Bab 035: Semangat Kesatria-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Di era persaingan besar, tanpa hambatan, Ren Ruoxi melihat lebih dari dua ratus orang pasukan Qingji menghalangi pintu masuk ke gunung. Ia berpikir bahwa meski Qingji gagah berani, ia pasti tidak akan mampu menahan serangan sebanyak itu, maka ia segera memerintahkan bawahannya untuk memindahkan kereta ke kapal, lalu memimpin tiga ratus pengawal keluarga untuk kembali bertempur. Saat mereka hampir mencapai pintu gunung, tiba-tiba dari barisan Qingji muncul seorang yang cepat-cepat menghadang di depan kudanya dan berseru dengan lantang, “Tunggu, apakah yang di atas kuda ini adalah Nona Ren?”

Ren Ruoxi menarik tali kendali kudanya, melihat orang itu berwajah tampan dan postur tinggi, hanya saja di lehernya terbalut kain linen tebal, seolah pernah terluka. Ia pun menjawab, “Benar, itu aku. Siapakah kamu?”

Ying Tao memberi hormat dan berkata, “Tuan kami berpesan, Nona boleh segera naik kapal dan pergi. Pasukan Zhan Zhi hanyalah kumpulan yang tidak terorganisir, tuan kami dapat mengatasinya.”

Ren Ruoxi terkejut dan berseru, “Apa? Lawan memiliki lebih dari seribu orang, sementara tuanmu hanya dua ratus, apakah benar-benar ingin melawan yang banyak dengan yang sedikit?”

Sebenarnya Ying Tao pun ragu dalam hati, tidak tahu apa maksud tuannya. Jika ingin menunjukkan keberanian di hadapan orang yang dicintai, rasanya tuannya bukan orang yang sembrono dan sombong. Kalau bukan itu alasannya, apa lagi? Anak buah Zhan Zhi bukan petani yang membawa cangkul dan kayu, mereka adalah perampok tangguh yang ahli bertempur. Dua ratus melawan seribu, sekalipun menang, itu pun pasti kemenangan yang menyakitkan, dan jumlah pasukan sendiri pasti tidak akan tersisa banyak.

Namun karena tuannya sudah memerintah demikian, ia hanya bisa menjalankan. Mendengar kepastiannya, Ren Ruoxi tak bisa menahan rasa heran dan curiga, “Qingji terlalu sombong! Orang-orang Zhan Zhi memang tampak seperti kumpulan liar, tapi mereka semua adalah perampok sungai yang keras kepala dan susah diatur.”

Saat itu Ren Bingyue sudah membawa puluhan kapal besar yang telah dihubungi sebelumnya, memerintahkan agar kereta segera dimuat ke kapal, lalu segera kembali. Mendengar pesan Qingji yang disampaikan Ying Tao, ia pun berubah wajah dan terkejut, “Apa dia sudah gila? Yang disebut 'musuh sepuluh ribu orang' hanyalah pujian akan keberaniannya, dalam perang ribuan orang, senjata tak mengenal mata, sekuat apapun seseorang, apa yang bisa dilakukan? Dia... benar-benar berkata begitu?”

Ying Tao tersenyum dan mengangguk, berkata, “Tuan kami berkata, jika nona masih khawatir, silakan membangun garis pertahanan di sini untuk mengamati musuh dan membantu tuan kami. Saya akan segera kembali ke pos depan.”

Ren Ruoxi mengangguk, mengantar Ying Tao kembali ke barisan Qingji, lalu memerintahkan Cai Cheng, “Mengangkut kereta ke kapal memakan waktu lama, kalian buat pertahanan kedua di sini untuk berjaga-jaga.” Karena barisan dua ratus pasukan di depan menghalangi pandangan, gerak-gerik Zhan Zhi di sisi sana tak bisa terlihat dengan jelas. Setelah berkata, Ren Ruoxi turun dari kuda, membawa beberapa pengawal keluarga naik ke bukit tinggi.

Sisi bukit yang menghadap jalan merupakan lereng tanah yang miring, sedangkan sisi lainnya lebih landai, ditumbuhi rumput hijau dan beberapa pohon kecil yang menahan tanah, sehingga bisa didaki dari sana. Ren Bingyue melihat kakaknya naik bukit, lalu turun dari kuda dan bersama-sama memanjat, mengamati ke depan dari atas ke bawah.

Di pintu gunung, Qingji melihat Zhan Zhi hampir memimpin pasukan untuk menyerbu, dengan tenang memerintahkan, “Liang Huzi, arahkan pasukanmu ke semak di sisi kiri, bentuk barisan kecil. Pasukan Dong Gou menjadi pasukan utama tuan, Ying Tao, arahkan pasukanmu ke kanan, manfaatkan bukit tinggi untuk menyiapkan serangan. Anak buahmu masih ada yang menggunakan tongkat berbungkus perunggu, setelah pertarungan hari ini kalian bisa mendapatkan senjata lebih tajam, ha ha…”

Tiga pengawal melihat pemimpin begitu percaya diri, meski cemas di hati, wajah mereka tidak berani memperlihatkan. Mereka segera mengatur barisan sesuai perintah, membagi pasukan ke posisi strategis.

Tak lama kemudian, pasukan Zhan Zhi pun tiba. Para perampok bertubuh kekar, melangkah cepat, membawa tombak panjang dan pedang pendek, berteriak sepanjang jalan. Setelah berlari jauh, kepala mereka penuh keringat. Tapi mereka tahu lawan sedikit, dan di sini bukan kota, tak perlu takut Qingji mendapat bantuan, harta dan wanita sudah di tepi sungai, mudah didapat, sehingga semangat mereka membara, keinginan bertempur tinggi.

Di antara kelompok perampok ada seekor kuda melaju ringan, yang menungganginya adalah Zhan Zhi sendiri. Meski melaju ringan, lengan bajunya berkibar, kumisnya seperti terbang, tampak gagah perkasa. Zhan Zhi di atas kuda berseru-seru, terus mendorong pasukan maju, merasa sebentar lagi akan membalas dendam, tak bisa menahan tawa panjang.

Suara lari dan teriakan membuat burung-burung di sekitar terbang berputar lama di udara, enggan turun, menjadi pemandangan yang luar biasa. Awan tinggi dan padang luas, rumput bergelombang seperti ombak, di depan pintu gunung tampak sebuah hutan logam. Banyak tombak dan senjata tajam berdiri rapat, menghadap pasukan perampok Zhan Zhi. Tiga barisan kecil itu memang tidak besar, tetapi kekuatan dan keteraturan barisan membuat Zhan Zhi yang datang dengan marah pun diam-diam memuji, “Qingji memang punya bakat memimpin pasukan.”

Matanya bersinar, langsung menemukan keberadaan Qingji. Di antara tombak, ada seorang jenderal muda yang mengendarai kuda, berdiri di depan. Ia duduk tegak di atas kuda, memegang tombak panjang, ujung tombak mengarah ke bawah, cahaya matahari memantul di bilah tombak, menusuk mata.

Qingji, pasti dia Qingji!

Pandangan kedua orang bertemu dari jarak puluhan meter. Zhan Zhi menyipitkan mata, tersenyum sinis, lalu menendang perut kuda, mempercepat laju, meninggalkan barisan sendiri, sendirian maju ke depan. Qingji pun tersenyum. Ketika senyum baru terlihat, ia tiba-tiba berseru keras, melempar tombak ke pengawal Ah Qiu, melompat turun dari kuda, berlari cepat ke arah Zhan Zhi.

Dong Gou dari barisan Qingji pun terkejut, hendak memerintahkan serangan tapi sudah terlambat. Qingji berlari kencang ke depan, Zhan Zhi pun mendorong kudanya dengan cepat, jarak antara mereka semakin dekat, Qingji berlari dan menabrak kuda tinggi itu.

Zhan Zhi hanya menunggang kuda sebagai alat transportasi, tidak ada sanggurdi di kaki, tak bisa memanfaatkan tenaga, tak dapat memakai senjata panjang, jadi ia hanya membawa pedang pendek. Melihat Qingji datang sendirian, Zhan Zhi di atas kuda berteriak dan menebaskan pedang. Sayangnya pedang hanya sepanjang dua kaki, Qingji di bawah kuda gesit, memutar pinggang menghindari tebasan, lalu berseru keras dan memukul telinga bawah kuda dengan tinju besi.

Ia tahu lukanya belum pulih, hanya bisa memakai tujuh puluh persen tenaga, jadi ia menambah sedikit teknik. Setelah memukul, ia segera menendang kaki kuda. Kuda itu bukan kuda bagus, setelah menerima pukulan dan tendangan, langsung jatuh ke tanah dengan suara keras, debu beterbangan.

Zhan Zhi gesit, saat kuda jatuh, ia sudah melompat turun dan menusuk Qingji dengan pedang. Qingji menghindar dan menghunus pedang, membalas dengan cepat. “Cing!” dua pedang bertemu, keduanya diam-diam terkejut, “Tenaganya besar sekali.” Qingji segera mundur beberapa langkah dan berseru, “Tunggu, dengarkan aku!”

Zhan Zhi memegang pedang di dada, memandang dengan mata miring, tersenyum dingin, “Kamu Qingji? Di sini masih ada yang mau dikatakan? Mau memohon ampun pada Zhan, atau mengucapkan pesan terakhir?”

Qingji tertawa keras dan berkata, “Zhan Zhi, tadi malam aku ingin bertarung denganmu, tapi kamu lari tanpa bertempur. Perampok terbesar negeri ini, hanya nama kosong, ternyata bertemu langsung tidak sebaik yang didengar, sangat mengecewakan. Hari ini kamu membawa banyak orang, kira bisa menang karena jumlah? Ha! Di mataku, perampok yang mengacau Qi dan Lu ini hanya kelompok liar, apa yang harus kutakuti?”

Para perampok Zhan Zhi pun ribut mendengar, tapi Zhan Zhi tidak marah, malah hendak membalas, Qingji dengan wajah angkuh berkata, “Qingji selalu bertindak terang-terangan. Kalian berlari seperti anjing kehilangan rumah. Jika aku mengambil keuntungan dari kelelahan kalian, itu tidak terhormat, malah mencoreng namaku. Kalian istirahatlah di tempat, setelah nafas kembali baru bertarung, hari ini aku ingin kalian mati dengan puas!”

Mendengar ucapan Qingji, pasukannya sendiri pun terkejut. Zhan Zhi sempat terdiam, lalu tertawa keras. Ia hanya mendengar nama Qingji yang terkenal karena keberanian, tetapi tidak menyangka Qingji hanya punya dua ratus orang, berada di posisi yang tidak menguntungkan, masih meniru tindakan Song Xianggong yang “tidak menyerang saat musuh belum siap”, ternyata ada orang sebodoh ini di dunia.

Zhan Zhi berani dan cerdik, bukan hanya seorang yang mengandalkan keberanian, ia justru senang mendengar itu, takut Qingji berubah pikiran, segera berkata, “Baik! Jika Qingji takut menang tidak terhormat, aku Zhan Zhi akan memenuhi keinginan mulia itu. Ha ha ha… anak-anak, istirahatlah dengan baik, setelah tenaga pulih baru bertarung dengan pahlawan terkuat negeri Wu!”

Qingji tersenyum tipis, melangkah kembali ke barisan. Begitu kembali, Dong Gou, Liang Huzi, dan Ying Tao berlari mendekat, buru-buru memberi nasihat. Liang Huzi dengan cemas berkata, “Tuan, jangan lakukan! Jumlah kita memang lebih sedikit, kalau mereka sudah pulih tenaganya, kita akan sangat dirugikan.”

“Benar, benar, pasukan Zhan Zhi lima kali lebih banyak, sekarang kita melawan yang banyak dengan yang sedikit, siapa yang berani menganggap kemenangan tuan tidak terhormat? Tuan, kita tidak boleh serba murah hati, nanti kita sendiri yang rugi.”

Qingji tersenyum dan berkata, “Tenang dulu. Kalian khawatir aku meniru Song Xianggong? Song Xianggong terlalu percaya diri dan hanya bicara soal kebajikan, aku tidak akan meniru kebajikannya dan menjadi bahan tertawaan. Pasukan Zhan Zhi memang lelah, tapi semangatnya masih tinggi, tenaganya belum habis, dan jumlahnya banyak. Jika bertempur sekarang, meski kita lebih segar, tapi satu orang sulit melawan banyak tangan, belum tentu bisa menang. Jika mereka istirahat, justru peluang menang kita lebih besar.”

Tiga pengawal pun terdiam, ragu sejenak, Dong Gou bertanya, “Tuan, apa rencana tuan? Apakah tuan sudah memberi tahu Gongsun Juan Er untuk datang membantu?”

Qingji tertawa, “Aku bukan dewa, menjaga pasukan hanya untuk berjaga-jaga, mana tahu Zhan Zhi pasti mengejar? Saat ini pun tak bisa memberi tahu Gongsun. Haha, rencana ini sebenarnya tidak terlalu istimewa, dan hanya bisa dipakai sekali, lain kali tidak akan berhasil. Kalian mendekat, aku akan jelaskan.”

Tiga orang mendekat, Qingji berbisik pada mereka. Mereka awalnya bingung, lalu berpikir dan akhirnya mengerti. Ying Tao dengan gembira berkata, “Hal sederhana seperti ini bisa digunakan untuk mengalahkan musuh, kalau bukan karena tuan yang menjelaskan, kepalaku dipukul pun tak terpikirkan, haha, sangat menarik, sangat menarik.”

Liang Huzi dan Dong Gou pun semangat ingin bicara, Qingji memberi isyarat dan berkata pelan, “Diam, jangan biarkan Zhan Zhi curiga, kembali ke barisan dan tunggu perintah.”

“Baik!” Tiga pengawal memberi hormat dan kembali ke barisan, bersiap menunggu, memandang pasukan Zhan Zhi dengan senyum kejam, seolah melihat sekumpulan domba yang siap disembelih.

Kuda Zhan Zhi patah kakinya, tergeletak di tanah mengerang kesakitan, Zhan Zhi pun menebas lehernya, duduk bersila di depan barisan, pedang di lutut, tersenyum dingin memandang pasukan Qingji, mengamati setiap gerakan mereka, takut Qingji diam-diam melakukan trik. Melihat Qingji tidak membagi pasukan, tidak ada yang kabur, dan pengintai di bukit pun tidak melihat adanya orang yang diam-diam mendekat dari semak, Zhan Zhi pun semakin tenang, tanpa sadar ia sudah masuk dalam jebakan Qingji.