Bab 12: Di Tengah Ribuan Orang

Li Xuzong sedang terpukau oleh keindahan alam, tiba-tiba terdengar suara seorang gadis menghardik dengan lantang:

“Kata-kata tak pantas seperti itu berani dipamerkan di sini? Mengotori tempat seindah ini!”

Li Xuzong menengadah dan melihat dua gadis cantik berpakaian lelaki berdiri di hilir teluk. Salah satu, kira-kira berusia tiga belas atau empat belas tahun, berdiri dengan tangan di pinggang, memandang Li Xuzong dengan tatapan marah. Yang satunya lagi, lebih dewasa, sekitar lima belas atau enam belas tahun, berdiri di samping dengan alis sedikit berkerut, tapi tak berkata apa pun.

Li Xuzong mengeluh dalam hati, “Ada apa dengan nasibku akhir-akhir ini?” Sejak meninggalkan gunung, ia sudah dijebak oleh Shang Yu, gadis kecil itu, dan hari ini kembali diprovokasi oleh dua gadis muda yang tak dikenal.

Ia hendak membalas, namun teringat pesan ketua sekte saat keluar gunung, ia pun menahan diri. “Laki-laki sejati tidak bertengkar dengan perempuan, apalagi di wilayah orang lain. Lebih baik menghindar!”

Li Xuzong tidak peduli dengan sikap sombong dan provokasi gadis-gadis itu, ia berbalik dan pergi begitu saja, membuat gadis itu kesal hingga menghentakkan kaki.

“Hmph, tak punya harga diri! Sudah berteriak-teriak mengganggu suasana, malah kabur begitu saja. Bahkan kesempatan untuk memberinya pelajaran pun tidak ada.”

“Adik Zhou, sudahlah. Dia juga tak sengaja. Sepertinya dia juga murid dari salah satu sekte yang datang ke festival bulan, jangan sampai membuat Qingtian Men dianggap tak sopan menerima tamu.”

“Ha ha, Kakak Liu, justru karena dia murid peserta, aku ingin menguji kehebatanku, agar kau bisa melihat betapa kuatnya harta baru yang kudapat!”

Di tengah gelak tawa dua gadis itu, Li Xuzong kembali ke penginapan tamu. Ia berkeliling mencari para kakak seperguruannya, tapi tidak ketemu. Ia pun bertanya kepada murid Qingtian Men yang bertugas menerima tamu, “Ke mana para murid yang lain?”

Murid itu menjawab, “Beberapa hari ini, Qingtian Men mengadakan pesta bunga di Huaqiqu untuk menjamu para murid tahap fondasi dan tahap pengolahan energi dari berbagai sekte, sebagai ajang bertukar pengalaman hingga festival bulan tiba. Kakak seperguruanmu mungkin juga menghadiri pesta itu.”

Setelah diberi petunjuk arah, Li Xuzong menuju Huaqiqu. Tempat itu berlawanan arah dengan Yueyaqu, tapi tidak terlalu jauh.

Sepanjang jalan, ia melihat tebing-tebing batu besar dan aneh, pohon-pohon cemara dan bunga-bunga indah, burung bangau dan rusa spiritual berjalan santai, burung ajaib dan burung misterius bertengger di ranting pohon. Setelah melewati beberapa tikungan, ia disambut murid Qingtian Men, dan sebuah lembah penuh bunga bermekaran pun terhampar di depan matanya; itulah Huaqiqu.

Sebuah sungai jernih mengalir membelah lembah, di tepinya tumbuh beragam bunga dan tumbuhan aneh berwarna oranye, merah, pink, dan lain-lain, tampak ratusan warna yang mempesona. Di bawah langit biru dan awan putih, hamparan bunga itu membentang mengikuti aliran sungai, udara pun penuh dengan aroma wangi yang memikat!

Di tepi lembah, berdiri sebuah panggung putih dari batu giok, dan di atasnya sebuah aula besar.

Di pelataran depan aula, disusun dua baris meja penuh anggur dan buah spiritual, di mana lebih dari seratus pemuda-pemudi duduk, bercakap dan tertawa, bersulang bergantian; mereka adalah murid Qingtian Men dan berbagai sekte lainnya.

Li Xuzong, dipandu murid penerima tamu, menemukan tempat duduk milik Shenyi Men, di mana murid tahap fondasi dan tahap pengolahan energi duduk terpisah.

Setelah menyapa kakak seperguruannya Ji Qingzong, ia tak mempedulikan tatapan sinis Shang Yu, lalu duduk di sebelah Zhou Bin.

“Kakak Zhou, bagaimana jalannya pesta selama dua hari ini?” Li Xuzong bertanya sambil menikmati buah spiritual Qingtian Men.

“Syukurlah kau datang. Festival kali ini diikuti lebih dari tiga puluh sekte utama. Sepuluh sekte besar hadir semua. Masing-masing sekte bergiliran memamerkan keunggulan mereka, saling bertukar ilmu. Dua hari ini, sekte kecil sudah selesai, hari ini giliran sepuluh sekte besar. Tadi, Tianyin Si menjelaskan ilmu penakluk iblis, selanjutnya giliran Biling Xuan. Kau sudah melewatkan banyak hal menarik.”

“Siapa saja murid unggulan dari sepuluh sekte besar?”

“Kau tidak tahu? Ah, lupa kau memang rajin bertapa, ha ha!” Zhou Bin tertawa kecil, melihat Li Xuzong agak malu, lalu segera menjelaskan, “Beberapa tahun terakhir, semua sekte punya banyak murid hebat, tapi di antara generasi muda tahap fondasi, yang paling menonjol adalah Zhou Jingming dari Qingtian Men. Beberapa tahun lalu, ia memimpin latihan, menghadapi penyihir jahat tahap inti emas, ia berjuang melampaui batas, bertahan sampai para tetua datang menyelamatkan. Kemampuan tempurnya dianggap terbaik di tahap fondasi, mungkin sebentar lagi akan menembus tahap inti emas.

Selain itu, ada Ji Qingzong dari Shenyi Men, Yu Wenxuan dari Biling Xuan, Jin Zhe dari Xuantian Jianzong, Yuan Zi dari Tianyin Si, semuanya punya prestasi luar biasa dan terkenal di seluruh negeri!”

“Kakak Ji memang gagah!”

“Adapun murid tahap pengolahan energi, karena jarang punya prestasi menonjol, sulit dikenali!”

Tiba-tiba, suasana menjadi hening, suara riuh mendadak lenyap. Semua orang memandang ke tengah pelataran, di mana seorang gadis berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun melangkah keluar mengenakan pakaian putih, tubuhnya ramping, langkahnya anggun bagaikan bunga teratai. Rambut hitam panjangnya disanggul dengan hiasan berbentuk bunga, di bawah rambutnya yang berkilau tampak wajah jelita yang bak bidadari, alis halus melengkung, mata bening seperti air musim gugur, bibir merah dan gigi putih, parasnya indah dan memikat, kulitnya putih seperti salju, halus seperti sutra, tubuhnya diselimuti kerudung tipis putih bak awan dan kabut. Dialah Yu Wenxuan, kakak tertua tahap fondasi dari Biling Xuan, yang oleh generasi muda dianggap sebagai perempuan tercantik!

Melihat sorot mata orang-orang di sekitarnya, gadis itu tampak agak canggung, batuk pelan, membuat semua orang tersadar dan segera menahan pandangan.

Li Xuzong pun buru-buru menghapus liurnya, duduk tegak, dalam hati masih kagum, betapa luar biasa cantiknya gadis itu, kecantikannya benar-benar mengguncang jiwa!

Yu Wenxuan menjelaskan jalan latihan Biling Xuan, suaranya lembut seperti aliran air yang menyejukkan hati. Biling Xuan dikenal sebagai sekte pengasih, kerap menolong sesama dan mengutamakan latihan ilmu kayu, berbagai teknik penyembuhan mereka sangat luar biasa. Yu Wenxuan mempraktikkan beberapa di antaranya, membuat semua orang semakin ingin menjalin hubungan dengan Biling Xuan. Dengan ilmu penyelamat nyawa seperti itu, di saat kritis, bisa jadi penolong hidup!

Kemudian, beberapa sekte lain bergiliran menjelaskan dan mempraktikkan ilmu mereka, termasuk kakak Ji Qingzong dari Shenyi Men yang menunjukkan teknik pengolahan energi khas ketua sekte, kekuatan spiritualnya membuat semua orang terkesan pada Shenyi Men.

Menjelang sore, semua berjanji akan berkumpul kembali esok hari, lalu bubar. Li Xuzong mengikuti rombongan kembali ke Haitang Yuan.

Beberapa hari berikutnya, Li Xuzong setiap hari menghabiskan waktu di Huaqiqu, menyaksikan demo dari berbagai sekte, sekaligus membandingkan dengan ilmunya sendiri.

Sementara Yu Wenxuan dari Biling Xuan menjadi pusat perhatian di pelataran, banyak orang mencari alasan untuk bertanya dan berkenalan dengannya.

Li Xuzong tak mau kalah, memanfaatkan kesempatan itu untuk berkenalan dengan murid-murid tahap pengolahan energi dari berbagai sekte.

Di antara mereka, Xuan Yuan Yulong dari keluarga Xuan Yuan sangat cocok dengan Li Xuzong. Meski berasal dari keluarga yang sudah ribuan tahun berdiri, ia sama sekali tidak terpengaruh kebiasaan buruk, keduanya sering berdiskusi.

Waktu berlalu cepat, tibalah tanggal lima belas bulan kedelapan. Pada hari itu, para tetua keluar dari tempat rapat dan kembali ke kediaman masing-masing di setiap sekte.

Li Xuzong pun kembali ke Haitang Yuan bersama para murid, menunggu kedatangan guru, Tetua Zhixin, yang baru keluar dari tempat ketua sekte. Ia segera maju memberi salam.

Guru dan murid itu pun pergi ke tempat meditasi Tetua Zhixin, yang kemudian menjelaskan inti pertemuan kali ini.

Ternyata, setiap kali festival besar, energi langit dan bumi akan kembali dibersihkan, sebagian jalur spiritual akan tercipta ulang. Saat itu, energi spiritual di alam akan bercampur, membuat hati manusia menjadi liar dan penuh nafsu, pertumpahan darah pun tak terhindarkan.

Jika hanya kerusuhan di dunia manusia masih bisa diatasi, namun perebutan jalur spiritual yang baru tercipta menjadi bencana besar bagi dunia pengolahan diri.

Setiap kali bencana besar, kedua pihak mengalami korban parah, banyak aliran ilmu lenyap, akhirnya diadakan pertemuan besar antara pihak baik dan jahat, sekali dalam seratus tahun, untuk menjaga keseimbangan dan menghadapi bencana besar di masa depan.

“Sekarang, leluhur Qingtian Men telah naik ke dunia para dewa, ini adalah saat di mana perbandingan kekuatan antara baik dan jahat paling lemah. Diperkirakan pertemuan seratus tahun kali ini akan jauh lebih sengit dari sebelumnya.

Para leluhur sekte yang berkumpul kali ini telah mengirim perintah, mulai sekarang semua sekte besar akan membuka pintu selebar-lebarnya, merekrut banyak murid, agar bisa menyiapkan kekuatan menghadapi bencana besar!”