Bab 17: Ketika Lagu Usai, Semua Orang Telah Pergi

Li Xuzong mengemudikan Perahu Langit dan memanfaatkan kekacauan untuk melarikan diri secepat mungkin tanpa arah yang pasti, berusaha sekuat tenaga untuk menjauh. Setelah tidak lagi melihat cahaya di belakangnya, ia membunuh beberapa siluman terbang yang menghalangi jalan, membelokkan arah, dan kembali melarikan diri.

Saat itu, barulah Li Xuzong bisa menenangkan diri dan mengingat serangan dari Panglima Siluman tadi. Meski hanya terjadi dalam sekejap, namun begitu menggetarkan jiwa dan membuat bulu kuduk meremang. Inilah kekuatan sejati seorang kultivator, melampaui batas pemahaman manusia biasa, mampu mengguncang langit dan bumi dengan mudah. Jelas, tahap Qi Refining dan Foundation Building belumlah seberapa. Ternyata, tanpa mencapai inti emas, mustahil menyandang gelar Pengelana Abadi!

Menyadari keterbatasan dirinya, Li Xuzong berpikir ulang tentang kemampuannya. Ilmu formasi memang sangat ampuh, baik untuk membunuh musuh secara langsung maupun dalam pertempuran kelompok. Namun, membangun formasi butuh waktu, dan formasi miliknya belum dapat dipindahkan, yang justru membatasi dirinya sendiri.

Tidak bisa begini, ia harus menguasai formasi serangan yang bisa bergerak. Jika tidak, ia hanya akan menjadi penjaga gerbang dan pelindung rumah saja!

Sambil berpikir, Li Xuzong mengamati keadaan di bawah. Di depan sana tampak hutan lebat. Ia pun memutuskan untuk beristirahat di sana, sebab siluman pohon kedudukannya rendah, kurang kecerdasan, dan tidak terlalu berbahaya baginya. Ia juga butuh waktu di tempat ini untuk merenung dan menata hati demi masa depannya.

Tanpa ragu ia mendarat di tengah hutan, memasang berbagai formasi, lalu duduk bersila di tengah-tengah dan mulai bermeditasi, mengabaikan para siluman pohon yang mulai berkumpul di luar formasi.

Ia mengingat kembali ajaran gurunya dan apa yang selama ini ia pelajari. Ada banyak jenis formasi serangan yang bisa bergerak: formasi pedang, formasi kabut awan, formasi racun serangga, dan lain-lain. Namun, yang paling kuat tentu saja formasi pedang.

Formasi Pedang Pembinasaan dari zaman kuno konon mampu membelah langit dan menghabisi para dewa, membalikkan dunia purba!

Sayangnya, formasi pedang yang diwariskan hingga kini sudah sangat langka. Ditambah lagi masalah akar spiritual, kebanyakan kultivator hanya menguasai satu jenis kekuatan spiritual. Bahkan Sekte Pedang Xuantian yang terkenal pun, formasi pedangnya lebih mengandalkan kerja sama banyak orang dan teknik pedang, sedangkan formasinya hanya sebagai pelengkap.

Untuk bisa membentuk formasi pedang seorang diri, masalah lima unsur spiritual harus dipecahkan. Menurut petuah kakek guru, pada tahap penyeberangan bencana, seseorang dapat menguasai kelima unsur spiritual. Namun saat itu, kekuatan langit dan bumi sudah dapat digunakan sesuka hati, membentuk pasukan hanya dengan satu pikiran, sehingga formasi pedang pun menjadi tidak terlalu penting.

Sambil berlatih dan menganalisis, Li Xuzong merasakan kelima kekuatan unsur dalam dirinya semakin aktif, kesadarannya semakin tajam, energi spiritualnya berputar deras, dan di dalam dantiannya hampir mengental menjadi cairan.

Menahan dorongan untuk menembus ke tahap berikutnya, Li Xuzong menyadari bahwa saat ini bukan waktu yang tepat. Jika ada panglima siluman lewat, ia pasti celaka atau setidaknya akan terganggu dan bisa mengalami kegagalan fatal.

Karena tidak bisa mengentalkan energi spiritual, energi itu mulai meresap ke seluruh tubuh. Tubuh yang pernah dikuatkan dengan Pil Penyucian pun kembali berubah. Li Xuzong segera menjalankan teknik penguatan tubuh, memperkuat fisiknya. Dengan meresapnya kelima unsur spiritual ke tulang dan darah, ia merasakan sedikit peningkatan kedekatan terhadap tiga unsur lainnya.

Li Xuzong merasa gembira, lalu mencobanya lagi, dan benar saja, ada sedikit peningkatan dalam penguasaan kelima unsur spiritual!

Jika orang lain yang mengalaminya, atau jika hal ini terjadi sebelumnya, mungkin perasaan halus ini akan diabaikan. Tapi saat ini, Li Xuzong sedang sangat gelisah karena masalah lima unsur spiritual, jadi perasaan sekecil ini baginya adalah anugerah luar biasa, seperti hujan di musim kemarau setelah penantian panjang. Ia pun bergegas menenangkan diri dan terus berlatih, takut kehilangan momen langka ini.

Sampai satu jam kemudian, saat seorang panglima siluman datang dan beberapa kali menyerang hingga formasinya hampir hancur, Li Xuzong akhirnya terpaksa menghentikan latihannya.

Ia pun menaiki Perahu Langit lagi, melarikan diri ke arah acak, lalu segera memasang formasi dan berlatih lagi, dikejar panglima siluman, lalu kabur lagi.

Begitulah ia terus melarikan diri dan berhenti, sehingga lambang lima unsur dalam tubuhnya semakin jelas. Meskipun tidak tahu penyebabnya, namun ia sangat merasakan manfaatnya.

Di dalam Dunia Teratai, suasana semakin ramai. Awalnya, serangan Panglima Siluman bertujuan untuk mengusir semua orang, tapi bagi murid-murid tahap akhir Foundation Building seperti Zhou Jingming dan kawan-kawannya, hal terpenting untuk menembus tahap inti emas adalah pemahaman terhadap kekuatan langit dan bumi. Tidak ada lawan latihan yang lebih baik daripada para panglima siluman yang terkurung oleh hukum dunia ini.

Maka, setelah para murid tahap Qi Refining berhasil melarikan diri, belasan murid tahap akhir Foundation Building kembali masuk dan bertarung mati-matian dengan para panglima siluman.

Serigala Pemangsa Langit pun dibuat frustrasi, tak bisa membunuh atau mengusir mereka, justru semakin bersemangat bertarung. Akhirnya ia mengerahkan seluruh kekuatan, memerintahkan semua siluman dan burung terbang menyerang, bertekad membasmi seluruh murid dan menerobos keluar dari dunia ini!

Maka, di berbagai penjuru Dunia Teratai, pertempuran sengit antara siluman dan para murid terjadi di mana-mana.

Menjelang malam, ketika bulan purnama kembali menggantung tinggi, kekuatan bangsa siluman semakin menggebu.

Setelah beberapa jam pertempuran, para murid dari berbagai sekte sudah berjuang mati-matian, namun jumlah siluman yang sangat banyak membuat perlawanan menjadi mustahil. Bahkan mereka yang memiliki senjata ampuh pun terkepung tak bisa melarikan diri. Hanya beberapa murid tahap akhir Foundation Building yang masih bertahan, sementara yang lain telah gugur semuanya.

Li Xuzong juga telah mengerahkan seluruh kemampuannya, semua alat sihir dan formasi telah digunakan habis, membunuh tak terhitung banyaknya prajurit siluman.

Bahkan jimat pemberian guru pun digunakan untuk membunuh beberapa panglima siluman setingkat Qi Condensation. Setelah berulang kali melarikan diri ke berbagai tempat, akhirnya ia terkepung oleh sekelompok Elang Api Merah.

Dengan mengandalkan Perahu Langit, ia mampu bertahan cukup lama hingga batu spiritualnya habis. Ia bahkan bertahan lebih lama daripada kebanyakan murid Foundation Building lainnya, sampai akhirnya terpaksa menggunakan jimat dunia untuk keluar.

Memanfaatkan cahaya bulan, Serigala Pemangsa Langit melayang di udara, menghadap bulan purnama dan melolong keras. Tubuhnya memancarkan cahaya biru dan membesar dengan cepat. Ia sudah sangat marah karena pertempuran tak kunjung usai, sehingga nekat mengeluarkan jurus terlarangnya.

Saat itu, para murid tahap akhir Foundation Building pun sudah kehabisan tenaga dan hampir tak mampu bertahan lagi.

Zhou Jingming, melihat situasi semakin buruk, segera mengirim pesan melalui suara:

“Saudara-saudara, Panglima Siluman akan mengamuk. Yang terpenting sekarang adalah menyelamatkan diri. Jika tak mampu lagi bertahan, silakan keluar sendiri!”

Selesai berkata, ia mengumpulkan seluruh energi spiritualnya, membentuk lautan petir di sekelilingnya untuk menahan jurus pamungkas sang serigala.

Baru saja kata-katanya selesai, Serigala Pemangsa Langit langsung membuka mulut besarnya dan menggigit ke arah mereka. Dari mulutnya, ribuan taring tajam terbang seperti pedang dingin yang bersinar, melesat ke arah para murid.

Serigala itu telah mengorbankan seluruh taringnya dan menjadikannya alat sihir utama untuk menyerang musuh, tak ada yang tak bisa dihancurkan.

Namun setiap kali digunakan, untuk membentuk ulang taring-taring itu, separuh darahnya harus dikorbankan dan pemulihannya memakan waktu bertahun-tahun, sehingga ia sangat jarang menggunakannya.

Hari ini, karena pertempuran panjang di bawah pengawasannya tak kunjung usai, ia pun terpaksa mengeluarkan jurus ini.

Zhou Jingming mengendalikan lautan petir menjadi perisai raksasa yang menahan beberapa taring serigala. Namun terdengar suara letupan ketika petir dan taring bertabrakan, perisai petir yang biasanya sangat ampuh melawan siluman pun hancur berantakan.

Taring-taring itu menembus perisai dan tetap melaju, Zhou Jingming segera mengeluarkan beberapa alat pelindung, namun semuanya hancur. Menyadari tak mungkin bertahan, ia menghela napas, dan dengan pikirannya segera menggunakan jimat dunia untuk keluar dari dunia itu.

Murid-murid lain pun, begitu perisai petir hancur, langsung keluar satu per satu.

Di Puncak Qingtian, cahaya bulan menyorot indah dan menimbulkan suasana damai. Para pemimpin sekte telah duduk di kursi utama.

Begitu Zhou Jingming keluar dari dunia kecil itu, empat tetua segera menutup Dunia Teratai, memberi hormat, lalu mundur.

Walau hanya tiga hari, yang biasanya hanya cukup untuk sekali meditasi, bagi para murid yang berhasil keluar dari Dunia Teratai, rasanya seperti setengah hidup telah terlewati.

Terutama serangan panglima siluman yang masih terbayang jelas, membuat hati mereka bergetar dan sulit untuk tenang.

Setelah cukup lama, menunggu para murid menenangkan diri, Guru Agung Zixiao berdiri dan berkata,

“Para murid sekalian, ujian kali ini berlangsung selama tiga hari dan hari ini telah berakhir. Meski singkat, saya harap setelah ujian ini, kalian semua dapat lebih memperhatikan ancaman bangsa siluman. Jangan pernah meremehkan mereka, hanya dengan begitu usaha kita tidak akan sia-sia.”

Para murid mengucapkan terima kasih dan memberi hormat. Guru Agung Zixiao kembali berkata,

“Sesuai aturan, sepuluh murid terbaik Foundation Building dan sepuluh terbaik Qi Refining dipersilakan naik ke atas panggung untuk menerima hadiah.”

Para tetua pun mulai membacakan daftar nama.