Bab 106 Gadis Muda Jatuh Cinta Hingga Ujung Dunia

Halaman (1/3)

Di tengah zaman pergolakan besar, tanpa gangguan iklan. Sejak hari itu, ketika Qìngjì mengungkapkan niatnya kepada Shū Sūn Yáoguāng untuk melamar Shū Sūn Yù secara langsung pada lomba perahu naga yang diadakan saat festival Duānwǔ bulan Mei, Shū Sūn Yáoguāng seolah berubah menjadi orang lain. Bisa dikatakan, dia menjadi lebih anggun, lembut, pemalu, dan menjaga jarak dengan Qìngjì.

Setiap kali melihat gadis bangsawan Shū Sūn yang tampak malu-malu itu, Qìngjì tak bisa menahan diri untuk bertanya dalam hati: Kebiasaan sulit diubah, sampai kapan gadis kecil ini akan terus berpura-pura dan kembali menggodaku dengan sikap menggoda? Ah, rindu sekali...

Dalam beberapa hal, pria memang agak bodoh.

Pintu terbuka, Shū Sūn Yáoguāng akhirnya keluar.

Festival Duānwǔ untuk menghormati Dewa Naga adalah acara yang sangat sakral dan penuh penghormatan. Tradisi lomba perahu naga yang sarat dengan nuansa religius ini sudah berkembang sejak zaman Raja Zhōu Mù, dan setelah berabad-abad, tata cara dan protokolnya semakin detail. Bagi orang-orang terpandang, pakaian menjadi sangat penting. Hari ini juga adalah hari ketika Qìngjì hendak melamar langsung kepada ayahnya, sebuah momen penting dalam hidup seorang gadis. Tentu saja Shū Sūn Yáoguāng tak bisa tampil seadanya.

Dalam acara penting seperti ini, kaum bangsawan harus mengenakan warna dasar yang tepat, yaitu salah satu dari lima warna klasik: biru, merah, kuning, putih, hitam. Warna yang sederhana dan anggun ini menunjukkan kesopanan, namun jika tidak dipadukan dengan tepat, sulit untuk menonjolkan kecantikan seorang wanita. Oleh karena itu, sejak dua hari lalu, Shū Sūn Yáoguāng telah memikirkan dengan saksama bagaimana cara berpakaian. Keinginan seorang wanita untuk tampil menarik bagi orang yang dicintainya benar-benar tercermin di sini.

Ia memilih mengenakan pakaian panjang berwarna putih bersih dengan motif bunga plum yang berputar di pinggirannya, dipadu dengan kain berwarna ungu muda di tepiannya. Sabuk pinggangnya terikat dengan simpul héhuān yang terbuat dari pita berwarna-warni, simbol khas gadis yang sudah siap menikah.

Lengan bulan kecil yang lentur, rok panjang berumbai dengan motif bunga kecil di dasar putihnya, memberikan kesan segar namun tetap ceria. Di sisi lutut, terdapat batu giok yang menahan kain, memberikan suara gemerincing saat berjalan. Gerakannya anggun, rok berputar lembut, langkahnya teratur dan tegap, seolah melayang di atas air. Di bahunya tersampir jubah bermotif bangau berwarna hijau tua. Penampilannya memancarkan aura kecantikan yang memukau, tubuh ramping dengan lekuk dada, pinggang, dan pinggul yang menawan, memadukan kesucian dan sensualitas yang membuat siapa pun semakin terpikat.

Melihat semua mata tertuju padanya, rona merah muda perlahan muncul di pipinya. Namun, Shū Sūn Yáoguāng tetaplah Shū Sūn Yáoguāng; setelah sedikit malu, ia mengumpulkan keberanian dan dengan penuh percaya diri melangkah mendekati Qìngjì. Pinggangnya bergoyang, kaki panjang menyilang indah. Sikapnya sangat anggun dan elegan, berpadu dengan pakaian putihnya dan jubah yang melayang, seolah berasal dari dunia lain. Namun tubuhnya yang sehat dengan lekuk menggoda memancarkan daya tarik yang tak terlukiskan. Murni dan mempesona sekaligus, membuat siapa pun semakin jatuh cinta.

"Tuan... mari kita pergi," kata Shū Sūn Yáoguāng dengan suara lembut. Biasanya ia sangat percaya diri, tapi di saat seperti ini, apalagi dengan tatapan tajam Qìngjì yang terus menatapnya, ia merasa sedikit gugup. Nafasnya sedikit terengah, hatinya berdebar kencang. Setelah berjuang menjaga sikap anggun khas gadis bangsawan, wajah cantiknya memerah seperti bunga yang mekar, tak bisa disembunyikan.

"Heh! Memiliki istri seindah ini memang kebahagiaan hidup. Aku kini hanyalah seorang pangeran buangan, hanya membawa semangat dan beberapa ribu prajurit setia, tanpa kota atau wilayah yang bisa diandalkan, hidup terus berpindah-pindah, masa depan pemulihan kerajaan pun masih jauh. Dalam situasi seperti ini, mendapat perhatian dari wanita cantik seperti Yáoguāng adalah anugerah yang tulus dan berharga. Gadis ini benar-benar membuat hati tergerak."

"Tapi... apakah aku bisa mempersuntingnya masih bergantung pada apakah Tuan Shū Sūn Yù mau menerima. Kalau dia kehilangan akal dan hanya menuduhku menculik putrinya, maka... Dan meskipun melewati Tuan Shū Sūn Yù, masih ada keluarga Mèng Sūn dan Jì Sūn yang juga penuh tantangan. Jika ada satu saja rintangan yang tak terlewati, hari ini pun sulit meninggalkan tempat ini, dan aku tak tahu bagaimana perasaannya saat itu..."

Memikirkan hal ini, Qìngjì merasakan gelombang kasih sayang dan kelembutan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, lalu berkata lembut kepada Shū Sūn Yáoguāng, "Baik, kita akan berangkat sekarang. Mari, aku akan membantumu naik kereta."

Qìngjì menggandeng lengannya, mendekati tangga kereta, dengan lembut menggenggam tangan halusnya sambil membantunya naik. Untuk pertama kalinya merasakan perhatian lembut seperti ini, hati Shū Sūn Yáoguāng terasa seperti disiram madu, perutnya seperti dipenuhi anggur, pusing dan senang, perasaan itu menyebar seperti riak di air. Dengan malu-malu, ia menatap Qìngjì dan menundukkan kepala, lalu melangkah naik ke kereta. Kereta bergemuruh melaju menuju altar suci untuk persembahan kepada Dewa Naga. Meski ada gadis cantik di sampingnya dan aroma harum halus menyelimuti, pikiran Qìngjì tenggelam dalam renungan sendiri. Rencana hari ini sudah ia pertimbangkan berulang kali dan merasa cukup yakin. Namun para kepala keluarga bangsawan dan pejabat tua politik memiliki temperamen yang aneh dan sulit ditebak, sehingga sulit memastikan mereka akan mengambil keputusan sesuai harapannya.

Terutama sosok kepala keluarga Sān Huán di negara Lǔ. Lǔ telah lama damai, berabad-abad tanpa gejolak, dan Sān Huán mengendalikan pemerintahan dengan persaingan internal yang jauh lebih ringan dibandingkan negara Qí. Kondisi politik yang stagnan ini membuat Lǔ sulit melahirkan tokoh politik luar biasa. Mereka tak memiliki tokoh licik seperti Tián Qǐ maupun menteri cerdik seperti Yàn Yīng.

Di sini, meski Tuan Shū Sūn Yù adalah politisi yang lihai, ia hanya tampak sedikit lebih unggul dibandingkan keluarga Jì Sūn dan Mèng Sūn. Maka saat mendapat kabar pasukan Wú mendekat dan utusan Wú datang, mereka menjadi kacau. Jika yang memimpin adalah Tián Qǐ atau Yàn Yīng, masalah ini pasti sudah selesai dengan mudah lewat diplomasi.

Halaman (2/3)

Namun justru karena itu, Qìngjì merasa gelisah. Berurusan dengan orang yang kurang cerdas dalam politik lebih sulit, karena sulit menjelaskan kepentingan dengan jelas dan tak bisa memprediksi langkah bodoh apa yang akan mereka ambil. Jadi, sekarang Qìngjì hanya berharap ketiga kepala keluarga Sān Huán yang mengendalikan pemerintahan Lǔ tidak terlalu bodoh. Benar-benar jangan sampai terlalu bodoh.

Di sampingnya, Shū Sūn Yáoguāng diam-diam menatap sosok Qìngjì yang gagah dan tampan. Memikirkan bahwa mulai hari ini, ia akan menjadi pendamping hidupnya seumur hidup, hatinya berdebar lebih kencang dari kereta yang berguncang di jalan berbatu. Ia tiba-tiba teringat betapa hampir seluruh tubuhnya pernah disentuhnya. Bayangan saat ia berada di bawahnya, lalu teringat kejadian kedua dan ketiga...

Ah, kebetulan sekali. Mungkinkah ini pertanda? Hidupnya sepertinya sudah ditakdirkan bersamanya... Eh, eh, eh! Tak tahu malu, seorang gadis seperti aku. Pikiran macam apa ini? Ah, saat itu aku menendangnya... Haha, bekas gigitan ular itu juga... Kayaknya aku tidak dirugikan oleh dua kali itu..."

Shū Sūn Yáoguāng tersenyum manis, kedua matanya berbentuk bulan sabit yang indah.

Ketika Xiū Chóu datang, ia melihat Qìngjì dan Shū Sūn Yáoguāng berdiri berdampingan di atas sebuah kereta. Shū Sūn Yáoguāng menolak naik keretanya, hanya mengatakan ingin pergi bersama Qìngjì menemui ayahnya dan menyuruh Xiū Chóu pergi dulu. Xiū Chóu tak berani berdebat dengan nona. Saat hendak pergi, Qìngjì tiba-tiba berkata ramah, "Xiū, kau tak perlu buru-buru kembali melapor. Aku dan nona Shū Sūn juga akan menemui Tuan Shū Sūn, kenapa kau tidak ikut bersama kami?"

Xiū Chóu yang takut dimarahi Tuan Shū Sūn jika pulang sendiri, merasa lega mendengar itu dan segera setuju. Shū Sūn Yáoguāng mengerutkan alis, berkata pelan kepada Qìngjì, "Tuan, mengapa harus membawa orang yang tidak disukai ini bersama kita? Suruh saja dia pergi."

Qìngjì tersenyum, "Bagaimanapun, dia adalah pengurus rumah tangga keluarga Shū Sūn. Nanti hubungan aku dengan keluarga ini pasti sering, bertemu setiap hari. Walau dia pelayan keluargamu, memperlakukannya dengan baik tidak ada salahnya, bukan?"

Shū Sūn Yáoguāng mengerti maksudnya, wajahnya memerah, dan mulai tidak terlalu membenci Xiū Chóu yang mengendarai kereta di belakang mereka.

Di depan sudah tampak altar tinggi tempat persembahan kepada Dewa Naga. Di belakangnya berdiri tiga panggung tinggi berbentuk huruf 'pin' milik keluarga Sān Huán. Di depan altar, banyak orang tengah menata meja altar dengan dupa, ayam, beras, daging, dan buah sebagai persembahan. Tim lomba perahu naga dari berbagai daerah sudah mengangkat perahu naga mereka, menunggu waktu baik untuk upacara. Tuan Jì Sūn Yìrú, yang bertindak mewakili raja, akan naik ke altar dan berdoa kepada Dewa Naga agar hasil panen melimpah, cuaca baik, dan segala bencana serta roh jahat diusir, sehingga segala urusan berjalan lancar.

Kedatangan rombongan Qìngjì menarik perhatian rakyat biasa dan pejabat terhormat di sekitar. Pasukan pengawal keluarga Jì Sūn yang berjaga di bawah panggung segera maju menghadang dan menanyakan identitas.

Qìngjì menoleh kepada Shū Sūn Yáoguāng, "Yáoguāng, datang ke Lǔ dan mendapatkan sambutan hangat, Tuan Jì Sūn adalah penguasa Lǔ. Sekarang dia sudah sembuh, aku harus menghormatinya. Jika kita hanya lewat begitu saja, aku akan dianggap tidak sopan. Lebih baik kita berhenti sebentar, aku akan pergi mengucapkan terima kasih."

Shū Sūn Yáoguāng tentu setuju. Meskipun Tuan Jì Sūn belum tentu berniat baik, tata krama tak boleh dilanggar. Jika hanya lewat, tunangannya akan terlihat tidak sopan. Selain itu, dia tidak ingin Qìngjì terlihat terlalu bersemangat ingin menikahinya. Setelah ia mengangguk, Qìngjì melirik Xiū Chóu yang mengendarai kereta di belakang mereka dan tersenyum aneh.

Dua kereta dan puluhan pengawal melaju ke wilayah pengawal keluarga Jì Sūn. Setelah menunjukkan identitas dan niat, para pengawal menunggu di luar, membiarkan kereta Qìngjì dan Xiū Chóu melewati. Keluarga Jì Sūn yang melihat dari atas panggung segera mengenali kedatangan Qìngjì. Tuan Jì Sūn Yìrú mengerutkan alis; bagi dia, keberadaan Qìngjì seperti duri di hatinya yang ingin segera dicabut. Ia sebenarnya tidak ingin bertemu, tapi sebagai orang yang ingin menunjukkan kebaikan, ia tak mungkin bersikap kasar.

Saat kereta hampir sampai di depan panggung, Tuan Jì Sūn terkejut melihat gadis keluarga Shū Sūn berdiri berdampingan dengan Qìngjì. Yang lebih mengejutkan, kereta kedua yang mengikuti adalah kereta pengurus keluarga Shū Sūn, Xiū Chóu. Ia tahu Shū Sūn Yáoguāng terkenal sombong dan angkuh, yang kalah dalam pertarungan memanah dengan anaknya hingga harus menjadi pelayan. Namun hari ini, pakaian Yáoguāng jelas bukan pakaian pelayan, dan berdiri sejajar dengan Qìngjì adalah tindakan yang tak pantas bagi seorang pelayan. Apa maksudnya ini?

Tuan Jì Sūn menjadi sangat waspada. Ia duduk, mengusir selir yang memijat kakinya, dan menatap ke bawah panggung. Ia melihat pemandangan yang membuatnya ternganga, tak percaya dan sangat terkejut.

Keluarga Shū Sūn selalu menentang keberadaan Qìngjì dan ingin mengusirnya. Qìngjì tahu hal ini. Shū Sūn Yáoguāng yang biasanya sombong dan angkuh seharusnya membenci Qìngjì karena harus menjadi pelayan setelah kalah, dan karena sering menjadi bahan ejekan oleh banyak bangsawan di Qūfù. Secara pribadi maupun keluarga, mereka seharusnya membenci Qìngjì. Tapi mengapa mereka berperilaku seperti ini?

Kereta Qìngjì berhenti tidak jauh dari altar. Ia menoleh kepada Shū Sūn Yáoguāng dan tersenyum, "Terima kasih, Tuan Jì Sūn sudah kuberi salam. Sekarang aku akan pergi menemui ayahmu."

"Hmm..." Shū Sūn Yáoguāng mengeluarkan suara lirih dari hidungnya, sedikit malu menunduk, wajahnya memerah. Kasihan, hari ini ia lebih sering merah wajah daripada selama enam belas tahun hidupnya.

Halaman (3/3)

Qìngjì menatapnya dan tiba-tiba bertanya, "Yáoguāng, ada sesuatu yang harus aku tanyakan sebelum memutuskan. Mungkin sulit diucapkan, tapi... jika, hanya jika ayahmu menolak untuk menikahkanmu dengan aku, si pangeran pengungsi ini, apa yang akan kau lakukan?"

Jantung Shū Sūn Yáoguāng berdegup kencang, wajahnya berubah pucat, ia menatap Qìngjì dengan cemas, bibirnya bergerak beberapa kali tapi tak mengeluarkan sepatah kata pun. Ia sudah memikirkan kemungkinan ini dan tahu sang ayah kemungkinan besar akan menolak. Pada masa itu, kepala keluarga bangsawan tidak menjadikan cinta sebagai alasan utama dalam pernikahan. Pernikahan bangsawan adalah demi keberlangsungan keluarga. Pengorbanan pribadi adalah kehormatan sebagai anggota keluarga dan kewajiban yang harus dijalankan. Ayahnya sangat menyayanginya, tapi dengan posisi Qìngjì yang sensitif, meski ayahnya menyayanginya, dia tak mungkin membiarkan sesuai keinginannya. Hanya dengan menipu diri sendiri ia bisa merasa tenang. Kini, kata-kata Qìngjì yang tampak santai itu mengangkat ketakutan terbesarnya, seperti mimpi indah yang tiba-tiba hancur. Apa yang akan ia jawab?

Sepertinya Qìngjì sudah tahu reaksinya, ia menatap Shū Sūn Yáoguāng cukup lama, kemudian tersenyum dan dengan mesra mengusap pipi halusnya, "Kau ini, masih gadis muda berumur tujuh belas tahun, kadang kurang memikirkan akibatnya. Haha, jangan takut dengan kemungkinan buruk. Aku hanya bertanya, jika ayahmu menolak, apakah kau bersedia mengembara bersamaku?"

Shū Sūn Yáoguāng tak tahan tatapan Qìngjì, wajahnya pucat, menundukkan kepala. Setelah berpikir sejenak, rona merah perlahan muncul di wajahnya. Ia mengangkat kepala, matanya menyala dengan tekad membara, tersenyum manis dengan pipi merah merona, suaranya tegas seperti emas dan batu, "Mengembara bersamamu? Itu hanya sampai ujung cakrawala. Bagiku, itu tidak terlalu jauh."

Qìngjì tertawa keras, lalu menangkap tangan lembut Shū Sūn Yáoguāng, mencium punggung tangannya dengan penuh gairah. Dalam teriakan malu Shū Sūn Yáoguāng, ia melompat turun dari kereta dan melangkah gagah menuju altar.

Tuan Jì Sūn Yìrú membuka mata dan menyaksikan adegan mesra mereka berdua.

Qìngjì melangkah ke atas panggung dengan percaya diri, tanpa menoleh, dan saat hampir sampai di atas, ia membungkuk hormat dari kejauhan kepada Tuan Jì Sūn, tersenyum, "Qìngjì menyapa Tuan Jì Sūn."

Tuan Jì Sūn ragu sejenak, lalu berdiri membalas hormat dengan ekspresi sedikit dipaksakan, "Qìngjì, apakah tubuhmu sudah sembuh? Itu sangat menggembirakan. Belakangan ini aku sibuk dengan urusan keluarga, jadi tak sempat menjengukmu. Jangan marah."

"Tidak mungkin, haha. Hari ini aku datang tanpa diundang karena ada hal penting yang ingin kubicarakan dengan Tuan Jì Sūn. Bolehkah aku meminta agar semua orang keluar?" Qìngjì tersenyum cerah dan tenang.

"Apa..." Tuan Jì Sūn ragu, tapi melihat Qìngjì yang mengenakan pakaian putih melayang dan tersenyum, serta menyadari dirinya sudah melakukan yang terbaik untuk memaksa Qìngjì pergi, dan Qìngjì tidak akan membahayakannya, ia mengangguk, "Silakan kalian pergi."

Para pengawal dan pejabat di sekitarnya tampak cemberut, tapi karena itu perintah tuan mereka, mereka pun membungkuk dan mundur. Yáng Hǔ melirik Qìngjì saat membungkuk dan mundur dengan langkah berat.

Langit cerah, air jernih, bendera berkibar. Qìngjì tersenyum senang, mengamati sekeliling, lalu tiba-tiba menoleh dengan ekspresi serius dan menatap tajam pada Tuan Jì Sūn, "Tuan Jì Sūn, hari ini engkau memerintah para pejabat dengan sombong, seolah tiada tanding. Namun... tahukah engkau bahwa malapetaka besar telah mengancammu?"

Catatan: Bab berikutnya cukup rumit, di mana Qìngjì harus mengelabui tiga kepala keluarga Sān Huán satu demi satu sampai mereka bingung total. Aku sudah menghabiskan hampir dua jam untuk menyusun dialog agar rapi dan logis, lalu menulis sampai pukul satu dini hari. Pagi harinya aku bangun pukul enam untuk memperbaiki bab ini sebelum berangkat kerja. Pada masa Musim Semi dan Musim Gugur hingga zaman Negara Berperang, kata-kata adalah senjata utama dalam diplomasi antarnegara. Bab Qìngjì mengelabui Sān Huán tidak mengandalkan kekuatan, tapi kecerdasan verbal. Aku berharap bisa menulisnya semenarik mungkin. Bab ini lebih dari lima ribu kata, dan bab berikutnya juga panjang.

Sedikit catatan: Bab besar berikutnya belum sempat aku perbaiki, hanya aku tunjukkan ke seorang teman yang bilang hanya satu masalahnya, yaitu mereka yang kurang paham mungkin tidak mengerti. Aduh, aku ingin mengelabui kepala keluarga Sān Huán, bukan pembaca. Meskipun aku yakin pembacaku sangat cerdas dan berpengetahuan luas, memahami segala bidang, dan memiliki kemampuan luar biasa, aku tidak ingin membuat kalian bingung. Jadi setelah pulang malam ini, aku akan sedikit mengedit bab tersebut agar lebih mudah dipahami. Tapi walau begitu, klimaks cerita masih baru akan terungkap di bab ketiga.

Aku yakin dengan kecerdasan dan kejeniusan para pembaca, mustahil tidak mengerti. Kalau ada yang tidak paham, silakan gunakan tiket bulan untuk memukul kepalaku sampai seperti Buddha Sakyamuni, amin.