Bab 016: Kesatuan Rumah Tangga dan Negara-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Usai pesta, Zhanhuo dan Kong Qiu kembali ke kamar sambil bertaut lengan, memerintahkan pelayan untuk menyeduh teh. Mereka duduk saling berhadapan, Zhanhuo menggelengkan kepala sambil tersenyum pahit. Kong Qiu, yang mengenal baik sahabatnya, pura-pura tidak tahu dan bertanya, “Saudara Zhan, mengapa tersenyum pahit?”

Zhanhuo menghela napas, “Aku telah meremehkan Putra Keji.”

Kong Qiu tersenyum tipis, “Bagaimana maksudmu?”

Zhanhuo merenung sejenak dan perlahan berkata, “Aku sudah lama mendengar bahwa Keji adalah pendekar terkemuka dari Negara Wu, sangat disayang oleh Raja Wu Liao, dan memiliki reputasi besar di kalangan bangsawan dan cendekiawan Wu. Namun... dia masih muda, belum genap dua puluh tahun, memiliki kekuatan dan kecerdasan, serta kelicikan yang luar biasa... mungkin memang benar, dia bisa meraih prestasi besar.”

Mata Kong Qiu berkilat, lalu ia tertawa, “Dari mana kelicikan Keji? Aku melihat dia berwatak tegas dan bertindak tanpa memikirkan akibat, seperti ketika ia membunuh anggota keluarga Bai di atas meja. Tindakan seperti itu memang tabiat pendekar muda.”

Zhanhuo memutar kumisnya, tidak senang, lalu meliriknya, “Zhongni, aku tahu kau jujur, tapi tidak sepantasnya berpura-pura bodoh di depanku. Kita bersahabat erat, tak perlu menyembunyikan perasaan. Kau tak melihat maksud Keji dalam tindakannya?”

Kong Qiu tidak menjawab, malah balik bertanya, “Jadi, kau datang ke Kota Qi bukan karena persahabatan lama, melainkan atas perintah Tuan Ji Sun?”

Zhanhuo mengangguk, lalu setelah berpikir sejenak, berkata, “Zhongni, tidak ku sembunyikan, setelah Keji gagal dibunuh dan melarikan diri, lalu kabar ia melewati Negara Lu menuju kembali ke negaranya tiba di ibu kota, saat itu semua orang di kota tidak menganggap penting, sehingga kini agak panik.”

“Jika awalnya tidak dianggap penting, mengapa tiba-tiba berubah sikap?”

“Karena tak lama kemudian, Yang Hu mengajukan siasat kepada Tuan Ji Sun...”

“Yang Hu?” Kong Qiu langsung memasang wajah masam. Zhanhuo tahu perseteruan antara Kong Qiu dan Yang Hu, lalu tersenyum sinis.

Perseteruan itu sudah lama terjadi. Saat Kong Qiu muda, ia sedikit suka menonjolkan diri, seperti kebanyakan pemuda yang ingin tampil di depan umum. Ia sangat mendambakan kehidupan kelas atas. Suatu kali, keluarga Ji Sun mengadakan pesta besar, mengundang para bangsawan. Meski Kong Qiu dari keluarga yang sudah jatuh, ia masih merasa layak hadir. Saat itu, Yang Hu, budak keluarga Ji Sun, menyambut tamu di pintu. Melihat penampilan Kong Qiu yang sederhana, ia menghalangi masuk. Kong Qiu tidak terima, berdebat, namun malah diolok-olok di hadapan banyak orang, membuatnya malu dan pulang. Kejadian itu sudah hampir dua puluh tahun berlalu, namun ternyata masih membekas.

Zhanhuo melanjutkan, “Yang Hu membujuk Tuan Ji Sun untuk membantu Keji. Ia mengatakan, pertama, hal itu dapat menyebarkan nama baik Negara Lu sebagai negara yang beradab di antara para penguasa; kedua, jika Keji berhasil merebut kembali negara, Lu akan mendapat balas budi, lebih baik daripada memiliki tetangga seperti Helu yang penuh ambisi. Selain itu...”

Zhanhuo berhenti sejenak, karena alasan berikutnya menyangkut perselisihan internal antara tiga tokoh besar Negara Lu. Meski ia sangat akrab dengan Kong Qiu, masalah ini menyangkut urusan dalam pemerintahan, dan Kong Qiu tidak pernah menyukai keluarga Ji Sun dan Yang Hu, sebagai orang biasa, ada hal yang tidak pantas diketahui.

Zhanhuo menahan kata-katanya dan berkata, “Namun, keluarga Shu Sun dan Meng Sun sangat menentang, tidak setuju memusuhi Wu demi Keji. Tuan Ji Sun memang pejabat utama, tetapi tiga keluarga besar selalu berjalan bersama. Tuan Ji Sun tidak bisa bertindak sendiri tanpa dua keluarga lain, jadi aku dikirim ke Kota Qi untuk menahan Keji, menunggu keputusan bersama tiga kepala keluarga di ibu kota.”

Kong Qiu tersenyum, “Jadi kau menyambutnya dengan alasan pribadi. Jika pemerintah memutuskan untuk memakai Keji, kau undang dia ke ibu kota. Jika tidak, kau bisa mengirimnya kembali. Dengan begitu, kau menguasai keadaan, dan Wu tidak bisa menyalahkan Lu. Sungguh strategi yang sempurna.”

“Sayangnya, Keji tampaknya memahami maksudmu. Ia mengambil inisiatif, memanfaatkan keributan keluarga Bai untuk membunuh dan menunjukkan kekuatan, membuat nama besarnya terdengar luas. Tampak sembrono, tapi sebenarnya strategi cerdik. Begitu namanya terdengar, kau yang bukan diplomat secara tidak langsung menjadi diplomat. Wu tahu dia di sini, pasti akan meminta kembali. Jika kau mengirimnya, di mata para penguasa, Lu tampak takut pada Wu, yang merusak martabat negara. Saat pemerintah memutuskan nasib Keji, hal ini tidak boleh luput dari pertimbangan.”

Zhanhuo tersenyum pahit, “Benar sekali.”

Kong Qiu diam sejenak, lalu tersenyum, “Jika tidak memakai Keji, Lu tidak rugi. Jika memakai, untung dan rugi masih sulit diprediksi. Namun ingin mendapat untung pasti ada rugi, untung dan rugi selalu beriringan. Jika bukan pejabat, tak perlu memikirkan urusan pemerintahan. Saudara Zhan, biarkan para pejabat yang memikirkan hal ini.”

Zhanhuo tersenyum pahit, “Sudahlah, berpikir pun tak ada gunanya. Aku akan menulis surat dan segera mengirimnya ke ibu kota. Zhongni, silakan duduk dan minum teh, kita sudah lama tidak bertemu, masih banyak yang harus dibicarakan.”

Keji kembali ke tempatnya, berkeliling sebentar, dan begitu Zhanhuo pergi, ia keluar menemui para prajuritnya. Dua ratus prajurit sudah menempati kamar-kamar, mendapat bahan makanan dari keluarga Cheng, dan sudah makan. Saat Keji datang, mereka segera berdiri menyambut.

Keji memeriksa keadaan mereka, lalu kembali ke halaman, diikuti diam-diam oleh Liang Huzi, pengawal kiri.

Keji berdiri di depan taman, menatap kupu-kupu yang menari. Liang Huzi berhenti dua langkah di belakangnya dan berbisik, “Tuan, semua anggota keluarga Bai berpostur gagah, tampaknya bukan orang baik. Pemimpin mereka cekatan dan cerdik, jika bukan atas perintah tuan, saya tidak bisa membunuhnya dengan mudah. Selain itu, senjata mereka berbeda dari senjata penjaga rumah biasa, lebih mirip senjata yang sering dipakai perampok.”

Keji mengelus kelopak bunga, tersenyum dingin, “Benar, aku melihat mereka berulang kali memprovokasi, jelas ada sesuatu yang mencurigakan. Keluarga ini... pasti bermasalah.”

Liang Huzi bertanya, “Tuan, apakah mereka pedagang yang berpura-pura, padahal sebenarnya perampok?”

Keji balik bertanya, “Kalau begitu, kenapa mereka harus mengganggu kita? Membuat marah Zhanhuo dan memperlihatkan diri, apa untungnya?”

Ia merenung sejenak, lalu tersenyum, “Mungkin ada yang tidak suka aku tinggal di Lu. Biarlah, kita hadapi saja. Bersikap tenang, menghadapi segala perubahan dengan sikap yang tak berubah.”

Mata Liang Huzi berbinar, “Tuan, kata-kata Anda sangat bijak!”

Keji tertawa, lalu bertanya, “Berapa jumlah pemanah, pembawa tombak, pengawal perisai, dan pendekar pedang kita?”

Liang Huzi menjawab, “Prajurit yang ikut tuan adalah pilihan terbaik, semuanya kuat dan mengenakan pelindung lengkap. Sekarang, dua ratus pengawal terdiri dari 35 pemanah, 82 pembawa tombak, 22 pengawal perisai, 43 pendekar pedang, dan 18 pembawa tombak pendek dan panjang.”

Keji mengangguk, “Bicarakan dengan Dong Gou, atur penjagaan bergantian, dan malam hari harus ada patroli.”

“Siap!”

“Selain itu, cari beberapa orang cekatan, kenakan pakaian biasa, intai sekitar rumah keluarga Bai.”

“Siap!”

Keji memutar dua jari, menembakkan kelopak bunga, lalu berkata, “Pergilah, hari ini sudah lelah, tidak perlu latihan. Besok pagi kembali ke rutinitas, bangun dan berlatih seperti biasa, pantang menyerah meski hujan dan angin!”

Liang Huzi memberi salam dan pergi, langkahnya menghilang, Keji mengibaskan lengan baju dan menuju halaman belakang.

Keji berjalan santai melewati sebuah rumah samping, melihat dua bersaudara A Qiu dan dua pelayan perempuan yang tadi membantunya mandi sedang duduk di ambang pintu bercakap-cakap. Ia mendekat dan bertanya, “Apa yang kalian bicarakan? Matahari panas, kenapa tidak masuk?”

“Tuan!” A Qiu dan para pelayan segera berdiri. A Qiu melihat Keji hendak masuk ke rumah itu lalu mencegah, “Tuan, rumah ini tidak baik, Anda orang penting, jangan masuk.”

Keji terkejut, “Mengapa rumah ini tidak baik?”

Seorang pelayan berkata dengan takut-takut, “Tuan Keji, rumah ini memang tidak baik, jangan masuk agar tidak terkena sial.”

Keji masih ingat saat mandi tadi sempat menanyakan nama pelayan itu, tampaknya bernama Bai Ni, lalu tersenyum, “Bagaimana tidak baiknya, Bai Ni, ceritakan padaku.”

A Qiu melihat Bai Ni ragu, segera berkata, “Tuan, tadi Bai Ni sudah cerita, biar saya sampaikan.”

Begitu A Qiu menyebut pemilik rumah ini adalah Nyonya Cheng Bi, Keji tersenyum dalam hati. Ia sudah menduga Zhanhuo datang atas perintah Ji Sun Yi Ru, dan kini dugaan itu semakin jelas.

Ternyata, rumah ini milik Nyonya Cheng Bi, istri dari Ji Sun Zi Fei, tokoh penting keluarga Ji Sun. Dengan demikian, tangan tak terlihat di balik Zhanhuo jelas berasal dari keluarga Ji Sun.

Ji Sun Zi Fei awalnya menikahi Nyonya Ai, dan Cheng Bi dulu hanya seorang selir. Kini, Ji Sun Zi Fei sudah wafat, Nyonya Ai juga sudah lama meninggal, dan kekuasaan keluarga kini dipegang oleh selir yang dulu dianggap rendah. Perubahan yang tak terduga.

Rumah yang berada di belakang A Qiu adalah tempat Nyonya Ai dulu bunuh diri. A Qiu menceritakan dengan menarik, Keji tak menyangka pengawalnya yang tampak garang ternyata pandai bercerita dan begitu suka gosip; dalam waktu singkat ia sudah tahu seluk-beluk keluarga orang lain.

Nyonya Ai, istri utama Ji Sun Zi Fei, benar-benar luar biasa. Ji Sun Zi Fei memang tokoh penting, dan memiliki jabatan, tapi keluarganya tidak kaya. Nyonya Ai sangat pandai mengelola keuangan, hingga dalam beberapa tahun, kekayaan keluarga berkembang pesat, membeli banyak tanah, berdagang kain dan garam, menjadi salah satu orang terkaya di Lu.

Namun, Nyonya Ai punya satu kelemahan, yaitu cemburu. Selir yang dibawa pulang suaminya selalu dibuang atau dijadikan budak, namun Ji Sun Zi Fei sangat suka wanita, semakin dilarang, semakin mencari selir. Pertengkaran suami istri pun tak kunjung usai.

Walau hidupnya singkat, Nyonya Ai menjalani kehidupan penuh perjuangan, dari membangun kekayaan hingga berperang melawan para selir suami. Awalnya ia menang, namun akhirnya kalah.

Diusir satu selir, masuk lagi selir baru; begitu terus. Nyonya Ai menghabiskan seluruh tenaganya untuk melawan selir-selir suaminya. Tapi di hati seorang pria, kecerdasan wanita di rumah tak sebanding dengan pesona selir di tempat tidur. Semakin galak Nyonya Ai, semakin Ji Sun Zi Fei ingin mencari kebahagiaan di lain tempat.

Akhirnya, Nyonya Ai bertemu lawan sejatinya, yaitu Nyonya Cheng Bi. Wanita ini tak hanya cantik, tapi juga lembut dan polos. Dibawa masuk sebagai selir, ia malah bersikap seperti budak, berpakaian sederhana, bekerja membersihkan rumah, tak pernah berlagak. Ia bahkan menyarankan suaminya agar bermalam di kamar istri utama, dan selalu menjaga tata krama.

Nyonya Ai yang sedang hamil merasa lelah bertengkar, dan hati wanita hamil biasanya lebih lembut. Melihat Cheng Bi yang patuh, ia membiarkan keberadaannya. Selama sepuluh bulan kehamilan hingga melahirkan, kekuasaan rumah perlahan beralih ke selir yang tampak lemah itu, sebab urusan rumah tak bisa diabaikan. Cheng Bi selalu meminta izin, namun diam-diam merangkul semua pengurus rumah.

Setelah Nyonya Ai sadar, Cheng Bi sudah kuat. Saat itu Cheng Bi juga hamil, dan Nyonya Ai berusaha mengambil kembali kekuasaan, tapi hanya bisa seimbang. Setelah Cheng Bi melahirkan anak laki-laki, sementara Nyonya Ai melahirkan anak perempuan, posisi Cheng Bi semakin kuat.

Nyonya Ai yang berwatak keras tidak bisa menerima, dan meski Cheng Bi tetap hormat di depan, diam-diam ia menusuk dari belakang, sehingga orang lain menganggap Nyonya Ai tidak bisa menerima keberadaan selir. Akibatnya, Nyonya Ai marah dan kecewa, akhirnya mengakhiri hidupnya sendiri, dan kekayaan yang dibangun dengan susah payah jatuh ke tangan Cheng Bi.

Rumah ini pernah digunakan untuk menyimpan barang, namun setelah sering terdengar suara aneh setiap hari peringatan kematian Nyonya Ai, akhirnya ditinggalkan dan dianggap angker, tak ada yang berani masuk.

Setelah selesai bercerita, A Qiu berkata dengan geram, “Tuan, hari ini adalah hari peringatan kematian Nyonya Ai, hari yang sangat sial, dan karena Anda orang penting saya tidak berani membiarkan Anda masuk. Hari ini tinggal di sini, saya justru berterima kasih pada Nyonya Cheng Bi, ternyata dia berhati jahat, tega membuat orang lain mati!”

Bai Ni dan pelayan lain tampak gelisah. Mereka adalah orang bawahan, biasa bergosip, tapi Keji adalah orang penting, jika mendengar dan membocorkan kepada Nyonya Cheng Bi, bisa berbahaya.

Keji melihat kegelisahan mereka, tersenyum, “A Qiu, ucapanmu kurang tepat, tidak bisa dikatakan siapa benar siapa salah. Nyonya Cheng Bi adalah wanita yang diambil Tuan Ji Sun, jika diusir, tak ada bangsawan lain yang mau menerima, ia akan kesulitan. Demi bertahan hidup, harus menggunakan segala cara, agar tidak jadi korban. Semua hanya ingin hidup lebih baik. Sebenarnya, Nyonya Ai juga sempit hati.”

Baru saja ia selesai bicara, dari dalam rumah terdengar suara marah yang pelan, segera hilang. Keji tidak mendengar, namun Bai Ni yang percaya pada hal-hal gaib merasa takut, segera mendekat dan berdiri di antara Keji dan dua saudara A Qiu, baru merasa tenang.

Keji tidak menyadari, lalu berkata, “Selain itu, Nyonya Ai salah dalam mengatur suami. Ia berpikir jika bekerja keras untuk keluarga, suaminya akan menghargai. Padahal Ji Sun dari keluarga bangsawan, tidak tahu nilai kerja. Kekayaan sedikit lebih banyak atau sedikit lebih sedikit, baginya tidak penting.”

Keji kemudian tersenyum pada Bai Ni dan pelayan lain, “Kalian harus belajar, kisah Nyonya Ai dan Cheng Bi adalah pelajaran. Jika nanti menikah, jadilah istri yang baik, jangan sampai bekerja terlalu keras, jadi tua, sementara hati suami direbut wanita lain. Akhirnya, kalian hanya membuat pakaian untuk orang lain.”

Bai Ni dan pelayan lain malu, pipi Bai Ni yang putih memerah, sehingga bintik-bintik di hidungnya terlihat. Ia menunduk dan berkata, “Tuan benar, Bai Ni... pandai memasak.”

Keji melihat gadis itu malu, tertawa, “Tidak, jalan menuju hati bukan lewat perut, jadi koki bukan cara terbaik. Belajarlah menari dan bernyanyi, wajah dan tubuh adalah kekuatan utama wanita.”

Bai Ni berkedip, “Tuan, apa maksud kekuatan utama?”

“Kekuatan utama adalah... lebih penting dari logika.”

Bai Ni mengangguk, dua saudara A Qiu memandang Keji dengan kagum, “Tuan memang bijak!”

Keji tersenyum, lalu menuju kamar tidur, berpikir, “Baik rumah maupun negara, semuanya membutuhkan strategi. Nyonya Ai yang keras pun akhirnya digantikan Cheng Bi. Di dunia ini, ada yang mendirikan negara karena satu ucapan, seperti Jin. Ada yang mendirikan negara karena seorang pembunuh, seperti Wu. Aku tidak bisa hanya mengandalkan keberanian. Dengan strategi biasa dan luar biasa, merebut posisi Helu... tampaknya bukan hal yang mustahil!”

Catatan penulis: Mohon dukungan suara rekomendasi.

Saat ini satu bab setara dua bab, jadi hanya satu update sehari. Bukan karena aku malas, saat aku mendapatkan sebuah cerita, aku lebih ingin agar para pembaca segera mendengarnya. Namun masalah punggung dan kepala memang berat, kurang tidur pun bisa kuatasi, tapi dalam dua tahun terakhir penyakit tulang leher semakin parah, duduk lama membuat kepala pusing, tak bisa lanjut menulis. Dulu pernah beli kalung titanium, ternyata tidak membantu. Sekarang tidur pun tanpa bantal. Mohon maklum, jika fisik membaik dan kondisi bagus, aku akan menambah update.