Bab 40 Ingin Aku Menjadi Budakmu?

Suara ratapan sayup-sayup terdengar di tengah lautan pasir yang dilalap kobaran api dari waktu ke waktu. Siapa pun yang memasuki tempat ini, jika tidak dilindungi oleh aura cacing pasir, pasti akan diserang oleh para sesat buas di sini.

Belaian!

Suara dering pedang berderap. Ye Xiao menggenggam pedang panjang di tangannya dan menebasnya dalam-dalam, meninggalkan goresan yang dalam di atas hamparan pasir di belakangnya.

Darah mengalir deras. Seekor siluman buas bersisik di sekujur tubuhnya terbelah menjadi dua oleh tebasan tunggal itu. Sisik yang keras itu sama sekali tak mampu menahan tajamnya energi pedang.

"Sayang sekali sisik dan cangkang kadal bersisik hitam ini bukan hanya mampu menahan panas yang membakar, tetapi juga dapat menghindari serangan dari sebagian besar siluman bawah tanah."

Zhuge Yan melirik siluman buas itu dengan nada penuh penyesalan. Seluruh tubuhnya legam, bahkan tulang-tulangnya pun berwarna hitam, hanya darahnya saja yang berwarna merah pekat.

Syuut!

Ye Xiao tetap bergeming. Ia mengulurkan tangannya dan mencengkeram ke udara. Gelombang energi darah melonjak keluar, menjelma menjadi telapak tangan raksasa yang langsung merengkuh kadal bersisik hitam itu ke dalam genggamannya.

Sesaat kemudian, tubuh kadal bersisik hitam itu mengempis dengan kecepatan yang bisa dilihat oleh mata telanjang. Seluruh esensi di dalam tubuhnya telah dilahap habis oleh Ye Xiao.

Ini adalah metode yang dikembangkan oleh Ye Xiao setelah berhasil menerobos ke alam Tianling. Dengan memadukan Jiwa Pedang Karakter Darah ke dalam telapak tangannya, ia mampu mencuri esensi di dalam tubuh siluman buas dari jarak jauh tanpa harus menggunakan pedang untuk melahapnya secara khusus.

Setelah ditempa oleh Api Sejati Matahari, kekuatan panas yang terkandung di dalam darah meresap ke dalam tubuhnya. Ye Xiao bahkan bisa merasakan Tubuh Suci Sembilan Matahari miliknya sedang mengalami perubahan, bagaikan buah yang berangsur-angsur matang.

Kilatan cahaya aneh melintas di mata Zhuge Yan, namun dengan cepat lenyap. Ada banyak teknik bela diri yang melahap qi dan darah makhluk hidup, sehingga ia sudah tidak merasa heran lagi.

"Melahap qi, darah, dan kekuatan spiritual paling baik dibatasi pada siluman buas. Kamu harus benar-benar berhati-hati agar tidak terjerumus ke dalam jalur sesat dan menyerang ras manusia!"

Melahap qi, darah, dan kekuatan spiritual orang lain adalah teknik yang melanggar hukum alam, sehingga para kultivator pada umumnya tidak akan menggunakannya. Hanya mereka yang berada di jalur sesat yang akan menempuh segala cara untuk melahap demi mempercepat kultivasi mereka.

Namun, para kultivator jalur sesat tersebut jarang sekali bisa menemui akhir yang baik. Sebagian besar dari mereka terganggu oleh qi, darah, dan kekuatan spiritual orang lain, bahkan ada yang berubah menjadi iblis haus darah dan kehilangan akal sehat.

"Jangan khawatir." Ye Xiao mengangguk perlahan.

Sebenarnya ia tidak berniat memperlihatkan metode seperti ini di hadapan Zhuge Yan, tetapi tempat ini terlalu cocok untuk berkultivasi. Siluman buas yang hidup di sini dipenuhi dengan kekuatan Yang tertinggi, yang memberikan manfaat luar biasa baginya.

Keduanya melanjutkan perjalanan. Zhuge Yan mengenakan jirah kulit cacing pasir, dan di bawah perlindungan Ye Xiao, perjalanannya terasa jauh lebih ringan. Sementara itu, Ye Xiao terus-menerus melahap kekuatan Yang tertinggi di sekitarnya serta qi darah siluman buas, membuat kekuatan fisik tubuh jasmaninya melesat pesat.

Pada saat yang sama, Ye Xiao mendapati bahwa pada tulang tangan di dalam tubuhnya, muncul sebuah prasasti yang tidak lengkap, tampak seperti setengah tertulis dan belum diselesaikan.

Seketika itu pula, Ye Xiao teringat akan Prasasti Sembilan Matahari yang pernah disebutkan oleh Naga Emas Nyala Merah. Kemungkinan besar prasasti inilah yang dimaksud, hanya saja kekuatan Yang tertinggi miliknya sendiri belum mencapai tingkat di mana ia bisa menuliskannya secara utuh.

Namun, meskipun demikian, ia bisa merasakan bahwa tubuh fisiknya sedang bertumbuh dengan pesat. Jika ia mampu mendorong rune tersebut hingga mencapai tingkat kesempurnaan kecil, alangkah mengerikannya kekuatan yang akan ia miliki.

Tepat ketika Ye Xiao sedang tenggelam dalam kegembiraan atas peningkatan Tubuh Suci Sembilan Matahari, jejak keberadaan mereka berdua justru tertangkap oleh seseorang yang berniat buruk. Dari jarak ratusan meter, orang itu mengamati mereka berdua dari kejauhan.

"Dialah yang mengalahkan Jian Hong?"

"Benar, dialah orangnya!"

Keduanya mengenakan jirah kulit kadal bersisik hitam, menatap dingin ke arah Ye Xiao dan Zhuge Yan yang sedang berjalan melintasi padang pasir.

"Sudah diselidiki asal-usul orang ini? Mampu berjalan di padang pasir yang membara, kekuatan fisiknya sungguh menakutkan. Teknik pelatihan tubuh seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki oleh keluarga biasa."

Pria yang memimpin kelompok itu tampak sedikit terkejut ketika melihat Ye Xiao mampu berjalan dengan bebas di padang pasir tanpa mengandalkan kulit binatang.

"Tuan Muda, asal-usul orang ini telah diselidiki dengan tuntas. Dia hanyalah seorang murid yang keluar dari sebuah negeri kecil, sama sekali tidak ada keistimewaannya."

"Dulu pernah terdengar kabar bahwa dia memiliki Jiwa Senjata Tingkat Delapan, tetapi direbut oleh orang lain tidak lama setelah lahir. Sekarang dia hanyalah seorang sampah tanpa Jiwa Senjata!"

Pria di sampingnya telah mencari tahu latar belakang Ye Xiao dengan sangat jelas, dan tatapannya saat melihat Ye Xiao dipenuhi dengan rasa jijik.

"Pantas saja orang ini harus terus-menerus menempa fisik tubuhnya. Rupanya dia ingin menempuh jalan lain yang tidak biasa dengan metode seperti ini!"

Pria pemimpin itu tersenyum tipis, seolah-olah menemukan sesuatu yang menarik.

"Ilmu pedangnya lumayan bagus. Dalam waktu yang tidak kita ketahui, dia mungkin telah mendapatkan beberapa peluang keberuntungan, kalau tidak, dia tidak akan bisa mencapai pencapaian seperti ini."

"Nanti pergilah dan suruh dia berlutut untuk menghadap Tuan Muda. Aku sedang kekurangan seorang budak manusia, dan seorang jenius ras manusia seperti dia sangatlah cocok."

Usai berkata demikian, pria itu berbalik dan pergi, seolah-olah sedang membicarakan urusan sepele yang tidak layak dihiraukan.

"Patuhi perintah, Tuan Muda!"

Pria di belakangnya buru-buru berlutut di atas tanah dengan sikap penuh takzim.

Lama setelah pria pemimpin itu pergi, barulah pria tersebut berani bangkit berdiri. Tatapannya kembali mengarah ke tempat Ye Xiao dan yang lainnya berada, memancarkan kilatan cahaya dingin yang pekat.

"Kalian semua sudah mendengar perintah Tuan Muda, laksanakan!"

Seiring dengan ucapan orang tersebut, belasan sosok berjirah kulit cacing pasir melesat keluar, langsung menuju ke arah Ye Xiao dan Zhuge Yan.

Syuut syuut syuut!

Secangkir teh kemudian, belasan sosok itu mendarat di sekitar Ye Xiao, memotong jalur perjalanan mereka berdua.

Sebelum Ye Xiao sempat bertanya, orang yang memimpin telah melepas jirah kulit kadal bersisik hitam di tubuhnya, menampakkan wajah yang tampak mengerikan.

"Aku adalah Quan Fei, dari Klan Anjing Surgawi! Manusia, cepat berlutut dan beri salam!"

Para ahli sejati mampu menahan panas matahari untuk sesaat. Quan Fei ini berada di alam Tianling tingkat sembilan, sehingga ia mampu mengabaikan panas terik untuk sementara waktu.

Ye Xiao: "..."

Zhuge Yan: "..."

Keduanya sama sekali tidak memedulikan Quan Fei, melainkan hanya menatap pria itu dengan tenang, seolah-olah sedang memandang seorang orang bodoh!

Merasa tidak mendapat tanggapan dari keduanya untuk waktu yang lama, ekspresi Quan Fei langsung menjadi muram. Mulut anjingnya yang lebar menampakkan barisan gigi yang tajam.

"Pergi, beri mereka sedikit pelajaran agar mereka tahu bahwa keagungan Klan Anjing Surgawi kita tidak boleh dilecehkan!"

Quan Fei berucap dengan kejam, memerintahkan belasan orang di sampingnya untuk maju dan memberi pelajaran kepada Ye Xiao.

"Lindungi dirimu, aku yang akan membunuh anjing-anjing ini!"

Tanpa banyak bicara, Ye Xiao langsung melancarkan Jari Pedang Lingxi. Sebuah roda pedang berwarna darah meluncur sebagai garda terdepan, menyapu salah satu ahli Klan Anjing Surgawi ke dalam pusarannya.

Darah berceceran. Ahli Klan Anjing Surgawi itu bahkan tidak sempat bereaksi sebelum tubuhnya terbelah menjadi dua oleh energi pedang yang tajam. Sisa kekuatan tebasan itu tidak berkurang dan terus melesat ke arah yang lainnya.

"Jiwa Ganas Anjing Surgawi, Telan Bulan!"

Diiringi oleh raungan keras, sebuah bayangan raksasa tampak muncul di belakang salah satu dari mereka. Keempat kakinya menopang tubuh raksasa itu bagaikan balok rumah, dan sebuah mulut besar menganga seperti jurang maut menerjang untuk melahap Ye Xiao.

Siluman buas berbeda dengan manusia. Manusia akan membangkitkan Jiwa Senjata setelah dewasa, sedangkan siluman buas membangkitkan Jiwa Ganas! Mengambil garis darah mereka sendiri sebagai akar, mereka mengandalkan Jiwa Ganas untuk melangkah ke alam yang lebih tinggi.

"Siluman buas yang berubah menjadi wujud manusia seharusnya bersembunyi di pegunungan dalam untuk berkultivasi. Turun ke dunia fana hanya akan membuat ras kalian musnah!"

"Teknik Pedang Formasi Keberuntungan Jurus Ketujuh, Memetik Bintang dan Mengambil Bulan!"

Tatapan Ye Xiao dingin. Jiwa Pedang Karakter Darah dan Jiwa Pedang Karakter Qi membaur secara bersamaan ke dalam Pedang Qiushuang. Dalam sekejap, gelombang qi darah yang membumbung ke langit dan niat pedang yang menggelegar menyatu menjadi satu tebasan pembelah langit, menebas dengan kejam ke arah mulut raksasa jurang maut tersebut.

Darah berhamburan. Langit yang tadinya tertutup kini kembali jernih dan terang, disusul oleh setengah tempurung kepala yang jatuh menimpa tanah.

Dengan kecepatan yang tidak berkurang sedikit pun, Ye Xiao menerobos masuk ke tengah kerumunan bagaikan tak berpenghuni.

Tangan kirinya mengayunkan Jari Pedang Lingxi, memadatkan energi pembantaian berdarah menjadi pedang darah pembunuh untuk memusnahkan para ahli Klan Anjing Surgawi yang berani menerjang maju di tempat.

Tangan kanannya menggunakan Teknik Pedang Formasi Keberuntungan, menebas kepala demi kepala dari para ahli Klan Anjing Surgawi dengan sembilan jurus pedang pembunuh mutlak.

"Ye Xiao, hentikan sekarang juga! Aku bisa memberimu kesempatan untuk menjadi budak Tuan Muda klan kami!"

Melihat para klannya mati satu per satu, Quan Fei mendadak merasa sangat panik.

Jika Tuan Muda sampai tahu bahwa ia ingin memamerkan kehebatannya di hadapan Ye Xiao, namun justru menyulut kemarahan Ye Xiao dan menyebabkan lebih dari belasan klannya tewas, ia pasti tidak akan bisa lepas dari hukuman berat!

"Klan kami adalah ras terkuat di dunia ini, Ye Xiao, ini adalah kesempatan yang diberikan kepadamu!"

Quan Fei tidak menyerah dan terus membujuk dengan suara lantang.

Namun, yang menyambutnya hanyalah seberkas cahaya pedang yang melesat membelah udara, mengiris lepas kepala seorang ahli Klan Anjing Surgawi dan menerobos tanpa hambatan menuju ke arah jantungnya.

"Karena kamu begitu tidak tahu diuntungkan, jangan salahkan aku jika aku mematahkan keempat anggota tubuhmu dan menyeretmu secara paksa ke hadapan Tuan Muda!"

Sambil berbicara, tubuh Quan Fei tiba-tiba berubah. Sosoknya yang tadinya kurus kering mulai mengembang dengan cepat, dan dalam sekejap mata ia berubah menjadi seekor siluman buas setinggi lima tombak yang menerkam ke arah Ye Xiao.

Energi pedang yang melesat diserang dan dikoyak berkeping-keping oleh gigi tajam Quan Fei.

Cakar raksasanya yang diselimuti kekuatan dahsyat menghantam ke bawah. Jika seorang kultivator biasa terkena hantaman ini,, akibatnya paling tidak adalah menderita luka parah.

"Seekor anjing tua, beraninya kamu bersikap kurang ajar!"

Ye Xiao membentak keras. Tanpa mengelak sedikit pun, ia melayangkan sebuah pukulan tinjauan. Cap berbentuk pedang berwarna merah menyala di pergelangan tangannya memancarkan kekuatan yang menggetarkan langit; Jiwa Pedang Karakter Darah melebur ke dalam telapak tangannya, sementara gelombang qi darah di dalam tubuhnya menyembur keluar deras.

Bum!

Sebuah ledakan dahsyat bergema, memicu gelombang kejut yang menyapu angkasa.

Debu dan pasir beterbangan tersapu oleh kekuatan badai menuju cakrawala. Tempat di mana manusia dan anjing itu berdiri kini telah berubah menjadi sebuah kawah yang dalam akibat benturan tersebut.

Dug dug dug!

Ye Xiao mundur selangkah demi selangkah hingga belasan langkah sebelum berhasil menstabilkan tubuhnya, sementara siluman buas berwujud anjing hitam besar itu terpelanting jauh dan menghantam tanah dengan keras.

Sambil mengibaskan telapak tangannya yang terasa kebas, Ye Xiao tersenyum dingin.

Jika sebelum memasuki lautan pasir berapi tadi, ia mungkin akan berada di posisi yang dirugikan dalam adu kekuatan fisik, tetapi sekarang keadaannya sudah jauh berbeda dan luar biasa.

Jika seseorang menembus masuk ke dalam darah daging Ye Xiao, ia akan dapat melihat bahwa di atas tulang-tulangnya, satu demi satu prasasti terpahat rapi, dipenuhi dengan kekuatan yang sangat keras dan agung, sungguh luar biasa.

Bahkan daging dan darahnya memancarkan cahaya berpendar, di mana setiap inci daging dan darahnya dipenuhi dengan kekuatan yang meluap-luap.

Setelah berhasil dalam satu serangan, Ye Xiao mengangkat pedang panjangnya dan melompat ke tepi kawah, berjalan menghampiri Quan Fei.

Berani membuatnya menjadi budak? Sungguh angan-angan di siang bolong!

"Ye Xiao, jangan menghancurkan diri sendiri! Berani membunuhku berarti kamu harus membayar harganya!"

Quan Fei membuka mulutnya lebar-lebar, mencoba menampilkan rupa yang buas, namun matanya dipenuhi dengan rasa teror yang mendalam.

Hanya dengan mengandalkan kekuatan fisik saja, ia sudah dipukul mundur. Betapa mendominasinya kekuatan orang ini!

"Anjing Surgawi Menatap Bulan, Menelan Langit dan Membumi!"

Diiringi raungan keras, Quan Fei mengerahkan potensi terbesarnya di ambang batas hidup dan mati. Dari mulutnya yang menganga lebar terpancar daya sedot yang luar biasa besar, bahkan membekukan kehampaan dan membuat Ye Xiao tidak bisa bergerak untuk sementara waktu.

"Ye Xiao, tunggulah! Bersiaplah menyambut pembalasan dari klan kami!"

Quan Fei sudah tidak memiliki niat bertarung sama sekali. Belasan ahli tewas dihabisi dalam waktu sekejap, dan dirinya sendiri bahkan dikalahkan hanya dalam satu pukulan. Kekuatan Ye Xiao benar-benar luar biasa menakutkan.

Setelah melontarkan kalimat bernada ancaman, Quan Fei berbalik dan kabur tanpa menoleh ke belakang, takut kalau Ye Xiao melepaskan diri dari kekangannya dan mengejarnya untuk menebasnya hingga tewas.

Tadi ia datang dengan angkuh dan sombong, membawa serta sikap seorang penguasa tinggi yang ingin memperbudak Ye Xiao, namun yang menyambutnya justru tebasan pedang dan pembantaian, yang menghancurkan keangkuhan serta kelancangannya berkeping-keping!