Bab 44 Kekalahan Dao Wuya

Dao Wuyah terkejut, sosoknya terusberubah, berusaha menghindari tebasan pedang tersebut. Wujudnya menjelma menjadi bayangan samar berwarna biru es, berpindah-pindah dari timur ke barat, sementara cahaya biru es memantul di padang rumput yang luas, melapisi rerumputan hijau dengan lapisan fros.

Dao Wuyah tidak berani menerima tebasan itu secara langsung.

Ia bergerak dengan kecepatan tinggi, berniat menghindari kurungan qi pedang, namun pada akhirnya usahanya sia-sia.

Jurus ini bernama Menghunus Pedang ke Langit. Selama berada di bawah cakrawala ini dan terkunci oleh qi pedang Ye Xiao, mustahil untuk melarikan diri; satu-satunya jalan adalah menahannya secara langsung.

"Mati!"

Seruan membunuh itu terdengar dingin, bagaikan raungan buas sesosok makhluk di tengah musim dingin.

"Dao Wuyah! Belah Langit dan Bumi!"

Menyadari ia tidak dapat lolos dari kuncian tersebut, Dao Wuyah memutuskan untuk menyerah menghindar. Ia menghimpun seluruh kultivasinya dan melesat langsung menyongsong tebasan pedang yang mengerikan di langit.

Qi pedang berkumpul, kekuatan es memadat secara nyata dan menyelimuti segala penjuru, seketika mengubah lingkungan di sekitarnya. Tingkat kultivasi Dao Wuyah sungguh mengerikan, dan cara bertahan yang ia ambil pun begitu sempurna.

Dengan mengerahkan kekuatan es yang menyebar ke segala arah, tepat saat kilau pedang memasuki ruang yang diselimuti es tersebut, Dao Wuyah melancarkan tebasannya sendiri, secara ajaib menciptakan keuntungan cuaca dan medan pertempuran yang menguntungkan dirinya.

Pendar biru es memantul di kehampaan, berpadu dengan kilau pedang kemerahan, memancarkan keindahan yang memukau. Cahaya pedang yang menyilaukan menyongsong kilau pedang musuh dengan tekad pantang menyerah.

Bum, bum, bum!

Suara gemuruh yang mengguncang langit bergaung.

Petir menyambar, menciptakan ledakan dahsyat di pusat benturan antara kilau pedang dan qi pedang. Cahaya surgawi bergelung, aura mengerikan membubung, dan cahaya menyilaukan menutupi separuh langit, membuat siapa saja yang menyaksikannya merasa gentar luar biasa hingga kaki mereka gemetar ketakutan.

Bum!

Dua sosok terpelanting mundur. Ye Xiao dan Dao Wuyah terbanting keras ke tanah, sementara Pedang Qiushuang terlepas dari genggaman dan jatuh di dekat mereka.

"Dia benar-benar terlalu kuat!"

Ini adalah kedua kalinya Ye Xiao terluka sejak memasuki dunia ini, dan kali ini ia terluka bahkan setelah tingkat kultivasinya meroket, memperlihatkan padanya betapa tangguhnya para jenius terkemuka lainnya.

Di dalam dadanya, Dao Wuyah diliputi oleh gelombang emosi yang hebat. Usianya beberapa tahun lebih tua dari lawannya, dan tingkat kultivasinya pun sedikit lebih tinggi, namun situasi saat ini sungguh di luar dugaan—betapa mengerikannya hal ini!

"Dia benar-benar sebanding dengan para monster di Peringkat Yin-Yang! Sebenarnya dari latar belakang mana dia berasal?!"

Dao Wuyah merasa heran sekaligus khawatir. Seandainya pemuda itu memiliki latar belakang tokoh besar yang menakutkan atau berasal dari sekte tersembunyi—yang eksistensinya setara dengan para dewa—jika mereka ikut campur, kematian yang mengenaskan pasti akan menantinya.

Adapun para penonton lainnya, mereka sudah lama dicekam ketakutan. Sebagai salah satu perwakilan Sekte Pedang Sibei, meskipun Dao Wuyah bukanlah yang terkuat di faksi utama Sekte Pedang, ia tetaplah seorang junior luar biasa yang digadang-gadang akan melangkah masuk ke Sekte Pedang Dataran Tengah untuk berkultivasi!

Namun sekarang, ia justru terluka parah, dan pemuda di hadapan mereka inilah yang berhasil menekannya.

"Hahaha, datanglah lagi!"

Ye Xiao tertawa terbahak-bahak. Di dalam sepasang matanya, niat bertempur berkobar dengan garang, membuatnya tampak bagaikan sesosok Dewa Perang yang sedang turun ke medan laga.

Pedang Qiushuang bergetar ringan sebelum jatuh kembali ke genggaman Ye Xiao. Sebuah bayangan melesat, dan Ye Xiao kembali menerjang ke arah Dao Wuyah.

"Mati!"

Sejak awal hingga akhir, Dao Wuyah tetap bungkam. Namun, ia tahu betul bahwa pertarungan ini harus mencapai babak akhir dan menentukan hidup serta mati.

Petir bergolak hebat. Ye Xiao terselimut dalam cahaya petir yang dahsyat, di mana naga-naga petir meraung dan melengking satu demi satu, berpadu dengan qi pedang berwarna darah yang melingkarinya, membuat auranya semakin mendominasi.

Pada saat yang sama, Ye Xiao mengerahkan Jiwa Pedang Karakter Zhan, mendatangkan suntikan niat bertempur yang membubung tinggi ke langit, membuat aura dominannya kian bertambah buas. Hamparan petir yang luas meluas dan menyelimuti area seluas beberapa mil, membuat orang-orang di luar tidak dapat melihat wujud asli di dalamnya.

"Aum!"

Ye Xiao bertarung hingga mencapai tingkat kegilaan. Ia menjadikan Tubuh Suci Sembilan Yang sebagai pertahanan dan Juru Pedang Pembuatan Semesta sebagai sarana menyerang, melesat keluar bagaikan sesosok naga petir.

Lautan petir dan terjangan es bagaikan air terjun berpadu, memenuhi sepuluh penjuru dunia dan menenggelamkan tempat ini sepenuhnya. Tidak seorang pun yang dapat melihat pertarungan di dalamnya, kecuali suara benturan pedang yang berdentang silih berganti serta raungan kedua orang yang bergema tanpa henti.

Bum, bum, bum!

Suara gemuruh yang menggelegar tiba-tiba membelah angkasa. Petir dan es mendadak hancur berkeping-keping, melepaskan cahaya surgawi yang tak terhingga dan memungkinkan orang-orang melihat apa yang sebenarnya terjadi di dalam sana.

Semua orang terperanjat ngeri. Tampak Ye Xiao dan Dao Wuyah sedang bertempur dalam jarak dekat, terlibat perkelahian fisik yang brutal.

Tempat mereka bertempur kini telah hancur berkeping-keping; tanahnya ambles dan dipenuhi oleh retakan di mana-mana, seolah area itu hampir hancur total akibat pertarungan tersebut.

Pedang dan pisau saling beradu. Keduanya menanggalkan jurus-jurus rumit dan beralih pada tebasan serta serangan langsung—inilah pertarungan yang paling tajam sekaligus paling mematikan.

Bum!

Pukulan tinju Ye Xiao mengguncang langit, menghantam bahu Dao Wuyah dengan kekuatan luar biasa yang seketika membuatnya terpelanting mundur.

Namun, Dao Wuyah bukanlah sosok yang mudah dikalahkan begitu saja. Sambil berbalik, ia melepaskan tebasan; kilau pisau membentang di udara dan menghantam dada Ye Xiao. Cahaya pisau merah pekat itu tampak memadat dari darah segar.

"Bilah Darah!"

Di antara kerumunan, terdapat pewaris dari sekte besar yang langsung berubah pucat pasi saat melihat kilau pisau tersebut, kehilangan ketenangannya seketika.

Itu adalah teknik pisau turun-temurun dari garis keturunan Sekte Pisau, sebuah jurus yang sangat dikenal oleh berbagai sekte besar.

Pemuda di hadapan mereka ini, yang usianya jelas baru sekitar dua puluhan, mampu mengerahkan jurus pembunuh semacam itu. Sungguh hal yang mencengangkan! Bakat Dao Wuyah tidak berhenti sampai di situ saja; di masa depan, ia pasti akan tumbuh menjadi sosok yang jauh lebih mengerikan.

Hanya dengan mengandalkan usianya yang masih awal dua puluhan untuk mampu menguasai Bilah Darah, itu sudah lebih dari cukup baginya untuk pergi ke Benua Tengah dan mempelajari warisan Dao pisau yang jauh lebih mendalam.

Tubuh fisik Ye Xiao memancarkan cahaya menyilaukan. Tubuh Suci Sembilan Yang dikerahkan hingga batas maksimal, membuat prasasti yang terukir di tulang-tulangnya mulai memancarkan cahaya surgawi dan mendorong fisik miliknya ke tingkat terkuat.

Prasasti-prasasti itu terus berdenyut hidup, seolah-olah bernyawa; sesaat menjelma menjadi naga sejati yang membumbung ke langit kesembilan, sesaat kemudian berubah menjadi burung phoenix surgawi yang merentangkan sayap untuk menerjang langit.

Inilah Dao yang dipahami Ye Xiao di antara batas hidup dan mati—membangun makhluk hidup dari prasasti di dalam tubuhnya untuk menjabarkan misteri mendalam langit dan bumi.

Syuw!

Darah muncrat ke udara. Keseimbangan tubuh Ye Xiao hilang dan ia seketika terpelanting mundur. Serangan itu terlalu kuat; bahkan dengan Tubuh Suci Sembilan Yang, ia tidak mampu bertahan sepenuhnya.

Sebuah luka menganga yang besar muncul di punggung Ye Xiao, dengan darah segar yang mengalir deras keluar.

Untung saja Ye Xiao menyadari betapa mengerikannya jurus tersebut dan berusaha menghindarinya sekuat tenaga dengan mengerahkan pertahanan Tubuh Suci Sembilan Yang. Jika itu adalah orang lain, mereka mungkin sudah terbelah menjadi dua bagian saat ini.

Ye Xiao mengembuskan napas keruh yang panjang. Pada detik tadi, ia benar-benar mengira dirinya akan kalah, karena jurus tersebut sungguh luar biasa kuat.

Namun untungnya, ia berhasil mengasah Daonya sendiri di antara hidup dan mati, menjadikan prasasti Sembilan Yang di dalam tubuhnya sebagai fondasi untuk beradaptasi dan bertransformasi, hingga akhirnya ia berhasil bertahan hidup.

Sementara itu, kondisi Dao Wuyah justru telah jatuh ke jurang krisis hidup dan mati. Jurus tadi menguras terlalu banyak tenaganya; auranya kini melemah drastis dan ia hampir kehabisan seluruh tenaganya.

Ditambah lagi dengan hantaman tinju Ye Xiao di bahunya, di mana kekuatan Sembilan Yang yang murni dan keras mengalir ke dalam tubuhnya, mengamuk secara membabi buta dan langsung membuatnya terluka parah seketika.

Semua orang tertegun. Dao Wuyah telah kalah; auranya meredup, darah hidupnya menipis, bahkan denyut kehidupannya perlahan-lahan mulai memudar.

Ye Xiao berdiri dengan postur tegak. Saat ia melangkah, aura seorang raja menyelimuti dirinya, dan dominasi mutlaknya membuat orang-orang merasa ingin tunduk. Dari kejauhan, ia tampak bagaikan dewa perang yang turun dari kahyangan.

Orang-orang terpaku dalam kebisuan. Dao Wuyah, sosok yang mengandalkan kultivasi Alam Lingkungan Langit untuk menempati Peringkat Yin-Yang—yang digembar-gemborkan memiliki Dao pisau yang menembus langit—kini telah dikalahkan begitu saja, terkapar sekarat di ambang kematian.

Menyadari tatapan Ye Xiao menyapu sekeliling, semua orang secara spontan mundur dan menghindar, tidak ada seorang pun yang berani balas menatap matanya karena takut Ye Xiao akan mengalihkan perhatian kepadanya.

Pedang Qiushuang berada di dalam genggaman. Ye Xiao memandang Dao Wuyah yang sekarat tidak jauh darinya dengan tatapan tenang tanpa riak. Pertempuran barusan terasa begitu memuaskan dan melegakan.

"Kau adalah lawan yang patut dihormati. Namaku Ye Xiao, kau bisa menantangku kapan saja."

Usai berkata demikian, Ye Xiao dengan santai melancarkan tebasan pedang yang menembus bahu Dao Wuyah.

Aum!

Secara tiba-tiba, raungan liar bergema memecah kesunyian, disusul oleh lolongan ratusan hingga ribuan makhluk buas yang bersahut-sahutan tanpa putus.

"Gawat! Makhluk buas di Jalur Kuno telah terbangun! Cepat lari!"

"Ada makhluk buas dari Alam Yin-Yang yang menerobos keluar, cepat pergi!"

Seruan panik terus-menerus terdengar. Orang-orang yang tadinya berniat menonton pertunjukan langsung kocar-kacir melarikan diri, tidak berani tinggal lebih lama di tempat itu.

Tampak di kejauhan bagian dalam dunia tersebut, ratusan hingga ribuan makhluk buas menyerbu kemari sambil meraung buas. Mata mereka merah menyala, berniat melahap semua orang yang ada di sana.

Melihat hal itu, Ye Xiao tidak berani bersikap gegabah. Ia menyimpan Pedang Qiushuang, memastikan arah tujuannya, lalu berubah menjadi bayangan samar dan menghilang.

Tidak lama setelah kepergian Ye Xiao, sesosok wanita berpostur anggun dengan cepat tiba di tempat itu. Ia membantu memapah Dao Wuyah yang terkapar di tanah, lalu menghilang ke kejauhan.

……

Pertempuran telah usai, dan malapetaka pun tiba. Makhluk buas yang hidup di jalur kuno telah terusik dan menyerbu ke arah wilayah tempat para kultivator berkumpul.

Dalam sekejap, para kultivator yang memasuki Jalur Kuno Gunung Huoyun mengalami korban jiwa yang sangat berat. Sebagian dari mereka yang memiliki kultivasi tinggi memilih untuk melawan arus dan justru menerobos masuk ke dalam jalur kuno tersebut hingga menghilang tanpa jejak.

Namun, sebagian besar orang justru mengakhiri hidupnya di dalam cengkeraman rahang makhluk buas, termasuk di antaranya beberapa kultivator dari ras iblis.

Mereka telah mengambil wujud manusia dan memiliki warisan Dao mereka sendiri, sehingga sudah lama memandang rendah para makhluk buas yang belum berakal budi dan hanya tahu membunuh serta berkembang biak itu sebagai makhluk kelas rendah.

Sementara dunia luar jatuh ke dalam kekacauan, Ye Xiao justru memilih untuk menerobos masuk ke dalam sebuah goa di pegunungan tandus dan kembali memulai pertapaannya.

Pertempuran melawan Dao Wuyah memberinya pemahaman menyeluruh mengenai kekuatan dirinya sendiri, sekaligus menyingkap kekurangan yang harus segera ia lengkapi.

Di dalam goa batu yang gelap gulita, Ye Xiao duduk bersila. Ia tiba-tiba membuka sepasang matanya, memancarkan dua sinar terang bagaikan dua buah rembulan yang memancarkan cahaya cemerlang.

Seketika itu pula, tubuh fisik Ye Xiao memancarkan cahaya benderang, membuatnya tampak bagaikan seorang Buddha yang dikelilingi oleh ketenangan agung penuh aura suci.

Melakukan introspeksi ke dalam tubuhnya sendiri, daging dan darahnya berkilau, sementara prasasti di tulangnya tampak begitu panas dan megah. Untaian warna kemerahan berputar di antara prasasti-prasasti tersebut, disertai kilatan cahaya perak yang muncul sesaat—itulah api yang murni dan keras, sekaligus petir takdir milik Ye Xiao.

"Fiuh…!"

Ye Xiao menghembuskan napas keruh yang panjang, yang berwujud bagaikan seekor naga asap yang meliuk-liuk di udara sebelum akhirnya memudar dan menghilang.

"Tubuh fisik, Dao pedang, dan teknik petir—semuanya adalah bagian yang tak terpisahkan dari kekuatan tempur. Saat ini, aku masih harus memahami ulang Dao pedangku agar bisa menerobos ke tingkat yang lebih tinggi."

Memikirkan hal tersebut, Ye Xiao kembali mengeluarkan buku Juru Pedang Pembuatan Semesta dan membacanya kembali.

Membaca sebuah buku ribuan kali akan membuat maknanya tersingkap dengan sendirinya. Selain berkultivasi, Ye Xiao biasanya selalu menyempatkan diri untuk membaca Juru Pedang Pembuatan Semesta. Buku itu sudah dibacanya tidak kurang dari seribu kali, dan setiap kali ia membacanya, selalu ada pemahaman baru yang ia peroleh.

Waktu berlalu dengan cepat. Ye Xiao kembali meresapi Juru Pedang Pembuatan Semesta, memahami Dao pedang, sekaligus mempelajari teknik Pelarian Gerbang Ajaib dari Klan Zhuge untuk menutupi kekurangan pada teknik gerakannya.

Sementara Ye Xiao berada dalam pertapaan, namanya telah menyebar luas di antara seluruh kultivator yang memasuki Jalur Kuno Gunung Huoyun. Berita mengenai kemampuannya mengalahkan kultivator peringkat keenam belas Daftar Elite dengan satu tebasan pedang, serta pertarungannya selama ribuan jurus melawan Dao Wuyah dari Peringkat Yin-Yang hingga akhirnya berhasil mengalahkannya, telah tersebar ke mana-mana.

Sejak saat itu, orang-orang menyadari bahwa bakat mengerikan Ye Xiao sudah lebih dari cukup untuk disetarakan dengan para murid tituler dari sekte-sekte besar yang dijuluki sebagai monster jenius.