Bab 014: Berbatasan dengan Sang Pencuri Ternama

Di sebelah kediaman Nyonya Cheng Bi berdiri sebuah rumah besar lainnya. Kota Qi ini memang wilayah yang ramai dan makmur, sehingga banyak keluarga bangsawan dari ibu kota memiliki vila di sini. Ketika rumput musim semi tumbuh hijau atau angin musim gugur bertiup segar, mereka datang menginap di vila, berjalan-jalan di alam, menulis puisi, berburu, dan bersenang-senang—jauh lebih bebas daripada di ibu kota.

Rumah besar ini berbeda dengan vila keluarga Ren dan kediaman Nyonya Cheng Bi. Tempat ini tidak semewah kediaman lainnya, sebab awalnya hanya berfungsi sebagai tempat peristirahatan dan pergudangan milik Bai Ziling, saudagar besar dari Negeri Lu yang kerap bepergian ke utara dan selatan. Di dalam kompleks berdiri banyak gudang yang sebagian besar kosong, hanya dijaga oleh dua pelayan tua beserta keluarga mereka. Namun, saat ini kediaman Bai telah diambil alih oleh sekelompok orang asing.

Di aula utama, tujuh atau delapan pria gagah duduk mengelilingi meja. Di belakang meja utama, seorang pria berbadan besar berbaring santai, bertopang dagu dengan tangan, mendengarkan pembicaraan mereka. Pria ini memiliki alis tebal menggantung seperti ulat sutra, pipi tirus tajam, bibir tebal, dan jenggot lebat di bawah dagu. Meski tampak bersantai, seluruh tubuhnya memancarkan aura kekuatan liar yang membuat siapa pun segan.

Ia mengenakan jubah linen sederhana, kedua kakinya telanjang, sementara seorang pemuda berpakaian pelayan sedang memangku salah satu kakinya, dengan cermat merapikan kuku jari-jarinya menggunakan alat serut.

Pria berbadan besar itu membuka matanya yang tajam dan penuh wibawa, memandang sekeliling, lalu bertanya, “Kalian semua sudah dengar apa yang dikatakan Chu Cai. Waktu kita hanya tiga hari. Xiao Yi, apakah kereta dan kuda sudah siap?”

Pria bernama Xiao Yi itu memiliki bekas luka panjang, dari bawah mata kiri hingga ke sudut bibir kanan, tampak mengerikan seperti tubuh kelabang. Ia menjawab, “Tuan, jangan khawatir. Aku sudah menyiapkan seratus kereta, tinggal menunggu perintah.”

Pria besar itu mengangguk, lalu melanjutkan, “Mo Feng nanti memanjat tembok kediaman keluarga Cheng, membakar beberapa titik untuk menciptakan kekacauan, sementara Gu Junhai memimpin serangan utama. Junhai, para pengawal keluarga Ren terkenal tangguh dan berani, ditambah perlengkapan senjata yang mumpuni, jangan pernah meremehkan mereka. Kau yang memimpin serangan dari gerbang depan, pastikan semua pasukanmu sudah siap, bagaimana?”

Gu Junhai, yang tubuhnya sama kekarnya dengan sang pemimpin, berjenggot lebat hingga ke telinga, bangkit dan berkata, “Tuan, pasukanku sudah tujuh puluh persen tiba, sisanya enam puluh atau tujuh puluh orang sedang dalam perjalanan, kemungkinan besar besok atau lusa sudah sampai.”

Pria besar itu tersenyum tipis, “Bagus. Liu Yu dan Li Xuan, kalian berdua bertugas melakukan serangan palsu di kedua sisi, untuk mengalihkan kekuatan keluarga Ren. Nanti aku sendiri yang menembus bagian belakang tembok keluarga Ren dan menahan musuh, sementara Ye Yu mengurus pengangkutan senjata, Zeng Bing berjaga di gerbang kota untuk membantu, setelah keluar kota segera bawa ke lembah, hancurkan kereta, sembelih sapi, kubur senjata. Xiao Yi, setelah itu bawa orangmu berkeliling kota untuk mengalihkan perhatian.”

Para pendekar itu serempak menjawab, Chu Cai lalu memutar bola matanya dan bertanya, “Tuan, bagaimana dengan kedua saudari keluarga Ren?”

Pria besar itu meliriknya, tersenyum, “Kita hanya mengambil harta mereka, masa harus nyawa juga?”

Wajah Chu Cai berubah serakah, tertawa cekikikan, “Wanita dari Yue begitu memesona, gadis Wu terkenal cantik memikat. Tuan pasti belum tahu, aku pernah melihat sendiri kedua saudari keluarga Ren itu, kecantikan mereka tiada tara, wajah bagaikan bunga, tubuh menawan...”

Pria besar itu menuding ke arahnya sambil tertawa, “Jangan bertele-tele! Kau ingin menyimpan kedua wanita itu sebagai selir, bukan?”

Chu Cai menjilat bibirnya, “Maksudku... dua wanita itu begitu menggoda, sayang sekali jika dibiarkan saja. Tuan seharusnya menerima mereka menjadi pendamping, dan bila Tuan berkenan, biarkan para pelayan cantik mereka diberikan padaku, aku pasti puas.”

Pria besar itu langsung murka, kaki diangkat menendang pemuda pelayan yang sedang merapikan kukunya hingga terpelanting ke belakang sambil mengaduh. Tanpa peduli pada teriakan kesakitan, ia bangkit duduk, wajah menjadi kelam, “Bodoh! Ambil harta, jangan ambil wanita; ambil wanita, jangan ambil harta. Kau tergoda kecantikan mereka, ingin menjebakku supaya melanggar aturan?”

Wajah Chu Cai pucat, segera berlutut, “Aku tidak berani, maksudku…”

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, pria besar itu meludah ke arah kepalanya dan menendangnya hingga tersungkur, menatapnya dengan mata garang, “Keluarga Ren bukan orang sembarangan! Dengan kekuatanku saja, untuk merebut harta mereka, aku harus mengerahkan pasukan dan persiapan matang, khawatir gagal. Jika benar-benar menyerbu masuk, kedua gadis itu pasti dilindungi oleh para pengawal, ingin merebut mereka, entah berapa nyawa saudara kita akan melayang. Semakin lama terlibat, semakin sulit melepaskan diri. Hanya karena nafsumu, kau ingin menyeret saudara-saudara ke dalam bahaya? Itu tidak benar! Sudah tahu musuh kuat, masih saja berkhayal, itu bodoh! Sudah lama ikut denganku, masih saja seperti ini, tidak tahu diri!”

Chu Cai ketakutan hingga peluh membasahi bajunya, berkali-kali memohon, “Aku tahu salah, aku tahu salah, mohon Tuan jangan marah.”

Chu Cai dikenal sebagai orang yang pandai membawa diri dan akrab dengan para anggota perampok lainnya. Melihat ia dimarahi, mereka pun segera ikut memohonkan ampun. Barulah sang pemimpin duduk kembali, menegaskan dengan suara garang, “Bahkan pencuri pun punya aturan. Jika kau masih juga bodoh seperti ini, aku akan potong alat kelaminmu, supaya tak menimbulkan masalah lagi!”

Ucapan itu membuat Chu Cai gemetar hebat, bahkan tak berani mengangkat kepala. Pemimpin perampok itu hendak menegurnya lagi, tiba-tiba samar-samar terdengar suara musik dan nyanyian. Ia memasang telinga, menarik jenggot dan mengerutkan alis, “Ada apa ini? Apakah si rubah licik itu sudah datang ke vila?”

Anak buahnya saling pandang, membuat sang pemimpin murka. Ia menepuk meja hingga piring dan cangkir bergetar, “Kenapa belum ada yang mencari tahu?”

Mo Feng dan Li Xuan segera bangkit dan keluar. Tak lama kemudian, mereka kembali dengan tergesa-gesa dan melapor, “Tuan, bukan Nyonya Cheng Bi yang datang, kami sudah selidiki, ternyata tamu-tamu yang bermalam, mereka membawa banyak pengawal, sekitar dua ratus orang. Tapi siapa tuan rumahnya, kami belum tahu pasti.”

Pemimpin perampok mengerutkan alis, bergumam, “Dua ratus pengawal bersenjata... Siapa di antara para pejabat tinggi yang punya kehormatan sebesar itu? Dengan mereka di sini, rencana besar kita bisa kacau. Bagaimana caranya mengusir mereka?”

Walaupun tahu lawan mereka bukan orang sembarangan dan memiliki lebih dari dua ratus pengawal bersenjata, sang pemimpin masih begitu tenang dan bahkan berniat mencari cara untuk mengusir mereka. Konon rumor di masyarakat mengatakan, ia beraksi di Qi dan Lu, mengusik para bangsawan, dan para penguasa pun tak bisa berbuat apa-apa. Tampaknya, itu bukan sekadar kabar burung.

Mo Feng dan Li Xuan saling berpandangan, raut wajah mereka canggung. Melihat itu, sang pemimpin bertanya, “Apa lagi yang ingin kau katakan?”

Keduanya berpandangan, lalu Li Xuan maju selangkah, menunduk dan berkata pelan, “Tuan, kabarnya... kabarnya yang menggelar jamuan itu adalah... Tuan Besar Zhan Huo...”

Pemimpin perampok itu tertegun, terperanjat, “Kakakku... Kenapa dia tidak di ibu kota menjalani tugasnya, malah datang ke sini menjamu tamu? Benar-benar tak masuk akal!”

Ia termenung sejenak, lalu tertawa lirih, “Tak apa, kakakku itu selalu orang yang menjaga tata krama. Jika ia mengadakan jamuan di sini, pasti untuk tamu yang sangat dihormatinya. Kalau nanti ada masalah karena ulah tetangga, ia akan malu. Maka, aku akan buat tamunya pindah saja. Hehehe... Li Xuan, kemarilah, akan aku ajarkan cara mengusir mereka...”