Bab Delapan Puluh Empat: Rantai yang Tak Putus

Dia kira-kira sudah menebak alasan mengapa Kawahara melakukan sesuatu terhadap pakaiannya sebelum meninggal. Namun, ia sangat teguh dengan pilihannya sendiri; kedua orang di depannya tidak akan ia jadikan sasaran. Maka, Chika menatap yukata yang tergantung di dinding.

Setelah mengenakan yukata, Chika tampak seperti seorang bangsawan muda yang baru selesai mandi, ekspresinya anggun dan dingin. Jika tidak ada dua mayat yang sedang menguarkan bau darah, sebenarnya kamar mandi mewah ini cukup cocok dengan Chika.

Ia mengenakan kembali sepatu hak tinggi yang terlepas akibat terjatuh tadi, lalu berjalan kembali ke sisi mayat Kawahara.

Ia membungkuk sedikit, menyelipkan tangan ke pinggang Kawahara, dan meraba pistol Desert Eagle di sana.

“Gerakanmu tadi, hanya supaya aku tahu benda ini disimpan di mana, ya?”

Saat Kawahara terkulai di atas tubuhnya, Chika mengetahui ada pistol di pinggang pria itu.

Chika menggenggam pistol berat itu, harus dengan dua tangan agar bisa mengendalikan senjata mematikan tersebut. Meski agak sulit digunakan, Chika tahu cara dasar penggunaannya—sebelum menembak, harus membuka pengaman.

Dengan pistol ini, setidaknya Chika tidak lagi menjadi domba yang tak berdaya menunggu untuk disembelih. Jika bidikannya tepat, ia bahkan bisa membunuh si anak serigala sekali lagi.

Selama mengenai kepala, makhluk apapun akan mati. Ini bukan dunia mitos; dalam masyarakat manusia, senjata api adalah puncak rantai makanan. Bahkan anak kecil yang bisa menembak bisa membunuh siapa saja.

Namun kini, si anak serigala terbaring mati di lantai dibunuh Kawahara, Kawahara dibunuh oleh anak serigala. Chika memang kehilangan ancaman terbesar, namun juga kehilangan penyelamat terakhir yang mungkin bisa membantunya.

Sekarang, semuanya harus ia andalkan sendiri.

Tentu saja, masih ada senjata milik Tuan Shimada ini.

Mengingat pistol itu didapat Kawahara dari jasad Tuan Shimada, hati Chika sedikit bergetar.

Selama ia hidup, Tuan Shimada selalu mendampinginya. Masa kecil yang bahagia bersama Tuan Shimada tak pernah Chika lupakan, bahkan ketika ia menjadi diktator, Tuan Shimada tetap orang kepercayaannya.

Mengatakan ia tak merasakan apapun atas kematian Tuan Shimada, itu jelas tak masuk akal.

Namun Chika tak pernah menunjukkan emosi seperti itu pada orang lain; hanya ketika yakin orang lain akan mati, barulah ia berkata jujur.

Akal sehatnya selalu mendominasi. Baik saat mengalami naik turun dalam beberapa menit terakhir, maupun kehilangan satu demi satu bantuan, Chika paham betul ia harus bertahan hidup, karena itu terkait terlalu banyak hal.

Akal sehatnya mengatakan, ia harus segera pergi, memanfaatkan ketakutan para pembunuh terhadap anak serigala, kabur melalui saluran ventilasi dari ruang sauna menuju permukaan.

Jadi, ruangan ini tak boleh ia tinggali lama. Ia harus meninggalkan jasad Kawahara, menunggu semuanya selesai, baru kembali untuk menguburkan Kawahara.

Meski yukata itu membuat Chika tampak sensual, dan ia tak pernah berpakaian seperti ini di depan orang asing, ia tak punya pilihan lain.

Ia hanya bisa pergi mengenakan yukata itu, atau mengambil pakaian dari dua mayat tersebut.

Inilah yang diinginkan Kawahara.

Maka, Chika tidak akan melakukannya. Ia tidak akan menuruti kehendak Kawahara.

Setelah selamat nanti, ia bisa membunuh semua orang yang terlibat dalam upaya pembunuhan malam ini, sehingga tak ada yang mengingat aibnya.

Namun saat Chika bersiap keluar, ia menoleh sekali lagi ke jasad Kawahara di atas ranjang, dan berhenti sebelum membuka tirai pintu.

Ia mengerutkan dahi, merasa ada sesuatu yang tidak beres pada pria itu.

Pandangan terakhirnya, Chika sudah memikirkan bagaimana akan memperlakukan orangtua Kawahara dengan baik; untuk urusan penjelasan pada Ai Yamazaki, ia belum tahu.

Tapi, Chika merasa pria itu tidak akan mati semudah itu.

Saat ia berpikir demikian, dari tubuh Kawahara yang terbaring, mulai muncul asap hitam.

Layaknya efek film, kabut hitam melingkupi seluruh luka di tubuhnya, terutama luka fatal di leher.

Tak lama kemudian, kejadian yang membuat Chika terheran-heran pun terjadi—

Luka di tubuh Kawahara perlahan-lahan sembuh, hanya dalam waktu singkat semua lukanya pulih seperti semula.

Malam ini terlalu banyak kejutan bagi Chika; wanita itu sudah mati rasa, ia menegakkan kursi yang terjatuh lalu duduk kembali, menaruh pistol di dekat tangan, dan menatap Kawahara.

Sekitar satu menit kemudian, Kawahara tiba-tiba kejang, lalu perlahan duduk!

Ia menggoyangkan kepala, wajahnya masih kebingungan, tatapannya masih sayup.

Seperti orang yang dipaksa bangun dari tidur lelap, ia butuh puluhan detik untuk memahami situasi sekarang.

Kesempatan hidup kembali telah digunakan, agak sia-sia, namun tak ada pilihan.

Jendela biru muda di depannya begitu familiar, ia berusaha fokus dan membaca tulisan di atasnya.

[Syarat tahap kedua penaklukan Chika: “Menolak undangan malaikat maut” telah tercapai!]

[Sisa syarat penaklukan: Berbaikan dengan Chika, tingkatkan perasaan positifnya menjadi angka positif]

[Hadiah penaklukan: 50.000 poin cinta berbahaya!]

Akhirnya, tugas terkutuk itu selesai juga.

Kawahara menghela napas; jika ingin membantu kakak kelas menghilangkan kutukan, ia harus menaklukkan tahap ketiga Chika. Jadi, dalam tugas tahap kedua, “Menolak undangan malaikat maut” harus ia capai.

Sejak hadiah tahap pertama Chika berupa “kesempatan hidup kembali”, Kawahara sebenarnya sudah menebak bahwa kebangkitan kali ini harus digunakan untuk Chika.

Entah itu hidup kembali setelah dibunuh Chika, atau mati demi menyelamatkannya lalu hidup kembali, intinya harus ada kaitan dengan Chika.

Benar saja, begitu melihat pemberitahuan tugas selesai, Kawahara akhirnya lega.

Sekarang, tinggal berbaikan dengan Chika, serta meningkatkan perasaan positifnya, maka tahap kedua penaklukan akan selesai, dan semakin dekat membantu kakak kelas Yamazaki kembali seperti orang normal.

Selain itu, Kawahara juga ingin tahu, setelah Chika kehilangan kutukan membaca pikiran, apakah ia masih akan seangkuh itu.

“Sudah berapa lama?”

“Apa?”

“Dari aku mati sampai aku bangun, berapa lama?” tanya Kawahara.

Chika berpikir sejenak, lalu menjawab, “Sekitar tujuh menit.”

Kawahara mengangguk-angguk, tampak berpikir.

Sebelum ia mati, ia memberitahu Chika lokasi pistol, takut sebelum ia bangkit para pembunuh datang, setidaknya memberikan cara bertahan kepada Chika.

Karena Kawahara sendiri tidak tahu bagaimana ia akan hidup kembali, di mana, dan berapa lama waktu yang dibutuhkan.

Ia menunduk memeriksa pakaiannya sendiri, lalu menoleh ke yukata yang dikenakan Chika dan berkata, “Kupikir kau akan mengambil punyaku.”

Chika menjawab datar, “Yang jelas aku tak akan mengenakan miliknya.”

“Miliknya” jelas mengacu pada anak serigala.

Kawahara tertawa lepas, ternyata pikiran liciknya terbongkar juga.

Ia merobek pakaian Chika agar wanita itu membuat pilihan.

Apakah ia akan mengenakan pakaian kotor milik anak serigala dan tampil di hadapan orang banyak, atau melepas pakaian penyelamatnya, membiarkan sang penyelamat “tertelanjang di jalan”.

Mana pun pilihannya, akan menghancurkan keangkuhan hati Chika.

Namun Chika tidak memilih mengenakan pakaian kotor ataupun melepas pakaian Kawahara, melainkan mengenakan yukata.

“Tak heran, memang ini yang akan dilakukan Chika... Jadi, pergilah dengan yukata itu, setidaknya kau tak akan terlalu terbuka,” kata Kawahara sambil mengangkat tangan.

Bagaimanapun, pakaian itu menurut Kawahara lebih menutupi dibanding gaun malam Chika yang pertama, karena gaun itu berpotongan leher V dalam dan belahan tinggi, sedangkan yukata menutupi paha dan leher bisa dikencangkan.

“Tak ingin menanyakan sesuatu?” tanya Kawahara.

“Kalau kau mau menjelaskan, aku tak perlu bertanya; kalau kau tak mau, bertanya pun percuma,” jawab Chika.

Kawahara mengangguk, “Logika yang bagus, aku belajar sesuatu.”

“Jadi kau tetap tidak mau bicara?”

“Lihat, kau masih sangat peduli kan…” Kawahara menatapnya sambil tersenyum, “Kau bisa membaca pikiran, aku cuma pergi minum teh dengan Izanami di alam kematian, itu tak berlebihan, kan?”

“Kau benar-benar anggap itu normal?” balas Chika.

Percakapan mereka terasa ringan, tidak seperti sedang membahas kebangkitan yang luar biasa, malah seperti membicarakan isi bun pagi.

Kawahara mengangkat bahu, “Normal atau tidak, tak masalah. Yang jelas bukan kutukan dari Kuil Ise, asal usul kemampuanku tak perlu kau tahu.”

Tatapan Chika mengeras, lalu ia bertanya dengan nada tajam, “Ai Yamazaki yang memberitahu?”

“Mana mungkin kakak kelas Yamazaki bicara soal itu?” Kawahara berdiri di samping Chika, mengambil pistol dari tangannya, “Yang kutahu selalu lebih banyak dari yang kau kira. Daripada terus memusuhiku seperti dulu, lebih baik kita bekerja sama. Dengan begitu, kita bisa keluar hidup-hidup.”

Kawahara menuju pintu dan memberi isyarat agar Chika berbisik, lalu ia menurunkan suara, “Ingat, kau berutang nyawa padaku, Nona Chika. Jangan karena aku hebat bisa hidup kembali, kau lupakan utangmu. Aku hanya bisa hidup sekali! Keluarga Chika harus jaga reputasi dalam berbisnis!”

Tak terduga, Chika mengangguk, “Aku takkan melakukan hal yang tak berprinsip, utangku akan kubayar padamu. Jadi, agar kau bisa mendapat untung dari nyawaku, lindungi aku sekuat mungkin, Kamiyama. Kalau aku mati, kau tak dapat apapun.”

“Kau memang sejak lahir sudah cerdas dan suka memerintah orang lain?” Kawahara menghela napas.

Wanita itu kembali menjadi sosok diktator dingin dan cerdas.

“Kalau lelucon rendah seperti itu bermanfaat, mungkin aku akan tertawa, tapi tolong jangan bicara hal tak penting,” balas Chika dingin.

“Lepas sepatu hak tinggimu,” Kawahara tiba-tiba berkata, “Sulit berlari, dan menimbulkan suara.”

Sebenarnya, sebelum Chika tiba di sini, para pembunuh di lantai ini sudah menghilang.

Kawahara membawa anak serigala muncul di hadapan mereka, membuat para pembunuh mengira ia orang suruhan atasan. Mereka dengan cerdik meninggalkan kelompok ruang mandi di lantai bawah tanah bagi Kawahara dan anak serigala sebagai arena perburuan.

Karena anak serigala yang mengikuti Kawahara tampak jinak, seolah tak melihatnya, para pembunuh pun tak berpikir lebih jauh, menganggap Kawahara sebagai pengasuh anak serigala.

Informasi yang mereka dapat hanya ada satu pengawal tua di sisi Chika, kemungkinan membawa pistol, dan kemunculan Kawahara di luar dugaan semua orang.

Chika benar-benar mengira dirinya bisa menghindari semua orang dengan membaca pikiran?

Sepatu hak tingginya sudah lama membuatnya ketahuan, sehingga Kawahara dengan mudah mengetahui gerakannya dan menempatkan kalung taring di ruang mandi terakhir.

Namun semua itu, Kawahara takkan pernah membiarkan Chika tahu.

Ia sudah memperhitungkan Chika, anak serigala, bahkan semua pembunuh, akhirnya mencapai tujuannya malam ini—

Membiarkan Chika selamat sekaligus menggunakan kesempatan hidup kembali untuk menyelesaikan tugas penaklukan, dan sukses membuat Chika berutang budi besar padanya.

Menyelesaikan tugas sampingan, mendapatkan poin, menyelamatkan Chika, berbaikan, dan membuat keluarga Chika berutang budi, Kawahara adalah pemenang terbesar malam ini.

Chika berpikir sejenak, menerima saran Kawahara.

Saat ia melepas sepatu, Kawahara memejamkan mata dan berdoa dalam hati.

“Huu…”

Udara yang mengalir dihirup Kawahara lewat hidungnya.

Layaknya termal imaging, peta lantai bawah tanah muncul di benaknya; dalam kegelapan, posisi para pembunuh yang bersembunyi mulai terdeteksi lewat indra penciuman.

Mulai sekarang, ia tidak boleh mati lagi. Tanpa obat luka, kesempatan hidup kembali sudah dipakai untuk tugas, Kawahara harus bertaruh segalanya!

[Gelar “Nafas Binatang” aktif, berlangsung satu jam, cooldown 72 jam!]

[Gelar “Nafas Binatang”: Mendapatkan penciuman setajam serigala.]

Merasa hidungnya semakin sensitif, Kawahara tiba-tiba mendapat ilusi dalam hati.

Gelar dari tugas sampingan ternyata sangat berguna untuk kabur malam ini...

Kesempatan hidup kembali dari tahap pertama Chika ternyata harus dipakai di tahap kedua...

Tugas dan hadiah yang saling terkait membuat Kawahara mulai tertarik pada hakikat tugas sistem.

Lalu, kesempatan “memahami masa lalu” dari tugas anak serigala, akan digunakan untuk siapa? Masa lalu siapa yang harus ia pelajari?