Bab 036: Sungguh Tak Masuk Akal

Di tengah zaman persaingan besar, tanpa gangguan atau hambatan, Ren Ruoxi berdiri di puncak gunung mengamati pertempuran. Ketika ia melihat Qing Ji dengan gagah berani menahan kudanya yang melaju kencang, hatinya pun ikut bergetar. Ia semula mengira bahwa pertempuran besar akan segera pecah, bahkan hampir saja mengabaikan larangan Qing Ji dan hendak memerintahkan pasukannya untuk maju membantu. Namun, tak disangka, hanya dengan beberapa kalimat, Qing Ji justru mundur ke posisi semula, sementara pasukan Zhan Zhi pun serentak duduk beristirahat di tempat. Ren Ruoxi terkejut sekaligus heran, tak tahu apa maksud dari semua ini, lalu segera mengutus seseorang untuk mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Tak lama, seorang pengawal keluarga berlari kembali, menyampaikan pesan bahwa Qing Ji memutuskan untuk beristirahat dan menghentikan pertempuran. Setelah mendengarnya, wajah Ren Ruoxi berubah pucat karena kaget, dalam hati membatin, “Bagaimana mungkin ada orang sebodoh ini di dunia? Para perampok itu mengejar dengan penuh semangat, napas tersengal, tubuh berkeringat, sudah mulai kelelahan. Dia bukannya memanfaatkan kesempatan ini untuk menyerang balik, malah berpura-pura murah hati, membicarakan keadilan dan kebaikan dengan para perampok. Bukankah ini seperti meminta kulit harimau untuk diberikan?”

Ren Bingyue menginjak tanah dengan kesal, lalu berkata, “Sudahlah, kemarin dia terlihat cukup cerdas, tak menyangka ternyata hanyalah orang bodoh yang sombong. Untung saja kita telah memasang satu barisan pertahanan lagi. Jika Qing Ji sampai kalah, masih bisa menghalangi Zhan Zhi sementara waktu, memberi kesempatan agar harta benda kita bisa segera dimuat ke kapal. Hanya saja, kerugian pada pasukan dan kuda memang tak terhindarkan!”

Ren Ruoxi sempat berpikir sama, namun mendengar ucapan adiknya, ia justru mengubah pendapatnya. Matanya melirik Ren Bingyue dua kali, lalu memandang Qing Ji di bawah gunung dengan ragu. Tiba-tiba ia berkata, “Menurutku belum tentu, mungkin saja... Tuan Muda Qing Ji punya kepercayaan diri tersendiri yang belum kita ketahui.”

Ren Bingyue membalikkan mata, lalu berkata dengan nada tak senang, “Hei! Kakak terlalu percaya padanya. Dengan keadaan sekarang, apa kemungkinan yang bisa ia lakukan?”

Ren Ruoxi tertawa, “Bukan karena aku percaya padanya, melainkan karena aku percaya padamu.”

Ren Bingyue sempat tertegun, lalu tersipu malu dan berkata, “Percaya padaku? Kakak percaya padaku... percaya soal apa? Sebenarnya aku ini bodoh, tidak pernah mengusulkan ide yang cemerlang.”

Ren Ruoxi tertawa, “Iya, kakak tahu kau memang agak bodoh, jadi... kalau kau saja bisa memikirkan bahwa tindakan ini sangat merugikan diri sendiri, masa Tuan Muda Qing Ji tidak terpikir? Kalau kau saja bisa melihat kekeliruan ini, bagaimana mungkin dia tidak menyadarinya? Jadi... jika kau bilang dia pasti kalah, kemungkinan besar hasilnya justru akan sangat berbeda.”

Ren Bingyue mendengar ucapan kakaknya sampai terdiam kesal.

Sementara itu, Qing Ji berjalan perlahan di depan barisannya, matanya menatap tajam ke arah pasukan Zhan Zhi. Dia memperhatikan gerak-gerik, ekspresi, bahkan bekas keringat yang mulai mengering di dahi dan dagu mereka, tak ada yang luput dari pengamatannya. Sambil terus memperhatikan, ia dan Liang Huzhi serta Ying Tao saling bertukar isyarat mata.

Setelah waktu berlalu sekitar dua batang dupa, telapak tangan Ren Ruoxi di lereng bukit sudah basah oleh keringat karena tegang. Baru saat itu Qing Ji berhenti, berdiri tegak dan berteriak lantang, “Waktunya sudah tiba! Zhan Zhi, kemarilah, bertarunglah denganku tiga ratus jurus!”

Zhan Zhi yang duduk bersila seperti harimau ganas, sejak tadi sudah tak sabar. Mendengar tantangan itu, ia langsung melompat berdiri, mengangkat pedangnya dan berteriak, “Semua, serang!”

Kedua saudari keluarga Ren menggenggam erat tinju mungil mereka di atas lereng, mata terbelalak menatap ke arah pertempuran di bawah. Terlihat Qing Ji memegang tombak panjang, memimpin pasukan tengah menyerang Zhan Zhi dalam formasi runcing. Meski jumlah mereka lebih sedikit, semangatnya luar biasa. Liang Huzhi memimpin sayap kiri, Ying Tao memimpin sayap kanan, keduanya bersama pasukan masing-masing menggempur dari sisi. Pertempuran pun langsung pecah di jalan besar dan semak belukar, para prajurit bertarung habis-habisan di mana-mana.

Semakin lama kedua saudari itu menonton dari lereng, semakin terheran-heran. Begitu bentrokan dimulai, pasukan Zhan Zhi langsung kacau balau, sementara prajurit Qing Ji, meski jumlahnya sedikit, semuanya bertarung dengan gagah berani, seolah satu orang bisa menandingi sepuluh musuh. Setiap kali menghadang musuh, mereka seperti membelah sayur, tak ada yang mampu menahan laju mereka, membuat kedua saudari itu terperangah.

Ren Bingyue memang tidak tahu seberapa kuat pasukan Zhan Zhi, namun Ren Ruoxi tahu persis. Semalam ia sudah pernah bertarung melawan mereka, tahu betul tingkat keahlian dan keberanian mereka, juga tahu kekuatan pasukan Qing Ji. Walau senjata dan perlengkapan para perampok Zhan Zhi tidak begitu bagus, namun mereka semua terkenal gagah berani dan mahir bertarung, bahkan lebih unggul dari tentara biasa. Bagaimana mungkin mereka bisa kalah secepat dan sehancur ini?

Bahkan prajurit Qing Ji yang baru bergabung, hanya mengenakan pakaian sederhana dan memegang pentungan kayu, saat menghadapi para perampok pun seperti harimau masuk ke kawanan domba. Para perampok jelas-jelas melihat pedang dan tombak di depan mata, tapi tangan dan kaki mereka lemas, gerakan jadi lambat, seolah siap disembelih, seperti domba yang pasrah. Apakah Qing Ji menggunakan ilmu gaib pada mereka?

Zhan Zhi sendiri pun sangat marah, namun yang paling membuatnya bingung karena sama sekali tidak mengerti apa yang terjadi. Ia tidak pernah membayangkan, ribuan perampok terlatih bisa langsung hancur di awal pertempuran. Padahal kemarin Gu Junhai hanya lebih banyak sekitar dua ratus orang dibanding Qing Ji, dan pertempuran berlangsung lama. Kini ia sendiri yang turun tangan, kenapa malah jadi seperti ini?

Zhan Zhi baru bertarung dengan Qing Ji tak sampai tiga jurus, para pengawal di sekitarnya sudah ditebas oleh pengawal Qing Ji. Sebagai pemimpin, ia memang selalu ada pengawal yang menggantikan posisi di sisinya, namun entah kenapa kali ini mereka pun tidak sekuat biasanya. Setiap kali maju dan mundur, langkah mereka lambat, sulit sekali bekerja sama dengan Zhan Zhi.

Melihat dua ratus prajurit Qing Ji mengamuk seperti harimau turun gunung, sedangkan pasukannya seperti terkena kutukan, bahkan setengah kekuatan pun tak bisa dikeluarkan, Zhan Zhi nyaris muntah darah karena marah. Tak peduli lagi soal kehormatan perampok, keberanian, kebijaksanaan, atau keadilan, saat ini semua tidak ada gunanya. Mata Zhan Zhi hampir melotot keluar, ia mengerahkan seluruh tenaga membelokkan tombak Qing Ji, lalu berteriak keras, “Mundur!”

Para perampok sudah tidak sanggup bertahan, banyak yang tidak paham apa yang terjadi, mengira Qing Ji dibantu dewa, sehingga hati mereka ciut, dan ketika hati sudah ciut, semangat bertarung pun lenyap. Begitu mendengar perintah mundur, mereka langsung melompat ke semak-semak di kiri dan kanan. Hanya Zhan Zhi yang tetap menjaga kehormatan, bertahan sampai mati, melindungi anak buahnya mundur.

Dengan beberapa pengawal setia di sisinya, Zhan Zhi masih belum terluka, namun dalam waktu singkat beberapa puluh orang di sekitarnya sudah tewas di tangan prajurit Qing Ji. Melihat Zhan Zhi hendak melarikan diri, Qing Ji melempar tombaknya dari samping, menembus leher pengawal di sisi kanan Zhan Zhi, lalu meluncur ke arah dada Zhan Zhi. Tombak itu sangat ganas, Zhan Zhi sudah kelelahan dan tak mungkin menghindar. Seorang pengawal setia buru-buru melompat ke depan, mendorong Zhan Zhi hingga tombak itu menancap di dadanya sendiri.

Perampok ini memang sangat gagah, kedua tangannya mencengkeram erat gagang tombak, matanya membelalak tak mau melepaskan. Qing Ji beberapa kali menarik, akhirnya berhasil melepaskan tombaknya dari tubuh pengawal itu. Melihat pengawalnya mati demi menyelamatkan, Zhan Zhi menahan air mata, mengaum keras dan hendak kembali menyerang. Namun Gu Junhai menghalanginya dengan pedang besar berlumuran darah, sambil bertarung seperti harimau gila, ia berteriak, “Tuan, saatnya mundur, jangan ragu lagi!”

Zhan Zhi sempat tertegun, lalu langsung diseret ke dalam semak-semak oleh pengawalnya. Dalam keadaan seperti ini, Zhan Zhi hanya bisa berbalik dan melarikan diri, sepanjang jalan menggertakkan gigi hingga berbunyi keras. Sejak nama Zhan Zhi termasyhur di negeri Qi dan Lu, hanya orang lain yang melarikan diri darinya, kapan pernah ia berada dalam keadaan seterpuruk ini? Kemarin mundur dari medan pertempuran masih bisa dibilang mengambil keputusan tepat, tapi hari ini benar-benar kalah telak. Ribuan perampok tak mampu mengalahkan dua ratus prajurit Qing Ji, apakah prajurit Qing Ji itu dewa yang turun ke bumi?

Kini, di segala penjuru hanya ada padang ilalang, yang terdengar hanyalah suara langkah kaki kacau balau. Bahkan untuk mengumpulkan anak buah pun sudah tak sempat, apalagi memikirkan penyebab kekalahan, yang penting hanya lari sejauh mungkin, semakin jauh semakin baik.

Qing Ji melihat pasukan Zhan Zhi benar-benar kalah dan melarikan diri ke semak belukar, sehingga tak mungkin dikejar, lalu memerintahkan pasukannya untuk berhenti. Aksi berbahaya kali ini akhirnya berhasil.

Di atas lereng, kedua saudari keluarga Ren tertegun diam. Ren Bingyue membelalakkan mata bulatnya, mulut menganga, terpana melihat pasukan Qing Ji yang nyaris tanpa korban mampu mengalahkan ribuan perampok secepat kilat. Ia hampir tak percaya dengan apa yang dilihatnya, “Astaga! Qing Ji pasti menguasai ilmu gaib!”

Ren Ruoxi pun tak jauh berbeda, terdiam beberapa saat, lalu berseru, “Tak masuk akal!”

ps: Tebaklah, tebaklah, tebaklah, jika menebak dengan benar, hadiahnya adalah ciuman manis dari nona besar keluarga Ren, silakan datang ke tempat Ruoxi untuk menerimanya.