Bab 094: Di Bawah Cahaya Bulan-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Di dunia yang penuh persaingan tanpa hambatan, mata Ren Ruoxi berkilat, menggigit bibirnya sejenak sebelum berkata, “Tidak ada lagi, aku menyamar sebagai pelayan dan pergi bersama kepala keluarga ke kediaman Sun. Keluarga mereka tentu tidak banyak bicara denganku. Oh… iya, aku juga mendengar satu hal, kau harus perhatikan. Sun Zhangqing itu memang berpengetahuan luas, wataknya pun baik, tapi tulisan tangannya sangat buruk. Katanya, ia suka menulis, tapi tidak pernah memperlihatkan tulisannya karena malu. Ia sangat sensitif soal ini, kecuali keluarga terdekat, kalau ada orang lain menertawakan tulisannya, ia bisa marah dan langsung tersinggung.”

Biasanya, kalau urusan perjodohan, pihak yang akan menikah tidak bisa bertemu langsung, jadi kakak-adik yang datang ke rumah calon pasangan, mencari tahu sifat, kebiasaan, dan keharmonisan keluarga, lalu memberitahukan hasilnya kepada saudaranya. Hal ini sudah biasa terjadi.

Qing Ji yang mendengarkan di luar jendela pun tak tahan untuk tertawa, ternyata sang ahli militer terkemuka itu juga punya kekurangan. Dan sedikit aroma angkuh yang tak bisa disentuh, benar-benar menggemaskan. Tak heran, usianya masih muda, lahir dari keluarga pejabat, tak pernah mengalami kesulitan, meski hatinya luas tetap berbeda dengan orang tua yang telah banyak makan asam garam.

Memikirkan sang ahli militer, hati Qing Ji bergetar. Sayang sekali, untuk menarik orang berbakat juga butuh modal. Dalam keadaan sekarang, apakah ia mampu menarik Sun Wu? Qing Ji menghela napas dalam hati.

Di dalam ruangan, Ren Ruoxi mendengus pelan, lalu memalingkan kepala, tak ingin membahas lagi. Ren Bingyue memandang kakaknya, lalu berkata pelan, “Kakak, yang aku bicarakan itu Sun Wu, kalau perjodohan jadi, dia akan jadi suamimu. Kenapa kau sama sekali tidak tertarik?”

“Apakah tertarik atau tidak, apa bedanya?” jawab Ren Ruoxi dengan nada dingin, tak bersemangat. Ren Bingyue yang masih muda tak mengerti perasaan kakaknya, matanya berkilat, tiba-tiba tersenyum, “Aku tahu kenapa kau tidak bahagia, kau sudah punya seseorang di hati, tak mau menikah dengan Sun Wu, benar kan?”

Ren Ruoxi terkejut, matanya membelalak, memalingkan kepala dan memarahi, “Jangan bicara sembarangan! Kakak… sejak kapan punya orang di hati?”

Ren Bingyue tertawa, yakin dengan ucapannya, “Ada, aku pernah dengar kau mengigau malam-malam, bahkan menyebut namanya.”

Ren Bingyue tertawa, “Aku pikir, kalau kau benar-benar menikah dengan Sun Zhangqing, kakak ipar malang kita kalau mendengar kau menyebut nama lelaki lain di tengah malam, apalagi bicara mesra, bagaimana nanti?”

Qing Ji di luar jendela merasa jantungnya berdebar, “Dia punya orang di hati? Siapa gerangan?”

Di dalam, Ren Ruoxi wajahnya memerah. Ia memarahi adiknya dengan malu, “Jangan bicara sembarangan! Kapan aku mengigau menyebut siapa? Katakan, aku menyebut siapa?”

Ren Bingyue memutar bola mata, lalu berkata, “Tidak mau mengaku? Beberapa hari lalu, malam-malam kau mengigau, aku sempat mendengarnya, kau bilang... hmm…” Ren Bingyue meniru suara kakaknya, setengah mengantuk, setengah terengah, “Qing… Qing Ji…, jangan paksa aku, apa lagi yang kau inginkan, kenapa tak mau lepaskan aku, aku sudah begitu tulus padamu…”

Qing Ji yang mendengar dari luar jendela ikut merasa wajahnya panas, kata-kata itu begitu mesra. Benarkah gadis ini bermimpi tentang dirinya, bahkan tentang… hal-hal yang tak terduga?

Di dalam, Ren Ruoxi begitu malu hingga wajahnya merah padam, akhirnya berkata pelan, “Ah! Ternyata yang kau maksudkan itu... aku sudah lupa mimpinya, sekarang kau sebut, baru aku ingat.”

Ren Bingyue bertepuk tangan sambil tertawa, “Haha, kakak mengaku kan?” Ren Ruoxi memandangnya dengan kesal, pipinya merah, “Apa yang aku akui, jangan bicara sembarangan, bukan seperti yang kau pikirkan.”

“Lalu kau memikirkan apa?” Ren Bingyue menggoda, “Ceritakan, kau bermimpi apa? Kalau tidak cerita, aku anggap kau bermimpi tentang pemuda Qing Ji, hehe…”

Ren Bingyue ingin tahu, memaksa kakaknya bercerita. Ren Ruoxi tak tahan, akhirnya berkata, “Mimpiku memang aneh. Mungkin karena kau tiap hari bicara soal perjodohan, aku jadi bermimpi begitu.”

Ia berpikir sejenak, tersenyum samar, “Dalam mimpi itu, aku bermimpi Qing Ji jadi Raja Wu, dan aku... jadi perdana menteri Wu.”

“Ah?” Ren Bingyue terkejut, “Kenapa perdana menteri, bukan ratu?”

Ren Ruoxi memandangnya, “Kalau kau terus menyela, aku tidak cerita lagi.”

Ren Bingyue cepat-cepat memohon, “Baik, aku tidak menyela, kakak lanjutkan.”

Ren Ruoxi melanjutkan, “Aku juga tidak tahu bagaimana ia bisa jadi Raja Wu, aku sendiri bagaimana bisa jadi perdana menteri, pokoknya saat mimpi itu, ia sudah jadi raja, aku jadi perdana menteri. Tapi Raja Qing Ji belum punya ratu, jadi ia memerintahkan aku sebagai perdana menteri untuk memilihkan seorang istri baginya…”

Ren Bingyue membelalakkan mata, mendengarkan cerita yang absurd itu, Qing Ji di luar jendela pun semakin mendekat ingin mendengarkan lebih jelas. Ren Ruoxi seperti tenggelam dalam mimpi, “Ia bilang, kalau tidak menemukan yang cocok, ia akan memenggal kepalaku. Aku sangat kesal, bagaimana bisa bertemu raja yang tidak masuk akal? Jadi perdana menteri hanya untuk memilihkan istri? Benar-benar raja bodoh!

Tapi… tidak ada pilihan, aku mengirim orang mencari gadis-gadis cantik dari Wu, Yue, Chu, Song, ada ratusan orang, semua berdandan cantik, berbaris di depan dia... tapi ia duduk di singgasana, tak mengangkat kepala. Satu lewat, ia menggeleng, satu lagi lewat, ia menggeleng lagi, sampai aku pusing. Tak satu pun dipilih, semua sudah selesai, ia marah besar, aku takut dipenggal, jadi... dengan cemas aku berkata, aku sudah berusaha, jangan paksa lagi... kau mengerti? Jangan bicara sembarangan.”

Qing Ji semula mengira ia bermimpi tentang hal-hal romantis, ternyata mimpi yang aneh, Ren Bingyue menganggap mimpi itu sungguh-sungguh, bertanya serius tentang gadis macam apa yang disukai Raja Qing Ji, bahkan bertanya apakah ia sendiri juga dipilih, Qing Ji pun dibuat bingung.

Sebenarnya, mimpi Ren Ruoxi itu separuh benar, separuh fiksi. Ia hanya menceritakan setengah, mengubah sedikit. Mungkin karena surat ayahnya, atau para tetua keluarga Ren yang selalu membicarakan perjodohan, ditambah adiknya yang selalu cerewet tentang jodoh, malam itu ia bermimpi tentang perjodohan. Dalam mimpi, ia benar-benar menikah dengan keluarga Sun, lalu bermimpi Qing Ji jadi Raja Wu, dan keluarga Sun entah bagaimana tinggal di ibu kota Wu. Qing Ji mengirim pasukan menangkap seluruh keluarganya, menuduh ia tak setia, mengkhianati perasaannya. Lalu memerintahkannya memilih ratu tercantik, kalau gagal, seluruh keluarganya akan dibunuh. Cerita selanjutnya sama seperti yang ia ceritakan tadi.

Di dalam, Ren Bingyue masih terus bertanya, Ren Ruoxi mulai kesal, “Sudahlah, mimpi mana ada lengkap? Aku cuma ingat itu, masa mimpi saja kau tanya terus, seperti tak pernah dewasa, air sudah hampir dingin, cepat bangun, besok harus bangun pagi.”

“Baik, malam ini aku tidur dengan kakak, nanti kakak ceritakan lagi, eh, lebih baik kakak bermimpi lagi, ingin tahu siapa yang dipilih jadi ratu, hehe…”

Saat ia berkata begitu, Ren Ruoxi sudah menoleh, Qing Ji tak sempat menghindar, pandangan mereka bertemu. Ren Ruoxi begitu terkejut, hampir saja berteriak, tapi segera sadar yang berdiri di luar jendela adalah... orang yang selalu ia pikirkan, teriakan pun tertahan, tak keluar.

Jendela itu hanya menutupi sebagian wajah, janggut yang menempel di dagu Qing Ji tak bisa menipu orang yang mengenalnya, hanya membuat orang asing sulit menebak usia. Meski Qing Ji bukan orang yang selalu ada di hati Ren Ruoxi, setidaknya ia adalah lelaki yang paling membekas dalam ingatan gadis itu, sekali lihat, mana mungkin tidak mengenali?

Qing Ji sangat canggung, tadi tidak bersembunyi, sekarang kalau bersembunyi malah lebih buruk, tapi… dengan situasi di dalam, ia tak mungkin melambaikan tangan atau menyapa begitu saja.

Keduanya terdiam, Ren Bingyue berdiri, “Airnya memang agak dingin, kakak, ayo kita ke kamar… ah!”

Ia keluar dari air, tubuh telanjang menghadap Qing Ji, Ren Ruoxi segera menarik lengannya agar berbalik, Ren Bingyue heran, “Kenapa kakak menarikku seperti itu, hampir saja jatuh, kenapa tidak bangun?”

Saat berbalik, bagian depan tak terlihat, tapi bahu yang ramping, pinggang yang langsing, semua terpampang, dua belah pantatnya, meski belum berkembang sempurna, masih agak sempit tapi kencang dan bulat, sangat menarik. Paha belum berisi tapi putih dan halus, kulitnya lembut, benar-benar langsing tanpa terlihat tulang.

Ren Ruoxi melihat adiknya seperti itu, wajahnya merah padam, buru-buru berkata, “Duduklah, apa jadinya seperti ini.”

Ia bahkan tak berani melihat ke arah Qing Ji, hanya berteriak agar adiknya duduk. Ren Bingyue tak tahu apa-apa, malah keluar dari kolam, Ren Ruoxi tak berani bergerak, hanya bisa melihat Qing Ji masih berdiri di luar, ia sangat kesal, kalau saja bisa bangun, pasti sudah menendangnya pergi.

Qing Ji juga sedikit bingung dengan situasi ini. Tapi ia berpikir, toh sudah melihat, kalau sekarang menghindar malah lemah. Lelaki sejati harus berani, kalau sekarang bersembunyi malah akan dianggap rendah.

Ren Bingyue keluar dari air, mengambil jubah tipis dan mengenakannya, lalu melihat kakaknya masih di dalam air, mendekat, “Kakak, kenapa masih di air? Ayo kita pergi.”

“Jangan!” Ren Ruoxi panik, sudah ditarik keluar oleh adiknya, hampir pingsan malu, buru-buru berbalik, memperlihatkan punggung pada Qing Ji, merasa kalau ia tak melihat, Qing Ji pun tidak melihat, dengan sikap burung unta ia berlari mengambil jubah.

Qing Ji bisa bersumpah, tadi saat Ren Bingyue keluar, ia memang melihat, tapi karena bingung tak sempat merekam dalam ingatan. Tapi ketika Ren Ruoxi keluar, ia sudah sadar, semua yang terlihat benar-benar tersimpan jelas di benaknya...

Ren Ruoxi buru-buru berbalik saat keluar, punggungnya yang tegak, pinggang ramping, bentuk tubuhnya seperti buah pir yang manis, paha panjang dan indah, semua terlihat jelas. Saat berlari mengambil jubah, pinggang melengkung, pantat bergoyang. Kaki panjang tanpa cacat, kulit tubuhnya putih indah, entah karena lama berendam atau malu dilihat.

Ren Bingyue melihat kakaknya yang panik, tertawa, “Kakak kenapa begitu gugup, selalu bilang adik tidak tenang, tapi sekarang malah lebih panik dari adik.”

Ren Ruoxi sangat kesal, tak bisa memberitahu bahwa tubuh bersih yang dijaga puluhan tahun sudah dilihat oleh orang lain, ia menoleh ke luar jendela, Qing Ji sudah pergi, ia semakin kesal, “Dasar brengsek, kenapa tidak bersembunyi dari tadi, sekarang malah pura-pura jadi lelaki baik-baik?”

Ia sengaja mengeraskan suara, “Qing Yu, temani nona kedua ke kamar.”

Ren Bingyue sambil mengikat pinggang, bertanya, “Kakak, kau sendiri?”

“Cepatlah, aku masih ada urusan, segera menyusul ke kamar.”

Ren Bingyue tidak curiga, mengiyakan, “Baiklah, aku ke kamar dulu, kakak nanti tidur di kamarku,” lalu pergi bersama Qing Yu. Ren Ruoxi mengenakan jubah, memakai sandal kayu, mengikat rambutnya dengan pita sutra, setelah sibuk, warna merah di wajahnya pun memudar. Menghadapi penjahat, ia tak pernah takut, tapi saat berdiri di kamar, kakinya yang putih mengangkat… menurunkan… mengangkat… menurunkan…

Setelah lama ragu, ia menghela napas, mengumpulkan keberanian dan keluar dari kamar. Di luar masih ada lentera, Ren Ruoxi berjalan perlahan di bawah cahaya, di sampingnya dedaunan melambai seperti asap, bunga, rumput, batu, semua terlihat indah seperti dalam mimpi, tapi ia tidak memperhatikan.

Ia berhenti, sekeliling sunyi, hanya suara serangga, lama ia berdiri, menggenggam tangan, tiba-tiba berkata pelan, “Keluar!”

Terdengar suara menghela napas, seseorang berdiri dari balik semak, Ren Ruoxi berbalik, melihat mata yang hitam dan bersinar, di dalamnya ada sesuatu yang sulit dijelaskan, membuat hati gadis itu bergetar seperti angin musim semi.

Seolah ada sesuatu yang menghantam bagian paling lembut di hatinya, alisnya perlahan mengendur, garis wajahnya melunak, kata-kata yang hendak ia ucapkan pun lenyap. Keduanya saling memandang lama, Ren Ruoxi baru memalingkan pandangan dengan wajah sedikit panas, bertanya pelan, “Qing Ji… apa tujuanmu datang ke Linzi?” Ia tahu Qing Ji tak mungkin datang jauh-jauh dari Lu demi dirinya, tapi tetap ada harapan di hati. Qing Ji menggeleng, menatapnya, mata kadang terang, kadang gelap, seolah sedang bertarung dengan pikirannya sendiri, Ren Ruoxi mundur selangkah tanpa sadar.

Tatapan Qing Ji jatuh ke kaki Ren Ruoxi, lalu ke tubuh rampingnya, ia menghela napas, memberi hormat, “Tadi... sungguh maaf, Qing Ji datang ke sini untuk urusan besar, tapi pengamanan di penginapan sangat ketat, aku terpaksa sembunyi dari penjaga, tak sengaja masuk ke sini... benar-benar tak disengaja…”

Ren Ruoxi menundukkan pandangan, tak tahu harus berkata apa.

Qing Ji tersenyum pahit, diam sejenak, lalu menunduk dalam, memberi hormat, “Nona Ren, kejadian hari ini... aku sungguh tidak sopan, seumur hidup aku takkan pernah membicarakan ini kepada siapa pun, demi menjaga nama baikmu. Tenang saja. Sudah larut, aku tak bisa lama di sini, nona... aku pamit!”

Qing Ji segera berbalik, langkahnya semakin jauh, Ren Ruoxi merasa hatinya kosong setiap kali ia melangkah.

“Tunggu!” Ren Ruoxi tiba-tiba memanggil. Qing Ji berhenti, tapi tidak berbalik, angin malam mengibaskan rambutnya.

Ren Ruoxi melangkah pelan, menggigit bibir, berkata pelan, “Tadi, kau ingin membunuhku?” Qing Ji terkejut, tak menjawab.

Ren Ruoxi menatap punggungnya, tersenyum sedikit, “Aku tak akan bertanya apa tujuanmu ke sini, sudah tahu tanpa harus bertanya. Bisa membuatmu datang sendiri, turun tangan sendiri, pasti urusan besar, urusan yang bisa mengguncang dunia, bahkan mengancam nyawamu sendiri. Lelaki yang melakukan urusan besar, sering menganggap nyawa orang tak berarti, kalau tega membunuh wanita, biasanya merasa diri pahlawan besar. Kenapa kau tidak melakukannya? Kau yakin... menyerahkan nyawamu padaku?”

Qing Ji mendengus, mengangkat kepala dengan nada meremehkan, “Wanita, apa gunanya dibunuh? Kau bisa saja bicara pada orang lain, tapi apakah mereka percaya? Aku bukan tak tega membunuhmu, hanya tak sudi.”

Ren Ruoxi tertawa pelan, “Baiklah, karena pikiranmu itu, aku... tak akan menuntut kau... yang mengintip aku mandi, tak peduli kau sudi atau tidak, kau lelaki besar, pahlawan, terserah kau saja.”

Qing Ji wajahnya merah, marah, “Benar-benar… kalau kau terus bicara, tak takut aku berubah pikiran membunuhmu?”

Ren Ruoxi tersenyum manis, matanya melengkung, “Silakan, kalau berani, lakukan saja.”

Qing Ji mengangkat alis, berbalik, Ren Ruoxi tersenyum manis, wajahnya bersinar, ia mengangkat dagu, memperlihatkan lehernya, seolah siap menerima hukuman, Qing Ji menghela napas, tersenyum pahit, “Nona Ren, apa yang kau lakukan? Tidak benar-benar bosan hidup, kan?”

Ren Ruoxi menundukkan kepala, menghapus senyum, berkata dengan nada muram, “Sebenarnya aku memang bosan hidup, hidup seperti ini, tak ada artinya.” Ia menatap Qing Ji, berhenti sejenak, lalu berkata, “Silakan bersembunyi di teras depan, aku akan memanggil kereta untuk mengantarmu pergi.”

Ia melewati Qing Ji dengan anggun, meninggalkan aroma harum, Qing Ji terpaku melihatnya, lalu berkata, “Tunggu!”

Ren Ruoxi berhenti, seperti tadi, tak berbalik, suara dingin, “Kau… tidak percaya padaku?”

Qing Ji melangkah maju, diam sejenak, berkata, “Menikahkan perempuan demi mencari dukungan, sudah biasa sejak dulu. Tapi, dibanding urusan hidup-mati keluarga, pernikahan hanyalah benang tipis yang mudah putus. Adakah keluarga besar yang benar-benar peduli pada pernikahan anak, lalu ikut senang-susah bersama? Menggantungkan keselamatan pada seorang perempuan, benar-benar lucu! Yang benar-benar membuat orang bekerja sama, adalah kepentingan bersama.”

Ren Ruoxi berkata pelan, “Aku tahu, tapi... cara ini setidaknya menambah kepercayaan, kau setuju kan?”

Qing Ji tersenyum, “Mungkin, tapi aku harap kau jangan menganggap dirimu barang dagangan. Menurutku, di dunia ini ada banyak hal yang lebih penting dari kepentingan…”

“Omong kosongmu lebih banyak!” Ren Ruoxi memotong dengan suara serak, “Kalau tak ada urusan lain, aku akan mengurusnya. Jangan sok peduli, kau hidup sehari lebih lama, keluarga Ren lebih aman, itu alasan aku membantumu. Mengerti, Qing Ji!”

Qing Ji tersenyum, “Mengerti. Ah, hidup sebagai perempuan, suka-duka ditentukan orang lain. Aku kini hidup terombang-ambing, tapi kau berpakaian indah, tampaknya lebih bahagia dariku.”

Ren Ruoxi mendengus, Qing Ji berkata, “Oh ya, mimpi yang kau ceritakan tadi, aku dengar. Kuharap kau dan ayahmu bisa mempertimbangkan kemungkinan Qing Ji mengembalikan kerajaan. Kalau aku tak mati, kalau kau belum menikah, dan aku benar-benar jadi raja, aku pasti memanggilmu ke istana... jadi perdana menteri dan memilihkan ratu untukku.”

Tubuh Ren Ruoxi bergetar, kata-kata Qing Ji yang tiba-tiba dan bermakna ganda itu seperti melempar batu ke hatinya, menimbulkan kabut yang mengaburkan matanya. Ia mengibaskan lengan jubah, pergi dengan tergesa...

Dalam gelap, suara tapak kuda terdengar, sebuah kereta keluar dari gerbang, melaju cepat ke kejauhan.

Kereta itu menggantung dua lentera, bertuliskan nama keluarga Ren, menandakan pemiliknya. Tapi di malam sedalam itu, prajurit yang berpatroli tetap memeriksa kereta. Namun Ren Ruoxi tidak khawatir, kereta keluarga Ren berbeda dengan lainnya, meski tampak biasa, penuh rahasia di dalamnya.

Karena keluarga Ren berdagang senjata, sedangkan senjata tidak bisa dijual sembarangan, kadang harus menjual ke pihak yang tidak layak, atau membawa barang terlarang. Maka kereta keluarga Ren dibuat oleh pengrajin cerdas, dengan pintu dan ruang rahasia.

Dari luar, kereta keluarga Ren tampak biasa, tapi di dalamnya ada ruang tersembunyi cukup besar untuk menyembunyikan satu orang, rahasia keluarga yang tak pernah diajarkan ke luar. Digunakan untuk menyembunyikan orang pun tidak masalah, apalagi kawasan penginapan masih tenang, walau ada yang memberi peringatan, prajurit biasa pun takkan menemukan siapa pun di dalam kereta kosong itu.

Melihat kereta yang menjauh dan lenyap dalam kegelapan, hati Ren Ruoxi seolah benang-benang sutra, ditarik sampai berlubang-lubang. Sebuah rasa cinta ikut menghilang bersama kereta ke dalam malam.

Mengingat kata-kata Qing Ji tadi, hatinya terasa pahit dan manis, tapi ia tahu, itu mustahil, seumur hidup ia dan lelaki itu hanya punya perasaan tanpa nasib bersama. Tuan Sun sudah setuju dengan perjodohan, Sun Ping sebagai anak tidak akan menolak, sebentar lagi ia akan menjadi menantu keluarga Sun. Kalau bertemu lagi, ia sudah menjadi istri orang lain...

“Hidup sebagai perempuan, suka-duka ditentukan orang lain.” Mengingat kata-kata Qing Ji tadi, Ren Ruoxi ingin menangis.

“Nona besar, keluar malam-malam dengan kereta, ada urusan apa?”

Pengurus Ren, Paman Yang, mendengar berita dan buru-buru keluar. Orang tua itu berambut putih, tubuhnya masih cekatan, ia adalah utusan keluarga Ren yang membawa surat rahasia ke negara Qi, ingin menyelesaikan perjodohan politik. Di keluarga Ren, jasanya besar, sangat dipercaya oleh kepala keluarga, menjadi tangan kanan, keikutsertaannya menandakan betapa pentingnya urusan ini bagi ayah Ren Ruoxi.

Ren Ruoxi kembali tenang, berkata seperti tak ada apa-apa, “Oh, Paman Yang, tak ada urusan besar, mungkin karena kedinginan di perjalanan, perutku kurang nyaman, jadi aku suruh orang menjemput tabib, atau membeli obat.”

Paman Yang percaya, “Begitu, kalau begitu nona cepat istirahat, nanti kalau obat sudah dibeli, biar aku suruh orang membuatkan dan mengantarkan ke kamar.”

Ren Ruoxi mengiyakan sambil berjalan kembali, “Paman Yang, kenapa masih belum tidur?”

Paman Yang menjawab, “Besok harus menghadiri jamuan perdana menteri Yan, lalu bertemu Sun Ping, aku sedang menyiapkan hadiah, mengatur siapa yang akan ikut jamuan besok bersama kepala keluarga dan dua nona.”

“Baik, Paman Yang silakan lanjut, aku akan tidur.”

“Baik!” Paman Yang memberi hormat lalu pergi, Ren Ruoxi pelan-pelan masuk ke bagian dalam kediaman wanita, malam sudah seperti embun, suara serangga makin mempertegas keheningan. Ren Ruoxi berdiri lama di halaman, tanpa sadar teringat kembali kejadian memalukan saat dilihat Qing Ji lewat jendela, wajahnya kembali memerah. Mengingat saat itu, seolah matanya masih menatap tubuhnya, berbagai pikiran datang, tubuhnya merinding, telapak kaki terasa panas seperti terbakar...

Langkah sandal kayu “tak tak tak” beberapa kali, ia tiba-tiba berhenti, entah takut membangunkan orang yang tidur, atau membangunkan hatinya sendiri, ia menunduk, melepas sandal, berjalan telanjang kaki di atas jalan batu ke kamar. Batu bundar yang halus dingin seperti air musim gugur, kaki putihnya menapak seperti kelopak bunga lembut yang jatuh...