Bab 062: Setiap Pria Punya Jalannya Sendiri-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Malam di Kota Tua Qufu seharusnya sunyi senyap, sebab di masa itu tak ada penjaga malam yang berkeliling, tak ada petugas pemerintah yang berpatroli, kedai arak dan rumah hiburan pun tak akan terang-benderang dan riuh hingga larut malam. Di waktu malam, rumah para bangsawan pun hening, seisi kota diselimuti gelap dan sunyi.

Namun malam ini, pasukan bersenjata membawa obor berkeliling kota, suara bentakan para prajurit menggema di mana-mana. Para pembunuh yang menyusup ke kediaman keluarga Ji menyalakan api di beberapa sudut kota demi melarikan diri, lalu memanfaatkan kekacauan itu untuk meloloskan diri. Walau terburu-buru, mereka hanya membakar tumpukan kayu di depan atau belakang rumah warga, tetapi karena bangunan mayoritas dari kayu, begitu api menyala, semua orang jadi waspada. Keluarga yang rumahnya terbakar maupun tetangga yang membantu tak bisa tidur nyenyak sepanjang malam.

Pagi di Kota Tua Qufu biasanya damai, matahari terbit bagai bola api merah, tak ada petani, pedagang, atau pengrajin yang bangun pagi, tak ada pula pedagang kaki lima atau pemilik rumah makan yang sudah bersiap, jalanan lengang. Hanya sesekali tampak orang yang bangun pagi berjalan santai. Tapi fajar kali ini sama sekali tidak tenang. Kepala Pengadilan Agung, Sun Shuzi, marah besar, mengenakan zirah dan membawa tombak, naik kereta perang berkeliling kota.

Kereta perang bergemuruh di atas jalan batu biru yang basah oleh gerimis subuh, menimbulkan suara yang menusuk gigi. Orang-orang yang kebetulan keluar pagi dan bertemu tatapan dingin sang hakim agung, lalu melihat prajurit di belakangnya menghunus senjata tajam, seketika diliputi kecemasan. Jika ada yang tampak ragu atau langkahnya tergesa, segera sekelompok tentara mendekat untuk menanyai dan memeriksa identitasnya. Suasana kota berubah tegang, setiap orang mencemaskan keselamatannya.

Para pejabat, pengawal kota, serta petugas kecil membagi tugas dengan membawa pasukan, melakukan penggeledahan ke mana-mana. Siapa pun yang diduga berpakaian seperti orang Wu, tanpa memandang asal, langsung ditangkap. Bila ada orang Wu yang berstatus tinggi atau punya hubungan dengan pejabat negara, mereka memang tidak ditahan bersama, tapi tetap dijaga tentara di depan rumahnya dan dilarang keluar masuk sembarangan.

Percobaan pembunuhan terhadap keluarga Ji! Itulah kabar yang diterima Sun Shuzi saat tengah tertidur lelap. Ia pun segera mengenakan zirah dan helm, memanggil pasukan, bergegas ke kediaman keluarga Ji dengan membawa obor dan lentera, namun dihadang oleh para pengawal keluarga Ji. Lebih dari seribu pengawal keluarga Ji telah bersiaga dengan pedang terhunus dan busur terpanah, menjaga kediaman itu tanpa celah, tak seorang pun diperbolehkan keluar masuk, bahkan sang hakim agung pun dihalangi.

Setelah menunggu lama di depan pintu, Sun Shuzi akhirnya menerima perintah dari keluarga Ji: ia diperintahkan untuk memburu pelaku dengan tegas, bahkan dalam perintah itu terkandung kecaman keras atas kelalaiannya sebagai Kepala Pengadilan. Dengan menahan amarah, Sun Shuzi menarik pasukannya dan mulai berpatroli keliling kota hingga fajar menyingsing. Namun, hingga bukti-bukti sudah jelas, satu pun pelaku sebenarnya belum tertangkap. Tak heran Sun Shuzi semakin murka.

Menjelang pagi, baru ia dipanggil masuk ke kediaman oleh Ji Sun Yiru. Ia langsung dimaki habis-habisan, lalu ditunjukkan mayat pembunuh yang tertinggal. Mayat itu berambut digelung dan bertato, sebuah kebiasaan orang Wu dan Yue. Jelaslah identitas pembunuh itu adalah orang Wu. Mengingat kemarin juga terjadi percobaan pembunuhan terhadap Qing Ji, dan pelakunya juga orang Wu, maka kebenaran pun terungkap: Raja Wu mengirim pembunuh untuk membunuh Qing Ji, namun gagal. Sekarang, mereka mencoba menyingkirkan Ji, pelindung utama Qing Ji. Maka Sun Shuzi tak lagi berbelas kasihan pada siapa pun dari Wu, langsung menggeledah seluruh kota. Pagi buta, sudah banyak orang Wu yang ditahan. Bahkan orang Qi, Zheng, Chen, Cao, dan Chu, baik pedagang maupun seniman jalanan, asal wajahnya tampak galak, semuanya ditangkap oleh Sun Shuzi.

Saat itu, belum ada yang tahu bahwa keluarga Meng Sun juga mengalami musibah. Kediaman tiga keluarga besar Han sangat luas, bagaikan tiga kota kecil. Kalau terjadi keributan di dalam, belum tentu terdengar ke luar. Pada saat itu, Meng Sun Ziyuan pun baru saja dibangunkan oleh putranya. Meski bertubuh kecil, di antara tiga keluarga Han, ia yang paling temperamental. Kalau bukan anaknya sendiri yang membangunkan, tak ada yang berani mengusiknya dari tidur.

Walau begitu, Meng Sun Ziyuan tetap saja marah, ia menyingkirkan lengan kekasih mudanya yang bersandar di dadanya, mengenakan jubah dengan gusar, rambutnya yang sudah ubanan dibiarkan tergerai tanpa disisir, lalu keluar. Setelah putranya, Meng Sun Xie, membisikkan beberapa kalimat di telinganya, wajah Meng Sun Ziyuan yang semula kesal berubah jadi kaget dan cemas, ia segera bergegas keluar bersama putranya.

Sesampainya di aula perjamuan keluarga Meng Sun, Meng Sun Ziyuan tak kuasa menahan keterkejutan. Di bawah lukisan dinding yang menggambarkan gunung hijau, pinus tua, dan awan putih, bersandar di tembok berderet mayat. Di paling kiri, empat anjing penjaga piaraannya sudah tak bernyawa, tergeletak lunglai berjejer di lantai. Di sebelahnya, dua kuda kesayangannya, satu berwarna abu-abu dan satu coklat kemerahan, kepala mereka diletakkan rapi di lantai, mata besar mereka masih melotot. Di sebelah kiri lagi, enam pengawal yang bertugas ronda malam di dalam rumah, juga terbaring berjejer di atas tikar. Darah manusia dan hewan meresap ke tikar, aroma anyir memenuhi ruangan.

Meng Sun Ziyuan pucat pasi, suaranya bergetar, “Bagaimana bisa begini? Siapa yang melakukan ini? Kapan para pembunuh itu masuk? Kenapa tak ada yang sadar?”

Anak cucu, pelayan, dan pengawal yang mengelilinginya tak berani bersuara. Meng Sun Ziyuan melirik mereka, lalu menatap pemandangan mengerikan itu, tiba-tiba ia naik pitam. Jika hari ini pembunuh bisa dengan mudah membunuh anjing penjaga, kuda kesayangannya, dan para pengawal, siapa yang bisa jamin besok mereka tak langsung masuk kamarnya dan membunuhnya?

Meng Sun Ziyuan mengamuk, menunjuk-nunjuk dan memaki. Para anggota keluarga dan pelayan hanya bisa menunduk ketakutan. Ia makin marah, “Bodoh! Berdiri di sini tak akan membuat pembunuh muncul! Cepat panggil Chang Ren, Zhun Fu, Shi Shi, semua pejabat hukum datang ke sini... Tidak, langsung saja panggil Sun Shuzi, Kepala Pengadilan! Dia harus temukan pelakunya, singkirkan ancaman di hati ini…”

Tengah ia memaki dan berteriak, selir kesayangannya, Qi Ji, masuk tergesa-gesa. Begitu melihat darah di mana-mana, ia menjerit ketakutan, kakinya lemas hampir jatuh, barang yang dibawanya terlepas jatuh ke genangan darah.

Meng Sun Ziyuan segera menolongnya, “Qi Ji, kenapa kau ke sini? Tempat ini penuh darah, menakutkan, cepat keluar!”

Qi Ji menenangkan diri, lalu langsung memeluk tubuh Meng Sun Ziyuan. Namun karena tubuh Meng Sun Ziyuan kecil dan Qi Ji tinggi semampai, adegan itu malah tampak seperti sang kakek tua dipeluk pengasuhnya.

Qi Ji berkata tergopoh, “Tuan, pagi ini saat ke kamar kecil, saya dapati baju dan topi upacara, serta giok yang Tuan letakkan di meja ruang kecil semuanya hilang. Di atas meja hanya ada satu gulungan bambu.”

Meng Sun Ziyuan terkejut, “Mana gulungan itu? Cepat ambilkan padaku!”

“Di... di sana...” Qi Ji menunjuk cemas ke gulungan yang tergeletak di genangan darah. Salah satu pengawal cepat-cepat mengambil gulungan bambu itu, mengelap darahnya dengan lengan baju, lalu membuka tali tipis berlumuran darah, dan menyerahkan gulungan itu dengan kedua tangan kepada Meng Sun Ziyuan.

Dengan tergesa, Meng Sun Ziyuan membuka dan membaca isinya. Beberapa huruf memang sudah luntur oleh darah, namun masih bisa terbaca maknanya. Di atas bambu itu tertulis dengan nada tajam beberapa kalimat:

“Jangan tanya, lelaki punya jalannya sendiri. Jalan lelaki, harus keras dan garang. Jika berurusan dengan kebaikan, keduanya tak bisa berdiri bersama. Lelaki sejati hidup di medan pembantaian, berhati berani, bermata tajam. Hidup sebagai laki-laki berarti membunuh, jangan biarkan hati perempuan menyatu dengan raga lelaki. Lelaki sejati tak peduli keselamatan diri, meski mati di tangan musuh tetap tersenyum. Di seratus medan dendam dan perang, selalu rela tumbuh seperti ilalang.”

Selesai membaca, tubuh Meng Sun Ziyuan bergetar marah. Ia menyipitkan mata, berpikir keras sambil bergumam, “Balas dendam dengan membunuh? Siapa yang punya dendam denganku?” Tubuhnya tiba-tiba gemetar, ia berteriak penuh amarah, "Benar! Pasti dia! Pasti Qing Ji! Aku kira sudah berhasil menipunya, tak kusangka setelah kemarin kuperintahkan orang untuk membunuhnya, hari ini ia langsung membalas! Cepat! Siapkan lima ratus tentara, ikut aku menangkap orang itu…”

Putranya, Meng Sun Xie, yang sudah berumur tiga puluhan dan jauh lebih tenang dari ayahnya, buru-buru menahan, “Ayah, apa benar orang Qing Ji? Tulisan di gulungan bambu ini bukan gaya tulisan orang Wu, tapi tulisan resmi negara kita.”

Meng Sun Ziyuan mencibir, “Bodoh! Qing Ji itu putra mahkota negara, mana mungkin ia tidak menguasai tulisan resmi yang lazim?”

Pada masa itu, di zaman Musim Semi dan Gugur, semua negara awalnya memakai satu jenis aksara, yakni aksara besar dari Dinasti Zhou. Menjelang akhir zaman itu, Zhou tak lagi sanggup mengatur negeri-negeri, tiap negara membentuk variasi aksara sendiri. Saat dunia disatukan, Kaisar Qin kembali menata aksara menjadi aksara kecil yang umum digunakan. Saat itu, aksara negara Wu berkembang jadi aksara burung yang bentuknya seperti burung terbang, indah namun sulit dibaca. Meski tiap negara punya ciri khas sendiri, akar bahasa dan tulisan mereka sama, sehingga dalam surat-menyurat dan urusan resmi, tetap menggunakan bahasa dan tulisan Zhou. Qing Ji yang seorang pangeran Wu, tentu saja Meng Sun Ziyuan tak percaya ia hanya bisa menulis aksara burung.

Tapi Meng Sun Xie merasa bahwa hanya bermodal dugaan lalu langsung menuduh dan menyerang, sangatlah merugikan keluarga mereka. Di mata rakyat, Qing Ji adalah tamu agung yang diundang secara resmi oleh tiga keluarga Han. Jika hanya bermodal gulungan bambu ini, sulit diterima masyarakat, bahkan keluarga Ji pun pasti akan menentang. Apalagi, pemandangan mengerikan penuh darah ini sungguh mengerikan. Jika mereka salah langkah dan gagal membunuh musuh, maka bencana besar menanti.

Maka Meng Sun Xie memberanikan diri untuk tetap membujuk, “Ayah, jika benar orang Qing Ji, justru kita harus berhati-hati dan merencanakan lebih baik. Jangan langsung mengangkat senjata. Jika nanti orang bertanya kenapa Qing Ji mengirim orang masuk ke rumah kita dan membunuh untuk menakut-nakuti, bagaimana kita menjelaskannya? Lagi pula, Qing Ji adalah tamu kehormatan yang dijamu oleh Ji Sun, jika ayah ingin membunuhnya, keluarga Ji pasti akan menghadang. Ayah, bagaimana kalau kita rundingkan dulu dengan Paman Shu Sun sebelum mengambil tindakan?”

Meng Sun Ziyuan menahan marah, merenung sejenak, merasa ucapan anaknya masuk akal, maka ia membanting kakinya dengan keras dan berteriak, “Baik! Kau siapkan kereta, Qi Ji, bantu aku berdandan! Aku harus segera ke kediaman keluarga Shu Sun!”