Bab 028: Tamu yang Berbalik Menguasai-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Ketika Qingji melangkah ke halaman depan, kediaman keluarga Ren telah dilalap api, pekik pertempuran terdengar bertalu-talu. Para pengawal di kiri kanan segera mengelilinginya. Qingji bertanya, “Orang-orang yang menyusup ke rumahku sudah dibereskan?”

Liang Huzu yang mengenakan baju zirah mengatupkan tangan memberi hormat ala militer, “Sudah, hanya beberapa pencuri kecil, semua sudah kami tebas.”

Qingji mengangguk, mengambil tombak panjang dari tangan Zaiqiu, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi, berseru, “Keluar!” Pintu gerbang pun terbuka, para pengawal segera mengikuti di belakangnya berduyun-duyun keluar.

Sejak mendengar dari Ren Ruoxi bahwa orang-orang yang hendak berbuat jahat padanya di rumah sebelah kemungkinan adalah anak buah Zhan Zhi, Qingji tidak lagi memberi tahu detail rencananya pada Tuan Zhan. Kini mendengar suara pertempuran yang membahana, Tuan Zhan dan Kong Qiu yang tak tahu menahu segera berlarian keluar, para pengikut yang tinggal di sekitar sana dan murid-murid Kong Qiu pun berhamburan keluar dengan pakaian serampangan dan senjata di tangan, namun mereka semua dihalangi oleh Yingtao yang tersenyum santai.

Yingtao, yang leher dan dadanya masih terluka bakar, untuk saat ini memang tak boleh bertarung. Maka meskipun ia berulang kali meminta izin, Qingji tetap menempatkannya berjaga di depan pintu Tuan Zhan, menjaga rumah. Dengan santai Yingtao berkata, “Tuan Zhan, Guru Kong, tak perlu cemas. Silakan kembali ke kamar, duduklah dengan tenang. Selama tuan kami di sini, urusan kecil begini tak akan merepotkan kalian berdua.”

Tuan Zhan bertumpu pada satu kaki, melongok ke halaman sebelah yang membara, melihat pula di halaman ini penuh senjata tajam, tak kuasa bertanya, “Ini… apa yang sebenarnya terjadi?”

Yingtao tertawa, “Tuan-tuan, lihatlah. Malam yang indah seperti ini, bagi pujangga adalah sumber inspirasi puisi, bagi ksatria menambah keberanian. Adapun tuan kami, karena terlalu gembira melihat pemandangan ini… ya, beliau sedang bertempur di luar sana.”

Tuan Zhan kontan cemas, “Bertempur? Siapa yang diserang? Apakah Qingji membawa pasukan menyerang rumah Ren?”

Pada saat itu, Shen Jian datang bersama beberapa orang. Mendengar Yingtao sedang bercanda dengan kedua tuan, ia buru-buru memberi hormat dan berkata, “Tuan salah paham. Ada pencuri yang mengincar harta keluarga Cheng, malam ini mereka menyerang. Tuan kami memimpin pasukan untuk melawan.”

Tuan Zhan terbelalak, “Lalu… kenapa rumah Cheng tenang, justru rumah sebelah yang terbakar?”

Shen Jian menjawab dengan serius, “Pencuri salah masuk rumah saja.”

Tuan Zhan mendengar itu jadi kesal sendiri. Kong Qiu menarik lengannya, memberi isyarat dengan mata, lalu berkata, “Saudara Zhan, ayo kita kembali ke kamar. Qingji memang muda, tapi tindakannya selalu terukur. Nanti saat ia kembali, kita baru tahu apa yang terjadi.”

Di jalanan kota, beberapa regu prajurit mondar-mandir, meneriakkan, “Tuan muda Qingji dari Wu memburu pencuri! Warga baik-baik harap tutup pintu, jangan keluar, agar tak jadi korban salah sasaran! Tuan muda Qingji dari Wu…”

Seruan mereka berulang-ulang, membuat warga sekitar menutup rapat pintu, tak berani keluar. Keluarga-keluarga besar langsung mengumpulkan semua anggota, bersenjata di depan pintu, takut kalau-kalau pasukan kacau menyerbu masuk. Sementara itu rumah Cheng dan Ren sama-sama bergemuruh oleh suara pertempuran, namun di luar jalanan justru lengang.

Para pelayan penjaga rumah Ren semuanya orang dalam, empat ratus serdadu yang berjaga pun semuanya anak buah sendiri, hingga tak ada celah bagi orang luar untuk menyusup. Dua malam sebelumnya mereka sempat mengintai beberapa kali, tetapi para penjaga rumah Ren terus berpatroli siang malam, bahkan upaya meracuni pun tak mungkin berhasil. Maka satu-satunya jalan hanyalah menyerang secara terbuka.

Mofeng memimpin beberapa anak buah yang cekatan menyusup ke rumah Ren di malam buta, maksudnya menyalakan api di berbagai sudut guna membantu serangan utama dari dalam, namun baru saja masuk, dari kegelapan terdengar suara gong, dan tumpukan kayu yang diletakkan di sudut tembok serta tanah lapang—jauh dari rumah utama—mendadak menyala sendiri, nyala api membubung tinggi, membuat mereka kehilangan tempat bersembunyi.

Segera setelah itu, suara dawai busur berdentang, anak panah melesat entah dari mana, banyak perampok terkena dan roboh. Mofeng, berbekal kelincahan, segera merunduk dan berguling, berlindung di balik pohon, keringat dingin membasahi tubuhnya.

Wilayah Wu dan Yue memang tak unggul dalam penggunaan panah, jika dua pasukan negeri itu bertempur, banyak prajurit yang bahkan tak tahu cara memanah, sekali panah dilepaskan, entah melayang ke mana. Tapi itu hanya berlaku untuk rakyat biasa, tidak semua orang di sana bodoh dalam memanah. Setidaknya para penjaga keluarga Ren semuanya mahir bela diri, dan kepiawaian memanah mereka pun luar biasa. Di zaman seperti ini, keluarga besar yang punya kekayaan harus punya kekuatan militer yang besar, dan juga pengaruh politik yang mumpuni, itulah modal utama untuk bertahan hidup.

“Sial, keluarga Ren sudah siap sedia, bagaimana ini?” gumam Mofeng cemas. Anak panah musuh melesat tanpa henti, malam begini, bahkan siang hari pun, tanpa perisai di tangan ia tak berani menerjang. Di saat itu pula, Gu Junhai yang memimpin serangan ke pintu utama melihat api di dalam rumah, segera membawa tiga ratus perampok menyerbu gerbang.

Dari tiga ratus perampok itu, sekitar seratus orang membawa perisai rotan dan pisau pendek, sisanya membawa tombak dan halberd, jelas siap bertarung jarak dekat. Dengan garang mereka mendekat ke pintu utama, dua orang menggunakan tambang mengikat batu besar dan “dug dug dug” menghantam pintu, namun belum sempat pintu rusak, tiba-tiba gerbang terbuka lebar, membuat para perampok yang memukul pintu ketakutan, buru-buru lari meninggalkan batu.

Begitu pintu terbuka, Gu Junhai segera memerintahkan pasukan bersiap, perisai-perisai diangkat membentuk dinding, dari sela-sela dinding tombak dan halberd mencuat seperti hutan, mengarah mengancam ke rumah Ren. Dari dalam gerbang, dua baris obor menyala mengalir bagaikan sungai, membentuk sayap angsa di kanan dan kiri, di tengah muncul seorang perwira muda berpakaian zirah kulit buaya, bertopi tembaga, menggenggam tombak tajam, sebilah pedang pendek tergantung di pinggang, dia adalah Ren Ruoxi, putri sulung keluarga Ren.

Ren Ruoxi berdiri di atas tangga, tersenyum sinis, melirik barisan pasukan Gu Junhai yang rapi. Ia berkata dengan nada mengejek, “Berani-beraninya membuat keributan sebesar ini, ingin tahu siapa tamu terhormat yang bertandang malam-malam begini?”

Gu Junhai melihat putri sulung keluarga Ren sendiri yang keluar menghadapi, hatinya justru girang. Sasaran utama mereka sebenarnya di belakang rumah, yakni persediaan senjata keluarga Ren yang diangkut dengan ratusan gerobak. Jika putri sulung berada di sini, berarti para penjaga banyak yang ditarik ke halaman depan, bagian belakang pun jadi lebih lemah, dan majikan mereka, Zhan Zhi, jadi lebih mudah beraksi. Tugas Gu Junhai memang memancing perhatian, semakin lama Ren Ruoxi tertahan di sini, semakin baik, maka ia pun tak buru-buru menyerang dan tertawa, “Salam hormat, Nona Ren. Aku datang atas perintah tuanku, Zhan Zhi, untuk meminta sebagian senjata. Mohon Nona tidak pelit, agar kita tak perlu bentrok.”

Ren Ruoxi menggeser pandangan ke kiri, matanya yang cerdas bersinar di bawah cahaya obor, membuat Gu Junhai ikut melirik ke kiri, tepat ke arah rumah Cheng, namun tak tampak ada apa-apa.

Ren Ruoxi tertawa, “Ternyata orang-orang Zhan Zhi, pantas saja berani main-main denganku. Aku berdiri di sini, kalau kau bisa mengalahkanku, bawa saja semua senjata yang ada.”

Gu Junhai menyeringai, “Baiklah, jangan salahkan aku kalau berlaku kasar. Serbu!”

Dengan aba-aba Gu Junhai, hampir tiga ratus perampok memukulkan pedang ke perisai dengan suara menggelegar seperti genderang perang, formasi mereka maju ke depan. Bersamaan, dari dalam rumah Ren terdengar teriakan keras, mendadak puluhan bola api melayang melampaui tembok, dilemparkan ke tengah-tengah pasukan Gu Junhai, langsung memicu kepanikan.

Barisan belakang Gu Junhai yang membawa tombak dan halberd tanpa perisai, bola-bola api yang dilemparkan melayang dalam lintasan parabola menimpa mereka, banyak yang terkena, baju dan rambut terbakar, membuat mereka melompat ketakutan. Ada yang menggunakan senjata untuk menepis bola api, namun begitu bola pecah, serpihan api beterbangan ke mana-mana, semakin banyak yang lari menghindar, formasi pun langsung kacau.

Lemparan bola api kedua bahkan lebih dekat, Gu Junhai berteriak, “Angkat perisai!” Perisai segera diangkat melindungi kepala, tetapi pada saat itulah, dari atas tembok tiba-tiba muncul barisan pemanah, melepaskan anak panah ke dada dan kaki para pembawa pedang dan perisai. Banyak yang tumbang, formasi yang tadinya rapat langsung berlubang di sana-sini.

Ren Ruoxi tak menunda lagi, berteriak keras, mengacungkan tombak dan menerobos masuk ke barisan musuh, diikuti oleh para penjaga rumah yang menyerbu bersamanya. Kedua pihak pun langsung bertempur sengit.

Di saat yang sama, gerbang rumah Cheng terbuka lebar, Qingji memimpin pasukan menyerbu keluar, tajamnya pasukan mengarah tepat ke pertempuran kacau di depan gerbang rumah Ren antara kedua kelompok pemberani itu.