Bab 34: Jalan Kuno Gunung Awan Api (Bab Tambahan Kedua)

Waktu berlalu dengan cepat, dalam sekejap tiga bulan telah berlalu. Dalam tiga bulan ini, Jian Jiu membimbing Ye Xiao dalam seni pedang, sementara dirinya terus keluar untuk berburu makhluk iblis bersama tiga orang tersebut. Ketiganya sedang dalam masa kemajuan pesat dalam latihan, membangun fondasi yang kokoh. Darah dan daging makhluk iblis yang penuh semangat ini dapat memperkuat tubuh mereka, membentuk dasar yang kuat.

Ye Xiao berkembang dengan sangat cepat, dibimbing oleh Jian Jiu, serta setelah mengisi energi dan darahnya, dia terus menumpuk kekuatan. Tidak hanya memperkokoh pencapaiannya, tetapi juga menembus tingkat pertama dari Alam Langit, menyempurnakan Jurus Pedang Takdir hingga mencapai puncak. Bantuan dari kakak senior pertama, Yue Xuan, sangat penting bagi Ye Xiao.

Saat Ye Xiao mencapai hambatan, kakak senior pertama itu kembali melukis sebuah gambar untuknya, sebuah pohon pinus yang kuat. Bagi orang lain, itu hanya coretan anak nakal yang bengkok dan sulit dilihat, namun ketika angin sepoi-sepoi berhembus, Ye Xiao seketika tercerahkan, dan Jurus Pedang Takdirnya mencapai kesempurnaan.

Kekaguman Ye Xiao kepada kakak senior pertama Yue Xuan seperti sungai yang mengalir tanpa henti. Hanya dengan sebuah lukisan, dia dapat membangkitkan kesadaran Ye Xiao—betapa dahsyat dan kuatnya itu. Setelah menguasai Jurus Pedang Takdir, setiap gerakan pedang Ye Xiao dipenuhi dengan sikap dominan.

Dalam dunia seni pedang, hanya ada aku dan tidak ada yang lain! Dengan pedang di tangan, aku menentukan nasib! Sementara itu, Ye Xiao juga telah memahami gerakan terakhir dari Jurus Pedang Takdir, yaitu Lagu Dosa Para Dewa.

Seberapa kuat gerakan ini, Ye Xiao sendiri belum mengetahuinya. Awalnya dia ingin mencobanya pada guru Jian Jiu, namun ditolak karena tidak ingin mempermalukan diri di hadapan muridnya.

Selama periode ini, Sekte Dewa Angin dan keluarga Huo pernah datang ke halaman kecil itu dan mencari jejak dua tetua di sekitar ribuan kilometer, namun akhirnya tidak menemukan apa-apa. Huo Feiyang dan para tetua Sekte Dewa Angin bukan orang lemah atau sampah. Meskipun mereka tidak bisa berjalan bebas di pegunungan sejuta mil ini, selama tidak terlalu dalam, mereka bisa menghadapi krisis.

Ketika mereka mengetahui keberadaan Jian Jiu di sini, mereka sepakat bahwa dialah yang membunuh kedua orang itu. Namun karena tidak ada bukti dan posisi Jian Jiu di Sekte Suci Tianlan sangat tinggi, mereka tidak berdaya. Apalagi halaman kecil tempat Jian Jiu tinggal tampak sederhana, namun menyimpan banyak jebakan pembunuh. Jika bukan karena bencana langit yang menghancurkan jebakan itu, mungkin para tetua Sekte Dewa Angin bahkan tidak akan menemukan tempat ini.

Para pendekar pedang memiliki kekuatan membunuh yang luar biasa, dan masing-masing bukan lawan yang mudah. Mereka juga takut jika Jian Jiu benar-benar marah, mungkin mereka tidak akan selamat kembali ke Sekte Dewa Angin.

“Adik junior, Jalur Kuno Gunung Huoyun memang berbahaya, tapi jangan sampai mencemarkan nama Puncak Kesembilan kita. Aku menunggu kembalimu,” ujar kakak senior pertama Yue Xuan dengan tenang, tanpa banyak bicara. Tangan terlipat di belakang, aura seorang ahli mengelilinginya semakin kuat.

“Semangat, adik junior kecil! Ingat, bawakan aku beberapa pria tampan ya!” celetuk kakak senior kedua Liang Yin dengan mata berbinar dan penuh semangat.

“Sudahlah, itu hanya jalur kuno kecil, kalian berdua juga akan ke sana suatu saat nanti.”

“Ye Xiao, muridku, pergilah,” kata Jian Jiu dengan senyum tipis, tidak khawatir akan masalah yang mungkin timbul pada Ye Xiao. Sebaliknya, dia diam-diam berdoa agar murid-murid dari sekte lain tidak mengusik bintang sial ini.

“Ya, guru, kakak senior, kakak senior perempuan,” jawab Ye Xiao membungkuk sedikit, lalu menginjak Pedang Musim Gugur dan pergi.

Setelah mencapai tingkat Alam Langit, para pendekar bisa menyerap kekuatan alam kapan saja. Bahkan saat terbang menginjak pedang terbang, mereka tetap menyerap energi spiritual alam. Dalam tubuh Ye Xiao, pusaran energi spiritual berputar perlahan, menyerap kekuatan alam di sekelilingnya dan selalu mempertahankan kondisi puncak.

Jika ada yang melihat pusaran energi spiritual dalam tubuh Ye Xiao saat ini, pasti akan sangat terkejut. Karena luas pusaran energi itu enam kali lipat lebih besar dari pendekar biasa. Yang lebih mengejutkan adalah banyaknya entitas yang tersembunyi di dalam pusaran itu.

Empat jiwa pedang menjaga empat penjuru: darah, niat pedang, semangat bertempur, dan niat membunuh. Mereka terus tumbuh dalam pusaran energi, menyerap kekuatan spiritual sekaligus mengasah diri untuk Ye Xiao.

Di tengah pusaran, terdapat sebuah menara kecil sembilan tingkat yang naik turun pelan—menara penjaga iblis peninggalan Sekte Pedang Gunung Shu. Di sekeliling menara itu mengelilingi tiga artefak ilahi: Pedang Penjebak Dewa, Api Matahari Sejati, dan Petir Jiwa Asli. Semua itu menjadi kartu as Ye Xiao yang tak terduga.

Setelah setengah hari, ketika Ye Xiao kembali ke Sekte Suci Tianlan, tempat itu sudah jauh dari para tetua dan murid lainnya.

“Kedua Tetua, kita masih menunggu apa?” tanya Tetua Ketujuh Zhou Linfeng dengan alis berkerut. Seharusnya mereka sudah berangkat satu jam yang lalu, tapi sampai sekarang masih menunggu.

“Jangan terburu-buru, Tetua Zhou. Bahkan jika sampai ke Jalur Kuno Gunung Huoyun, kita belum bisa masuk. Waktunya belum tiba,” jawab Tetua Kedua dengan tenang, matanya menatap jauh tanpa tergesa-gesa.

“Jalur Kuno Gunung Huoyun hanya bisa dimasuki oleh pendekar di bawah tingkat Alam Langit. Misi kali ini berat, harus ada murid yang benar-benar mampu menjalankan tugas ini,” katanya.

“Tuan, siapa yang sampai membuat Tetua Kedua sangat memperhatikannya? Apakah putra dari keluarga tertentu?” tanya Tetua Ketujuh Zhou Linfeng penasaran.

“Ye Xiao.”

“Ye Xiao?” Zhou Linfeng berpikir lama. Dalam ingatannya, tidak ada seorang jenius bernama Ye Xiao.

“Tuan, dia datang!” Mata Tetua Kedua bersinar ketika melihat titik hitam yang melaju cepat dari arah pegunungan sejuta mil. Tak lama kemudian, sosok Ye Xiao muncul melayang di atas pedang.

“Itulah dia! Bukankah itu terlalu gegabah?” Zhou Linfeng mengenali Ye Xiao, remaja berbakat yang terkenal dengan jurus tinju enam kali pukulan. Ini sudah menjadi rahasia umum di kalangan para tetua.

Meski begitu, tidak seharusnya Tetua Kedua memberikan perhatian sebesar itu padanya. Banyak jenius lain bermunculan, meski tidak banyak, namun cukup banyak. Meskipun Ye Xiao berbakat, tidak seharusnya dia dianggap sepenting itu. Apalagi misi ini penuh bahaya, jika terjadi kesalahan, kerugiannya besar.

“Hehe, Tetua Zhou terlalu khawatir. Dia bukan sekadar berbakat tanpa akal,” kata Tetua Kedua, lalu berhenti bicara. Ye Xiao sudah sampai di depan mereka.

“Saya hormat, Tetua Kedua, Tetua,” sapa Ye Xiao dengan hormat.

“Hm, tidak buruk, sudah tingkat dua Alam Langit. Sepertinya kamu tidak bermalas-malasan selama ini,” kata Tetua Kedua sambil melirik singkat, lalu tersenyum puas.

“Waktu tidak banyak, ini adalah tugasmu. Aku perintahkan kamu untuk menyelesaikannya.” Sebuah gulungan giok muncul di tangan Tetua Kedua dan diserahkan kepada Ye Xiao.

“Saya akan melaksanakan amanah Tetua, pasti menyelesaikan tugas,” jawab Ye Xiao.

Mereka tidak banyak bicara lagi. Tetua Zhou Linfeng mengajak rombongan naik ke punggung makhluk iblis yang sudah menunggu lama, seekor merak berwarna lima warna.

Dengan suara pekikan, merak lima warna itu mengembangkan sayap dan terbang tinggi, mengeluarkan aura kuat yang menyapu seluruh langit, lalu menyelam ke dalam kehampaan dan menghilang.

Jalur Kuno Gunung Huoyun terletak di antara pegunungan api jauh di luar Sekte Suci Tianlan. Tempat itu selalu diselimuti awan hitam, merupakan wilayah terlarang bagi makhluk hidup. Hanya sedikit makhluk iblis yang bisa bertahan hidup di sana.

Di kedalaman wilayah terlarang itu, beberapa regu mengelilingi gunung berapi yang mengeluarkan asap tebal, tampaknya sedang menunggu sesuatu.

Saat itu, gelombang hebat muncul di ruang kosong. Semua yang hadir berbalik menatap ke arah gelombang itu.

Suara burung bergema, lalu seekor merak lima warna muncul meluncur dari kehampaan dengan aura kuat yang membuat semua orang berubah wajah.

“Itu merak lima warna Sekte Suci Tianlan! Sudah sangat kuat,” kata seorang.

“Entah siapa yang memimpin mereka kali ini, dan murid yang memimpin siapa,” kata yang lain.

“Kabarnya, nenek moyang Sekte Suci Tianlan terluka parah di luar dunia dan sangat membutuhkan obat penyembuh yang hanya ada di Gunung Huoyun. Kali ini mereka sepertinya mengerahkan seluruh kekuatan,” tambah yang lain.

Mereka saling berdiskusi. Sekte Suci Tianlan adalah kekuatan kelas satu, sangat terkenal di seluruh wilayah utara, dan hanya sedikit yang bisa menandinginya.

Saat merak lima warna mendarat di puncak gunung menunggu pembukaan Jalur Kuno Gunung Huoyun, dari arah lain, sebuah kapal besar tiba-tiba muncul dari kehampaan dengan tulisan besar “Sekte Dewa Angin” yang sangat mencolok.

Ye Xiao melirik kapal tersebut, tidak melihat siapa yang dikenalnya, lalu kembali duduk bersila untuk berlatih.

Di sini dipenuhi oleh kekuatan api. Meskipun ada racun api yang pekat, di bawah pembakaran Api Matahari Sejati, sama sekali tidak bisa menyakiti Ye Xiao sedikit pun.

Para murid lain serentak membentangkan perlindungan untuk menghindari cedera, tapi bagi Ye Xiao, tempat ini adalah tempat suci untuk berlatih, sangat bermanfaat bagi tubuh suci Sembilan Mataharinya.

Lebih dari sepuluh regu tidak saling berbicara, malah penuh kewaspadaan.

Jalur Kuno Gunung Huoyun berbeda dengan tempat rahasia lain. Saat memasuki jalur ini, para pendekar akan dipindahkan secara acak ke berbagai lokasi. Bisa jadi tempat yang penuh dengan obat-obatan keberuntungan atau tempat berbahaya yang mematikan.

Yang paling penting, banyak makhluk iblis di dalam jalur kuno ini, sebagian besar adalah monster besar peninggalan zaman kuno dengan kekuatan luar biasa, minimal setingkat Alam Yin Yang.

Jika bukan karena tempat ini dipenuhi berbagai obat dan bahan berharga, tidak mungkin sekte-sekte mengirim murid-muridnya ke sini untuk bunuh diri.

Waktu berlalu dengan cepat. Dalam tiga hari, gunung berapi yang sudah tidak tenang tiba-tiba meletus dahsyat. Lava panas membara mengalir seperti lautan api merah membara di bumi.

Panas dan ganas, kekuatan alam itu membuat orang merasa hormat.

Saat letusan gunung terjadi, sebuah retakan muncul tiba-tiba di ruang kosong, menelan seluruh lava yang menyembur keluar. Seperti seekor monster raksasa yang sedang menikmati hidangan lezat.

“Cepat pergi! Manfaatkan retakan ruang kosong yang menelan lava, itu satu-satunya kesempatan kalian masuk,” teriak Tetua Zhou Linfeng.

“Ingat, tiga bulan dari sekarang, kalian harus pergi ke kedalaman Jalur Kuno Gunung Huoyun. Di sana ada pintu teleportasi ke dunia luar. Jangan serakah dengan harta, jika terlambat, kalian akan terperangkap di sini seumur hidup,” suara Tetua Zhou Linfeng terdengar di telinga setiap murid Sekte Suci Tianlan.

Suara membelah angin terdengar, satu per satu sosok melesat memasuki retakan ruang kosong, seperti ngengat yang terbang ke api. Lava panas hanya beberapa meter dari mereka.

Hanya masuk ke jalur kuno saja sudah sangat berbahaya. Jika jatuh ke lava, meski semua sudah pendekar tingkat Alam Langit, pasti mati mengenaskan.

“Siap!” Ye Xiao tidak berhenti, menginjak Pedang Musim Gugur dan melaju ke retakan itu, menantang gelombang panas dan menghilang.

Tak lama setelah semua orang masuk, tiba-tiba muncul ratusan regu lagi yang datang, semua masuk ke retakan dan menghilang.

Dengan jumlah yang bertambah banyak, retakan ruang kosong itu tiba-tiba tertutup. Beberapa pendekar terlambat menghindar, terbakar lava panas dan mati seketika. Ada juga yang tubuhnya terpotong ruang kosong hanya tersisa separuh badan.

Waktu terus berjalan, tempat itu kembali seperti semula, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.