Bab 011: Membujuk

Di tengah suasana yang damai, Keng Ji dan Tuan Zhan duduk berdampingan, tersenyum dan berkata, “Kedatangan Tuan Zhan kali ini, apakah atas perintah Tuan Ji Sun?”

Tuan Zhan terkejut, “Tuan Ji Sun? Tuan Keng Ji, Anda keliru. Dahulu saya pernah menjadi utusan ke Negara Wu, saat itu ayah Anda masih menjadi putra mahkota Wu. Meski saya hanya seorang pejabat kecil dari Lu, beliau sangat menghormati saya. Saya sangat berterima kasih dan malu tak mampu membalas budi itu. Mendengar Anda akan melewati Lu menuju Wei, saya pun bergegas ke Kota Qi untuk menyambut, sekadar memenuhi kewajiban sebagai tuan rumah.”

Keng Ji merasa hatinya tenggelam, “Jadi, Negara Lu tidak peduli pada seorang pangeran buangan sepertiku.” Ia berpikir sejenak, dan tiba-tiba menyadari sesuatu, lalu tersenyum dingin dalam hati, “Mereka menganggap aku hanya seorang prajurit? Hah! Kata-kata seperti ini hanya cocok untuk menipu orang bodoh. Anda, seorang pejabat penting Lu, dan aku kini sangat sensitif, tidak mungkin Anda datang tanpa perintah Ji Sun, penguasa Lu.”

Walau hatinya penuh dengan dugaan, wajah Keng Ji tetap tenang, ia tertawa, “Begitu rupanya. Sudah lama kudengar Lu dikenal sebagai negeri para junzi, memang benar adanya. Tuan Zhan sangat tulus, saya berterima kasih.”

“Ah, tidak, tidak. Saling menghormati adalah kewajiban. Ini hanya bentuk penghormatan dari saya.” Tuan Zhan tersenyum, “Selama perjalanan, bagaimana menurut Anda tentang negeri Lu? Apakah Kota Qi cukup makmur?”

Kebijakan Negara Lu adalah mengutamakan perdamaian dan sering menjalin hubungan lewat pernikahan dengan negara lain. Bertahun-tahun negeri ini jarang berperang, sehingga sangat kaya. Jalanan penuh orang, penjaja berderet, suara tawar-menawar saling bersahutan, dan penduduk kota mengenakan pakaian mewah. Kemakmuran Kota Qi jauh melampaui Wu.

Keng Ji memandang sekeliling, mengangguk berkali-kali, “Qi dan Lu memang dua negeri paling makmur di dunia. Apa yang kulihat sepanjang perjalanan benar adanya. Kota Qi dekat dengan ibu kota Lu, kemakmurannya bahkan melebihi ibu kota Wu, apalagi kemakmuran Qu Fu pastilah luar biasa. Saya sangat berterima kasih atas sambutan Anda, sayangnya saya tak punya apa-apa untuk membalas. Suatu hari nanti, saya akan membalas dengan sesuatu yang besar.”

Tuan Zhan tersenyum, “Saya sudah bilang, ini hanya balasan atas penghormatan ayah Anda dahulu. Anda terlalu sopan, saya tak pantas menerimanya.”

Keng Ji tertawa, “Balasan itu bisa bermanfaat bagi seluruh Negara Lu. Saya yakin Anda bukan hanya memikirkan diri sendiri, pasti akan menerima dengan senang hati.”

Mata Tuan Zhan berkilat, “Oh? Apa maksud Anda?”

Keng Ji tersenyum, “He Lu adalah harimau zaman ini, sangat ambisius. Sejak ia berkuasa, ia terus berlatih pasukan dan mengincar kejayaan. Lu sangat dekat dengan Wu, Anda pasti tahu hal ini, bukan?”

Tuan Zhan tertawa, “Tentu saya mendengar. Wu kini dipimpin oleh Wu Zi Xu, yang memiliki dendam mendalam dengan Raja Chu dan ingin menyerang Chu. Wu dan Chu memang lama bermusuhan karena perebutan hutan mulberry. Saya kira Wu melatih pasukan untuk menyerang Chu.”

Keng Ji tertawa, “Anda belum pernah mendengar kisah tentang bibir dan gigi, bukan? Ambisi He Lu bukan hanya Chu. Jika ia berhasil menaklukkan Chu, sasaran berikutnya pasti Lu yang berada di sampingnya.”

Tuan Zhan sedikit terkejut, “Di samping ranjang? Ungkapan yang sangat tepat.”

Keng Ji menangkupkan tangan, “Penduduk Lu hidup nyaman, kota Lu makmur, seperti seorang junzi memiliki banyak harta dengan pintu terbuka lebar. Bukankah para pencuri di sebelah pasti tergoda?”

Tuan Zhan tertawa, matanya menunjukkan sedikit kelicikan, “Anda seperti sedang membujuk kami agar membantu Anda menyerang Wu? Sekarang He Lu memegang kekuasaan di Wu, sementara Anda hanya punya Kota Ai di Wei, dengan pasukan sedikit. Anda sendiri bilang He Lu adalah harimau zaman ini, jika Lu membantu Anda, bukankah kami malah membahayakan diri?”

Keng Ji tersenyum, menggeleng, “Maaf kalau saya bicara terus terang. Lu adalah negeri junzi, mengutamakan adat dan kebajikan, para penguasa sangat hormat, tapi dalam hal kekuatan militer, Anda bukan tandingan pasukan harimau dan serigala. Saya tak akan meminjam pasukan Lu. Balasan besar yang saya maksud adalah hal lain.”

“Oh?” Tuan Zhan memutar janggutnya, “Saya ingin mendengarnya lebih lanjut.”

Keng Ji tersenyum percaya diri, “He Lu memang harimau zaman ini, tapi saya adalah orang yang bisa menaklukkannya.”

Tuan Zhan tertawa, “Jika Raja Wu harimau zaman ini, Anda bisa menaklukkan harimau dan naga, berarti Anda lebih menakutkan dari He Lu?”

Keng Ji menggeleng, “Anda keliru. Naga sangat kuat di air, tapi di darat tak lagi mengerikan. Badak sangat kuat di padang rumput, tapi jika terjebak lumpur, tak bisa bergerak. Kekuatan seseorang tergantung pada lingkungannya.

Ji Guang merebut tahta dengan mengirim pembunuh, tak punya legitimasi, rakyat Wu masih setia pada raja lama. Saat saya menyerang dengan hanya lima belas ribu prajurit, ia sangat ketakutan. Karena ia tak dapat menguasai hati rakyat dan pasukan, ia terpaksa mengirim pembunuh lagi. Meski punya pasukan harimau dan serigala, di hadapan saya ia tak berdaya. Itulah sebabnya saya bisa menaklukkannya.

Saya gagal karena serangan pembunuh, tapi jika saya kembali ke Wei, mengumpulkan pasukan dan harta, lalu menyerang lagi, apakah trik kotor He Lu akan berhasil lagi? Saat itu, saya akan memulihkan Wu, dan Lu tak perlu mengangkat senjata atau menyediakan pangan, namun bisa menyingkirkan ancaman besar. Bukankah itu keuntungan besar bagi Lu? Itulah hadiah yang saya maksud. Saya yakin Anda tak akan menolaknya, hahaha…”

Tuan Zhan tetap tersenyum, tak menunjukkan isi hatinya. Mendengar kata-kata Keng Ji, ia tertawa, “Sudah lama saya dengar Keng Ji adalah pahlawan Wu terkemuka, berlari melebihi kuda, menangkap burung terbang dengan tangan, mengalahkan binatang buas, dan memiliki keberanian luar biasa. Tapi… untuk menaklukkan Wu, tak cukup hanya dengan keberanian pribadi. Dari mana Anda mendapat kepercayaan itu?”

Keng Ji tersenyum ringan, “He Lu merebut tahta dengan cara rendah, rakyat setia pada raja lama, negeri tidak stabil, itu yang pertama. Penjahat yang merebut tahta, semua penguasa di dunia waspada. Yang benar didukung banyak pihak, banyak penguasa diam-diam mendukung saya. Selain itu, Wei sangat membantu saya, Chu dan Yue sudah lama bermusuhan dengan Wu, walaupun mereka tidak menyukai saya, mereka senang melihat saya menyerang Wu. Chu bahkan menampung dua pangeran Wu, Yan Yu dan Zhu Yong, sebagai bukti. Ditambah dengan pengaruh keberanian saya di kalangan pahlawan, saatnya tiba, menaklukkan Wu sangat mudah.”

Tuan Zhan tertawa, lalu memejamkan mata. Keng Ji tidak melanjutkan, ia santai menikmati pemandangan Kota Qi. Tiba-tiba, bahunya tersentuh sesuatu, Keng Ji terkejut, langsung menengok ke luar, bersiap melompat keluar jika diperlukan.

Ia melihat dua gadis mengintip dari jendela atas, salah satunya adalah gadis yang ia temui di perjalanan. Gadis itu tersenyum malu, pipinya merah merona, matanya berseri-seri. Keng Ji gembira, ia mengangkat dua jari ke bibir, lalu mengirimkan sebuah ciuman.

“Memberi bunga, membalas dengan permata,” permata adalah lambang cinta, dan di dunia cinta, ciuman adalah bagian penting. Tak ciuman, rasanya ada yang kurang; membalas kebaikan adalah sopan santun.

Ren Bing Yue, yang sedang tersenyum di atas, melihat gerakan genit Keng Ji, hatinya berdebar keras, wajahnya memerah, lalu buru-buru menarik kepalanya.

Tuan Zhan tiba-tiba membuka mata, seolah baru melihat gerakan Keng Ji, lalu bertanya, “Ada apa, Tuan?”

“Oh…, tidak apa-apa…” Keng Ji menggerakkan dua jarinya dengan santai, “Hanya ada seekor lalat…”

Tuan Zhan diam-diam memperhatikan gerak-gerik Keng Ji, dan tidak menyinggung hal itu. Dalam hati ia berpikir, “Keng Ji datang ke Qu Fu, benar-benar tidak berniat meminta bantuan Lu? Melihat ia santai bahkan menggoda gadis, ia benar-benar tak peduli pada negeri Lu, begitu percaya diri akan menaklukkan Wu?”

Tuan Zhan tidak percaya akan cerita Keng Ji tentang menaklukkan Wu demi menghilangkan ancaman bagi Lu, namun jika Lu membantu Keng Ji, hubungan kedua negeri akan menjadi erat. Jika membantu Keng Ji menaklukkan He Lu, lalu menggantikan Wu, dan bersatu melawan Qi, itu sangat menguntungkan bagi Lu. Selain itu, perbuatan mulia seperti itu akan meningkatkan reputasi Lu di antara para penguasa. Tapi, apakah Keng Ji benar-benar mampu?

Tuan Zhan merenung lama, lalu tersenyum, “Di sini ada sebuah rumah peristirahatan milik Lady Cheng Bi dari negeri kami. Wilayah saya bersebelahan dengan milik Lady Cheng Bi, keluarga kami sangat akrab. Saya meminjam rumah peristirahatan ini untuk menyambut Anda. Jika Anda menyukai pemandangan Kota Qi, silakan tinggal beberapa hari di sini.”