Bab 088 Pemuda Dermawan-Masa Persaingan Besar(Maaf, permintaan Anda hanya berisi nama penulis tanpa teks yang perlu diterjemahkan. Silakan kirimkan bagian novel yang ingin diterjemahkan agar saya dapat membantu.)

“Tidak mungkin, Tuan Muda Qingji,” ujar Yang Hu sambil tersenyum pahit. “Kuminta kau jangan buang-buang tenaga. Jika kau pergi sekarang, aku masih bisa mengantarmu keluar negeri dengan hormat. Tapi jika kau menimbulkan bencana besar di Negeri Lu, aku takkan mampu melindungimu. Kata-kataku cukup sampai di sini, kumohon Tuan Muda Qingji pertimbangkan baik-baik.”

Yang Hu bangkit, berjalan ke pintu, lalu menoleh kembali dan berkata, “Tuan Muda, tuanku masih menantikan keputusanmu. Kumohon segera putuskan. Aku akan menanti di luar Taman Indah selama waktu tiga batang dupa. Aku pamit, semoga Tuan Muda bijak mengambil sikap.”

“Tunggu dulu, Saudara Hu!”

Yang Hu berhenti. Qingji perlahan berdiri, senyuman bangga muncul di wajah mudanya. “Baik, kita jadikan waktu tiga batang dupa sebagai batas. Kau bisa pikirkan baik-baik di luar, apakah kau ingin menghindari bencana dan jadi budak seumur hidup, atau ambil risiko untuk menang dan berjuang sepenuh hati. Aku… menantikan jawabanmu!”

Yang Hu terpaku...

Setelah mengantar kepergian Yang Hu, Qingji melangkah lebar ke tengah halaman, berdiri tegak, lalu berseru lantang, “Aqiu!”

Aqiu sedari tadi sudah berdiri di depan pintu, mendengarkan percakapan mereka. Begitu dipanggil, ia segera berlari ke hadapan Qingji, wajahnya penuh kecemasan. “Tuan Muda…”

“Panggil semua pengawal. Kenakan baju zirah dan senjata, bersiap untuk pergi!”

Aqiu terkejut, tapi melihat wajah Qingji yang tegang dan sorot matanya yang memancarkan aura membunuh, ia tak berani bertanya lebih lanjut. Ia segera membungkuk dan berkata, “Baik!”

Aqiu bergegas pergi dan berpapasan dengan Shusun Yaoguang yang baru saja datang. Yaoguang menatap heran lalu menoleh ke arah Qingji, ragu sejenak, akhirnya maju juga. “Hei, eh... Tuan Muda…”

Sebenarnya ia ingin memanggil dengan gaya santai, tapi entah kenapa, saat Qingji menoleh, tatapan aneh dan asing itu membuat jantungnya berdebar, seolah ada batu besar menekan dadanya, sulit bernapas. Tatapan Qingji terasa sangat asing, bahkan menakutkan. Di bawah tekanan itu, ia spontan mengubah cara bicaranya.

Qingji menatapnya, matanya berkilat-kilat, pikirannya berputar keras sebelum akhirnya ia mengambil keputusan. Ia tersenyum lembut, sorot mata menakutkan itu lenyap, diganti nada lembut, “Yaoguang, sekarang... kau masih pelayanku?”

“Ya Tuhan!” Shusun Yaoguang berseru dalam hati. Kemarin di Danau Lipobo, ia juga pernah ditanya seperti ini, dan hasilnya... ia malah kehilangan ciuman pertamanya secara membingungkan. Sekarang... kenapa Qingji menanyakan lagi? Ini kan di halaman rumah, bisa ada orang lewat.

Jantung Yaoguang berdebar, wajahnya memerah, kakinya lemas, tak berani menjawab, matanya melirik ke kiri dan kanan, mencari jalan keluar.

Qingji tersenyum, melangkah setapak mendekat, bertanya lagi, “Yaoguang, aku bertanya padamu, hari ini, kau masih pelayanku?”

Suaranya lembut, tapi ada nada kuat yang tak bisa dibantah. Di dalam hati, Yaoguang memang rela tunduk pada pria yang lembut tapi tegas, penuh wibawa seperti ini. Ia terbuai oleh pesona luar biasa Qingji. Yaoguang menunduk, wajahnya merah, lalu menjawab lirih, “Iya.”

“Bagus!” Qingji mengangguk, jarinya perlahan menyentuh pipi Yaoguang. Tubuh Yaoguang bergetar, belum sempat bereaksi, jari-jari Qingji sudah mengusap lembut pipinya, lalu menyentuh bibirnya. “Kalau begitu, ambilkan baju zirah dan senjataku. Bantu aku mengenakannya.”

“Eh... baik, iya...” Yaoguang hanya merasakan bagian yang disentuh Qingji seperti kesemutan, bahkan nyaris mati rasa. Dengan wajah merah, ia buru-buru menjawab dan segera berlari.

Pelindung dada, pelindung bahu, kerah besi, pelindung tangan, rok zirah. Satu per satu ia pakaikan pada Qingji. Yaoguang seakan-akan menjadi istri kecil yang melayani suaminya, memakaikan baju perang, mengantarnya ke medan laga. Ada rasa manis dan asam yang mengalir di hatinya, sulit diungkapkan.

Setelah mengencangkan ikat pinggang, ia merapikan beberapa helai rambut hitam di dahi Qingji, lalu berjinjit memasangkan helm dengan rapi di kepala Qingji, tangan… menelusuri pipinya seperti tadi, lalu mengikatkan pita di bawah dagu, dan menggantungkan pedang di sabuk Qingji. Terakhir, ia menyerahkan tombak panjang buatan Qingji sendiri.

Qingji tertawa, “Yaoguang, tahukah kau, saat kau bersikap lembut, kau sangat anggun, sangat wanita.” Mendengar pujian itu, Yaoguang jadi kikuk. Qingji yang kini bersenjata dan berzirah, telah berubah dari seorang pemuda lembut menjadi dewa perang yang tak terkalahkan. Ia tak tahu apa yang sedang terjadi, tapi hatinya tegang dan cemas. Karena itu, ia menghindari pujian Qingji dan bertanya pelan, “Tuan Muda, apa sebenarnya yang terjadi? Kenapa kau... berdandan seperti ini?”

Qingji tersenyum, “Ini urusan lelaki, bukan urusanmu. Yaoguang, kau sudah menepati janji, melayani dengan sangat baik, aku puas. Mulai sekarang, taruhan kita batal, kau bukan lagi pelayanku. Pulanglah.”

“Apa? Tidak, aku Shusun Yaoguang selalu menepati—”

“Haha, gadis bodoh, itu hanya permainan, tak perlu dianggap serius. Kau tahu, sekarang Negeri Wu sudah mengirim utusan untuk menuntut, ayahmu dan Tuan Mengsun berencana memanfaatkan kesempatan ini untuk mengusirku. Jika nanti aku berseteru dengan ayahmu, bukankah kau akan serba salah jika tetap di sini? Pulanglah.”

Wajah Yaoguang seketika pucat. “Kau... kau mengenakan baju zirah dan membawa senjata, apa kau akan melawan ayahku?”

Qingji mengangkat alis, bangga berkata, “Kau salah. Aku tak ingin bermusuhan dengan siapa pun dari Negeri Lu. Ayahmu ingin mengusirku, itu urusannya, aku tak menyalahkannya. Tapi meski aku harus pergi, aku takkan pergi dengan hina dan diam-diam. Begitu Yang Hu mengeluarkan perintah pengusiran, aku langsung tinggalkan Qufu, menunggang kuda menuju utusan Wu, dan menebas kepalanya sebelum kembali ke Negeri Wei. Namun, jika Negeri Lu membela Negeri Wu…”

Ia tertawa dingin, tegas berkata, “Kalau begitu… aku takkan duduk diam menanti maut. Siapa pun yang datang, harus berhadapan hidup-mati denganku!”

Ia menatap Yaoguang, lalu tersenyum menenangkan, “Tak perlu khawatir. Setelah membunuh utusan Wu, aku akan segera kabur. Kalaupun ada yang menghadang, ayahmu pasti tak akan turun tangan sendiri. Dia kepala keluarga besar, takkan mau melawan langsung. Yaoguang, aku sangat senang mengenalmu. Hari ini kita berpisah, entah kapan bisa bertemu lagi. Jika aku selamat dari ini, aku akan selalu ingat pernah bersama seorang gadis bernama Shusun Yaoguang, menjalani banyak hal menarik. Jika aku pernah menyinggungmu, di sini aku meminta maaf.”

Mata Yaoguang berkaca-kaca, ia gemetar bertanya, “Tak… tak ada sedikit pun jalan keluar?”

Qingji tersenyum pahit, “Bukan aku tak mau, tapi memang tak ada pilihan. Terima kasih atas perhatianmu, sejak ayahku wafat dan negeriku hancur, aku sudah terbiasa hidup mengembara. Keadaan sekarang tak seberapa berbahaya, jangan khawatir.”

“Selama ini aku tak pernah peduli pada laki-laki mana pun, hanya dia… dia pernah menyentuhku, mencuri ciuman pertamaku, merebut hatiku. Sekarang… saat dia bilang pergi, dia benar-benar akan pergi?” Yaoguang sendiri tak tahu harus marah, kecewa, atau patah hati. Ia menggigit bibir, lalu berbalik pergi.

Saat itu Aqiu datang membawa lebih dari sepuluh pengawal, semuanya bersenjata lengkap. Mereka segera berkumpul di sekitar Qingji. Qingji menatap punggung Yaoguang dengan makna mendalam, lalu memandang para pengawalnya. Dari Aqiu, mereka sudah tahu garis besar kejadian. Wajah mereka dipenuhi semangat dan kemarahan, tak ada satu pun yang tampak kecewa atau putus asa.

Qingji tersenyum puas, mendongak memandang langit. Langit biru bersih dan dalam, seakan-akan jiwanya pun terserap ke dalam birunya yang luas. Menatap langit itu, ia merasa jiwanya terbasuh dan disucikan. Semangatnya pun bangkit, ia berseru keras, “Aqiu!”

Aqiu maju selangkah, tanah bergetar di bawah kakinya.

“Ceritakan, kenapa namamu Aqiu?”

Aqiu menjawab lantang, “Ayahku dulu seorang pemburu di Negeri Yue, ibuku pernah dihina keluarga bangsawan Han. Ayahku menuntut keadilan, tapi malah dipukuli. Ayah tak sudi tunduk, bersumpah akan membalas dendam, menamakan aku Aqiu sebagai pengingat.”

“Lalu bagaimana akhirnya?”

“Keluarga Han sangat berkuasa. Melihat ayah menentang, mereka mencari gara-gara dan mematahkan kakinya. Saat itu adikku lahir, ayah menamainya Zaiqiu, artinya balas dendam harus tuntas, pantang mundur.”

“Apakah dendam ayahmu akhirnya terbalaskan?”

“Sudah. Meski pincang, ayah tak pernah melupakan dendamnya. Ia membawa kami keluar desa, lalu dalam setahun, saat musuh lengah, ayah berhasil membunuhnya dengan satu panah. Dendam atas istrinya dan kaki yang patah pun terbayar!”

Qingji tertawa, “Laki-laki sejati! Begitulah seharusnya! Aku kini terusir dari negeri sendiri, tak punya kekuasaan atau kekayaan untuk kalian, tapi kalian memilih setia mengikutiku karena menganggapku layak dipercaya. Sekarang, Ji Guang dari Negeri Wu membunuh ayahku, merebut tahta, menjadi musuh besarku. Negeri Lu pengecut, takut pada kekuatan Wu, ingin mengusirku. Menurut kalian, haruskah aku lari dengan hina?”

“Tidak!”

“Bagus! Ayahmu hanya pemburu di gunung, masih punya keberanian membalas dendam. Kini musuhku datang dari Negeri Wu, pencuri tahta, menyamar jadi utusan. Menurut kalian, apa yang harus kulakukan?”

“Balas penghinaan dengan membunuh!”

“Tepat! Hidup ini harus ada balas budi dan balas dendam, barulah pantas disebut laki-laki sejati. Jika di Qufu tak ada jalan, aku ingin ke selatan membunuh utusan Wu. Kalian bersedia ikut denganku?”

“Kami bersumpah, akan maju mundur bersama Tuan Muda!”

Para pengawal berseru lantang, di bawah sinar matahari, zirah dan senjata mereka berkilauan dingin. Qingji tertawa keras menantang langit.

“Aku juga ikut!” tiba-tiba terdengar suara nyaring dari belakang. Tawa Qingji pun terhenti. Ia menoleh dan melihat Shusun Yaoguang mengenakan zirah kulit, menenteng pedang, berlari mendekat. Karena helm tembaga agak kebesaran, ia harus memegangi helmnya sambil berlari.

Qingji tertegun, mengerutkan dahi. “Nona Shusun, kau tahu apa yang sedang kau lakukan?”

Yaoguang terengah-engah, pipinya memerah, ia mengedipkan mata pada Qingji. “Tuan Muda kira aku sedang mengigau?”

Kening Qingji semakin berkerut. “Aku akan pergi membunuh!”

“Aku ikut membunuh!”

Qingji menatapnya tanpa berkata-kata.

Yaoguang tiba-tiba tersenyum, bibir merahnya melengkung, pesona wanita terpancar jelas. “Batas tiga bulan belum selesai, kau masih Tuan Mudaku, aku masih pelayamu. Ke mana pun kau pergi, aku ikut. Asal bukan ayahku lawanmu, ke mana pun, siapa pun yang kau hadapi, aku akan mendampingimu!”

Semangat gagah para pengawal seketika sirna, wajah penuh keberanian berubah menjadi senyum aneh. Qingji menundukkan mata, tak berkata apa-apa. Yaoguang melihatnya diam, tersenyum manis lalu masuk ke barisan pengawal, melirik ke kiri kanan, mencari yang kepala kecil, mengetuk helmnya dengan gagang pedang. “Hei, lepas helmnya, tukar sama aku!”

Sementara itu, Yang Hu mondar-mandir di depan Taman Indah, hatinya bimbang luar biasa. Sepanjang hidupnya, belum pernah ia menghadapi pilihan serumit ini. Hanya menunda sepuluh hari? Mana ada urusan semudah itu, justru risikonya paling besar. Dan risikonya bukan dari orang lain, tapi dari dirinya sendiri, dari apa yang hendak ia lakukan.

Mundur, berarti seumur hidupnya takkan bisa mewujudkan cita-cita. Maju selangkah, di depannya jurang dan lumpur, entah membawa petaka atau membuka jalan menuju masa depan, siapa tahu.

“Air putih mengalir deras, air putih tak bertepi. Semangat lelaki menembus langit. Cita-cita tak terpenuhi, sulit untuk bahagia. Air putih mengalir deras, air putih tak bertepi. Semangat lelaki menembus langit. Cita-cita tak terpenuhi, sulit untuk bahagia...”

Lagu merdu terdengar dari dalam Taman Indah, mula-mula satu orang bernyanyi, lalu belasan orang bersahut-sahutan, suaranya menggema.

Yang Hu menutup mata, menghela napas berat, lalu membuka mata, sorot matanya tajam. Ia melangkah besar ke depan, mengguncang kedua tangan, lalu mendorong pintu besar dengan keras...