Bab 082: Memohon Bertemu Nona

Pada masa persaingan besar, tanpa jeda iklan, Qing Ji tersenyum dan berkata, “Nyonya tidak terbiasa dengan perahu, jadi tidak mengerti hal-hal seperti ini. Itu memang wajar saja. Coba pikirkan, seberapa besar pun kolam, bisakah melebihi danau? Lagi pula, kolam hanyalah air mati, tenang tanpa gelombang. Mana mungkin bisa melahirkan pelaut ulung dari sana?”

Wajah Nyonya Cheng Bi sedikit merona, ia tersipu dan berkata, “Ah, memang aku tidak paham soal itu. Tapi, di dalam dan luar Kota Qufu, hanya kolam di rumahku yang paling besar. Sulit mencari yang lain…”

Qing Ji memotong, “Maksudku, kita harus segera ke Danau Li Bo, berlatih langsung di sana. Dengan begitu, kita bisa memahami sepenuhnya arus air, perubahan arah angin, dan mengenal medan sekitarnya. Semua akan berada dalam genggaman kita. Hanya dengan begitu kita bisa yakin akan kemenangan. Harus diketahui, selain memiliki perahu yang baik dan pelaut yang terampil, faktor-faktor seperti ini juga kunci bagi kemenangan atau kekalahan, tak boleh diabaikan.”

Nyonya Cheng Bi tertegun, lalu berkata, “Tapi… Danau Li Bo jauh dari sini. Sekali pergi butuh hampir setengah hari, bagaimana kalau harus bolak-balik setiap hari…”

Qing Ji, dengan sikap penuh tanggung jawab, berkata, “Itu bukan masalah. Para prajuritku sekarang juga bermarkas di luar kota, tidak ada tugas khusus. Aku akan membawa mereka semua tinggal di tepi Danau Li Bo, sekalian latihan perahu dan latihan tempur, sekali dayung dua pulau terlampaui. Apalagi ini demi kepentingan diriku sendiri, meski pun tidak, asal sudah berjanji pada Nyonya, aku akan berusaha sekuat tenaga agar Nyonya tidak kecewa.”

Hati Nyonya Cheng Bi terasa hangat, ia terharu, lalu berkata, “Tuan benar-benar bermaksud baik. Namun danau itu terletak di lembah pegunungan, tak ada penghuni tetap. Tidak ada tempat tinggal yang tersedia, dan jarang ada orang yang lewat. Keadaannya pasti akan cukup berat.”

Qing Ji pun berkata dengan penuh semangat, “Justru itu lebih baik. Agar lebih aman, aku memang tidak ingin ada orang yang melihat cara kami berlatih, supaya rahasia tidak bocor dan orang lain tidak tahu cara mengatasinya. Asal Nyonya membawa orangku ke sana, dan dragon boat disiapkan, sudah cukup. Sekarang sudah semakin hangat, menebang kayu dan membangun rumah pun mudah. Hal-hal berat lainnya tak perlu dikhawatirkan.”

Nyonya Cheng Bi mengangguk gembira, “Baiklah, kalau begitu, besok pagi aku akan mengutus orang ikut bersama Tuan ke Danau Li Bo, memilih tempat bagi para prajurit untuk bermukim, dan mengirim dragon boat ke sana. Soal makan dan tempat tinggal, aku tak akan lalai memperhatikan bawahan Tuan. Makanan dan minuman terbaik pasti akan tersedia.”

“Baik! Besok pagi aku sendiri akan keluar kota, memindahkan pasukan ke tepi Danau Li Bo. Maaf telah merepotkan Nyonya. Kalau begitu, aku pamit.” Setelah tujuannya tercapai, Qing Ji segera berpamitan.

Nyonya Cheng Bi kembali tertegun, nyaris saja bertanya, “Sudah mau pergi?” Melihat Qing Ji sudah berdiri, ia pun bangkit dan mengantarnya sampai pintu, bahkan meminta kepala pelayan rumah untuk mengantarkan Qing Ji hingga ke gerbang utama.

Menatap punggung Qing Ji yang menghilang, langkahnya yang tergesa-gesa seolah dirinya seekor harimau yang hendak memangsa, Nyonya Cheng Bi berdiri terpaku di tangga. Sifat Tuan Qing Ji yang meledak-ledak benar-benar aneh, membuatnya semakin tertarik. Biasanya, para pria yang melihatnya selalu ingin berlama-lama, sekadar mendengarkan bicaranya atau memandangi wajah cantiknya pun sudah cukup. Namun Qing Ji…

Raut wajahnya tenang, bicara hanya soal urusan. Entah dirinya bunga yang merekah atau rumput biasa, baginya tak berarti apa-apa. Begitu urusan selesai, ia langsung pamit tanpa ragu, sama sekali tidak peduli akan kecantikannya. Sejak awal hingga akhir, tak pernah sekalipun ia menunjukkan minat akan pesona dirinya.

Nyonya Cheng Bi selalu percaya diri akan kecantikannya, namun juga paling tidak suka jika pria jadi tak berkutik di hadapannya. Tapi justru sikap Qing Ji yang sama sekali tak memedulikan dirinya, menumbuhkan rasa tidak terima dalam hatinya.

“Jangan-jangan… Gadis dari keluarga Shusun itu sudah jadi pelayan pribadinya? Huh. Laki-laki! Satu dua semuanya begitu, di dunia ini tak ada yang tak suka mencicipi hal baru.” Nyonya Cheng Bi tak menyadari, tanpa sengaja ia malah merasa cemburu pada Shusun Yaoguang.

Ia mengibaskan lengan bajunya, matanya yang indah berkilat, lalu tiba-tiba berseru dengan wajah tegas, “Keluar!”

Si gempal Kecil, Ji Sun Sheng, muncul dari balik tiang serambi dengan kepala tertunduk. Nyonya Cheng Bi menegur, “Kenapa bersembunyi di situ seperti pencuri?”

Melihat ibunya tampak kesal, Ji Sun Sheng langsung ketakutan dan tergagap, kata-katanya tumpah begitu saja, “A… aku lihat Qing Ji lagi-lagi mengirim babi panggang. Aku takut Ibu akan ikut keluar. Ah… tolong!”

Begitu melihat ibunya mendekat hendak menjewer telinganya, Ji Sun Sheng langsung memeluk kepala gemuknya dan menjerit sambil berlari. Nyonya Cheng Bi mengejar dua langkah, lalu tertawa terbahak, wajahnya bersemu merah, memaki, “Anak nakal, benar-benar cari gara-gara.”

Ji Sun Sheng berlari hingga ke tikungan, menoleh dan melihat ibunya tidak mengejar, ia pun mengeluh, “Aduh, kenapa kali ini Ibu tidak ikut keluar bersama Qing Ji? Padahal, begitu Ibu pergi aku mau mencari teman untuk adu ayam dan jangkrik. Sekarang semuanya batal deh. Belajar itu susah… susah sekali…”

Tiba-tiba ia berhenti, matanya berputar-putar, lalu berpikir, “Kalau Ibu benar-benar jadi akrab dengan Qing Ji, pasti tidak punya waktu lagi mengawasi aku. Kalau nanti punya adik laki-laki, aku juga tak perlu jadi kepala keluarga, tak perlu belajar, tiap hari bisa main dan berjudi sesuka hati!”

Mengingat itu, ia meninju telapak tangan, semangat membara, merasa seolah sudah bebas, lalu dengan riang pergi melaksanakan rencananya.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Begitu Qing Ji keluar dari rumah Cheng, naik kereta kuda, ia langsung berkata pada Ying Tao, “Besok seluruh pasukan kita pindah ke Danau Li Bo. Begitu dragon boat dari rumah Cheng tiba, segera tutup seluruh area, tidak boleh ada orang luar masuk. Sisakan setengah pasukan sebagai pengalih perhatian, sisanya kau pimpin untuk menghadang utusan dari Negeri Wu.”

Ying Tao dengan semangat menjawab, “Tuan tenang saja, aku pasti akan menuntaskan tugas ini!”

Qing Ji mengangguk, lalu berkata perlahan, “Bawa juga beberapa saudara yang dulu anak buah Zhan Zhi dan kini sudah berpihak pada kita. Belajarlah pada mereka tentang gaya dan cara Zhan Zhi, perampok ulung yang beraksi di Qi, Lu, Chen, dan Song… Mengerti?”

Mata Ying Tao berbinar, tiba-tiba paham, “Mengerti, Tuan! Aku tahu harus berbuat apa.”

Qing Ji tersenyum dan tidak bicara lagi, bersandar di kursi, menutup mata, merenung sejenak, lalu bertanya, “Oh ya, aku buru-buru kembali, bagaimana keadaan di bawah Gunung Niqiu waktu itu?”

Ying Tao seolah menahan tawa, “Ji Sun Si dan yang lain memaksa agar Nona Shusun menjadi pelayan di Yayu untuk Tuan. Tapi justru Sun Ao yang tak sampai hati, ia coba mencegah, akhirnya malah dimarahi dan dipermalukan oleh semua penonton…”

Qing Ji memotong, “Lalu bagaimana?”

Ying Tao tertawa, “Wajah Nona Shusun jadi pucat, merah, dan ungu. Akhirnya tak sanggup bertahan, masuk ke keretanya sendiri, pulang ke kota diiringi suara ejekan. Di jalan aku sempat lihat rombongan keretanya, semua menunduk muram, seperti tanaman layu. Oh iya, sebelum aku pergi, Ji Sun Si berpesan agar malam ini Tuan datang ke Rumah Makanan Lu, dia akan mengadakan pesta syukuran dan mengundang Tuan.”

Qing Ji tersenyum. Kereta tiba di Yayu, gerbang terbuka lebar, kereta langsung masuk. Begitu berhenti, baru melangkahkan kaki, pengurus Yayu, Lao Zhuo, sudah berlari dengan wajah gembira, “Tuan, Anda akhirnya pulang! Ada kejadian besar di rumah!”

Setelah menyelesaikan urusan besar, hati Qing Ji terasa lebih ringan. Ia tertawa, “Melihat wajahmu, pasti kabar baik. Apa ada yang mengirim hadiah?”

Menurut perkiraannya, meskipun orang lain tidak berani menjalin hubungan dengannya, Kepala Hakim Agung, Sun Shu Zi, pasti mengirim hadiah besar. Kecuali demi urusan besar keluarga Sun, jika kelak ia harus membuat keputusan, pejabat itu pasti lebih cenderung pada dirinya. Zaman itu memang masa di mana kepentingan keluarga dan negara sulit dipisahkan.

Lao Zhuo menepuk pahanya, menelan ludah, “Bukan, Tuan, bukan ada yang mengirim hadiah, tapi ada seorang nona besar yang menyerahkan dirinya ke sini! Aku bahkan tak berani melayani…”

Selama beberapa hari ini, Ying Tao sudah cukup akrab dengannya, melihat ekspresi Lao Zhuo seperti menelan pare, ia tertawa, “Perempuan kah? Haha, Tuan kita memang sedang beruntung. Orangnya cantik tidak… eh!”

Ia mendadak sadar, buru-buru menoleh ke Qing Ji, yang hampir saja terjatuh dari kereta.

“Shusun Yaoguang datang?” Qing Ji menenangkan diri, bertanya.

“Ya!”

“Dia… bawa berapa pelayan? Jangan-jangan datang sendiri?”

“Ya!”

Qing Ji mengusap hidung, geleng-geleng kepala, “Siapa yang menemaninya di ruang tamu?”

Akhirnya Lao Zhuo menjawab, “Ah Qiu yang menemani. Tapi hanya berdiri saja, Tuan belum pulang, siapa yang berani menerima dia?”

Qing Ji mendengus, “Kalian ini, cuma seorang perempuan, bukan harimau betina, apa yang ditakutkan? Aku akan menemuinya!” Setelah berkata begitu, ia melangkahkan kaki lebar menuju ruang tamu.

Lao Zhuo menatap punggungnya dengan kagum, bertanya pada Ying Tao, “Ying Tao, kenapa kau tidak ikut?”

Ying Tao tertawa, pelan-pelan melepaskan tali kekang, “Heh, urusan begini, biar Tuan yang menghadapinya sendiri.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan menyiapkan makan malam…”

“Tunggu, malam ini Tuan tidak makan di rumah. Tidak usah siapkan makanannya.”

“Oh, kalau begitu Nona Shusun?”

“… Entahlah.”