Bab 63 Musuh Bebuyutan Bertemu di Jalan Sempit

Di kedalaman pegunungan kuno, sekelompok orang duduk dengan lesu. Wajah setiap orang dipenuhi dengan keputusasaan dan beban yang tak tertahankan.

"Paman Guru, apakah kita benar-benar tidak punya kesempatan lagi? Apakah kita akan menyerah begitu saja?" Huoyang merasa tidak rela. Padahal, mereka hanya berjarak sepekan dari kesuksesan.

"Lalu apa lagi yang bisa kita perbuat! Kita telah menggali tempat ini sejauh seratus mil dan membalikkan tanahnya, namun tetap tidak bisa menemukan Ye Xiao, apa lagi yang bisa kita lakukan!" Huojian Ping menghela napas dalam-dalam.

"Lebih baik kita pergi mencari Pangeran Keenam untuk meminta bantuan. Dengan kehadirannya, kita pasti bisa mengalahkan iblis Ye Xiao itu!" Huoyang tidak ingin menyerah begitu saja.

Huojian Ping tidak menjawab dan hanya menghela napas sekali lagi.

Dia sebenarnya telah berusia seabad dan telah lama melangkah ke alam Yin-Yang. Jika bukan demi kemakmuran keluarganya, dia tidak akan datang ke tempat ini. Awalnya, dia ingin memperjuangkan kesempatan bangkit bagi generasi muda.

Namun, pada akhirnya semuanya gagal di ambang keberhasilan, dan cinnabar pemurnian dewa yang sudah berada di genggaman justru disapu bersih oleh seseorang. Ini benar-benar sebuah penghinaan dan pukulan berat baginya.

"Jangan biarkan aku melihatmu lagi, atau aku pasti akan mencincangmu menjadi berkeping-keping!" Mata Huojian Ping dipenuhi dengan niat membunuh, disertai kemarahan yang membara.

Semua orang dapat memahami perasaannya. Mengalami kemunduran sebesar ini di usia senja, jatuh dari langit ke dalam lumpur, tentu sangat sulit bagi siapa pun untuk merelakannya dan segera bangkit kembali.

"Qingxia, pergilah cari Pangeran Keenam. Dengan bantuannya, aku yakin kita bisa menemukan iblis Ye Xiao itu!" kata Huoyang.

"Baik, Kakak," ucap Qingxia, lalu melesat menggunakan teknik pelarian menuju kejauhan. Dengan token transmisi suara milik Keluarga Huo, dia seharusnya bisa menemukan Pangeran Keenam.

"Kudengar Pangeran Keenam pergi seorang diri ke Jalur Kuno Gunung Huoyun kali ini, berniat menjadikan sesosok makhluk surgawi yang ditekan di sana sebagai tunggangannya. Jika berhasil, kekuatan tempurnya mungkin akan naik ke tingkat yang lebih tinggi."

Semua orang berdiskusi riuh, dan kata-kata mereka dipenuhi dengan rasa kagum yang mendalam terhadap Pangeran Keenam.

"Pangeran Keenam adalah seorang jenius yang dianugerahi bakat luar biasa. Dahulu, dia diterima secara khusus oleh pemimpin Sekte Abadi Fengyun. Jiwa artefak bawaannya adalah sebuah cermin giok yang dapat menghancurkan segala hukum dan menembus detail terkecil. Dia benar-benar naga di antara para manusia." Mata Huoyang berbinar-binar, dan bayangan sosok agung Pangeran Keenam telah terukir di benaknya.

"Iblis Ye Xiao yang keparat itu, bukan hanya membunuh anggota Keluarga Huo kita dan memicu amukan makhluk buas yang menyebabkan tak terhitung banyaknya kultivator tewas di mulut monster, sekarang dia juga merusak urusan kita. Dia benar-benar pantas dilemparkan ke neraka delapan belas lapis."

Sekelompok orang itu sangat membenci Ye Xiao. Memutus masa depan Keluarga Huo dan menjadikan mereka bahan tertawaan, semua itu adalah perbuatan Ye Xiao.

Bum!

Tiba-tiba, fluktuasi spasial tercipta di dalam kehampaan. Sebuah celah muncul, dan sesosok bayangan melompat keluar darinya.

Saling berpandangan, lebih dari dua puluh anggota Keluarga Huo menatap sosok yang tiba-tiba muncul itu. Berbagai emosi bercampur aduk, bahkan beberapa orang meneteskan air mata.

Ada kegembiraan, keterkejutan, kebahagiaan, serta tangis haru setelah sempat putus asa.

"Ye Xiao, keparat sialan, kau masih berani muncul!"

"Keparat brengsek, Ye Xiao sialan!"

"..."

Dalam sekejap, kilatan pedang dan bayangan golok memenuhi segala arah. Berbagai teknik sihir yang sangat kuat mengamuk dengan liar—api, cahaya dewa, sinar pedang, dan niat tombak.

Bahkan kayu bakar setengah terbakar yang menumpuk di tanah serta pecahan batu-batu kecil turut beterbangan.

Asalkan itu bisa digunakan untuk menyerang Ye Xiao pada detik itu juga, semuanya dihujankan kepadanya karena takut dia akan menghilang lagi.

"Bunuh dia! Bunuh dia!"

"Kau masih berani kembali! Aku akan menghukum mati dengan cara disayat!"

Kembalinya Ye Xiao membuat tempat itu langsung berubah menjadi lautan kekacauan.

"Kembalikan cinnabar pemurnian dewaku! Kembalikan cinnabar pemurnian dewaku!"

Semua orang meraung dan menyerbu ke arah Ye Xiao. Mata setiap orang dipenuhi dengan api kemarahan, dengan Huojian Ping memimpin di barisan paling depan, matanya menyala-nyala karena murka.

"Buka!" teriak Ye Xiao lantang.

Aura pedang di sekeliling tubuhnya menyebar ke segala arah. Aura pedang yang tajam menjelma menjadi sungai emas yang melindungi Ye Xiao, menangkis seluruh serangan tersebut.

Ye Xiao sendiri tidak menyangka bahwa begitu keluar dari Menara Penakluk Iblis, dia langsung berpapasan dengan rombongan Keluarga Huo. Musuh bebuyutan memang sulit dihindari; begitu bertemu, kedua belah pihak langsung berniat saling membunuh.

Setelah tingkat kultivasinya meningkat pesat, Ye Xiao tidak merasa gentar sedikit pun meski harus menghadapi lebih dari dua puluh kultivator di alam yang sama. Pedang suci kaum naga di tangannya memancarkan cahaya pedang keemasan, menghadirkan aura kuat seolah-olah sedang menghadapi seekor naga sejati muda.

Bum!

Satu tebasan dilepaskan, cahaya pedang keemasan meledak. Niat pedang yang liar berubah menjadi satu-satunya entitas di antara langit dan bumi, bagaikan sebuah gunung raksasa yang menekan turun ke bawah. Aura mendominasi itu mengguncang jiwa siapa pun yang melihatnya.

Huojian Ping datang dengan cepat, namun terpental kembali dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi.

Seseorang terlihat terpelanting mundur. Tongkat berkepala naga di tangannya telah patah menjadi dua bagian, dan luka berdarah yang menganga muncul di dadanya. Dia terluka parah hanya dalam satu tebasan oleh Ye Xiao.

Huojian Ping diliputi ketakutan. Seberapa tinggi tingkat kultivasinya, dan betapa mendalam pemahamannya tentang hukum dao, namun dalam satu benturan dengan Ye Xiao, dia langsung dihancurkan tanpa perlawanan.

Senjata yang telah ditempa di alam Yin-Yang dipotong menjadi dua dengan satu tebasan pedang, sementara sisa kekuatan tebasan itu terus melaju, mematahkan entah berapa banyak tulang rusuknya. Semburan darah segar langsung dimuntahkannya sebelum akhirnya dia jatuh tersungkur ke tanah.

"Tidak bagus, ini adalah kekuatan pedang!" Huojian Ping menyadari sesuatu, dan warna wajahnya langsung berubah drastis. Penyesalan dan ketakutan yang tak berujung bangkit di dalam hatinya. Di usia senuda itu, dia sudah memiliki kultivasi seperti ini; jika dibiarkan terus tumbuh, ketinggian apa yang akan dicapainya kelak?

Namun, semua itu belum berakhir. Niat pedang yang menerobos masuk ke dalam tubuhnya tiba-tiba meledakkan aura yang mengguncang langit sekali lagi. Niat pedang keemasan itu bagaikan pegunungan yang membentang tak berujung, menghantam turun dengan keras.

Tulang dadanya patah berkeping-keping, dan organ-organ dalamnya pun tak luput dari kehancuran. Hancur lebur oleh kekuatan pedang mendominasi yang terkandung di dalam tebasan itu, vitalitasnya lenyap dengan cepat, menandakan ajalnya sudah di depan mata.

Sungguh mengerikan. Ilmu pedang macam apa ini, dan bakat macam apa ini. Pada saat itu, Huojian Ping hanya ingin menyampaikan semua ini kepada anggota Keluarga Huo agar mereka tidak lagi datang mencari kematian. Ye Xiao bukanlah sosok yang bisa mereka kalahkan lagi.

"Lari!"

Huojian Ping ingin menyuruh orang-orang Keluarga Huo untuk segera melarikan diri. Sebuah simbol rune muncul di mulutnya dan dengan cepat berubah menjadi sebuah tanduk perang berbentuk indah, yang kemudian menghasilkan suara tiupan yang menggema hingga ke langit.

Tanduk perang itu berwarna putih perak secara keseluruhan, seolah-olah diukir dari giok terindah. Gelombang energi kuat berputar-putar di sekitarnya, memancarkan suara yang membakar darah, begitu tebal dan merdu hingga mampu membuat darah siapa pun berdesir.

Namun, di telinga Ye Xiao, suara itu memekakkan telinga, seolah ingin merobek gendang telinganya. Suara itu menyerupai aungan binatang buas yang mengamuk, membuat jiwa Ye Xiao bergetar hebat.

"Artefak pusaka? Aku juga punya!" Ye Xiao mengerutkan kening, lalu sebuah giok muncul di tangannya, memancarkan tirai cahaya pelindung tebal yang menahan gelombang suara tersebut di luar.

Ini adalah pemberian dari Yue Xuan, Kakak Perguruan Sulung dari Puncak Kesembilan, sebelum Ye Xiao berangkat. Selama ini dia tidak memiliki kesempatan untuk menggunakannya, dan kini akhirnya dia teringat akan benda itu. Efeknya terbukti luar biasa bagus.

"Paman Huo meniupkan Tanduk Penghubung Jiwa, apakah itu untuk memenangkan waktu bagi kita agar bisa melarikan diri?"

Anggota Keluarga Huo tidak memahami situasi yang sebenarnya, namun kemarahan mereka terhadap Ye Xiao telah membuat mereka hampir kehilangan akal sehat. Satu demi satu mereka maju secara bergantian untuk bertarung sengit dengan Ye Xiao.

Suara dengungan pedang terdengar merdu. Aura pedang keemasan bagaikan dewa surgawi yang turun ke bumi. Tekanan yang menyelimuti segala arah membuat orang-orang Keluarga Huo merasa seolah terjebak di dalam lumpur, di mana kultivasi mereka hanya mampu mengerahkan tujuh atau delapan bagian saja.

Aura pedang bergulung-gulung. Ilmu pedang Ye Xiao telah lama mencapai puncak kesempurnaan. Melangkahi ambang batas niat pedang, dia telah melangkah ke ranah kekuatan pedang, menjadi seorang kultivator master pedang yang sangat muda.

Niat membunuh berkobar dengan dingin. Kosmos ilahi di dalam tubuhnya, yang telah bertransformasi dari pusaran energi spiritual, terus-menerus memuntahkan aliran tenaga spiritual. Cahaya suci keemasan membubung ke langit, membuat setiap tebasan pedang yang dilepaskan Ye Xiao selalu berwarna keemasan.

Tampil dengan sangat perkasa dan mendominasi, setiap gerakannya saat ini dipenuhi dengan wibawa yang menakutkan. Menghadapi serangan dari rombongan Keluarga Huo, dia sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda terdesak.

Petir menyelimuti dan berkelebat di sekeliling tubuh Ye Xiao. Petir keemasan itu tampak sangat mencolok, dan warna yang menyilaukan itu membuktikan bahwa kekuatannya sama sekali tidak bisa dianggap remeh.

Bum, bum, bum!

Suara gemuruh mengguncang langit dan bumi. Dengan lambaian tangan kasual dari Ye Xiao, petir dalam skala besar jatuh menyambar. Petir keemasan sebesar lengan manusia itu tampak seperti hukuman dari hukum alam, menyebabkan tulang-tulang anggota Keluarga Huo patah dan mereka terhempas jatuh ke tanah dalam kondisi terluka parah.

"Ye Xiao, masih ada dua sesepuh dari Keluarga Huo kami yang tidak bepergian bersama kami, kau pasti akan mati!"

"Pangeran Keenam juga berada di Jalur Kuno Gunung Huoyun, Ye Xiao, kau tidak akan bisa bertindak arogan lebih lama lagi!"

Orang-orang dari Keluarga Huo menyadari krisis yang menimpa diri mereka sendiri, namun saat ini semuanya sudah terlambat. Mereka benar-benar kehilangan kemampuan untuk melawan.

Menghadapi ancaman dari orang-orang Keluarga Huo tersebut, Ye Xiao tidak ambil pusing. Satu-satunya hal yang menarik perhatiannya adalah kenyataan bahwa sosok yang disebut Pangeran Keenam itu ternyata juga memasuki Jalur Kuno Gunung Huoyun, yang berarti mereka pasti akan berpapasan di masa depan. Pada saat itu, pertarungan antar-pakar sudah pasti tak terhindarkan.

Namun pada saat ini, Ye Xiao merasa sedikit tak berdaya. Setiap serangan acak yang dikeluarkannya selalu berwarna keemasan, yang sama sekali bertolak belakang dengan sifat aslinya yang rendah hati. Warna emas itu benar-benar terlalu mencolok.

Kendati demikian, demi pertimbangan peningkatan kekuatan yang melonjak drastis, Ye Xiao tetap merasa sangat puas.

Anggota Keluarga Huo itu hanya memiliki kekuatan di sekitar tahap kedelapan Alam Spiritual Surgawi, yang tidak jauh berbeda dengan tingkat kultivasi Ye Xiao sendiri, sehingga mereka sama sekali tidak memiliki perlawanan berarti di bawah tangannya.

Seiring dengan meredanya suara sambaran petir, lebih dari dua puluh anggota Keluarga Huo terbaring di atas tanah sambil terus kejang-kejang, telah kehilangan kesadaran mereka.

Ye Xiao tidak ambil pusing mengenai hal itu, dan dia juga tidak berniat untuk membunuh mereka demi membungkam mulut. Dia hanya mengambil seluruh ruang penyimpanan serta berbagai harta benda yang melekat di tubuh mereka sebagai bentuk hukuman ringan.

"Kau, kau merampas cinnabar pemurnian dewa milik Keluarga Huo-ku, aku akan bertarung-matian denganmu!" Suara Huojian Ping terdengar putus-putus, tetapi gelombang kekuatan yang mengerikan sedang berkumpul di tubuhnya.

Ye Xiao merasa sedikit terkejut di dalam hati. Menoleh untuk melihat, dia mendapati tubuh Huojian Ping diselimuti oleh prasasti padat yang berubah menjadi rantai untuk mengikatnya, dan rantai itu tampak bisa hancur kapan saja oleh kekuatan dahsyat yang bergejolak di dalam tubuhnya.

Melihat situasi tersebut, bagaimana mungkin Ye Xiao tidak mengerti. Huojian Ping ternyata menggunakan metode alternatif untuk menyegel kultivasinya tanpa harus secara paksa menurunkan ranahnya, hanya saja metode semacam itu kelihatannya memiliki banyak kelemahan. Kalau tidak, pihak lawan tidak akan menunggu sampai sekarang untuk melepaskan segelnya.

Pedang suci kaum naga melesat ke langit, dengan jiwa pedang bertuliskan karakter darah berputar di dalamnya. Menghadapi trik semacam itu, Ye Xiao sudah sangat terbiasa mengatasinya.

Detik berikutnya, pedang suci kaum naga menerobos barisan rantai dan menghujam langsung ke dada Huojian Ping.

Kekuatan yang tadinya meletup-letup mendadak kehilangan tumpuannya. Jiwa pedang bertuliskan karakter darah itu dengan rakus menyedot kekuatan di dalam tubuh Huojian Ping, membuat vitalitas dan energi darahnya terkuras dengan cepat meskipun dia adalah seorang kultivator di alam Yin-Yang.

"Kau, kau...!" Huojian Ping mati dengan mata terbuka lebar. Kartu truf terakhirnya ternyata dapat diselesaikan oleh Ye Xiao dengan begitu mudah, yang membuat rasa takut di dalam hatinya semakin mendalam.

Mengingat permusuhan mendalam yang telah terjalin antara Keluarga Huo dan Ye Xiao, dia seolah dapat melihat masa depan di mana Keluarga Huo terus-menerus memprovokasi Ye Xiao, hingga akhirnya mengalami kemunduran dan musnah ditelan oleh panjangnya sungai waktu.

……

……

Setengah hari kemudian.

Di tengah kawasan pegunungan yang luas, Ye Xiao berjalan sambil berhenti sesekali tanpa sengaja terburu-buru dalam perjalanannya. Dia melihat ke kanan dan ke kiri, dengan senyuman menghiasi wajahnya yang tampak sangat gembira.

Sementara di antara kedua alisnya, terdapat sebuah mata vertikal yang sangat mencolok. Jika Wang Wu berada di sini, dia pasti akan ketakutan setengah mati hingga lari terbirit-birit, karena mata itu tak lain adalah mata roh jahil yang dahulu pernah mengendalikannya.