Bab 19: Pertemuan Kenaikan Keabadian

Pengangkatan seorang Putra Suci merupakan perkara penting bagi sekte.

Sejak Yuwen Chengdu tewas di atas arena, posisi Putra Suci menjadi kosong. Demi menjaga kehormatan sekte, seorang Putra Suci baru harus segera dipilih. Di antara generasi murid yang baru, ada banyak pendekar hebat, namun ketika para tetua Sekte Kaitian meminta mereka untuk menjadi Putra Suci, mereka semua menolak. Hal itu dikarenakan adanya bayang-bayang yang menyelimuti kepala mereka, sosok dewa pembunuh yang memegang pedang panjang dengan aura membunuh yang meluap-luap: Ye Xiao.

Saat Ye Xiao tiba di ruang pertemuan Sekte Kaitian, suara seseorang kebetulan terdengar.

"Saya mengusulkan Ye Xiao untuk menjadi Putra Suci Sekte Kaitian kita. Apakah ada yang keberatan?" Sang Kepala Sekte memandang ke sekeliling ke arah para tetua di bawah.

"Saya tidak setuju!" Tetua Kedua adalah yang pertama menyuarakan keberatan. Kedua muridnya telah dibunuh oleh Ye Xiao, bagaimana mungkin ia bisa membiarkan Ye Xiao menjadi Putra Suci.

"Saya juga tidak setuju! Akhlak Ye Xiao buruk, dia tidak layak menjadi Putra Suci Sekte Kaitian kita."

"Benar, Ye Xiao tidak layak!"

Selama bertahun-tahun, Tetua Kedua secara diam-diam telah menggalang kekuatan di dalam sekte, dan mereka semua mengikuti perintahnya.

Kepala Sekte Kaitian berwajah datar, sama sekali tidak terkejut dengan penolakan Tetua Kedua. Ia menundukkan pandangannya, suaranya menjadi tenang tanpa emosi.

"Jika Tetua Kedua tidak setuju, lantas menurut Anda siapa yang seharusnya menduduki posisi Putra Suci?" tanya Kepala Sekte.

"Putra Suci mewakili wajah Sekte Kaitian kita. Saya tidak tahu siapa yang cocok, saya hanya tahu bahwa Ye Xiao tidak cocok!"

"Jika Kepala Sekte benar-benar tidak bisa menemukan orang lain, kita bisa mengosongkannya untuk sementara waktu. Tidak ada kata terlambat untuk memilihnya kembali saat sudah ada murid yang layak," ujar Tetua Kedua sembari duduk di kursinya dengan mata terpejam, tampak tenang dan tidak terburu-buru. Ia sangat memahami bahwa di antara murid-murid Sekte Kaitian, tidak ada murid laki-laki yang bisa menandingi Ye Xiao.

"Posisi Putra Suci adalah bagian tak terpisahkan dari Sekte Kaitian kita, kita harus segera memilihnya."

"Para tetua mengatakan Ye Xiao berakhlak buruk dan berwatak kejam. Masalah ini sudah lama kita diskusikan dan itu adalah tuduhan yang tidak berdasar. Saya mohon jangan membawa emosi pribadi ke dalam urusan sekte," tegas sang Kepala Sekte. Matanya memancarkan cahaya dingin yang tajam, membuat para tetua tersebut tidak berani menatapnya.

Tetua Agung dan para tetua lainnya turut mendukung pernyataan tersebut, membentuk dua kubu yang saling berhadapan.

"Sampah seperti Ye Xiao, mungkin saat ini terlihat hebat, tetapi dia tidak memiliki Jiwa Senjata, artinya tidak ada masa depan baginya. Apakah kita harus menyerahkan masa depan sekte ke tangan sampah yang tidak memiliki harapan?" Tetua Kedua mencibir, menatap Kepala Sekte tanpa gentar.

"Siapa bilang dia tidak punya masa depan? Sebaliknya, masa depannya pasti akan mencapai ketinggian yang sulit kita bayangkan."

"Jalan pedang adalah yang utama dari tiga ribu jalan agung. Bakat pedang yang ditunjukkan Ye Xiao sungguh luar biasa, dia pasti bisa mendaki puncak tertinggi dari jalan pedang," balas Kepala Sekte dengan tegas, kata-katanya penuh dengan pujian dan dukungan bagi Ye Xiao.

"Tetua Kedua, jika Anda tidak puas, Anda bisa menyuruh murid-murid Anda yang tersisa untuk bertanding dengannya."

"Kau...!"

Tetua Kedua seketika terdiam. Murid-muridnya yang tersisa bahkan tidak bisa bertahan satu jurus pun di tangan Ye Xiao; bertanding dengannya sama saja dengan mencari mati.

"Masalah ini diputuskan sampai di sini, Ye Xiao adalah Putra Suci Sekte Kaitian kita," Kepala Sekte langsung mengetuk palu, tidak memberi kesempatan bagi Tetua Kedua untuk membantah.

"Kepala Sekte, dengan melakukan ini, Anda sedang mendorong sekte menuju kehancuran, Anda...?" Tetua Kedua berdiri dengan marah, matanya menyala-nyala, hendak berdebat lebih lanjut dengan Kepala Sekte. Namun, ketika ia bertemu dengan sepasang mata yang penuh dengan aura pembunuh, kata-kata yang sudah di ujung lidahnya terpaksa ia telan kembali.

Akhirnya, Tetua Kedua mendengus dingin lalu pergi dengan jubah yang tersibak.

Upacara penobatan segera dilaksanakan untuk mengumumkan identitas baru Ye Xiao kepada seluruh murid Sekte Kaitian, sekaligus memberitahukan kepada sekte-sekte lain bahwa Ye Xiao telah menjadi Putra Suci. Ye Xiao sendiri tidak tertarik sedikit pun pada posisi Putra Suci. Jika bukan karena Putra Suci memiliki akses ke sumber daya kultivasi terbaik di Sekte Kaitian, mungkin ia sudah menolaknya mentah-mentah agar tidak merepotkan.

Setelah upacara penobatan selesai, Tetua Agung memanggil Ye Xiao ke samping. "Ye Xiao, apakah Jiwa Senjatamu benar-benar telah dicuri sepenuhnya?"

"Tetua Agung, fakta bahwa Jiwa Senjata dicuri oleh Jiang Yiyi bukanlah rahasia lagi. Saya memang tidak memiliki Jiwa Senjata," jawab Ye Xiao berbohong untuk menanggapi Tetua Agung.

Tetua Agung tidak berbicara, ia hanya menatap tajam ke arah Ye Xiao, seolah ingin mencari sesuatu dari ekspresinya. Bagaimanapun, kekuatan yang ditunjukkan Ye Xiao sangat mengerikan, bahkan tidak kalah sedikit pun dari para jenius yang memiliki Jiwa Senjata. Hal ini membuatnya curiga bahwa Jiwa Senjata Ye Xiao mungkin belum hilang, atau dia telah membangkitkannya kembali.

"Ah, sungguh disayangkan," Tetua Agung berpikir keras, memperhatikan dari segala sisi, namun tidak menemukan kejanggalan di wajah Ye Xiao. Akhirnya, ia hanya bisa menghela napas panjang.

"Ye Xiao, katakan padaku, jika suatu hari nanti kau bisa mendapatkan kembali Jiwa Senjatamu, pengorbanan apa yang bersedia kau berikan?" tiba-tiba, Tetua Agung berbisik rendah di telinga Ye Xiao.

"Eh? Mendapatkan kembali Jiwa Senjata?" Ye Xiao tampak bingung.

"Benar, jika ada kemungkinan seperti itu, apa yang bersedia kau korbankan?" Tetua Agung menatap Ye Xiao, menunggu jawabannya.

"Jika saya bisa mendapatkan kembali Jiwa Senjata, itu sama saja dengan anugerah kelahiran kembali. Sekalipun harus menjadi budak, saya tidak akan ragu," jawab Ye Xiao.

"Saya mengerti." Ada kilatan cahaya di mata Tetua Agung, dan ia pun bersiap untuk pergi.

*Syu!*

Sebuah bayangan putih terbang dan mendarat di tangan Ye Xiao.

"Ini adalah hadiah karena kau menjadi Putra Suci, Kepala Sekte memintaku untuk memberikannya padamu."

"Selain itu, baru saja ada kabar dari Kerajaan Zhao bahwa saat pernikahan Pangeran Keenam, akan diadakan kompetisi tiga kerajaan. Saat itu, kau harus mewakili Sekte Kaitian kita."

Setelah mengatakan itu, Tetua Agung pergi tanpa menoleh, langkahnya terburu-buru.

Di Istana Putra Suci, Ye Xiao membuka botol giok. Aura panas yang luar biasa menyembur keluar, bahkan udara di sekitarnya tampak melengkung karena panas tersebut.

"Api Dewa Yang Tertinggi! Ini bahkan lebih kuat daripada yang diberikan saat ujian latihan militer!" seru Ye Xiao dengan gembira, menatap Api Dewa Yang Tertinggi yang menyala hebat di dasar botol giok.

Tiga Jiwa Pedang seketika melesat keluar dari tubuhnya, menghancurkan botol giok hingga menjadi debu. Kekuatan spiritual yang tak terbatas dari segala arah berkumpul, membantu Ye Xiao memurnikan Api Dewa Yang Tertinggi. Ini adalah Istana Putra Suci, konsentrasi kekuatan spiritual di tempat ini tentu tidak bisa dibandingkan dengan tempat tinggal lainnya; ini adalah tempat yang penuh berkah.

Ye Xiao mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memurnikan Api Dewa Yang Tertinggi dengan bantuan tiga Jiwa Pedang, kecepatannya sangat mencengangkan. Sementara itu, di kamar tempat Ye Xiao berada, ruangan itu telah dipenuhi oleh tumpukan batu roh kelas atas. Itu hanyalah sebagian kecil dari sumber daya yang dimiliki Ye Xiao, masih ada banyak pil kultivasi yang semuanya merupakan barang langka tingkat pertama.

Waktu berlalu, setengah bulan kemudian, perubahan besar telah terjadi pada diri Ye Xiao. Tidak hanya tingkat kultivasinya yang menembus ke tahap Bumi Spiritual tingkat delapan, Api Sejati Matahari di dalam tubuhnya juga menjadi lebih kuat dan padat. Jika di awal Api Sejati Matahari diibaratkan sebagai satu, maka saat ini kekuatan jiwa di dalam tubuh Ye Xiao sudah mencapai tingkat tujuh. Hanya dalam waktu sebulan, Api Sejati Matahari miliknya telah menguat tujuh kali lipat.

Sekarang, bahkan Ye Xiao sendiri tidak tahu seberapa kuat dirinya.

Waktu berlalu, tujuh hari sebelum pernikahan Pangeran Keenam Kerajaan Zhao.

Konferensi Kenaikan Dewa akan segera dimulai, dan penyelenggaranya adalah Sekte Guiyi. Seluruh Kerajaan Zhao pun tunduk di bawah perintah Sekte Guiyi. Bagi sekte kultivasi, sebuah kerajaan hanyalah sarana untuk menyediakan pasokan kebutuhan sekte; setiap kaisar yang naik takhta membutuhkan persetujuan dari sekte di belakangnya.

Pagi hari, Xiao Jiuer dan Ye Xiao tiba di arena bela diri tempat konferensi tersebut diadakan. Di belakang mereka, puluhan murid Sekte Kaitian mengikuti dengan aura yang megah dan mengesankan.

Pandangan dari segala arah tertuju pada mereka; ada rasa iri, ada pula rasa kagum. Xiao Jiuer adalah wanita tercantik di Kerajaan Chu, kecantikannya yang memikat negara tidak ada tandingannya, namun saat ini ia berjalan berdampingan dengan Ye Xiao dengan senyuman di wajahnya, sesuatu yang biasanya tidak pernah terlihat.

Di dalam arena bela diri Kerajaan Zhao, tempat itu sudah dipadati oleh kerumunan manusia. Anggota keluarga kerajaan dari tiga kerajaan serta para petinggi dari tiga sekte besar telah duduk di tempat masing-masing.

Sekte Yaori adalah sekte nomor satu di Kerajaan Wei. Biasanya mereka cukup rendah hati, namun jika berbicara soal kekuatan, mereka setara dengan dua sekte besar lainnya. Jika tidak memiliki kekuatan yang cukup, mereka tidak akan layak untuk berdiri sejajar dengan dua sekte lainnya.

Pada Konferensi Kenaikan Dewa kali ini, selain pertandingan antar tiga sekte, ada juga beberapa kultivator lepas atau keluarga besar yang datang, semuanya ingin menunjukkan diri di hadapan tiga sekte besar tersebut.

Di tengah arena bela diri, sesosok tubuh ramping berjalan mendekat. Ia mengenakan gaun kasa putih, kaki jenjangnya tampak samar-samar, pinggangnya ramping, dan wajahnya sangat cantik; ia adalah seorang wanita yang luar biasa menawan.

"Dewi Suci Sekte Guiyi, Jiang Yiyi, tiba!" suara murid penyambut tamu terdengar lantang.

Dalam sekejap, pandangan semua orang tertuju pada wanita di tengah arena itu. Ia tampak seperti peri, wajahnya tanpa cela, terlihat seperti bunga teratai salju yang murni.

"Dia Dewi Suci Jiang Yiyi? Benar-benar cantik memikat."

"Sekali lihat saja sudah tahu kalau Dewi Suci berhati baik, bahkan mungkin tidak tega menyakiti seekor semut pun."

"Kabarnya tidak lama lagi dia akan pergi ke Sekte Abadi Fengyun bersama Pangeran Keenam untuk berkultivasi, sungguh membuat orang iri."

Berbagai diskusi terdengar bersahut-sahutan, semuanya berisi pujian untuk Jiang Yiyi.

*Cring!*

Suara denting pedang yang merdu terdengar, menarik perhatian semua orang. Terlihat di langit, sesosok tubuh gagah meluncur dengan pedang, mengenakan jubah hitam, tampak sangat perkasa.

Di sampingnya, mengikuti seorang wanita dengan wajah yang bersih dan cantik, bagaikan bunga prem di tengah salju, membuat orang hanya berani memandang dari jauh dan tidak berani menodainya.

"Putra Suci Sekte Kaitian, Ye Xiao, tiba!"

"Dewi Suci Sekte Kaitian, Xiao Jiuer, tiba!"

Dalam sekejap, suasana riuh pecah. Pandangan orang-orang tertuju pada sosok Xiao Jiuer, mata mereka membelalak lebar, takut melewatkan satu detik pun. Xiao Jiuer tampak anggun dan dingin, bahkan lebih cantik daripada Jiang Yiyi, membuat semua orang beralih menatapnya.

Kedua wanita cantik ini memiliki keunggulan masing-masing. Jiang Yiyi tampak seperti teratai salju yang putih bersih, murni dan baik hati, membuat orang ingin melindunginya dengan segenap hati. Sementara Xiao Jiuer seperti peri yang berdiri di atas sembilan langit, bagaikan bunga prem yang tak tertandingi di atas gunung es, tidak tersentuh oleh debu duniawi.

Saat keduanya berdiri berdampingan, semua makhluk di sekitar seolah kehilangan pesonanya, menciptakan lukisan yang paling indah.