Bab 026 Nyanyian Malam-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Pada malam itu, Qing Ji menjalankan tugasnya berkeliling dan memeriksa seluruh sudut perkebunan sesuai dengan aturan militer, sebelum akhirnya kembali ke kediaman belakang.

Malam itu sungguh tenang dan indah. Bulan purnama bersinar terang di langit, bahkan pola terang-gelap di permukaannya tampak jelas dan memesona. Di antara rerumputan, jangkrik tak henti-hentinya bernyanyi, sementara cahaya bulan yang tipis membasahi bumi, seolah menutupi tanah dengan lapisan embun perak.

Panas menyengat di siang hari telah diusir oleh angin malam yang sejuk, membuat suasana menjadi segar dan menyenangkan. Beberapa orang sudah lebih dulu beristirahat, hanya sedikit lampu yang masih menyala di dalam perkebunan. Qing Ji, masih mengenakan zirah, kembali ke kediaman belakang, namun ia tidak segera masuk ke kamar untuk beristirahat. Ia duduk di pendopo, dan Bai Ni membawa arak beras beserta camilan. Qing Ji menuang araknya sendiri, meminumnya, dan menyantap beberapa kudapan malam.

Saat itulah, dari seberang tembok, terdengar alunan kecapi yang merdu dan lembut. Kadang tipis bak benang sutra, kadang samar dan tak terpahami, suara kecapi yang kuno dan indah itu seolah membelai hati, menghapus segala penat dan kegundahan. Qing Ji meletakkan cangkir araknya dan mendengarkan dengan tenang. Tak lama, suara nyanyian perempuan yang lembut dan anggun seperti seruling bambu mengalun, berpadu dengan kecapi itu, menyatu sempurna, hingga sulit dibedakan, manakah yang mengiringi, suara kecapi atau nyanyian itu.

"Siapakah dia, bagai angin berhembus. Siapakah dia, hatinya penuh nestapa. Mengapa melintasi jembatanku, tak masuk ke gerbangku? Siapakah dia, mengapa melintas di tanahku? Kudengar suaranya, namun tak kulihat wujudnya?"

Qing Ji duduk sendirian di bawah sinar bulan, bibirnya tersungging senyum tipis. “Siapakah dia, bagai angin berhembus… Ada satu sosok yang selalu membayangi pikiranku, seperti angin yang berhembus, mengusik hatiku… Tidak tahu, siapakah pemuda bagai angin itu di hati Nona Ren?”

Ia mendongak, meneguk lagi secawan arak.

Di kediaman Bai yang berada di samping, seorang pencuri berlutut di tanah, sementara Zhan Zhi menginjak punggungnya untuk mengintai keadaan di dalam kediaman Cheng. Zhan Zhi sendiri menempel di tembok, mendengarkan suara-suara dari halaman belakang, matanya berputar-putar penuh siasat. Di bawah tembok, puluhan pengikut setia dan kepala perampok dari berbagai kelompok berdiri diam, senjata terhunus, membentuk barisan mengerikan di bawah cahaya bulan.

Qing Ji, mendengar nyanyian itu, tiba-tiba mencabut pedang berhias permata dari sarungnya dengan suara nyaring, lalu menari pedang di bawah cahaya bulan mengikuti irama lagu tersebut…

“Siapakah dia, bagai angin berhembus? Mengapa tak datang dari utara? Mengapa tak datang dari selatan? Mengapa melintasi jembatanku, mengusik hatiku…” Pedang di tangan Qing Ji meliuk-liuk seperti naga, berkilatan mengikuti nyanyian itu, membelah angin dengan suara mendesir.

Lagu itu usai, namun gema lembutnya masih tersisa. Qing Ji memegang pedang di depan dadanya, memejamkan mata. Setelah beberapa saat, ia tiba-tiba menjentikkan jari, membuat pedang panjang itu bergetar dan mengeluarkan suara nyaring bak raungan naga.

Qing Ji memainkan pedangnya, lalu membuka suara bernyanyi keras-keras, “Engkau memberiku buah labu, kubalas dengan permata indah. Bukan sekadar membalas, tapi untuk selamanya menjalin kasih! Engkau memberiku buah persik, kubalas dengan zamrud. Bukan sekadar membalas, tapi untuk selamanya menjalin kasih! Engkau memberiku buah prem, kubalas dengan batu berharga. Bukan sekadar membalas, tapi untuk selamanya menjalin kasih…”

Zhan Zhi melompat turun dari tembok, lalu memaki dengan geram, “Sialan! Laki-laki dan perempuan bejat!”

Sekelompok pria bertubuh besar dengan pedang dan tombak berkilauan segera merapat, memberi hormat dengan suara pelan, “Tuan!”

Zhan Zhi mengedarkan pandangannya dengan dingin, bertanya, “Apakah She Li, Kai Xiao, dan yang lainnya sudah siap?”

Seorang pria melapor, “Tuan, tenang saja. Da Liang dan dua orang itu memang prajurit baru yang menyerahkan diri kepada Qing Ji. Mereka berebut melakukan tugas-tugas kasar, jadi tak akan menimbulkan kecurigaan. Para prajurit lama pun sudah terbiasa dengan hal semacam ini.”

Zhan Zhi tersenyum tipis, mengangguk, “Baik, sebarkan perintah, bersabar menunggu kabar. Begitu sinyal dari She Li dan yang lain tiba, segera bertindak.”

“Baik!”

Zhan Zhi melambaikan tangan, dan semua perampok segera menghilang dalam gelapnya malam. Ia pun tersenyum dingin dan melangkah ke halaman, diikuti empat pria kekar yang masing-masing memanggul palu tembaga besar, senjata berat untuk merobohkan tembok.

Rencana Zhan Zhi malam ini bertumpu pada obat penidur. Saat datang ke Kota Qi untuk merampok kediaman Ren, ia memang tidak membawa persediaan itu. Namun, karena Qing Ji tiba-tiba menempati rumah sebelah, rencananya menjadi kacau. Begitu terjadi pertempuran besar di malam hari, dua ratus prajurit segar di bawah Qing Ji akan sangat mengancam aksinya. Apalagi, para tangan kanan yang semula ia kumpulkan masih dalam perjalanan menuju tempat itu, sehingga tak sempat lagi mencari bala bantuan. Maka, ia pun terpikir cara ini.

Lu Kuo, anak buah Qing Ji yang bertugas mengawasi, telah membuntuti mereka hingga ke desa, menyaksikan mereka masuk ke rumah seorang tabib. Sebenarnya, mereka datang untuk mengambil obat penidur dari tabib yang sudah bekerja sama dengan mereka.

Obat penidur ini memang sudah ada pada masa itu, bukan karangan para pengarang cerita. Obat ini memang tidak setajam dalam legenda, yang sekali minum langsung pingsan, atau disiram air langsung sadar. Namun, ramuan ini memang mampu membuat orang tertidur pulas.

Obat penidur ini berasal dari tanaman seperti mandrake atau sejenisnya yang dapat membius dan membuat kesadaran menghilang. Begitu khasiatnya ditemukan, segera dipraktikkan. Awalnya, tentu saja, para pelaku dunia hitam yang menggunakannya. Namun, seperti halnya penemuan obat kuat yang awalnya untuk pengobatan jantung, namun ternyata memiliki manfaat lain, ketika Bian Que pertama kali menggunakan obat penidur dalam praktik medis, dan Hua Tuo kemudian memperkenalkannya lebih luas, barulah orang-orang baik-baik menyadari bahwa obat penidur ini juga bermanfaat.

Zhan Zhi memerintahkan orang untuk mengambil obat itu, dengan rencana membius seluruh penghuni kediaman Cheng tanpa diketahui siapa pun. Dengan demikian, cukup beberapa orang saja untuk membantai seluruh penghuni, sementara ia bisa meneruskan rencana besar merampok kediaman Ren.

Karena waktu makan orang berbeda-beda, Kai Xiao dan Da Liang khawatir menimbulkan kecurigaan sehingga tidak berani mencampurkan obat terlalu banyak. Semua ramuan telah dihitung dengan cermat dan direndam dalam air sumur, sehingga efeknya bekerja perlahan. Mereka pun harus bersabar menunggu hingga efeknya bekerja.

Akhirnya, terdengar kegaduhan dari dalam kediaman Ren. Para perampok yang mengintai dari atas tembok melihat lampu dinyalakan di aula depan halaman Cheng. Lampu itu digerakkan membentuk tiga lingkaran, lalu obor dinyalakan, dan di atas tembok juga dibuat lingkaran. Beberapa saat kemudian, lampion itu mengambang perlahan mendekat. Orang yang membawa lampion itu adalah Da Liang, tukang yang ahli memperbaiki kereta.

“Tuan, Tuan?”

Zhan Zhi memanjat tembok dan bertanya pelan, “Da Liang, bagaimana hasilnya?”

Da Liang tertawa pelan, “Tuan, tenang saja, semuanya tidur pulas seperti babi mati.”

Zhan Zhi tertawa puas, “Bagus, segera mulai! Mo Feng, bawa beberapa orang ke kediaman Cheng…”

Baru saja ia berkata demikian, Chu Cai meloncat maju dan berseru, “Tuan, biar aku saja yang pergi ke kediaman Cheng.”

Zhan Zhi mengerutkan kening, “Kau mau apa?”

Chu Cai dengan penuh semangat berkata, “Tuan, aku dan Li Xuan sudah lama bersahabat. Li Xuan tewas secara tragis di tangan Qing Ji. Aku ingin mencongkel hati Qing Ji dan Liang Huzi dengan tanganku sendiri, untuk mempersembahkan pada arwah Li Xuan di alam baka. Lagi pula… aku kenal betul Tuan, jadi saudara-saudara kita tak akan salah sasaran melukai Tuan.”

Dalam hati Zhan Zhi merasa jengkel, “Chu Cai ini benar-benar tak bisa diandalkan. Dulu terlena nafsu wanita, sudah berkali-kali kuperingatkan tetap saja tak berubah. Sekarang, karena tak dapat jatah, ingin ambil tugas ringan. Orang semacam ini, untuk apa dipelihara?”

Niat membunuh pun tumbuh dalam benak Zhan Zhi, namun karena malam itu harus segera bertindak, ia menahan diri untuk tidak membunuhnya di depan semua orang. Ia tertawa keras, menepuk bahu Chu Cai, “Baiklah, kau pimpin orang untuk membantai seluruh penghuni kediaman Cheng. Mo Feng, tetap sesuai rencana, bakar rumah Ren. Gu Junhai, jaga gerbang utama, Liu Yu kepung dari kedua sisi, yang lain ikut denganku.”

Semua pemimpin menjawab serempak, lalu masing-masing bergerak ke posisi yang telah ditentukan, suara langkah kaki menggema, semuanya berpencar menjalankan tugasnya.