Bab 038: Kau Datang, Aku Pergi

Di masa persaingan besar tanpa gangguan, Qing Ji memimpin orang-orangnya kembali ke Kota Qi. Saat melewati pasar, Qing Ji menarik kendali kuda dan berseru dengan lantang, "Ying Tao!"

"Aku di sini!" Ying Tao buru-buru melangkah beberapa langkah, berlari ke depan kudanya.

Qing Ji menundukkan badan, bertanya dengan penuh perhatian, "Bagaimana luka di lehermu?"

Ying Tao meraba lehernya, menyeringai, "Sebenarnya hanya tersiram panas hingga kulit luar mengelupas sedikit, untungnya langsung diobati, jadi tidak masalah."

Qing Ji mengangguk, "Tetaplah hati-hati, jika sampai bernanah, penyembuhannya akan lama. Aku masih membutuhkanmu untuk urusan penting. Hari ini dalam pertempuran pasti ada luka baru, pergilah cari tabib untuk mengoleskan obat sekali lagi. Selain itu, kau orang lokal, pasti mengenal para pedagang di pasar, ajak beberapa orang, belilah dua ekor babi gemuk, malam ini... kita akan minum bersama."

Mendengar itu, Ying Tao sangat gembira. Ia segera melompat ke batu besar di pinggir jalan dan berseru, "Dengar semua! Tuan memerintahku membeli dua ekor babi gemuk, siapa yang kuat segera sebutkan namanya! Semakin kuat, babi yang dibawa pulang semakin gemuk, dan kita bisa makan lebih banyak daging, haha!"

Para prajurit mendengar itu langsung bersemangat, beberapa pria bertubuh kekar segera berteriak, "Aku pergi! Aku yang paling kuat!"

Para prajurit ini tak membedakan antara pasukan kiri atau kanan, semuanya adalah rekrutan baru Ying Tao, saling bercanda dan memilih delapan orang kuat untuk ikut dengannya. Qing Ji melihatnya dan diam-diam mengangguk, orang seperti Ying Tao mudah membaur dengan orang lain, sehingga pasukannya minim faksi, semua dapat hidup harmonis, itu sangat baik.

Qing Ji beserta rombongan hampir tiba di kediaman Cheng, kebetulan melihat pintu samping terbuka, keluar sebuah kereta kudanya, di belakangnya kereta sapi, serta beberapa pria berjalan kaki membawa bundelan barang. Qing Ji menahan kudanya dan memperhatikan, ternyata kereta itu adalah milik Tuan Zhang, diikuti oleh pelayan dan murid-murid Kong Qiu seperti Zi Lu.

Qing Ji penasaran bertanya, "Apakah di dalam kereta ada Tuan Zhang dan Guru Kong?"

Tirai kereta segera disingkap, terlihat dua orang duduk di dalam, benar-benar Kong Qiu dan Zhang Huo. Melihat mereka, Qing Ji segera turun dari kuda dan melangkah besar-besar mendekat, sambil tersenyum, "Tuan Zhang, Guru Kong, hendak ke mana kalian?"

Kong Qiu dan Tuan Zhang segera turun dari kereta. Kong Qiu maju, mengangkat lengan dengan hormat, tersenyum, "Tuan Qing Ji, kau telah kembali. Tadinya aku ingin menunggu di persimpangan depan. Qing Ji, aku akan pulang ke kampung halaman, hari ini aku pamit padamu."

Qing Ji buru-buru menyingkir, berkata, "Guru Kong, mengapa pergi begitu terburu-buru? Matahari sebentar lagi terbenam..."

Kong Qiu tersenyum tipis, "Maafkan aku, semakin dekat dengan kampung halaman, hatiku semakin rindu, beberapa hari ini sangat merindukan keluarga, rasanya tak ingin menunggu lebih lama."

Zhang Huo di sampingnya terus memberi isyarat pada Qing Ji, melihat itu Qing Ji tidak bertanya lebih jauh. Zhang Huo berpura-pura tertawa, "Tuan, tepat sekali kau pulang, silakan kembali ke kediaman terlebih dahulu, aku akan mengantar Zhong Ni sebentar lalu kembali."

Qing Ji segera berkata, "Jika Guru Kong hendak pulang, aku pun tak akan langsung kembali, sebaiknya bersama Tuan Zhang mengantar Guru Kong keluar kota."

Kong Qiu buru-buru menggeleng menolak, Zhang Huo juga berkata, "Tuan, tak perlu repot, apalagi di kediaman ada tamu yang sudah lama menunggu kedatanganmu."

Sambil berkata, Zhang Huo menarik tangan Qing Ji dan dalam lengan bajunya memencet tangan Qing Ji. Qing Ji mengerti, lalu mengikuti Zhang Huo menjauh, Zhang Huo berbisik, "Yang Hu telah tiba di Kota Qi, kini menunggu di ruang tamu kediaman Cheng. Tuan silakan kembali, aku segera menyusul setelah mengantar Zhong Ni."

Qing Ji tertegun, Zhang Huo sudah memberi hormat dan mundur, sambil berseru, "Tuan, silakan kembali, aku akan mengantar Zhong Ni sekarang."

Qing Ji segera membalas hormat, memandang dua orang itu naik kereta dan membawa para murid keluar kota. Tak heran Kong Qiu buru-buru pergi, dulu Yang Hu pernah mempermalukannya, dan sejak itu menjadi aib besar baginya, hingga kini masih membekas di hatinya. Sepuluh tahun berlalu, mantan pelayan keluarga Ji yang dahulu menghina Kong Qiu kini jadi tokoh utama negara Lu, sedangkan Kong Qiu seperti anjing liar, berkelana ke berbagai negeri, namun tak pernah mendapat kepercayaan. Kini Yang Hu sudah tiba, tentu ia enggan bertemu dengannya.

Qing Ji sambil berjalan menuju pintu, berpikir, Yang Hu adalah tangan kanan Ji Sun Yi Ru, penguasa negara Lu, kekuasaan Ji Sun Yi Ru setara dengan raja, dan Yang Hu seperti perdana menteri. Seorang perdana menteri datang ke Kota Qi untuk menemui seorang pangeran Wu yang sedang mengungsi, menandakan Ji Sun Yi Ru sangat menganggap penting dirinya. Namun... berapa banyak bantuan yang bisa diberikan?

Qing Ji menengadah, memandang pintu besar berwarna merah, pejabat tinggi negara Lu belum pernah bertemu dengannya, mustahil langsung membuat keputusan penting, semua harus diperjuangkan sendiri. Perjalanan ke Qufu, meski tanpa pertumpahan darah, namun bahaya dan perubahan besar di antara negara-negara jauh melebihi dua pertempuran kecil di Kota Qi, perbandingannya seribu kali lebih sulit.

Ia mengangkat dada, menarik napas dalam-dalam, melangkah mantap menuju pintu utama kediaman Cheng...

******

Yang Hu duduk tegak di aula, memegang cawan arak, kedua matanya setengah terpejam, seperti sedang tidur.

Di kiri dan kanannya duduk dua tamu, di kiri Qi Ying, di kanan Zheng Pen, Qi Ying berbicara pelan kepada Yang Hu, gerakannya seperti berbicara pada bayi yang sedang tidur, seolah sedikit suara bisa membangunkannya, "Tuan, Kong Qiu mendengar Tuan datang, ia kabur lewat pintu samping, padahal selalu bicara tentang tata krama, orang ini sungguh tidak tahu diri."

Yang Hu tersenyum tipis tanpa menanggapi. Zheng Pen tersenyum menjilat, "Tuan, Kong Qiu mengubur buku, mendalami ilmu, ia hanya seorang cendekia yang tidak mengerti urusan dunia, Tuan punya kedudukan tinggi, tak perlu memperhatikan orang seperti itu. Tapi Tuan Zhang, ia juga bekerja di bawah Ji Sun, Tuan datang ia tidak menyambut, malah mengantar Kong Qiu, jelas-jelas tidak menghormati Tuan, Zhang Huo ini terlalu sombong."

Wajah Yang Hu berubah, ia menepuk cawan arak, kedua orang itu segera diam. Bai Ni dan Yi Wei berdiri di belakang Yang Hu, bahkan tidak berani bernapas keras. Mereka adalah pelayan rumah tangga, meski Yang Hu juga dulunya pelayan, tapi sekarang ia adalah pelayan utama keluarga Ji, urusan besar pun Ji Sun Yi Ru harus menghormati pendapatnya, di negara Lu, satu kata darinya bisa menentukan hidup mati seseorang. Bahkan Nyonya Cheng Bi pun harus menghormatinya, apalagi pelayan biasa, tidak berani berlaku kurang ajar.

"Benarkah Yang Hu telah tiba?"

Tiba-tiba terdengar suara lantang dari halaman, mata Yang Hu yang setengah terpejam langsung terbuka, dua kilatan tajam meluncur dari matanya. Bersamaan dengan suara itu, Qing Ji mengenakan baju perang, masuk seperti angin, wajahnya yang muda dan tampan masih berkeringat.

Matanya yang terang melihat ke arah Yang Hu, lalu tertawa lebar, sambil melempar helm tembaga berat ke pelukan Bai Ni, ia melangkah besar-besar ke depan Yang Hu, berdiri tegak, tertawa, "Inikah Yang Hu yang terkenal itu?"

Sejak Qing Ji masuk, Yang Hu sudah memperhatikannya, pemuda di depan ini penuh semangat, bahkan dengan tubuh berdebu dan wajah basah keringat, tetap tak bisa menyembunyikan aura gagahnya. Meski gerakannya agak kasar, namun tetap memancarkan keanggunan seorang bangsawan.

Dia bagai seekor harimau muda, meski masih bau susu dan cakar belum tajam, tetap saja harimau, tak ada yang berani menganggap harimau muda sebagai kucing.

Rasa kagum muncul di mata Yang Hu, sorotnya makin tajam. Ia meletakkan cawan arak, tersenyum dan bangkit berdiri, tubuhnya yang kekar bergerak seperti harimau yang tiba-tiba bangun, penuh wibawa.

Ketika Yang Hu berdiri, Qing Ji baru menyadari bahwa tinggi badannya lebih dari dirinya, tulangnya besar, alis tebal, mata lebar, kumis melengkung, wajahnya mirip Kong Qiu. Yang Hu merapikan jubahnya, tersenyum pada Qing Ji, "Inikah pangeran Wu yang pernah menangkap badak dengan tangan kosong, Qing Ji yang terkenal itu?"