Bab 012: Dua Gadis Jelita

Di kediaman Wan Hua, putri sulung keluarga Ren telah menumpahkan segala unek-uneknya, raut wajahnya kini mulai tenang. Ia berkata dengan nada datar, “Zheng Pen'er, aku tahu Tuan Yang Hu memiliki kedudukan tinggi dan urusan negara sangat banyak, permintaan ini memang agak memaksakan. Namun, perjalanan kali ini ke Lu, aku menggunakan alasan pergi ke negeri Qi untuk berziarah ke makam leluhur. Maka, aku tidak boleh berlama-lama di Kota Qi. Jika sampai rahasia ini bocor…”

Zheng Pen segera menjura sambil tersenyum, “Saya mengerti. Tuan Yang Hu juga sangat menyesal tak bisa datang sesuai janji. Meski tempat ini tidak terlalu jauh dari ibu kota, Nona pasti paham, urusan negara kadang berubah sekejap dan bisa mengguncang dunia.”

Ren Ruoxi tersenyum tipis, mengangkat cawan dan berkata, “Aku mengerti. Semoga Tuan Yang Hu juga memahami kesulitan yang kuhadapi. Kekhawatiran Tuan Yang Hu hanya soal masa depan, sedangkan kekhawatiranku adalah nyawa dan keselamatan keluarga! Dua hal itu tak bisa disamakan. Begini saja, aku akan menunggu tiga hari lagi. Jika dalam tiga hari Tuan Yang Hu belum datang, aku akan berangkat ke Qi dan urusan pertemuan ini terpaksa kita tunda.”

Usai berkata demikian, Ren Ruoxi bangkit. Saat ia menoleh, tampak Qing Yu dan Ren Bingyue tengah berbisik dan tertawa pelan, sama sekali tak menyadari suasana di ruangan. Ren Ruoxi mengernyitkan alis, sedikit kesal dalam hati.

Zheng Pen'er dan para pengawalnya berpamitan. Mendengar percakapan perpisahan, barulah Ren Bingyue dan Qing Yu sadar bahwa sang Nona hendak pergi, mereka pun segera berdiri mengikuti. Ren Ruoxi sama sekali tak menoleh pada keduanya, langsung melangkah keluar.

Zheng Pen'er menjura dengan senyum lebar di bibir, berdiri di tangga, mendengar suara langkah menjauh, suara pekikan kuda di luar, dan derap kaki kuda yang kemudian lenyap. Barulah senyum di wajahnya perlahan menghilang.

Ia melirik orang di sampingnya dan berkata dingin, “Chu Cai, kau juga mendengar tadi, aku hanya bisa menunda tiga hari lagi. Jika kalian ingin bertindak, hanya ada waktu tiga hari. Lewat itu, jangan harap!”

Pelayan muda yang menyamar itu tersenyum, “Tuan Zheng tenang saja. Tiga hari cukup, orang-orang kami juga akan tiba. Aku akan segera mengabari atasan kami, tidak akan membuat Tuan Zheng kesulitan.”

“Bagus!” Zheng Pen mengibaskan lengan bajunya dan melangkah turun dengan tegak.

Sesampainya di depan gerbang rumah, Ren Ruoxi melihat rumah besar di samping yang biasanya tertutup kini terbuka lebar, banyak serdadu berjubah baja masuk berurutan. Ia pun menahan kudanya, tampak heran.

Beberapa pelayan rumah menyambut. Ren Ruoxi menunjuk pintu rumah di samping dengan cambuk kudanya, bertanya, “Mengapa ada banyak serdadu bersenjata? Apakah Nyonya Cheng Bi sedang singgah ke paviliun?”

Keluarga Ren memang besar dan memiliki banyak tanah di negeri Lu. Rumah besar dengan tanah luas ini hanyalah salah satu propertinya, biasanya ada sejumlah pelayan yang mengelola. Seorang pelayan tua menjawab dengan hormat, “Nona, hamba tadi mendengar dari pelayan di rumah Nyonya Cheng, sepertinya ada seorang tabib bermarga Zhan yang meminjam rumah itu untuk mengadakan jamuan, bukan Nyonya Cheng Bi yang datang.”

Ren Ruoxi hanya mengangguk dan berkata datar, “Kita masuk ke dalam.”

Selesai berkata, namun adiknya tidak segera menjawab. Ia menoleh dan melihat Ren Bingyue serta Qing Yu masih tertawa pelan di atas kuda. Seketika amarahnya bangkit, ia mengibaskan pergelangan tangan, cambuk di tangan melayang di udara dan meletup nyaring, membuat Ren Bingyue dan Qing Yu terkejut dan segera berpencar.

Ren Ruoxi mendengus dingin, “Turun dari kuda!”

Pelayan tua di depan kuda berlutut, Ren Ruoxi menekan pelan punggung kudanya, menurunkan kaki bersepatu kulit rusa ke punggung pelayan, lalu mengangkat rok dan turun dengan langkah mantap menuju pintu rumah. Ren Bingyue melihat kakaknya marah, buru-buru turun dan mengikuti.

Ren Ruoxi melintasi dua halaman dan berhenti di bawah pohon elm besar nan rindang. Ia berbalik, wajahnya sedingin air, “Bingyue, kakak membawamu keluar, apakah hanya untuk bersenang-senang? Sepanjang hari kau hanya tahu bercanda dengan pelayan. Hari ini saja, untuk urusan penting saja harus aku yang turun tangan, sedangkan kau tidak bisa berbuat apa-apa…”

“Nona, Nona Muda masih kecil, belum paham urusan bisnis…” Qing Yu baru bicara, Ren Ruoxi sudah meliriknya tajam, sedingin es, membuat Qing Yu langsung diam.

Ren Ruoxi menyeringai tipis, menunjuknya dengan cambuk, membentak, “Tak tahu aturan, aku sedang bicara dengan Nona Muda, kapan giliranmu menyela? Keluar! Berlutut di halaman depan, tampar dirimu dua puluh kali!”

Qing Yu pucat ketakutan. Di kediaman Ren, selain Kepala Keluarga, hanya pada Nona Besar inilah ia benar-benar takut. Melihat sang Nona murka, Qing Yu pun patuh, keluar ke halaman depan dan berlutut di atas batu biru, menampar wajahnya tanpa berani menahan tenaga.

Ren Bingyue yang tadinya tersenyum santai, kini cemberut melihat pelayannya dihukum berat seperti itu. Ia merengut, “Kakak, Qing Yu itu pelayanku, selama ini selalu patuh dan pengertian. Meski tadi salah bicara, itu juga karena ia setia padaku. Kenapa kakak menghukumnya seberat itu?”

Ren Ruoxi begitu murka, cambuknya diayun hingga dedaunan pohon elm berjatuhan. Ren Bingyue sampai menarik leher, seolah cambuk itu diarahkan ke dirinya. Kakaknya memang jarang marah, namun kalau sudah murka, ia pun takut juga.

Ren Ruoxi mondar-mandir di depan halaman, kemudian berhenti di depan Ren Bingyue, menatapnya lama, lalu mengangguk dan berkata dingin, “Kau tanya kenapa? Baik, ikut aku ke dalam!”

Ia pun berbalik dan melangkah masuk ke ruang duduk, Ren Bingyue hanya bisa mengerucutkan bibir dan mengikuti.

Ren Ruoxi duduk, memandang adiknya yang polos, menghela napas dan bertanya, “Bingyue, kita ke negeri Lu kali ini dengan alasan ziarah ke Qi, sebenarnya untuk apa?”

Ren Bingyue berkedip-kedip, tampak bingung, “Bukankah untuk mengantar dua ratus baju zirah kulit, tiga ratus pedang, dan lima ratus mata tombak daun sempit kepada pembeli?”

Ren Ruoxi menggeleng, “Bingyue, ayah punya banyak istri, tapi tak punya anak laki-laki, hanya kita berdua. Kini ayah sudah tua, usaha sebesar ini seharusnya kita bantu. Raja Wu sekarang sangat curiga pada orang-orang yang dulu dekat dengan raja sebelumnya. Keluarga kita sedang dalam bahaya, kau belum sadar?”

Ren Bingyue terkejut, “Masa iya? Keluarga kita memang keluarga besar Wu, tapi tak pernah terlalu dekat dengan istana. Saat Raja Wu naik takhta, bukankah ayah menghadiahkan tiga ribu pedang perunggu? Kenapa dia masih tak percaya pada kita?”

Ren Ruoxi tersenyum getir, menundukkan matanya sejenak sebelum berkata, “Itu semua gara-gara ayah meminta Tabib Cao membujuk Raja terdahulu agar menjodohkan kakak dengan Pangeran Qingji. Raja langsung setuju, hanya saja Pangeran Qingji sedang berperang di Chu, jadi belum ada pernikahan resmi. Saat itu He Lü juga ada di sana dan melihat semuanya. Setelah ia merebut takhta, mana mungkin ia percaya pada keluarga kita?”

“Teknik peleburan dan pembuatan senjata Wu dan Yue terkenal di dunia, dan keluarga kita adalah yang terbaik. Semua senjata Wu dibuat di keluarga kita. Ayah memimpin dua ribu pandai besi, dua ribu tukang tempa, dan empat ribu pekerja tambang. Jika ingin memberontak, dalam sekejap bisa membentuk pasukan. Raja Wu tentu menganggap keluarga kita duri dalam daging. Namun, setelah naik takhta, karena ayah langsung menghadiahkan tiga ribu pedang sebagai ucapan selamat, dan He Lü belum menemukan celah, maka ia masih menahan diri. Ayah tahu niat jahatnya, jadi hadiah pedang itu untuk melindungi diri. Kini, melanggar larangan Wu dengan diam-diam menjual senjata ke para penguasa lain juga demi bertahan hidup. Bukan semata mencari uang, tapi untuk membina hubungan dan mencari jalan keluar, itulah maksud ayah sebenarnya.”

Ren Bingyue terkejut, “Jadi begitu… Tapi aku tidak melakukan apa-apa, hanya berjalan-jalan bersama Qing Yu, apa salahnya?”

Ren Ruoxi membentak, “Bodoh! Bila pertemuan rahasia kita dengan para pejabat negeri lain bocor, Raja Wu yang sudah penuh kecurigaan itu pasti langsung bertindak tanpa basa-basi. Saat itu, keluarga kita bisa musnah. Di perjalanan ini kakak sudah sangat hati-hati, tapi kau malah tak peduli, ke mana-mana menonjolkan diri, masih bilang tak menimbulkan masalah?”

“Berapa kali sudah kakak bilang, tapi kau tak pernah peduli. Qing Yu itu hanya tahu menyenangkanmu. Semakin lama semakin tidak tahu diri. Ia memang setia, tapi apakah pelayan yang setia boleh dimanja? Kau adalah putri keluarga Ren, pelayanmu bukan sekadar pelayan biasa. Jika kau tak menanamkan perbedaan atasan dan bawahan, mereka akan merasa punya hak yang tak seharusnya!”

“Selama kau punya kekuasaan, derajat mereka juga akan naik. Tapi, meski kau sebaik apapun, apakah bisa membagi semua milikmu kepada mereka? Apakah mereka bisa punya kehormatan dan kedudukan yang sama denganmu?”

“Kau tak bisa, dan jika kau memanjakan mereka, mereka akan menuntut lebih dan menyimpan dendam. Mengatur bawahan harus dengan kasih dan tegas, membuat mereka bersyukur atas anugerahmu, tapi juga takut pada kekuasaanmu. Kalau atasan dan bawahan tak jelas batasnya, cepat atau lambat akan timbul masalah.”

“Lihat negeri Lu sekarang. Tiga keluarga bangsawan, Ji Sun, Shu Sun, dan Meng Sun membagi kekuasaan, mengusir penguasa Lu ke Qi. Para pejabat kuat di bawah mereka seperti Yang Hu, Gong Shan Buniu, dan Zhong Liang Huai juga punya ambisi besar, mengumpulkan pasukan, membeli senjata diam-diam, menyingkirkan atasan, dan merebut kekuasaan. Langkah mereka sama seperti tuan mereka.”

“Awalnya, para pejabat itu juga setia pada atasannya. Siapa dari mereka yang sejak awal berniat jahat? Tapi hati manusia tak pernah puas. Dapat satu ingin sepuluh, dapat sepuluh ingin seratus, itu sudah sifat manusia. Jika kau tak tahu cara mengatur bawahan, tapi punya kuasa besar, anjing setia pun bisa berubah menjadi serigala buas yang kelak akan menerkammu.”

Ren Bingyue membantah, “Bukankah masih ada kakak? Aku cukup menurut kata-katamu, tak perlu belajar ilmu kekuasaan itu.”

“Aku?” Alis indah Ren Ruoxi mengerut, bayang kesedihan melintas di wajahnya. Ia menatap bunga-bunga yang bergoyang di jalan depan pintu, termenung lama, lalu menghela napas lirih, “Barangkali… tak lama lagi kakak akan menikah…”

◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆

Catatan: Kini sudah masuk sepuluh besar daftar rekomendasi. Mohon dukungan suara dari para pembaca, semoga bisa lebih maju lagi. Terima kasih.

Iklan: Novel reinkarnasi urban “Reinkarnasi: Bayi Istimewa”, kode buku 1028848, silakan dinikmati.