Bab 004: Pria Perkasa dari Shandong-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Di zaman persaingan besar tanpa hambatan, setelah melalui serangkaian penyusunan ulang, Jing Lin dan Lü Qian meninggalkan dua ratus prajurit dengan perlengkapan dan senjata paling lengkap serta fisik paling kuat kepada Xi Bin. Mereka berpisah dengan air mata bersama Xi Bin, membawa sisa pasukan menuju Kota Ai di Negara Wei.

Hanya tersisa dua ratus prajurit, beban pun menjadi lebih ringan, sehingga dalam perjalanan ini Xi Bin tidak perlu terburu-buru. Ia membawa pasukannya dengan santai menuju Qufu.

Xi Bin tahu bahwa berita kekalahannya dan pelariannya ke Negara Lu pasti sedang dikirim ke ibu kota Lu, Qufu. Ia sengaja berjalan lambat agar rakyat Lu punya waktu cukup untuk berdiskusi tentang bagaimana menyambutnya. Jika tiba terlalu cepat, orang Lu mungkin belum menentukan sikap, sehingga ia harus menunggu keputusan, dan itu membuatnya dalam posisi yang kurang menguntungkan.

Selain itu, Xi Bin juga paham bahwa kemampuan medis di era ini sangat terbatas, meski ada cerita tentang tabib sakti seperti Bian Que yang konon bisa menilai umur seseorang hanya dengan melihatnya, itu pasti merupakan hasil mitos yang diwariskan secara berlebihan. Luka Xi Bin sangat parah, jika terkena infeksi bisa berakibat fatal.

Sepanjang perjalanan melewati pegunungan dan rawa-rawa, banyak tumbuhan obat yang bisa dipetik, tabib militer ahli mengobati luka akibat tombak dan tongkat, ditambah Xi Bin sendiri paham sedikit tentang perawatan dasar. Kain kasa yang dibalut di dada dan punggung selalu disiapkan dua set, setiap kali diganti harus direbus dengan air panas, dijemur di bawah matahari sebelum dipakai lagi, sehingga luka perlahan sembuh tanpa mengalami infeksi atau bernanah.

Sesekali mereka juga bisa memetik hasil hutan dan menangkap hewan liar untuk menambah gizi, sehingga Xi Bin yang berfisik kuat pulih dengan cepat. Suatu hari setelah melewati Gunung Yi dan masih beberapa hari perjalanan menuju Qufu, di depan ada hutan. Kereta sapi berjalan santai, tiba-tiba seorang prajurit pengintai berlari terburu-buru dari sisi jalan, napasnya terengah-engah dan berkata, “Tuan, di balik hutan depan ada dua kelompok orang sedang bertikai!”

Xi Bin terkejut dan segera bertanya, “Berapa banyak orang?”

Pengintai itu menjawab, “Satu kelompok berpakaian seperti pelajar pengembara, sekitar sepuluh orang, dengan satu kereta sapi, memegang pedang dan tombak pendek. Kelompok lainnya lebih dari tiga puluh orang, membawa tombak dan tongkat kayu, tampaknya perampok jalanan.”

Xi Bin mendengar jumlahnya tidak banyak dan bukan ditujukan padanya, maka ia segera memerintahkan, “Siaga, mari kita lihat apa yang terjadi.”

Prajurit Xi Bin terlatih, begitu mendapat perintah langsung membentuk formasi kipas, melindungi kereta sapi di tengah, bergerak hati-hati ke depan. Di depan terdapat hutan elm, di bawahnya tumbuh rumput dan sulur liar, meski pohonnya tidak rapat, cukup untuk menyembunyikan gerakan.

Prajurit Xi Bin khawatir ada yang bersembunyi di hutan membahayakan tuan mereka, mereka pun menghunus pedang Wu dan menebas semak-semak, maju perlahan seperti menyisir wilayah. Di jalan kecil yang cukup untuk satu kereta sapi, empat puluh prajurit membuka jalan perlahan mendekati lereng di balik hutan.

Di balik hutan terbentang padang rumput kosong, satu kereta sapi terperosok setengah rodanya ke dalam lubang, di sampingnya ada sekitar sepuluh orang berpakaian pelajar. Mereka bertahan di sekitar kereta, memegang pedang dan tombak pendek melawan lawan mereka.

Kelompok lain terdiri dari tiga puluh orang, berpakaian kasar dan compang-camping, mengenakan pakaian serat rami, bersenjata beberapa tombak panjang dan tongkat berat. Meski senjata mereka tidak tajam, keunggulannya terletak pada panjang dan berat, sedangkan lawan mereka kebanyakan kurang mahir bertarung, sehingga terdesak di sekitar kereta dan nyaris tak mampu membalas.

Di antara para pelajar ada dua orang yang berdiri di garis depan, dan merekalah yang paling mahir bertarung. Salah satunya, seorang pria yang memegang pedang, kira-kira berusia tiga puluh tahun, tubuhnya tegap, dahi lebar dan rata, matanya tajam dan bersinar, wajahnya dihiasi senyum dingin, garis bibir tertutup menunjukkan keangkuhan dan kepercayaan diri yang tak terkatakan.

Teknik pedangnya sangat tajam, gerakannya sederhana dan cepat, tanpa sedikit pun gaya-gaya kosong para pendekar masa depan. Satu tangan menggenggam lipatan jubah, satu tangan memegang pedang perunggu, melompat lincah bagaikan kilat, beberapa lawan sudah terluka oleh pedangnya.

Yang satunya lagi bertubuh amat tinggi, mengenakan jubah rami, tusuk konde kayu di kepalanya sudah miring, hanya tergantung seadanya, rambut panjang terurai, tampak sangat lusuh. Teknik pedangnya jauh kalah dari pria usia tiga puluh tadi, namun ia sangat kuat, setiap ayunan pedangnya menggetarkan udara, tiga perampok bersenjata tombak pun tak mampu menahan serangannya.

Ketiga perampok tersebut menggunakan tombak panjang khusus untuk perang kereta, bukan tombak pendek untuk infanteri. Tombak panjang tidak lincah, tapi sangat kuat dalam menusuk dan menebas. Seorang perampok mengayunkan tombak dengan keras, pria tinggi itu terkurung oleh dua orang, tak sempat menghindar, terpaksa mengayunkan pedang menghadapi serangan.

“Dentang!” Suara pedang bertemu tombak, pedang panjang di tangan pria itu tepat terkena ujung tombak perunggu, terdengar bunyi tajam lalu patah jadi dua. Para pelajar terkejut, berseru, “Guru Kong, hati-hati!”

Dua pendekar segera maju membantu, pria tinggi yang disebut Guru Kong mundur dua langkah dengan pedang patah, menoleh ke sekeliling, tak jauh dari sana ada pohon kecil yang kulitnya sudah hilang—entah karena serangan serangga atau dimakan ternak—daunnya pun sudah layu.

Guru Kong melompat ke sana, mengerahkan tenaga, mendorong pohon itu sambil berteriak keras, “Putus!” “Krak!” Pohon setengah mati itu langsung patah di akar.

Pohon itu belum sepenuhnya kering, batangnya masih lentur, dan meski disebut pohon kecil, diameternya setara lengan atas, ternyata mampu dia tumbangkan dengan tenaga dorongan. Kekuatan luar biasa ini membuat para perampok terkejut, bahkan yang mengatur formasi dan mengawasi lawan pun tak tahan bersorak.

Guru Kong membungkuk, mengangkat batang pohon, mengayunkan dengan teriakan keras, beberapa perampok yang mencoba memanfaatkan momen ketika ia kehilangan senjata langsung tersapu oleh pohon itu. Batang pohon jauh lebih efektif daripada pedang perunggu tadi, tubuhnya yang besar dan kuat, dengan kedua tangan memegang pohon, teriakan kerasnya seperti guntur, teknik bertarung kasar mengalahkan keahlian, para perampok pun tak bisa berbuat banyak, benar-benar seperti angin topan melibas lawan.

Pada saat itu, pasukan Xi Bin tiba. Begitu para prajurit muncul, kedua kelompok yang bertikai terkejut, segera mengumpulkan orang, waspada menatap mereka.

Prajurit Xi Bin dengan cepat mengepung mereka, sisi Xi Bin mendirikan empat perisai besar, di belakang perisai berdiri belasan pemanah dengan panah siap dilepas, ujung panah segitiga tajam mengarah ke mereka, di samping ada prajurit tombak siap menjaga, formasi tentara yang jelas siap bertempur.

Tiga pihak saling berhadapan, kereta sapi Xi Bin bergerak berderit sampai di tengah, ia setengah terbaring di kereta yang rusak, namun wibawanya seperti kepala pengawas di film penginapan naga baru, sangat angkuh.

Kereta berhenti, Xi Bin melirik ke depan, langsung melihat Guru Kong, sosok Guru Kong memang sulit diabaikan: seorang pelajar berjubah biru, tinggi hampir dua meter, tubuhnya besar dan gagah, memegang batang pohon tebal, dengan alis tebal dan ekspresi garang melebihi prajurit tangguh.

Melihat pria setinggi dan segagah itu, Xi Bin tak kuasa menahan kekaguman. Daerah Qi dan Lu termasuk wilayah Dongyi, daerah inti Tiongkok sebenarnya hanyalah dataran kecil di sekitar Sungai Kuning, sisanya disebut Dongyi, Xirong, Nanman, dan Beidi. Dongyi dan Beidi memang dikenal bertubuh tinggi, tapi setinggi ini sangat jarang.

Pria kuat itu berkulit gelap, mata tajam, dahi menonjol, dua alis tebal, wajah lebar dan rahang kokoh, tulang pipi tinggi, janggut tebal dan agak keriting. Ia memegang batang pohon besar dengan mudah, meski belum tahu keahlian bertarungnya, kekuatan fisiknya saja sudah sangat mengerikan.

Xi Bin dalam hati berpikir, “Melihat penampilannya, cocok jadi panglima depan. Pakaian pelajar menunjukkan ia berpendidikan. Pasukanku tak kekurangan prajurit, tapi kekurangan penasihat. Jika bisa merekrut pria gagah ini, pasti menambah kekuatan.”

Sambil mengamati, kedua kelompok juga waspada menilai Xi Bin. Mereka saling memberi isyarat mata, berbisik, lalu pemimpin perampok maju dengan tombak, bertanya lantang, “Kalian siapa?”

A Chou melihat Xi Bin, Xi Bin mengangguk, A Chou menjawab keras, “Putra Wu, Qing Ji, sedang melintas di sini!”

“Qing Ji?” Kedua kelompok terkejut, pemimpin perampok pun sangat heran, ia terdiam, ekspresinya melunak, tertawa, “Ternyata Putra Wu Qing Ji yang gagah berani, sudah lama mendengar namanya. Kami merampok di sini, tidak ada urusan dengan Qing Ji. Kenapa kalian mengepung kami?”

Xi Bin baru pertama kali melihat perampokan dengan alasan begitu percaya diri, sudah tahu Shandong penuh dengan pemberani, ternyata sejak zaman Chunqiu budaya Shandong memang segarang ini. Ia tertawa balik, “Kalau perampokanmu tak ada urusan denganku, aku ingin menolong para pelintas jalan ini, apa urusanmu?”

Pemimpin itu terkejut dan tampak marah, berseru, “Putra Qing Ji terkenal karena membebaskan Ya Li dengan jiwa kepahlawanan yang dikagumi para pahlawan, pemimpin kami selalu memuji Qing Ji, makanya aku bersikap hormat, bukan berarti aku takut. Qing Ji, pernah dengar nama pemimpin kami, Zhan Zhi?”

Siapa Zhan Zhi, Xi Bin tak tahu sama sekali, ia tersenyum dingin, hendak memerintahkan menangkap mereka, tiba-tiba seorang bawahan mendekat ke kereta, berbisik, “Tuan, jangan gegabah!”

Xi Bin menoleh, bertanya, “Kenapa?”

Orang itu menjawab pelan, “Tuan, Zhan Zhi sangat terkenal di Qi dan Lu, para perampok di seluruh daerah ini banyak yang tunduk padanya. Kelompoknya menyebar di mana-mana, merampok dan menjarah, tapi jika diperlukan, satu komando dari Zhan Zhi bisa mengumpulkan ribuan orang, bebas bergerak di Qi dan Lu, para bangsawan sangat kewalahan. Tuan hanya melintas di Lu, tidak bijak bermusuhan dengan orang seperti ini.”

Xi Bin mengernyit, ia tak menyangka para perampok kecil ternyata punya latar belakang sedalam itu. Dengan kondisi sekarang, memang tak layak menambah musuh kuat, tapi sudah terlanjur membentuk formasi, masakah harus mundur begitu saja?

Xi Bin berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Ternyata anak buah Zhan Zhi, kalau begitu, aku harus memberi muka. Silakan bawa orangmu pergi.”

Pemimpin perampok sangat marah, tak menyangka meski sudah menyebut nama Zhan Zhi, Qing Ji tetap ingin ikut campur. Kini ia kalah jumlah, pasukan Qing Ji dua ratus orang, semua prajurit tangguh, bagaimana bisa melawan? Ia hanya tersenyum sinis, tak berkata apa-apa, memberi hormat lalu pergi.

Melihat Qing Ji berpihak pada mereka, para pelajar pun lega, segera menyimpan senjata, Guru Kong yang tinggi besar melempar batang pohon, menepuk tanah di tangan, merapikan jubah kusut dan rambut, lalu segera berjalan ke arah Xi Bin.

Di depan Xi Bin berdiri perisai besar, di belakangnya pemanah, Guru Kong melangkah ke depan, beberapa tombak Wu tajam muncul dari celah perisai, menghalangi jalannya.

Xi Bin memberi isyarat, “Biarkan dia lewat!”

Para penjaga perisai membuka jalan, Guru Kong berjalan besar ke depan kereta Xi Bin, menyilangkan tangan dan memberi hormat dalam, dengan logat Shandong khas zaman Chunqiu berseru, “Kong Qiu dari Zou, hormat kepada Putra Qing Ji, terima kasih atas bantuan Anda.”

Xi Bin tercengang, “Kong... Kong Qiu! Jadi... pria perkasa dari Shandong ini adalah Guru Agung Kong, Sang Bijak Sempurna? Astaga, Guru Kong ternyata berpenampilan seperti ini? Tubuhnya... benar-benar layak disebut Kong Agung...”