Bab 039: Harimau Muda dan Harimau Tua-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Di zaman persaingan besar ini, begitu Yang Hu berdiri, Qi Ying dan Zheng Pen pun segera ikut berdiri. Melihat senyum di wajah tuannya, mereka buru-buru memaksa diri untuk tersenyum juga. Sayangnya, seperti menari di hadapan orang buta, harimau ganas dan harimau muda yang duduk di aula itu, tak pernah memandang keberadaan mereka.

Dalam ingatan Qing Ji tentang masa depan, tak ada kenangan tentang Yang Hu, penguasa berkuasa dari Negeri Lu ini. Pengetahuan Qing Ji sendiri tentang Yang Hu pun terbatas: ia hanya tahu Yang Hu adalah pelayan rumah tangga Ji Sun Yi Ru, cerdik dan penuh tipu muslihat, kekuasaannya hampir mutlak di zamannya. Selain itu, ia tak tahu apa-apa lagi. Maka, menghadapi orang yang kekuasaannya begitu besar seperti ini, justru Qing Ji merasa lebih santai dan alami dibandingkan saat berhadapan dengan dua tokoh besar yang terkenal sepanjang zaman, seperti Kong Qiu dan Liu Xiahui. Namun Qing Ji adalah seorang pemberani, dan setelah ingatan Xi Bin menyatu dalam dirinya, ia pun jadi lebih tenang dan bijaksana. Walau tak bisa disebut sangat cerdas, namun cukup untuk menutupi kekurangan sifat aslinya. Dalam bertindak, ia pun jadi lebih licin. Ia tertawa sambil memuji, “Sejak Tuan Yang Hu membantu Ji Sun memegang pemerintahan, Negeri Lu menyingkirkan kelemahan, dan suasana negara menjadi penuh semangat. Aku sudah lama mengagumi Tuan Yang Hu.”

Mendengar kata-kata ini, wajah Yang Hu langsung berseri-seri. Manusia memang sama, meskipun tahu sedang dipuji, jika pujian itu menyangkut keberhasilan terbesar dalam hidupnya, tetap saja sulit menahan kegembiraan.

Negeri Lu sejak dulu menganut kebijakan saling menahan diri demi negara. Namun jika terlalu menahan diri, akhirnya menjadi lemah dan mudah dilecehkan. Setiap kali ada masalah negara, mereka hanya sekadar protes tanpa tindakan nyata. Tetapi Yang Hu berwatak keras, tak sudi tunduk begitu saja. Sejak ia membantu Ji Sun memegang kuasa, setiap kali Negeri Qi mengganggu batas wilayah, Yang Hu selalu mendukung tentara perbatasan untuk melawan. Dengan dukungannya, tentara Lu beberapa kali bentrok dengan Negeri Qi tanpa mengalami kerugian besar. Qi memang sering memprovokasi, tapi tak pernah benar-benar ingin berperang dengan Negeri Lu. Melihat Negeri Lu bersikap keras, Qi pun jadi menahan diri. Inilah keberhasilan besar Yang Hu, maka ia pun sangat gembira mendengarnya.

Dengan wajah berseri, Yang Hu berkata, “Ah, Pangeran Qing Ji sungguh terlalu memuji. Saat kau menyerang Chu, merebut kota-kota seperti membelah bambu, musim semi lalu pun kau menaklukkan Negeri Wu di Han Yi hanya sekali gebrakan. Keberanianmu tiada tanding di dunia, aku pun telah lama mendengar namamu.”

Keduanya saling bertukar pujian lalu tertawa terbahak-bahak. Di samping, Qi Ying dan Zheng Pen ikut tertawa keras. Belum selesai tawa, Qi Ying sudah membungkuk, tersenyum berseri-seri, berkata, “Keberanian Pangeran Qing Ji, hamba juga...”

Yang Hu mengibaskan tangan seperti mengusir lalat, berkata dingin, “Kalian keluar. Aku ingin berbicara dengan Pangeran Qing Ji secara pribadi.”

“Baik… hamba mohon pamit!” Qi Ying dan Zheng Pen buru-buru memberi hormat lalu keluar dengan gusar. Bai Ni dan Yi Wei pun segera menyusul keluar. Aula pun hanya tersisa Yang Hu dan Qing Ji berdua.

“Silakan duduk, Pangeran!” Yang Hu mengundang dengan ramah. Setelah semua orang keluar, ia menatap Qing Ji, tersenyum, “Pangeran telah mengalami percobaan pembunuhan di Sungai Besar, gagal menaklukkan Wu, kini pasukanmu kurang dari seribu, perlengkapan pun tak lengkap. Apa rencanamu ke depan?”

Qing Ji tersenyum tipis, menjawab, “Tentu saja mengumpulkan pasukan dan kembali merebut tanah yang hilang.”

Yang Hu tersenyum, “Kau kalah sekali, semangatmu berkurang satu bagian. Raja Wu menang sekali, kekuatannya bertambah satu bagian. Setiap hari berlalu, kedudukan Raja Wu makin kokoh. Kegagalan kali ini, bukankah membuat usaha merebut kembali negeri makin sulit? Tidakkah kau merasa masa depanmu suram dan tak ada harapan untuk memulihkan negeri?”

Dalam hati Qing Ji mencibir, “Omong kosong. Kalau aku memang sudah tak ingin memulihkan negeri, hanya ingin hidup mengembara, kau pasti takkan sudi menemuiku!” Ia mendengus, mengambil kendi anggur di depan meja, meneguk langsung dari mulut kendi, mengelap mulutnya, lalu meletakkan kendi dengan keras. Alisnya yang tegas terangkat, ia berkata lantang, “Apakah Tuan Yang Hu begitu meremehkanku? Kini, cukup aku menyatakan namaku, para pahlawan dunia tetap akan datang bergabung. Di Negeri Wu sendiri, Ji Guang belum sepenuhnya mendapat kepercayaan rakyat. Pangeran Ji menutup kota dan tak pernah menghadap Raja Wu, itu bukti nyata.”

“Banyak bangsawan dan keluarga besar Wu masih setia pada raja lama. Mereka pun tak rela dengan perbuatan Ji Guang membunuh raja dan merebut tahta. Kini mereka hanya berpura-pura tunduk demi keselamatan diri. Namun bila kekuatanku cukup untuk mengancam Ji Guang, mereka pasti akan berbondong-bondong mendukungku, membawa pasukan dan persediaan.”

“Di luar Negeri Wu, Negeri Wei adalah negeri ibuku, mereka pasti akan membantuku dengan sepenuh hati. Dengan dukungan Negeri Wei, aku punya landasan kuat. Lalu Negeri Chu, meski dua negeri kecil di bawah Chu yang menampung Gongzi Yanyu dan Zhuyong, tanpa persetujuan Raja Chu, beranikah mereka menampung musuh lama? Chu mungkin tak benar-benar bermaksud baik, tapi jika ada yang menyerang Wu, Chu pasti senang dan ingin membantu.”

“Maka, meski Ji Guang kini duduk di tahta, posisinya belum kokoh. Jika aku ingin memulihkan negeri, masih banyak kesempatan. Kegagalan kemarin hanyalah karena tipu muslihat licik Ji Guang. Apakah cara itu bisa berhasil dua kali? Angin kencang pasti akan datang, ombak akan terbelah. Jalan memulihkan negeri memang tak mudah, tapi juga bukan mustahil bagai naik ke langit. Mana mungkin masa depan suram dan harapan sirna? Jika Tuan bertanya pada siapa pun di antara pasukanku, mereka semua akan berkata: kami pasti bisa mengalahkan Ji Guang dan merebut kembali Negeri Wu!”

Tatapan Yang Hu bersinar, menepuk meja memuji, “Sungguh luar biasa 'angin kencang membelah ombak, saatnya akan tiba', keberanianmu membuatku kagum! Jadi, kedatanganmu ke Negeri Lu kali ini sekadar menumpang jalan pulang ke Wei, atau kau berharap Negeri Lu mau membantumu?”

Qing Ji dalam hati berkata, “Akhirnya masuk ke pokok permasalahan.” Ia segera duduk tegak, berkata terus terang, “Sejujurnya, memang aku berharap mendapat bantuan Negeri Lu. Bila Lu sudi membantu, peluang keberhasilanku akan bertambah setidaknya sepuluh persen. Tapi aku ingin tahu… apakah Negeri Lu bersedia melakukan tindakan mulia ini?”

Alis Yang Hu sedikit berkerut, bertanya, “Bila kami membantu, peluangmu hanya bertambah sepuluh persen?”

Qing Ji menjawab, “Dalam urusan negara, peluang menang bertambah sepuluh persen itu sudah luar biasa besar. Lagi pula, apakah Negeri Lu benar-benar mau membantu dan bagaimana caranya, aku masih belum tahu. Perkiraanku mungkin agak konservatif, tapi lebih baik waspada sebelum bertindak. Selain itu…”

Ia menatap Yang Hu, tersenyum tipis, “Bantuan untuk memulihkan negeriku hanya ada tiga bentuk: pinjam pasukan, pinjam uang, atau pinjam wilayah. Di antara ketiganya, meminjam pasukan paling besar pengaruhnya. Tapi setahuku, meski Ji Sun Yi Ru bersedia meminjamkan pasukan, rasanya mustahil bisa benar-benar melakukannya, bukan?”

Alis Yang Hu terangkat, wajahnya menunjukkan sedikit kemarahan, ia berkata dengan nada tak senang, “Apa maksudmu, Pangeran Qing Ji? Tuan kami sekarang adalah penguasa Negeri Lu, kekuasaannya setara dengan raja. Bukankah ia bisa memutuskan sendiri apakah akan mengirim pasukan?”

Qing Ji segera menjawab, “Tuan Yang Hu, kau pasti tahu aku berkata jujur. Sekarang Raja Lu berada jauh di Negeri Qi, separuh pasukan Lu dikuasai oleh Tuan Ji Sun, separuh lagi dibagi antara Tuan Shu Sun dan Meng Sun. Untuk mempertahankan negeri, mereka bisa bersatu, tapi untuk mengirim pasukan membantuku, kecuali tiga keluarga besar itu sepakat, mustahil pasukan bisa bersatu. Menurutku, para pemimpin tiga keluarga besar itu belum tentu sependapat soal membantuku, bukan?”

Yang Hu menatap Qing Ji lama, tiba-tiba tertawa keras, “Pangeran bicara terus terang, sungguh menyenangkan. Aku juga lebih suka bicara terbuka. Kalau begitu, aku akan bicara terus terang juga. Tuan kami menjalankan kebijakan penuh belas kasih dan kebijaksanaan, sangat mendukung membantu Pangeran dalam urusan Negeri Wu. Namun, kepala keluarga Shu Sun dan Meng Sun yang sudah lama memegang kekuasaan, tak ingin bermusuhan dengan Wu karena khawatir membahayakan rakyat Lu, sehingga mereka menolak. Meski Tuan kami berkuasa, tapi tidak bisa bertindak sewenang-wenang. Demi kepentinganmu, ia telah berbicara dengan penuh semangat, menjelaskan untung ruginya, akhirnya berhasil membuat kepala keluarga Shu Sun dan Meng Sun berubah pikiran. Hanya saja… mengenai bagaimana membantu Pangeran, ketiganya masih berbeda pendapat, hingga kini belum ada keputusan bulat.”

Melihat ekspresi Qing Ji, Yang Hu kembali tertawa, “Pangeran tenang saja, Tuan kami benar-benar berniat membantumu. Kalau tidak, untuk apa aku datang ke Kota Qi ini? Aku ke sini untuk mengundangmu ke Qufu. Dengan dukungan Tuan kami, aku yakin pada akhirnya bisa mendapatkan dukungan Shu Sun dan Meng Sun.”

Dalam urusan besar negara, kedua belah pihak belum sempat bicara mendalam. Walau Negeri Lu sepakat membantu, kini pun belum mungkin ada rencana pasti. Ini sudah sesuai dugaan Qing Ji. Maka, ia berpura-pura marah lalu berubah gembira, menuangkan segelas arak untuk Yang Hu, menyerahkannya dengan kedua tangan, berkata penuh semangat, “Kebajikan Tuan Ji Sun, ketulusan Tuan Yang Hu, akan selalu kuingat. Aku tak berani berterima kasih atas jasa besar ini. Tapi jika suatu hari aku berhasil memulihkan negeri dan menjadi raja, aku pasti akan menjadikan Negeri Lu sebagai saudara, saling menjaga, maju dan mundur bersama!”

Yang Hu tertawa keras. Meski ia berkuasa, statusnya tak sebanding dengan Qing Ji, seorang pangeran dari Negeri Wu. Ia tak berani menerima arak dari Qing Ji, menolak berulang kali, akhirnya ia sendiri menuangkan segelas arak untuk Qing Ji. Keduanya pun bersulang, meneguk arak hingga habis. Dalam suasana gembira, Yang Hu memanggil pelayan untuk menyiapkan hidangan. Mereka pun berbincang dan minum dengan penuh kegembiraan.

Sambil bertukar minuman dengan Yang Hu, Qing Ji diam-diam menebak tujuan sebenarnya lawannya itu. Semua omongan tentang belas kasih dan kebijaksanaan, itu hanya omong kosong untuk menipu orang. Qing Ji sama sekali tidak percaya. Ia ingin tahu, apakah undangan Ji Sun Yi Ru ke Qufu benar-benar untuk membantu dan mendukung kekuatan oposisi Negeri Wu, atau seperti negara-negara di masa depan, hanya ingin menampung pemimpin politik pengungsi dari negara lain demi dijadikan alat tawar-menawar untuk kepentingan sendiri.

Sepertinya Negeri Lu tidak bermaksud demikian. Kalau iya, Yang Hu tak perlu repot menjelaskan sikap tiga keluarga besar itu, cukup menipunya ke Qufu dulu, lalu menunda-nunda urusan. Saat itu, apa yang bisa ia lakukan?

Sejak pertemuan pertama, Yang Hu sudah menjelaskan sikap Ji Sun Yi Ru dan dua keluarga besar lainnya, seolah-olah sangat tulus padanya. Tapi adakah seorang negarawan membuat keputusan besar tanpa memikirkan kepentingan politik sendiri? Apa sebenarnya tujuan Ji Sun Yi Ru? Apa yang ingin ia dapatkan dari Qing Ji?