Bab 20: Rahasia Terbongkar, Kedatangan Sang Guru Spiritual Rajawali Roh.

"Ye Xiao, kau masih punya muka untuk menampakkan diri di sini? Jika aku jadi kau, aku sudah mati demi menebus rasa maluku."

Jiang Yiyi menatap Ye Xiao dengan mata menyipit, secercah niat membunuh melintas di kedalaman matanya.

"Mengapa aku tidak punya muka untuk datang? Kau bahkan sanggup melakukan perbuatan hina dengan merampas jiwa senjata milikku. Seharusnya orang yang pantas mati adalah kau."

Ye Xiao tidak menyembunyikan kebenciannya terhadap Jiang Yiyi, aliran niat membunuh yang tipis mulai memancar keluar.

"Kau memutarbalikkan fakta! Kau membunuh murid Sekte Guiyi-ku, itulah sebabnya aku mengambil jiwa senjatamu sebagai hukuman. Siapa sangka kau tidak menyesali perbuatanmu, bahkan berniat membunuhku!"

"Tahukah kau, ayahkulah yang membawamu pulang dan membesarkanmu hingga dewasa, namun kau membalas budi dengan cara seperti ini? Orang yang tidak tahu berterima kasih seperti dirimu tidak pantas hidup di dunia ini."

"Kaulah yang merampas jiwa senjataku lebih dulu, dan orang-orang itu ingin membunuhku untuk melenyapkan bukti sehingga aku terpaksa melakukan perlawanan. Sungguh pandai kau memutarbalikkan kebenaran."

Ye Xiao tidak menyangka Jiang Yiyi akan menyerang balik dan mencapnya sebagai orang yang membalas kebaikan dengan kejahatan. Amarah yang membara dalam dadanya membuatnya bersiap untuk menebas wanita itu.

"Dia sengaja memancing emosimu, jangan terpancing. Ada setidaknya seorang ahli tingkat Yin-Yang yang sedang mengumpulkan kekuatannya."

Di sisi lain, Xiao Jiuer menggenggam telapak tangan Ye Xiao erat-erat, membungkus suaranya dengan energi spiritual agar hanya bisa didengar oleh Ye Xiao.

*Berdengung.*

Seketika, Ye Xiao merasa tercerahkan. Kilatan haus darah di matanya perlahan menghilang, kembali menjadi jernih.

"Hmph."

Jiang Yiyi mendengus dingin. Melihat rencananya terbongkar, ia berbalik dan kembali ke area Sekte Guiyi.

Percakapan di antara keduanya terdengar oleh semua orang yang hadir, memicu bisik-bisik yang riuh.

"Apa? Jiwa senjata Ye Xiao dirampas sebelum dia membunuh orang?"

"Konyol sekali. Suci Jiang Yiyi adalah orang yang begitu baik hati dan dermawan, bagaimana mungkin dia melakukan hal seperti itu? Jelas sekali Ye Xiao yang kehilangan akal dan membunuh rekan seperguruannya terlebih dahulu."

"Benar, kudengar saat di Sekte Kaitian, Ye Xiao tidak hanya melukai rekan seperguruannya, tetapi posisi putra sucinya pun didapat karena membunuh putra suci generasi sebelumnya."

"..."

Bisikan-bisikan terus terdengar, namun mayoritas suara menghujat Ye Xiao. Hanya segelintir orang yang merasa tidak seharusnya mereka gegabah.

Jiang Yiyi kini memiliki jiwa senjata tingkat delapan, seorang jenius sejati yang jumlahnya bisa dihitung jari di seluruh wilayah Saibei. Sementara Ye Xiao, jiwanya telah dirampas; perbedaan di antara keduanya bagaikan langit dan bumi.

Ye Xiao tidak membuang kata-kata lagi, ia kembali ke area Sekte Kaitian dengan wajah tanpa ekspresi.

Apa pun yang ia katakan hari ini tidak ada gunanya. Tidak ada yang akan mendukung kata-kata seorang pecundang. Hanya kekuatan mutlak yang bisa membuat mereka bungkam, hanya kekuatan yang bisa membuktikan kebenaran.

Soal Jiang Yiyi yang merampas jiwa senjatanya, hari ini harus ada penyelesaian. Sudah saatnya melunasi semua ini.

Waktu berlalu cepat sementara semua orang menunggu dimulainya konferensi.

Tidak lama kemudian, seekor burung bangkai berbulu hitam terbang melintasi langit, membawa dua sosok di punggungnya.

Ketika orang-orang melihat kedua orang di punggung bangkai itu, mereka semua terkejut. Para petinggi dari ketiga sekte segera maju menyambut dengan sikap hormat.

"Tuan Lingjiu telah tiba, maafkan kami karena terlambat menyambut."

Ketua Sekte Kaitian tidak menunjukkan perubahan ekspresi. Meski statusnya jauh di bawah Tuan Lingjiu, ia tidak merasa gentar. Ia hanya penasaran mengapa orang itu tiba-tiba datang.

Tuan Lingjiu adalah tetua kedelapan dari Sekte Abadi Fengyun, sosok dengan posisi tinggi dan kekuasaan besar, jauh lebih terhormat daripada ketua sekte kecil seperti dirinya.

"Papan jiwa muridku hancur. Aku datang ke sini untuk melihat, siapa yang begitu berani membunuh muridku!"

Kilatan kejam melintas di mata Tuan Lingjiu. Pandangannya yang tajam seperti ular berbisa menyapu kerumunan, seolah sedang mencari sesuatu, hingga akhirnya tatapannya tertuju pada Ye Xiao dan tidak beranjak.

"Yang Xiong kubunuh. Apa pun metode yang kau punya, tujukan saja padaku."

Xiao Jiuer tiba-tiba berdiri, melangkah maju untuk menghalangi tatapan Tuan Lingjiu.

"Oh? Gadis kecil rupanya." Aura Tuan Lingjiu seketika menjadi tajam, tekanan yang luar biasa berat menyapu ke arah mereka.

Tuan Lingjiu tidak tahu siapa sebenarnya yang membunuh Yang Xiong. Alasan ia mengarahkan pandangan pada Ye Xiao hanyalah karena Jiang Yiyi.

Meskipun hidup matinya seorang murid menyangkut harga dirinya, dibandingkan dengan keuntungan yang nyata, apa gunanya seorang yang sudah mati?

Pangeran keenam dari Kerajaan Zhao memiliki status yang sangat tinggi di Sekte Abadi Fengyun, bahkan seorang tetua seperti dirinya harus berhati-hati.

Kini Jiang Yiyi bertunangan dengan pangeran keenam Kerajaan Zhao, memberinya muka akan memberikan keuntungan besar di masa depan.

Terlebih lagi, Jiang Yiyi secara pribadi mengirim pesan memintanya datang untuk menonton. Tuan Lingjiu tentu tidak akan menolak.

Hilangnya tetua keenam membuat Jiang Yiyi ketakutan. Meskipun ia tidak ingin percaya Ye Xiao memiliki kultivasi setinggi itu, intuisi membuatnya gemetar, takut terjadi sesuatu yang tidak diinginkan.

Bagaimana Yang Xiong mati, Jiang Yiyi tidak peduli. Bahkan jika bukan Ye Xiao yang membunuhnya, ia akan menggunakan kesempatan ini untuk melenyapkannya. Soal apa yang terjadi setelahnya, itu tidak penting.

"Yang Xiong kubunuh."

Satu orang melakukan, satu orang menanggung. Ye Xiao tidak akan bersembunyi di balik punggung seorang wanita.

Ekspresi Xiao Jiuer berubah, matanya menunjukkan keraguan.

"Bagus, cukup bernyali. Kalau begitu, matilah kau."

Tuan Lingjiu langsung menyerang. Di hadapan keuntungan, perihal menindas yang lemah bisa dikesampingkan. Selama ia bisa melenyapkan Ye Xiao, ia bisa menjalin hubungan dengan pangeran keenam Kerajaan Zhao.

Bahkan jika reputasinya ternoda, dibandingkan dengan manfaat yang didapat, perbandingannya sangat jelas.

Kultivasi tingkat Yin-Yang meledak. Di belakang Tuan Lingjiu, formasi Bagua muncul dari ketiadaan, warna hitam dan putih berputar, tekanan kuat membuat semua orang yang hadir berubah wajah.

"Tuan Lingjiu, kau menindas yang lemah! Apakah kau tidak peduli pada harga dirimu?" Xiao Jiuer berteriak marah.

Segera, Xiao Jiuer melangkah maju, kembali berdiri di depan Ye Xiao.

Namun, Tuan Lingjiu hanya ingin segera membunuh Ye Xiao dan sama sekali tidak mempedulikan Xiao Jiuer.

Di saat hidup dan mati, tubuh Ye Xiao tetap tegak laksana pinus. Aurasinya terkumpul di dalam tubuh, tiga jiwa pedang siap diluncurkan, api sejati matahari melingkar di sekeliling jiwa pedang tersebut.

Bekas pedang darah di pergelangan tangannya memerah, aura pedang yang begitu pekat menyelimutinya, ditambah dengan niat pedang pembunuh yang tak terbatas. Serangannya pasti akan mengguncang langit dan bumi.

Ye Xiao tidak pernah menyesali tindakannya membunuh Yang Xiong. Bahkan saat Tuan Lingjiu menyerang, ia tidak merasa menyesal.

Tekanan yang luar biasa menghantam. Ye Xiao menggenggam pedang panjang di pinggangnya, siap menyerang saat itu juga. Bahkan jika harus mati, ia akan bertarung habis-habisan.

"Tunggu."

Tiba-tiba, Ketua Sekte Kaitian berdiri di depan Ye Xiao, menahan seluruh tekanan Tuan Lingjiu.

Segera, sebuah token yang diselimuti cahaya samar muncul di hadapan Tuan Lingjiu. Ye Xiao juga menatap token itu dengan rasa ingin tahu. Samar-samar, sebuah karakter "Pengampunan" terlihat sekilas.

"Hmm?"

Seketika, wajah Tuan Lingjiu yang penuh niat membunuh berubah drastis, matanya dipenuhi ketakutan dan keterkejutan.

"Apakah kau orang dari klan kuno itu?"

Tuan Lingjiu menatap lekat-lekat token tersebut, lalu beralih menatap Ketua Sekte Kaitian di barisan depan.

"Ya." Jawaban Ketua Sekte Kaitian sangat singkat.

"Hmph, kau pikir hanya dengan sebuah token kau bisa menekanku? Keturunan yang diasingkan ke tempat seperti ini hampir tidak mungkin bisa kembali. Bahkan jika aku membunuhmu hari ini, lalu kenapa!"

Seolah teringat sesuatu, Tuan Lingjiu mencibir, tekanan yang luar biasa kembali menekan, jauh lebih kuat dari sebelumnya.

"Bagaimana jika... mungkin?" Ucap sang Ketua dengan datar, tanpa nada sedikit pun.

Tiga kata itu seolah menjadi kekuatan besar; tekanan yang tadi menyelimuti seketika menghilang, seolah tidak pernah ada.

"Kali ini aku bisa tidak menyerangmu, itu sebagai bentuk penghormatanku pada klan kuno. Tapi anak itu bukan anggota klan kuno. Meskipun aku tidak nyaman untuk bertindak, dalam duel antar rekan sebaya, hidup dan mati adalah hal wajar, bahkan klan kuno pun tidak bisa ikut campur."

Setelah mengucapkan kalimat yang menggantung itu, Tuan Lingjiu pergi tanpa menoleh lagi.

Orang-orang lainnya melihat kejadian itu dengan penasaran akan asal-usul token tersebut, namun perhatian mereka segera teralihkan oleh pertarungan di arena.

Konferensi Kenaikan Abadi dimulai.

Murid-murid dari berbagai sekte turun ke arena. Meskipun tidak bisa disandingkan dengan jenius berbakat, penampilan mereka cukup mengesankan.

Tiga jam kemudian, konferensi akhirnya mencapai babak final.

Enam orang masuk ke final dari babak penyisihan, ditambah putra dan putri suci dari tiga sekte, total dua belas orang.

Akhirnya, lawan ditentukan melalui undian. Orang terakhir yang berdiri di arena adalah yang terkuat di antara ketiga sekte.

Hadiah untuk pemenang pertama Konferensi Kenaikan Abadi kali ini adalah pedang tingkat surgawi bernama "Embun Musim Gugur", yang disiapkan khusus oleh Sekte Guiyi.

Dalam kompetisi tiga sekte di masa lalu, paling maksimal hanya mengeluarkan artefak tingkat bumi. Kini Sekte Guiyi mengeluarkan artefak tingkat surgawi, benar-benar mengejutkan semua orang.

Artefak tingkat surgawi sangat berharga, bahkan Sekte Guiyi tidak memiliki banyak koleksi.

Alasan Sekte Guiyi berani mengeluarkan artefak setingkat itu adalah karena mereka menyiapkannya untuk Jiang Yiyi. Mereka yakin Jiang Yiyi pasti akan meraih posisi pertama.

Jiwa senjata tingkat delapan, di tiga kerajaan, hanya Xiao Jiuer yang bisa menandingi. Bagaimana mungkin jenius seperti ini bisa gagal?

Pada saat yang sama, memasuki Sekte Abadi Fengyun dengan status seperti itu akan memberikan keuntungan maksimal bagi Sekte Guiyi.

Di pertandingan pertama final, putra suci Sekte Guiyi, Zhang Qi, berdiri lebih dulu di arena, menatap Ye Xiao dari atas.

"Sampah, naiklah ke sini untuk mati." Zhang Qi sangat sombong.

Zhang Qi memiliki status tinggi di Sekte Guiyi, bahkan para tetua pun bersikap sopan padanya. Namun, dulu ada satu orang yang tidak pernah memberinya muka, yaitu Ye Xiao.

Sebelum membangkitkan jiwa senjata, Ye Xiao berkali-kali menghajarnya hingga babak belur. Berani menginginkan Jiang Yiyi adalah batas kesabaran Ye Xiao, sehingga Ye Xiao tidak pernah menahan diri.

Kini Ye Xiao kehilangan jiwa senjatanya, inilah saat terbaik bagi Zhang Qi untuk membalas dendam. Ia sudah tidak sabar untuk menginjak Ye Xiao di bawah kakinya.

Sambil berbicara, sebuah tombak muncul, memancarkan aura tajam. Itu adalah jiwa senjata tingkat enam, Tombak Berumbai Merah. Di Sekte Guiyi, selain Jiang Yiyi, tidak ada yang bisa menandinginya.

Ye Xiao tidak ambil pusing, ia menatap ke arah arena tempat Xiao Jiuer berada.

Xiao Jiuer menghadapi putra suci Sekte Yaori, yang konon memiliki bakat luar biasa, pernah bertarung sendirian melawan tiga orang setingkatnya tanpa kalah, bahkan berhasil membunuh satu orang.

Ye Xiao tidak khawatir Xiao Jiuer akan kalah, ia hanya secara tidak sadar memperhatikan setiap gerak-geriknya.

"Ye Xiao, cepat naik ke sini dan mati!"

Zhang Qi melihat Ye Xiao mengabaikannya, amarahnya meluap-luap. Ia berteriak keras untuk menarik perhatian semua orang, dengan tujuan mempermalukan Ye Xiao.

Di arena, Zhang Qi menatap Ye Xiao dengan angkuh, sudut mulutnya penuh ejekan. Menurutnya, Ye Xiao saat ini tidak perlu ditakuti, mereka sudah berada di level yang berbeda.

Apalagi sebelum datang, Jiang Yiyi memberinya pil berharga agar ia bisa mencapai tingkat Langit Roh dengan cepat. Ia yakin dirinya tidak terkalahkan kecuali oleh Jiang Yiyi.

Dengan lompatan ringan, Ye Xiao naik ke arena, berdiri dengan tangan di belakang punggung melihat Zhang Qi yang terus meledakkan kultivasinya. Aura tajam itu membuat semua orang di luar arena berubah wajah.

"Aku tidak akan membiarkanmu mati semudah itu. Aku akan menyiksamu dengan puas, mengembalikan penghinaan masa lalu sepuluh kali, seratus kali lipat padamu."

Saat berbicara, jiwa senjata Tombak Berumbai Merah di belakang Zhang Qi menyatu ke dalam tombak. Ujung tombak yang tajam menerjang ke arah Ye Xiao. Kekuatannya luar biasa, tidak bisa dibandingkan dengan kultivator biasa.

"Tombak Berumbai Merah, Menembus Seribu Gunung!"

*Cring!*

Teriakan Zhang Qi masih bergema, namun seiring dengan denting pedang yang terdengar, sebuah mayat tak utuh jatuh di atas arena.

Satu tebasan, satu nyawa, bersih dan tuntas.