Bab 105: Arus Gelap yang Mengalir-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

Halaman (1/3)
Zaman Perebutan Besar Tanpa Iklan
Musim Panas, Hari Perayaan Duanwu, Danau Libo.

Biasanya sunyi dan sepi, hari ini Danau Libo dipenuhi keramaian. Perahu-perahu kecil panjang dengan ujung melengkung seperti bulan sabit tenang berlabuh di teluk berbentuk lingkaran di ujung danau. Perahu-perahu ini jauh lebih kecil dibandingkan perahu naga di wilayah Wu dan Yue yang biasanya mengangkut delapan belas dayung, sementara di sini hanya delapan orang. Selain itu, upacara penghormatan naga di Wu dan Yue lebih meriah dengan ekor perahu naga yang dipahat rapi dari kayu dan dicat warna-warni, terpasang permanen, sedangkan di sini naga pada perahu bisa dilepas dan dipasang kembali kapan saja.

Di tepi pantai, sekitar dua puluh perahu kecil bersandar, di belakangnya berjajar puluhan panggung tinggi yang dibangun oleh keluarga bangsawan peserta lomba dan para pejabat serta bangsawan berpengaruh yang datang menonton. Di tengah-tengah berdiri altar persembahan terbesar dan tertinggi, dihiasi kain merah dan lampu-lampu warna-warni, tiang kayunya diikat dengan ranting pinus. Tepat di belakang altar, tiga panggung pengawas milik keluarga San Huan dari Negara Lu tersusun membentuk pola huruf "品", mengelilingi altar di tengah.

Lomba perahu naga tahun ini sangat berbeda dari tahun-tahun sebelumnya. Biasanya, upacara penghormatan naga dan lomba perahu naga adalah hari kegembiraan bagi pejabat dan rakyat Negara Lu, juga saat para bangsawan berwisata dan mempererat hubungan. Namun tahun ini, perayaan Duanwu dan lomba perahu naga terasa sangat tegang. Selain banyak rakyat biasa yang datang untuk bersenang-senang, panggung-panggung besar keluarga bangsawan tampak sunyi. Wajah para pejabat dan bangsawan serius, seolah ribuan pasukan akan menyerbu Danau Libo.

Berbagai faksi di bawah keluarga Ji bersaing keras untuk memenangkan lomba perahu naga dan mendapatkan hak monopoli bisnis garam laut selama tiga tahun, namun ini hanya urusan internal keluarga Ji. Tidak cukup untuk membuat seluruh pejabat dan bangsawan Negara Lu tegang. Yang membuat mereka khawatir adalah perselisihan yang semakin sengit antara keluarga Shusun, Mengsun, dan Ji. Mereka takut api perseteruan ini akan menyebar dan merugikan mereka.

Setelah utusan Negara Wu diserang di Lembah Konglan, dan pejabat palsu serta wakil asli meninggal satu per satu, konflik antar tiga keluarga San Huan menjadi terbuka. Di hadapan seluruh pejabat yang berhak hadir di istana, ketiga penguasa besar ini saling membongkar persahabatan palsu dan kehangatan semu. Perdebatan sengit dan saling serang tak terelakkan, dan pertikaian mereka merembet ke banyak pejabat.

Namun, meminta mereka memilih pihak sangat sulit. Salah langkah di dunia politik bisa berakibat fatal. Saat ini, keluarga Shusun dan Mengsun tampak agresif, keluarga Ji mulai ingin meredam konflik, dan Wu Guoqing sudah menyatakan akan segera meninggalkan Negara Lu. Kekuasaan keluarga Ji yang lama berdiri hampir runtuh. Namun, setelah dua tahun memerintah, keluarga Ji memiliki banyak pengikut dan selama bertahun-tahun mereka adalah yang terkuat di antara San Huan. Kali ini, seberapa parah mereka akan kalah? Jika masih San Huan, maka...

“Ah, orang biasa melihat kami duduk di panggung tinggi ini dengan gemerlap, pasti iri. Tapi sebenarnya, duduk di sini juga tidak mudah, angin sangat kencang...” Ji mengalihkan pandangannya. Tiga panggung San Huan yang mengelilingi altar, masing-masing dijaga empat prajurit dengan baju zirah dan senjata lengkap. Ini belum pernah terjadi sebelumnya, membuat banyak pejabat menghela napas dalam-dalam.

Ji duduk di panggung, matanya tak lepas menatap ke gunung di sebelah kiri, di tengah pepohonan hijau terlihat atap-atap rumah, itu adalah markas Qing Ji. Setelah hari ini, rumah-rumah itu akan dibongkar, dan Qing Ji akan memimpin pasukannya keluar dari Negara Lu. Lalu bagaimana dengan utusan Negara Wu...

Pikiran itu membuat Ji sangat gelisah. Dia tidak percaya tuduhan keluarga Mengsun, sama sekali tidak percaya Qing Ji yang bertanggung jawab. Dua hari ini dia mengirim orang berpura-pura mengamati markas Qing Ji, dan belum ada tanda pasukan berkurang. Dalam hatinya, dia lebih cenderung percaya bahwa pencuri besar Zhan Zhi yang melakukannya. Meski Zhan Zhi adalah musuh yang merepotkan bagi semua negara, dia adalah orang Lu yang sah dan juga keturunan pangeran Negara Lu. Sekarang, di tanah Negara Lu, menyerang utusan Negara Wu adalah masalah yang harus dijelaskan oleh pemerintahan Lu kepada Wu.

Karena itu, begitu mendengar utusan Negara Lu diserang dan dibunuh oleh Zhan Zhi, Ji segera memanggil Zhan Huo, memarahinya habis-habisan, lalu memerintahkan untuk mencari adiknya yang rela menjadi perampok itu. Apa pun caranya, dia harus menangkap dan mengawasi adiknya dengan ketat. Jika tidak, dia siap mengerahkan pasukan untuk membasmi.

Halaman (2/3)
Beban pikiran yang bertumpuk, Ji melihat anaknya Ji Sun Si yang sedang ceria memberi arahan kepada para prajurit di depan panggung, tiba-tiba teringat masa mudanya yang tanpa beban. Seorang pelayan cantik membawakan bantal empuk, mempersilakan Ji berbaring beristirahat, lalu duduk berlutut di depan dan memijat kakinya dengan lembut. Ji menatap awan putih yang perlahan melayang ke barat laut, dalam hati berkata, “Setelah lomba perahu naga hari ini, kirim dulu Qing Ji keluar dari Lu, besok saat utusan Wu tiba, hmm... mungkin kita bisa bunuh beberapa narapidana dan menjadikannya anggota perampok Zhan Zhi untuk menutupi ini.”

Di panggung tinggi keluarga Shusun, wajah tampan Shusun Yu semakin memanjang karena mencari-cari putrinya yang belum muncul. Dengan wajah serius dia bertanya, “Di mana Yao Guang? Xiu Chou, Xiu Chou...”

Xiu Chou yang sedang sibuk di bawah panggung mendengar panggilan langsung berlari ke panggung, menyeka keringat di dahinya, lalu tersenyum dan berkata, “Tuan.”

“Pergi panggil Yao Guang ke sini, katakan aku ingin bertemu dia!”

Melihat tuannya murung, Xiu Chou tak berani banyak bicara, segera mengangguk dan turun panggung. Shusun Yu menghela napas pelan, setelah Xiu Chou kembali memberitahunya bahwa putrinya menyukai Qing Ji, Shusun Yu terkejut dan marah, tetapi tidak sekeras Mengsun Ziyuan yang temperamental. Dia berpikir setelah hari ini, ketika Ji memaksa Qing Ji pergi, lama-kelamaan perasaan putrinya akan memudar. Tidak perlu buru-buru mengambil tindakan ekstrem, karena putrinya keras kepala dan jika dipaksa, justru bisa berbalik melawan. Jadi dia memilih menahan diri.

Namun sampai saat ini, putrinya masih bersama Qing Ji di gunung, meninggalkan ayahnya, membuat Shusun Yu merasa tidak nyaman. Jika dipikir-pikir, Qing Ji cocok dengan putrinya dari segi rupa, bakat, karakter, dan status. Kalau Qing Ji masih pangeran Negara Wu, itu adalah Shusun Yu yang beruntung. Tapi sekarang, bagaimana nasib Qing Ji? Bagaimana bisa membiarkan putrinya menikah dengan pria seperti itu? Menikah berarti keluarga Shusun akan mendukung Qing Ji. Hal sebesar itu tidak bisa dianggap main-main.

Xiu Chou buru-buru berjalan ke bawah panggung. Li Han mengenakan pakaian merah pendek, kepala dililit kain merah, berpenampilan seperti dayung perahu, tampak gagah. Dia mendekat dan berkata, “Xiu Guan Shi, tuan memanggil Anda, ada apa?”

Di depan umum, mereka tidak memperlihatkan hubungan keluarga dan saling memanggil dengan gelar jabatan. Li Han tidak memanggilnya paman, melainkan dengan sebutan pengurus.

Xiu Chou tersenyum pahit, “Ah, semua ini karena anak perempuan tuan. Aku akan pergi ke gunung sekarang, tolong panggil dia ya. Siapkan lomba perahu dengan baik. Tahun lalu kita kalah berburu, kalau kali ini kalah lagi, malu besar.”

“Baik, Xiu Guan Shi, silakan. Li Han akan berusaha sebaik mungkin.” Li Han melihat Xiu Chou cepat-cepat menaiki seekor keledai dan bergegas ke gunung di sebelah kiri, matanya menyiratkan kebencian dingin. Dia menggigit giginya lalu berbalik menuju tempat para dayung berdiri.

Qing Ji mengenakan jubah putih seperti salju, di kepala memakai mahkota tipis khas orang Lu, ikat pinggang giok, pedang berhiaskan giok tergantung di pinggang, tampak rapi dan gagah, benar-benar pangeran yang mempesona. Eh, apakah Ji sengaja melupakan dia dan tidak mengundangnya lomba perahu naga? Aku akan pergi sendiri! Kau tuan yang baik, jangan usir aku ya?

Halaman (3/3)
Aqiu melompat turun dari kereta, melangkah cepat dan berputar-putar di depan sebuah rumah kayu, gelisah sambil mengucek tangannya, “Kenapa nona Shusun ganti baju lama sekali? Kalau terlambat, lomba bisa mulai duluan.”

Qing Ji tersenyum, “Jangan buru-buru, perempuan kan begitu.”

Ying Tao berdiri di belakang Qing Ji dengan pedang di pinggang. Biasanya, setelah mendengar kata-kata Qing Ji, dia mungkin akan bercanda. Namun karena upaya pembunuhan utusan Wu gagal, Ying Tao merasa malu dan berdiri menunduk tanpa bicara.

Qing Ji menepuk bahunya sambil tersenyum, “Ying Tao, baik dalam bela diri maupun kecerdasan, kamu sangat hebat, bahkan lebih baik dari Liang Huzi. Tapi ada satu hal yang kamu kalah darinya.”

Mendengar pujian itu, Ying Tao senang sekaligus gugup. Ketika mendengar hal terakhir, dia merasa tertantang, “Tolong ajari aku, Tuan.”

Qing Ji berkata, “Liang Huzi adalah jenderal harimau, berpengalaman di medan perang dengan banyak kemenangan dan kekalahan, membentuk karakter yang tangguh. Sedangkan kamu, terlalu bangga dan tidak suka kalah. Lihatlah kali ini, Liang Huzi seperti biasa, tidak berubah. Kamu sudah tiga hari seperti ayam malas. Seorang jenderal sejati harus bisa menang dan kalah dengan hati yang tenang. Dengan begitu, kamu tidak akan putus asa saat kalah dan dapat bangkit untuk menang.”

Ying Tao mencerna kata-katanya dan mengangguk mengerti. Saat itu, “crek,” pintu terbuka perlahan. Sekelompok pria yang menunggu di luar menghela napas serentak dan menatap ke pintu. Tampak seorang wanita cantik belum keluar, hanya membuka setengah pintu. Lengan bajunya yang halus terlihat, tangan mungilnya yang seperti irisan daun bawang muncul, ujung jari yang indah dihiasi lima titik merah.

Para pria yang menunggu di depan pintu terbelalak, menahan napas, berharap wanita itu segera melangkah keluar. Melihat pemandangan itu, Qing Ji tiba-tiba teringat sebuah puisi: “Setelah dipanggil berkali-kali, akhirnya muncul juga, masih setengah menutupi wajah dengan alat musik pipa.” Eh... Nona Shusun berakting menjadi wanita anggun, tapi malah menimbulkan rasa merinding...