis berambut kuncir kuda.

Gadis berambut kuncir kuda memandang Xu Shanchao, berkata, “Namaku Li Xiaoqian, maaf sekali, bagaimana kalau kubawa dia ke rumahku?”

Dia menambahkan, “Nanti kalau dia sudah sadar, aku akan minta maaf padanya.”

Xu Shanchao menggendong Zhu Shun yang masih pingsan, berkata, “Terima kasih, Nona Li, mari kita pergi dulu.”

Ketiga gadis berjalan di depan, Xu Shanchao menggendong Zhu Shun, Su Chengjie mengikuti di belakang.

Meski bunga persik indah, hutan persik yang penuh kelopak bunga itu lebih romantis dan memikat.

Memasuki hutan persik, bunga bertebaran seperti lautan, angin berhembus membawa kelopak bunga jatuh ke tanah.

Di balik bunga persik, rumah-rumah beratap genteng dan pondok-pondok tua tersebar, berjalan di jalanan Pondok Bunga Persik, penduduk melihat wajah asing dan saling berbisik,

“Siapa mereka?”

“Belum pernah lihat sebelumnya!”

“Mungkin orang luar?”

“Setengah bulan lalu juga ada orang luar datang.”

“Bagus, bisa tanya kabar terbaru di luar.”

...

Melihat penduduk yang menyambut dengan buah dan sayuran, Xu Shanchao menggendong Zhu Shun tersenyum dan berkata, “Terima kasih, warga desa.”

Setelah sejenak, orang-orang mulai berkurang, mereka masuk ke sebuah rumah beratap genteng yang sederhana.

Di luar jendela, bunga persik berjatuhan seperti puisi, menambah suasana romantis dan sedih di halaman yang tenang itu.

Di halaman, beberapa pohon persik bergoyang anggun, kelopak bunga menari bersama angin, seperti pikiran yang beterbangan, menari dalam sinar matahari hangat.

Xu Shanchao hati-hati membawa Zhu Shun ke dalam kamar, itu adalah tempat tinggal Li Xiaoqian.

Perabotan dalam kamar sederhana, sebuah ranjang kayu tua terletak di sudut, di depan ranjang ada meja rias usang dengan beberapa perlengkapan sederhana.

Di dinding tergantung beberapa lukisan alam, menambah kesan elegan pada ruangan minimalis itu.

Udara dipenuhi aroma bunga persik yang lembut, menenangkan jiwa.

Xu Shanchao menidurkan Zhu Shun di ranjang, menutupi tubuhnya dengan selimut perlahan.

Dia menatap kelopak bunga yang jatuh di jendela dan merasakan gelombang emosi yang mendalam.

Semua ini seakan takdir yang mengatur, mempertemukannya dalam musim bunga persik bertebaran ini dengan cerita yang tak terduga.

Setelah meletakkan Zhu Shun, Xu Shanchao mengambil beberapa ramuan dari tas, lalu menuju dapur untuk merebus obat, baunya sangat tajam.

Li Xiaoqian berkata, “Ajari aku cara merebusnya, aku akan membantumu.”

Xu Shanchao tersenyum, “Tentu saja.”

Lalu Xu Shanchao mengajarkan Li Xiaoqian cara merebus ramuan; Chen Menglan memandang Xu Shanchao dengan penuh kekaguman, berkata, “Kau hebat, bisa melakukan apa saja.”

Xu Shanchao tersipu, menjawab, “Terima kasih atas pujiannya.”

Su Chengjie menyentuh bahu Xu Shanchao, berkata, “Lao Xu, disebut kantong serba guna, tentu hebat, setiap situasi darurat, Lao Xu selalu membawa kejutan.”

Xu Shanchao menjawab, “Kalau keluar rumah, harus siap sedia, bawa lebih banyak, selalu berguna, lebih baik berjaga-jaga.”

Su Chengjie berkata, “Lao Xu memang teliti.”

Gadis berwajah bulat, Liu Xinglin, tampak terkesima, berkata pada Xu Shanchao, “Aku juga mau belajar dari Xu Kakak, supaya lebih waspada.”

Chen Menglan berkata, “Aku akan carikan tempat tinggal untuk kalian, kakakku punya kamar kosong, aku akan bilang padanya, kalian bisa numpang.”

Xu Shanchao menjawab, “Tentu saja.”

Li Xiaoqian berkata, “Menglan, kau antar mereka dulu, aku akan menjaga dia.”

Xu Shanchao dan Su Chengjie membungkuk hormat, Su Chengjie berkata, “Terima kasih, Nona.”

Kemudian Su Chengjie dan Xu Shanchao mengikuti Li Menglan dan Liu Xinglin keluar kamar.

Di dalam kamar, Li Xiaoqian duduk di depan ranjang, meniup ramuan obat, lalu mengambil sendok, merawat Zhu Shun yang pingsan.

...