Bab 080: Rusa Kecil di Pundak-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

“Pangeran Qingji.”

“Ya?”

“Hehe, Pangeran... kau sungguh tidak berniat menjadikanku pelayanmu, kan?” Shusun Yaoguang berjalan di sampingnya, tersenyum semanis bunga, suaranya lebih manis daripada buah ceri, lebih lembut ketimbang angin semilir di musim semi.

Qingji menahan tawa, sengaja berdeham, lalu berkata dengan nada sungkan, “Tentu saja aku tidak keberatan, tapi... aku khawatir kalau kau mengingkari janji, nama baikmu akan tercoreng. Lagi pula, semua orang sudah tahu soal taruhan ini. Jika kau menarik diri sekarang, bukankah akan lebih memalukan?”

“Tidak, tidak. Kalau kau sendiri yang membatalkan taruhannya, itu kan bukan berarti aku melanggar janji, benar, kan?”

Qingji mengalihkan pembicaraan, menunjuk ke arah lembah di bawah, “Lihatlah, dari atas gunung ini, pemandangannya begitu indah hingga membuat napas tercekat. Tempat ini sungguh seperti negeri para dewa. Apalagi, di sisiku ada gadis secantik bidadari seperti dirimu, wah, wah...”

Shusun Yaoguang sampai gemas ingin menendangnya jatuh dari gunung. Tatapannya pun tak sadar melirik ke belakang punggung Qingji. Di bahu Qingji tergantung seekor rusa kecil, yang matanya bahkan lebih besar dari milik Yaoguang sendiri. Yaoguang menatap rusa itu dengan kesal; andai saja rusa itu tidak lengah, takkan sampai ditangkap Qingji.

Sambil berpikir, keduanya sudah berbelok melewati sebuah celah gunung. Pemandangan di depan mata sungguh menakjubkan dan memukau. Udara di sana terasa seperti sudah disaring, semuanya jernih dan cerah. Di bawah sinar matahari, bumi membentang tanpa batas, padang hijau dan hutan lebat. Sungai biru berliku-liku, kawanan burung beterbangan di atas padang rumput, awan putih seperti kapas di langit, langit biru tanpa noda.

“Lihat, padang itu seperti permadani hijau, membentang hingga ke cakrawala. Jika kita menunggang kuda dari kaki gunung dan terus ke sana...” Qingji berkata penuh lamunan.

Yaoguang tak tahan bertanya, “Apa itu cakrawala?”

Qingji terdiam sejenak, lalu menjawab dengan nada aneh, “Cakrawala itu... kalau pakai kata yang puitis, ya, itu adalah ujung dunia.”

Yaoguang mendengus kecil. Yang ia pikirkan sekarang hanyalah, kalau ia benar-benar kalah, harus bagaimana? Mengingkari janji jelas tak mungkin, semua orang menjunjung tinggi kepercayaan. Jika janji yang diucapkan secara terbuka dilanggar, Lin Lei akan dicemooh orang lain, itu adalah prinsip dasar sebagai manusia. Tapi... sebagai putri sulung keluarga Shusun, menjadi pelayan selama tiga bulan akan jadi bahan tertawaan seumur hidup. Bagaimana mungkin ia berani tampil di ibu kota lagi?

Mata Yaoguang berputar, tiba-tiba muncul ide. Saat berjalan, ia mendadak berseru, “Aduh!” Qingji segera menoleh, melihat satu kaki Yaoguang terperosok ke tumpukan daun, wajahnya meringis kesakitan.

“Ada apa denganmu?”

“Aduh, sakit sekali,” Yaoguang menarik napas, tampak begitu mengiba. “Aku... pergelangan kakiku terkilir.”

Qingji menggeleng, “Perempuan memang merepotkan!” Ia mendekat, membungkuk dan bertanya, “Bagaimana, sakit parah? Mau kubantu jalan?”

“Sakit sekali,” Yaoguang tersipu, “Tolong bantu aku, Pangeran.”

“Baik!” Qingji mengulurkan tangan. Mata indah Yaoguang menatap lembut, tersenyum manis, tetapi sebelum senyum itu hilang, kaki yang terjebak di tumpukan daun tiba-tiba terangkat, ujung sepatu kulit rusa menendang perut Qingji dengan cepat.

Tapi tangan Qingji seolah sudah siap, begitu sepatu terangkat, tangan Qingji langsung menangkapnya, malah seperti Yaoguang sengaja menyerahkan kakinya. Dengan satu gerakan, tubuh Yaoguang terlempar ke tumpukan daun busuk yang lembut.

Qingji tertawa terbahak, “Nona Shusun, sekali kena tipu tidak apa, dua kali itu namanya bodoh. Kau memang suka berpura-pura mengiba lalu menyerang diam-diam, masa aku akan tertipu lagi?”

Yaoguang melompat bangun, mengepalkan tinju, berlari mendekat, baru dua langkah langsung jatuh lagi sambil menjerit, lalu terhenti di tempat.

Qingji mengerutkan kening, “Apa lagi sekarang?”

Yaoguang meringis, “Aku... pergelangan kakiku benar-benar terkilir...”

Qingji menghela napas, “Nona, bisa tidak ganti cara lain?”

Yaoguang tertawa kecut, “Kali ini... benar-benar terkilir...”

“Oh?” Qingji menatap curiga, tampaknya memang bukan pura-pura, tapi masalahnya, gadis itu memang jago berpura-pura.

Tatapan Qingji beralih ke wajahnya, tiba-tiba berubah, “Minggir, ada ular!”

“Ah!” Yaoguang menjerit, melompat ke arahnya, satu kakinya bertumpu, lalu terjatuh ke pelukan Qingji.

Qingji tertawa, “Haha, ternyata memang benar-benar terkilir.”

Yaoguang kesal, mengepalkan tangan mungil memukul dadanya, tapi pukulannya lemah, malah mirip anak kecil manja, entah karena memang tak bertenaga atau kakinya benar-benar sakit.

Melihat jalur gunung yang sulit, Qingji bertanya, “Masih sanggup jalan?”

Yaoguang melepaskan diri dari pelukannya, wajah memerah, menggeleng.

Qingji berpikir sejenak, lalu menunduk, mengangkat kakinya.

Yaoguang terkejut, buru-buru memeluk pundaknya, berteriak, “Apa yang kau lakukan?”

Qingji berkata jengkel, “Menurutmu apa? Aku tak bisa menggendongmu di punggung, masa harus menyeretmu? Pegangan yang kuat.”

Dengan satu tangan, ia mengangkat dan mendudukkan Yaoguang ke pundaknya sendiri. Qingji tertawa, “Wah, perburuan kali ini benar-benar berharga, di pundak kiri ada rusa, pundak kanan juga ada rusa, hahaha.” Yang aneh, kali ini, Nona Shusun yang biasanya galak justru diam saja. Duduk di pundaknya yang lebar, Yaoguang merasakan sesuatu yang berbeda, ia tak bisa menjelaskan perasaannya, kepalanya pusing, rasa sakit di kakinya seolah tak terasa lagi.

Ketika Li Han dan Jisun Si membawa rombongan mereka naik ke gunung, pemandangan yang mereka saksikan adalah Qingji berdiri tegap, mengangkat Shusun Yaoguang dan seekor rusa di kedua pundaknya. Wajah Yaoguang semerah bunga persik, tampak malu-malu, sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya, membuat semua yang melihatnya tertegun.

Wajah Li Han lebih masam dari keledai. Mendengar Qingji yang menangkap rusa, pihak Jisun Si bersorak gembira. Qingji menyerahkan Yaoguang pada keluarganya, Yaoguang meliriknya, berbisik pelan, “Terima kasih.” Tak ada lagi sikap galaknya dulu, soal kalah atau menang pun tampaknya ia lupakan. Meski beberapa kali berdekatan dengan Qingji, ia tak merasa apa-apa, tapi perhatian dan kepedulian Qingji kali ini, ketika ia digendong di pundak, begitu menyentuh perasaannya.

Kereta dari kedua kubu meluncur menuju gerbang utama. Di pihak Yaoguang semua terdiam, sedangkan di pihak Qingji suasana ramai. Yaoguang memegang kereta perang, diam-diam melirik ke sana, orang-orang di pihak Qingji tertawa dan bercanda, dan matanya bertemu dengan Qingji. Wajah Yaoguang langsung memanas, buru-buru menunduk. Rambutnya yang terurai ditiup angin, menggelitik pipinya.

“Aku harus jadi pelayannya, tinggal di rumahnya?” Hati Yaoguang berdebar, takut dan malu, tapi entah apa yang ditakutkannya, apa yang memalukannya. Ia bahkan tak terpikir akan jadi bahan ejekan para gadis atau pemuda bangsawan di ibu kota.

Dari kejauhan, kerumunan yang sudah menunggu mereka segera menyerbu, mendorong kedua kereta ke pinggir. Begitu mendengar bahwa Pangeran Qingji menang, semua tertawa, lalu para pemuda bertanya siapa yang berhasil menangkap rusa. Para gadis keluarga bangsawan, mendengar Yaoguang kalah dan melihat Qingji yang tampan, bukannya mengejek, malah diam-diam merasa iri.

Siapa bilang hanya pemuda yang suka jatuh cinta? Gadis remaja pun sama.

Banyak yang bersorak, menyuruh Yaoguang mengakui kekalahan di tempat. Wajah Yaoguang memerah, menatap Qingji yang tak jauh, berharap ia menolak melaksanakan taruhan, namun di saat yang sama diam-diam menantikan sesuatu yang baru dan menegangkan. Saat itu, dari kejauhan terdengar deru kereta, dua kuda menariknya, seorang pengemudi besar mencambuk dengan cepat.

Banyak orang menoleh. Qingji sedang mencari cara menolak taruhan tanpa menyinggung siapa pun dan menjaga nama baik keluarga Shusun, ketika tiba-tiba mendengar suara roda kereta. Ia menengadah, ternyata pengawal pribadinya, Aqiu. Hatinya langsung berdebar, ia maju menyambut.

Kereta belum sepenuhnya berhenti, Aqiu sudah melompat turun dan berjalan cepat ke arah Qingji.

“Aqiu, ada apa?”

“Pangeran, mohon kembali ke kediaman. Tuan Yanghu membawa kabar sangat penting, harus segera membicarakannya dengan Anda.” Suara Aqiu ditekan rendah.

Qingji terkejut, menenangkan diri, “Apa urusannya?”

Aqiu menggeleng, “Tuan Yanghu tidak memberitahu, hanya bilang ini menyangkut keselamatan dan masa depan Anda. Anda harus segera pulang.”

Qingji menarik napas dalam-dalam, segera berbalik memberi hormat, berseru lantang, “Saudara sekalian, lomba hari ini sudah selesai, urusan selanjutnya diserahkan pada Pangeran Jisun. Di kediamanku ada urusan penting yang harus segera kutangani, mohon maaf kepada semua.”

Selesai bicara, ia melompat ke kereta Aqiu, lalu berseru, “Ayo cepat!”