Bab 081: Mohon Bertemu Nyonya

Di tengah zaman penuh persaingan, tanpa penghalang, Qing Ji masuk ke Taman Yaya dengan penuh semangat. Ia melihat Yang Hu sedang mondar-mandir di aula. Tubuh Yang Hu tinggi besar, punggungnya agak membungkuk. Aula itu sangat luas, namun begitu ia berdiri di dalamnya, ditambah dengan aura dominan yang terpancar dari tatapan matanya, ia tampak seperti binatang buas yang terperangkap di kandang, siap mengaum ke langit.

Begitu melihat Qing Ji masuk, Yang Hu segera melangkah maju dan berkata, “Tuan Qing Ji, aku baru saja menerima kabar. Negara Wu mengirim pasukan berat ke perbatasan, dan utusan mereka juga dikirim ke Qufu. Melihat semua ini, tujuan mereka pasti berkaitan dengan dirimu, tak diragukan lagi.”

Qing Ji terkejut dan segera bertanya, “Utusan Wu sudah sampai di Qufu? Apakah Tuan Ji Sun sudah menerima mereka?”

Yang Hu menggeleng pelan dan menjawab dengan suara dalam, “Utusan Wu belum tiba. Tuan kita juga belum mengetahui hal ini. Aku punya mata-mata di perbatasan, semua berita pasti sampai kepadaku lebih dulu, namun paling lambat besok sore, mata-mata dari keluarga Shu Sun dan Meng Sun akan membawa berita itu kembali. Jadi, paling lambat besok sore, aku harus mengundang Tuan rumah untuk jamuan. Tuan Qing Ji, kau mengerti maksudku?”

Qing Ji menghela nafas panjang dan membungkuk dalam-dalam, “Aku mengerti, terima kasih, Kakak Hu.”

Yang Hu menatapnya dalam-dalam, wajahnya serius, “Tak perlu berterima kasih, membantumu sama saja dengan membantuku sendiri. Tapi yang bisa kulakukan hanyalah memberitahumu tentang berita ini. Urusan lainnya, meski bisa dilakukan, aku tak akan ikut campur. Semuanya bergantung pada dirimu.”

Qing Ji dengan hormat menjawab, “Aku paham.”

Yang Hu mengangguk dan tersenyum tipis, “Tuan kita selalu bertindak dengan hati-hati, mempertimbangkan segala hal. Kini Negara Wu menekan dengan kekuatan militer dan utusan mereka datang menuntut, itu tekanan dari luar. Jika keluarga Shu Sun dan Meng Sun ikut mendukung, itu ancaman dari dalam. Tekanan luar dan dalam, sulit ditebak apa keputusan Tuan kita. Di tengah kesulitan, kau harus berani bertarung demi menemukan jalan hidup.”

Yang Hu bicara dengan tenang, namun dalam nada suaranya ada kekerasan yang tak tergoyahkan, seperti batu karang, dan aroma pertarungan serta darah di medan perang terasa samar. Mata Qing Ji pun memancarkan cahaya dingin dan garang, seperti binatang liar yang mencium bahaya, “Kata-katamu, Kakak Hu, akan kuingat. Urusan utusan Wu, biar aku yang mengurus. Tapi gerak-gerik keluarga Shu Sun dan Meng Sun, aku tak bisa memastikan, padahal itu lebih penting. Kuharap kau bisa membantuku…”

Yang Hu sedikit terkejut, lalu tersadar. Benar, utusan Wu di Qufu tak bisa dibunuh, meski tujuan mereka adalah Qing Ji, akhirnya yang bertindak tetap orang Lu, dan keluarga Shu Sun serta Meng Sun menjadi tokoh utama. Mereka tak boleh lengah terhadap keduanya. Sudut bibir Yang Hu sedikit tertarik, terlihat agak garang, “Tenang saja, aku akan mengawasi mereka dengan ketat. Aku tak bisa berlama-lama di sini, pamit dulu.”

Memang, Yang Hu agak gelisah; dari luar ada utusan Wu yang menekan dengan kekuatan dan diplomasi, dari dalam keluarga Shu Sun dan Meng Sun menentang dengan tegas. Di dalam klan Ji sendiri ada Gongshan Bu Niu, Zhong Liang Huai, dan lain-lain yang menghambatnya. Jika urusan besar tak bisa dilakukan, mungkin ia juga akan memilih menjaga diri. Tapi selama masih ada harapan, ia akan terus berjuang.

Setelah Yang Hu pergi, Qing Ji segera seperti Yang Hu tadi, mondar-mandir di aula seperti binatang buas yang terkurung. Tak lama kemudian, Ying Tao, yang sebelumnya ia tinggalkan di kaki Gunung Niqiu, bergegas kembali. Begitu masuk, ia berkata, “Tuan, ada masalah besar?”

Qing Ji berbalik dan duduk, “Mari sini.”

Dengan wajah tenang, Qing Ji mengulang semua yang dikatakan Yang Hu. Ying Tao terkejut dan berkata, “Dari kata-kata Yang Hu, jelas jika utusan Wu tiba, lalu keluarga Shu Sun dan Meng Sun mendukung, klan Ji hampir pasti akan menyerah pada mereka. Lalu bagaimana dengan kita?”

Qing Ji tersenyum sinis, “Itu pun hanya jika utusan Wu benar-benar bisa sampai ke Qufu!”

Mata Ying Tao bersinar, ia membungkuk dengan hormat, “Saya mohon perintah, Tuan.”

Qing Ji menatapnya, “Kau selalu bersamaku, jika tiba-tiba menghilang beberapa hari, bukankah itu mencurigakan?”

Ying Tao tertegun, “Lalu… Tuan ingin mengutus Liang Huzi dan Dong Gou?”

Qing Ji menggeleng, “Sebenarnya bisa saja, tapi di arena berburu kemarin mereka terlalu menonjol, dan markas militer di luar kota pasti juga mendapat perhatian. Ji Sun Yi Ru selalu mengedepankan kebajikan di hadapan para penguasa. Jika utusan Wu mengalami sesuatu di wilayah Lu, ia pasti harus memberi penjelasan pada Negara Wu. Sebenarnya, meski utusan Wu tiba dan klan Ji tunduk pada tekanan, mereka tak akan mengambil risiko kehilangan reputasi kebajikan. Paling banter, mengusir mereka keluar negeri. Tapi jika pasukanku tiba-tiba menghilang puluhan atau bahkan ratusan orang selama beberapa hari, bagaimana menjelaskannya? Saat itu, jika harus membunuh atau menyiksa, semua keputusan ada di tangan klan Ji.”

Ying Tao panik, “Lalu bagaimana baiknya?”

Qing Ji menengadah, termenung cukup lama, lalu tersenyum licik, “Ying Tao, menurutmu… jika utusan Wu mati di tangan perampok besar Lu, Zhan Zhi, apa yang bisa orang lain katakan?”

Ying Tao tercengang, “Zhan Zhi? Mana mungkin…”

Qing Ji berdiri, “Ayo, segera siapkan kereta. Kita akan mengunjungi Nyonya Cheng Bi.”

Ying Tao kembali terkejut, “Nyonya Cheng Bi?”

Qing Ji tersenyum, “Benar, Nyonya Cheng Bi. Urusan besar seperti ini harus meminjam bantuan dari wanita cantik itu. Ayo, siapkan hadiah untukku.”

“Eh… Tuan, hadiah apa yang harus disiapkan?”

Qing Ji mengerutkan kening, lalu tersenyum, “Tak apa, nanti lewat pasar, beli saja satu ekor babi panggang.”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“Nyonya, Nyonya, Nyonya…!” Si gemuk Ji Sun Sheng berlari ke aula. Delapan pelayan membungkuk serempak, bersuara manja, “Tuan muda.”

Nyonya Cheng Bi mengangkat kepala dengan malas dari kursinya, mengeluh, “Teriak-teriak terus, seperti memanggil arwah saja. Lihat dirimu, sudah besar tapi masih seperti anak-anak. Anak orang lain seusiamu sudah membangun karier, tapi kau… selalu seperti tak dewasa, ada apa kali ini? Dimarahi guru, atau kalah judi?”

Ji Sun Sheng menyeringai, tertawa bodoh, “Hari ini guru tak memarahi, malah memuji aku menjawab soal dengan baik. Judi juga tak kalah, mereka tak bisa menang dariku, jadi tak mau berjudi denganku lagi.”

Nyonya Cheng Bi antara kesal dan geli, benar-benar tak punya cara menghadapi anaknya yang lucu ini. Tapi anaknya juga punya kelebihan, Ji Sun Yi Ru suka berjudi, sehingga ia sangat menyukai keponakan ini yang juga gemar berjudi. Kadang-kadang jika berjudi dengan orang lain, ia selalu memanggil Ji Sun Sheng. Yang tua dan yang muda sangat akrab, Nyonya Cheng Bi pun mendapat tempat istimewa di klan Ji, selain karena kemampuannya, juga karena hubungan dekat antara Ji Sun Sheng dan Tuan rumah.

Ia melotot pada anaknya, “Kalau bukan karena kalah judi atau dimarahi, ada masalah apa?”

Ji Sun Sheng mengusap mulut, berseri-seri, “Ibu, orang yang waktu itu datang, sekarang datang bersama babi panggang!”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“Tuan Qing Ji, selamat atas kemenangan di arena berburu.” Nyonya Cheng Bi turun menyambut, tersenyum manis. Namun begitu melihat Qing Ji, teringat kejadian beberapa waktu lalu, wajahnya masih memerah.

Mendengar Qing Ji datang, ia baru saja mengenakan pakaian resmi, gaun panjang yang menjuntai, hiasan kepala berkilauan, lengan lebar, gelang emas melingkar, mutiara di belakang telinga, kantong harum di bawah siku, ikat pinggang dari giok. Aroma harum dan bayangan rambut, penampilannya seperti dewi dari langit.

Cahaya matahari emas membalut tubuhnya, seolah menyelimuti dengan sinar fajar yang cemerlang, dada yang menggoda, bahu ramping bak terukir, pinggang kecil yang anggun, tubuhnya tinggi semampai. Begitu menawan, meski Qing Ji pernah melihat kecantikannya, saat ini pun tetap terpukau seakan melihat cahaya bulan di balik awan, keindahan yang menggetarkan.

“Nyonya,” Qing Ji maju dengan sopan, tersenyum, “Pertandingan berburu hanyalah permainan di antara para bangsawan muda, bukan urusan besar. Balap perahu naga yang diadakan nyonya, itulah yang paling kuperhatikan.”

Nyonya Cheng Bi semula menahan tawa, “Bagaimana mungkin bukan urusan besar? Nona Shu Sun saja…” Baru saja ia menyebutkan balap perahu naga, Nyonya Cheng Bi langsung berubah serius, “Saya memang berniat membicarakannya dengan Tuan saat ada waktu senggang.”

Sambil berbicara, Nyonya Cheng Bi mengajak Qing Ji masuk dan duduk. Para pelayan seperti kupu-kupu membawa buah segar dan anggur terbaik. Nyonya Cheng Bi menerima hadiah dari Ying Tao, kembali berterima kasih, lalu berkata, “Tak lama lagi lomba perahu naga akan dimulai. Orang-orang di bawah Tuan memang ahli perahu dari Wu, tapi mereka lama tak berlatih, mungkin perlu latihan lebih awal?”

Qing Ji melihat kemewahan aula ini, bahkan lebih megah dari istana Negara Wu. Para pelayan cantik seperti bunga, namun ia tetap menatap lurus, serius pada Nyonya Cheng Bi, “Benar, balap perahu kali ini sangat penting bagi Nyonya, dan kini juga penting bagiku. Harus menang, tak boleh kalah. Agar para prajuritku yang ahli mengemudi perahu cepat beradaptasi, aku ingin mereka segera berlatih.”

Nyonya Cheng Bi tersenyum, “Itu mudah, di luar kota Qufu ada vila milikku, di sana ada kolam besar…”

Nyonya Cheng Bi pandai membaca situasi, melihat Qing Ji tersenyum geli, ia segera menghentikan kalimatnya dengan sedikit canggung, “Tuan… apakah ada yang salah dengan apa yang saya katakan?”