Bab 044: Perang Kata dan Bicara (Bagian Akhir)

Pada masa perebutan kekuasaan yang hebat, alis Keing Ji terangkat tinggi, lalu dengan penuh semangat ia berkata, “Dulu, ketika aku mengangkat senjata di Kota Ai, seluruh negeri menyambut seruanku. Pasukanku bergerak ke Negeri Wu, asap perang pun membumbung, ke mana panji-panji mengarah, para pengecut tercerai-berai. Begitu mendengar kabar, pasukan pemberontak Ji Guang pun melarikan diri tanpa berani melawan. Kalau saja aku tidak terjebak tipu daya Ji Guang dan terluka oleh pembunuh bayaran, saat ini aku pasti telah duduk di tahta Raja Wu, dan menumbangkan Ji Guang untuk mempersembahkannya kepada raja pendahulu. Kini aku kembali, hendak mengumpulkan pasukan dan merebut kembali Negeri Wu, bagaimana mungkin disebut berlindung di bawah siapa pun?”

Semakin ia berbicara, ia pun bangkit berdiri dan mulai berjalan mondar-mandir di aula yang luas itu. Suaranya yang lantang dan kuat menggema memenuhi ruangan, “Kehilangan Negeri Wu, yang hilang dariku hanyalah wilayah dan kota, namun hati rakyat belum hilang. Sedangkan Ji Guang, meski berhasil merebut Negeri Wu, yang ia dapatkan hanyalah tanah dan kota, rakyat yang ia perintah belum benar-benar berpihak kepadanya, setiap saat mereka bisa menjadi musuhnya sendiri. Jika bicara soal untung dan rugi, siapa di antara kami yang lebih banyak kehilangan masih belum bisa dipastikan.

Hubungan antara penguasa dan rakyat adalah jalan yang benar menurut langit. Ji Guang yang merebut kekuasaan dan mendirikan dirinya sendiri jelas melawan kehendak langit. Ia mengingkari kepercayaan, mengabaikan sopan santun, tidak menjunjung tinggi kebenaran. Orang seperti itu, sekalipun duduk di atas tahta, tetap tidak sah dan tidak akan memperoleh pengakuan. Aku bertindak sesuai dengan kehendak langit, sementara Ji Guang menentangnya. Bagaimana bisa dikatakan aku tak sanggup mengubah keadaan? Aku hendak menumpas pengkhianat, menaati kehendak langit, dan menyesuaikan diri dengan rakyat. Menurut Anda, Tuan Shusun, mungkinkah kejahatan mengalahkan kebenaran?”

Shusun membuka mulut, namun tak sepatah kata pun keluar sebagai bantahan. Keing Ji berulang kali berbicara soal hati rakyat, kehendak langit, jalan raja dan kebajikan, seolah-olah dengan memiliki itu semua, ia pasti bisa merebut kembali Negeri Wu. Hal-hal yang tak nyata ini hanya bagus untuk membujuk orang, tapi sungguh tak punya kekuatan nyata. Namun, hal-hal seperti etika dan jalan raja itulah yang sangat dihargai olehnya, bahkan menjadi kebanggaan Negara Lu sebagai kebijakan negara, bagaimana ia bisa membantahnya?

Keing Ji telah membungkamnya, lalu melanjutkan dengan penuh keyakinan, “Ji Guang adalah pengkhianat yang membunuh rajanya sendiri, menaklukkan rakyat dengan kekerasan dan menindas mereka dengan senjata. Ini bukanlah pemerintahan seorang raja sejati, melainkan tindakan melawan arus, menyebabkan langit murka dan rakyat menderita. Menurut para Tuan, apakah orang semacam itu bisa bertahan lama? Sebagai putra raja sebelumnya, aku adalah pewaris tahta bagi negara dan anak bagi keluarga. Memimpin pasukan melawan tirani Ji Guang adalah perpaduan antara dendam negara dan keluarga, serta membawa bendera keadilan. Mengapa aku takkan menang?”

“Bagus, bagus sekali! Kata-kata Tuan Muda sangat masuk akal, aku benar-benar setuju.” Tuan Jisun, melihat Shusun dan Mengsun kehabisan argumen, diam-diam tertawa dan mengangguk-angguk sambil menyemangati Keing Ji, sementara Shusun hanya bisa menahan kepahitan dalam diam.

Mengsun terus-menerus memberi isyarat kepada Shusun, matanya hampir kram karena terlalu sering melirik, tapi Shusun tetap diam saja. Akhirnya Mengsun terpaksa maju sendiri, meninggalkan soal etika, lalu bertanya tentang hal yang lebih nyata, “Tuan Muda memang berada di pihak yang benar, namun kekuatan yang mendukung He Lü juga tak bisa diremehkan. Tuan Muda tentu tak bisa hanya mengandalkan kebajikan untuk membuat mereka menyerah, bukan? Kudengar Tuan Muda datang ke Qufu hanya membawa dua ratus pengawal. Mengandalkan dua ratus tentara saja merebut satu kota sudah sulit, apalagi hendak menaklukkan Negeri Wu?”

Keing Ji menjawab, “Aku memimpin tiga puluh ribu pasukan pilihan untuk menyerang Negeri Wu. Setelah mengalami penyerangan di tepi Sungai Besar dan pingsan karena luka, pasukanku diserang oleh armada Ji Guang secara diam-diam, sehingga mengalami kekalahan besar. Namun, karena peristiwa itu terjadi pada malam hari, pasukan utama sempat meninggalkan kapal dan mundur ke darat, sehingga kekuatan utama tetap terjaga. Korban jiwa kurang dari seperempat. Sekarang sekitar dua puluh ribu prajurit telah kembali ke Kota Ai, ditambah dengan pasukan penjaga kota dan pasukan logistik, kini aku masih punya hampir tiga puluh ribu, baik yang hebat maupun yang biasa...”

Shusun dan Mengsun terkejut, tubuh mereka condong ke depan, tangan menekan meja, serempak bertanya, “Apa? Kau... masih punya tiga puluh ribu pasukan?”

Keing Ji menjawab tanpa ragu, “Benar! Aku masih memegang tiga puluh ribu prajurit!”

Shusun dan Mengsun diam-diam menghela napas, lalu tanpa janjian memandang ke arah Yang Hu. Meski Yang Hu tak duduk di pemerintahan, dialah yang sebenarnya memegang kendali atas urusan Negara Lu. Hanya dia yang mungkin tahu kebenaran atau tidaknya berita ini. Sebelum mereka sempat menoleh, Yang Hu sudah menunduk berdiam, menjadi seperti patung tanpa ekspresi, seolah-olah tak menyadari tatapan keduanya.

Mengsun berpikir sejenak, lalu mengirimkan tatapan penuh arti kepada Shusun di seberangnya. Mereka mulai saling bertukar pendapat dengan isyarat mata.

Keing Ji melihat ekspresi mereka, tak kuasa menahan senyum dalam hati. Ia tak berharap kata-katanya langsung dipercaya, cukup membuat mereka ragu dan waspada saja sudah cukup. Ingin mengecek kebenaran? Tidak mudah. Pada masa itu, kemampuan mata-mata sangat terbatas, transportasi dan komunikasi amat terbelakang, mencari sedikit informasi saja sudah sangat sulit. Tiga puluh ribu “pasukan hantu” miliknya berada jauh di Negeri Wei, bahkan saat dua pasukan berhadapan pun, tanpa teropong dan pengintaian udara, mengetahui kekuatan lawan tetap sulit. Bukankah itu sebabnya strategi mengurangi tungku masak ala Sun Bin bisa berhasil di kemudian hari?

Jika menengok catatan sejarah zaman Chunqiu, jumlah tentara yang tercatat bahkan melebihi jumlah penduduk seluruh negeri. Mana mungkin itu benar? Para sejarawan tetap saja menulisnya dengan serius. Cao Aman saat menyerang Chibi, dengan mulut besar mengaku membawa dua ratus ribu orang, lalu berubah jadi delapan ratus ribu. Bahkan laporan pemerintah Republik Tiongkok tentang pemberantasan perampok, jumlah korban yang dihitung cukup untuk membuat “bandit komunis” mati hidup belasan kali. Inilah politik, penuh kebenaran dan kebohongan, nyata dan semu bercampur aduk. Tak perlu semua orang percaya, cukup ada sebagian orang di sekitarmu atau di kubumu yang percaya, sudah mampu melemahkan dan memecah belah lawan.

Jika yang duduk di “Aula Kesopanan” sekarang adalah Keing Ji yang lama, dengan hati yang terbuka ia pasti takkan melebih-lebihkan apa pun. Tapi Keing Ji yang sekarang? Apa pedulinya berbohong dan membual, asal tujuan tercapai. Bukankah seorang tokoh besar pernah berkata, pemenang tak perlu dipersalahkan?

Di kursi utama, Jisun Yiru menatap Keing Ji yang berdiri tegak di sana dengan tatapan penuh arti. Ia bertepuk tangan tiga kali, menarik perhatian semua orang, lalu memelintir jenggotnya sambil tersenyum, “Tuan Muda Keing Ji, Anda datang dari jauh, aku telah menyiapkan jamuan arak. Mari kita lanjutkan pembicaraan di meja makan. Silakan, Tuan Muda.”

Mereka pun keluar dari “Aula Kesopanan,” berjalan menyusuri koridor tepi air. Di tepi kolam, bunga-bunga alang-alang beterbangan, bak kupu-kupu menari di udara. Shusun dan Mengsun sengaja melangkah lebih lambat, menjauh dari Keing Ji dan Jisun, lalu Mengsun berbisik, “Menurutmu, apa yang dikatakan Keing Ji itu benar?”

Shusun menjawab dengan wajah suram, “Benar atau tidak itu tak penting. Yang penting, si tua Jisun sudah punya alasan.”

Mengsun mengernyitkan alis, “Apa dia akan percaya?”

Shusun mendengus dingin, “Rubah tua itu, percaya atau tidak, ia pasti akan memanfaatkannya untuk kepentingannya sendiri. Jangan panik, tetap tenang. Di jamuan nanti jangan bicarakan politik, setelahnya datanglah ke rumahku.”

Mengsun mengangguk pelan.

Di barisan paling belakang, Zhan Huo dan Yang Hu berjalan berdampingan. Yang Hu menepis sekuntum alang-alang yang tertiup ke wajahnya, lalu memandang ke depan, ke arah Jisun dan Keing Ji yang tertawa dan berbicara lantang, juga ke tengah di mana Shusun dan Mengsun berbicara pelan. Wajahnya menampilkan ekspresi setengah tersenyum, setengah tidak.