Bab Enam: Membunuh dan Menghancurkan Segala Rintangan

Setelah Guru Negara Awan Tinggi mundur, Departemen Upacara segera kehilangan pemimpin, gerbang utama Wisma Tamu Negara langsung terbuka, dan Li Xuzong menghadang semua orang, masuk seorang diri.

“Li Xuzong, ternyata benar dia yang bertindak!”

Melihat Li Xuzong berjalan dengan langkah gagah dan penuh kepercayaan diri ke dalam halaman, para cultivator dari tiga negeri mulai berbisik pelan, tak bisa disalahkan, nama besar seseorang seperti bayang-bayang pohon, reputasinya sebagai yang pertama di antara para kultivator tahap transformasi tak sekadar isapan jempol.

Saat itu, tiga tekanan dahsyat menggetarkan langit dan bumi mengarah pada Li Xuzong. Li Xuzong mengumpulkan kesadarannya membentuk galaksi bintang, mengelilingi tubuhnya, sehingga ketiga tekanan itu tertahan sejauh satu depa dari dirinya.

Tak mungkin! Tiga suara terkejut bersahutan!

Para utusan dari tiga negeri tak lagi sanggup duduk diam, tiga tetua agung yang turun tangan pun gagal mencapai hasil, bagaimana mungkin?

Meski mereka berada di Kota Jinling, tiga tetua agung pun tak berani melukainya, hanya berniat menangkap dan memberinya pelajaran. Namun, harapan kecil itu pun dihancurkan tanpa ampun.

“Hmph! Rupanya nyali kalian makin besar saja!”

Belum sempat Li Xuzong bicara, terdengar dengusan berat dari udara, lalu sebuah aura dari istana menyapu, seolah mengunci langit dan bumi.

Pernah dipermainkan oleh Nenek Rubah Langit, Li Xuzong tahu, Kaisar Zhou marah besar, seorang tahap Penyeberangan Bencana turun tangan!

“Semua keluar dari Jinling! Berani bertindak di Kota Jinling lagi, jangan harap bisa pulang!”

Li Xuzong pun merasa dirinya terlempar jauh, aura spiritual di sekelilingnya kembali normal. Saat menoleh, ternyata semuanya telah dilempar keluar.

Tempat itu berada di barat Kota Jinling, di bawahnya terbentang danau besar dengan air jernih dan pemandangan indah.

Namun di langit, puluhan orang bertebaran, pria dan wanita dalam beragam posisi, membuat Li Xuzong tak kuasa menahan tawa, langsung tergelak keras.

Saat itu, para utusan dan pengikut tiga negeri barulah sadar dari keadaan terbelenggu, tiga tetua agung tahap transformasi pun tampak terpukul, sementara para pengikut yang pertama kali merasakan kekuatan tahap Penyeberangan Bencana, hatinya penuh ketakutan.

“Li Xuzong, perbuatanmu sungguh keterlaluan!”

Lang Zheng, merasa terhina, melihat Li Xuzong tertawa terbahak-bahak, tak mampu lagi menahan amarah, meraung dan langsung berubah menjadi Serigala Langit Biru, menerjang ke arah Li Xuzong!

Para tetua tahap transformasi dari berbagai sekte, melihat situasi berubah, tak lagi berani bersembunyi, segera menampakkan kekuatan, lalu datang ke barat kota untuk berhadapan dengan para tetua dari tiga negeri.

Li Xuzong melihat Serigala Langit menerjang, justru sesuai harapan, ia menghunus Pedang Macan Putih, melepaskan sinar perak yang langsung menebas ke depan.

Serigala Langit memutar tubuhnya menghindar, lalu mengaung panjang, menyemburkan cahaya putih; ternyata ia telah menjadikan gigi tajamnya sebagai pisau terbang Gigi Serigala, di antara semuanya tersembunyi satu gigi serigala berwarna giok.

Li Xuzong mengayunkan pedangnya, menggerakkan aura spiritual membentuk harimau raksasa yang menerkam dan menggigit, memusnahkan pisau-pisau terbang itu; hanya satu gigi serigala berwarna giok yang menembus harimau dan meluncur menuju Li Xuzong.

Li Xuzong segera memanggil perisai aura, namun langsung hancur, untungnya Pedang Macan Putih sudah bersiap menahan gigi serigala giok itu.

Lang Zheng melihat serangannya berhasil, melompat maju, kembali ke wujud manusia, mengayunkan pedang baja, hendak sekali tebas membalas rasa malu itu.

Tiba-tiba, rasa nyeri menusuk masuk ke inti jiwa, dinding kesadaran mentalnya ditembus, belum sempat menggerakkan kekuatan untuk bertahan, jiwa utamanya mengalami rasa sakit hebat, pandangannya gelap, tubuhnya jatuh ke bawah, menyisakan penyesalan mendalam—jurus ketiga hadiah leluhur belum sempat dikeluarkan!

Sebelum kekuatan inti bekerja, ia sudah terluka, tak punya kesempatan melarikan diri. Li Xuzong tak membiarkan tubuhnya jatuh, sekali tebas Pedang Macan Putih, seekor harimau darah menerkam, menghancurkan Lang Zheng tanpa sisa, tubuhnya lenyap menjadi titik-titik aura spiritual, menghilang di udara.

Li Xuzong menyarungkan pedangnya, lalu mengambil gigi serigala giok itu, kesadaran spiritualnya hampir melampaui rata-rata tahap transformasi, berani bermain trik di hadapannya, sama saja mencari mati.

Melihat Lang Zheng dibunuh tanpa sisa, Pangeran Timur meraung keras, hendak menyerang, namun sesepuh naga perak tahap transformasi yang ikut serta segera menahannya; inti jiwa saja tak mampu melawan, apalagi kau yang baru tahap inti emas, bukankah mencari mati?

Saat itu, banyak cultivator dan rakyat Jinling berbondong-bondong datang, menghadapi lautan manusia, rombongan utusan tiga negeri yang tak sampai seratus orang tampak begitu lemah.

Saat itu, Pangeran Kedua Negara Seribu Pulau Laut Timur, Shui Yulang, berdeham, melangkah maju, memandang Zhou Ao, berseru lantang:

“Pangeran Kesembilan, kami datang untuk memberi selamat pada ayahandamu, mengapa kalian memperlakukan kami seperti ini?”

“Tidakkah kau takut memancing kemarahan tiga negeri, hingga kami bersama menyerang Zhou?”

“Walau kalian punya sejuta tentara, tetap takkan sanggup menghadapi pengepungan dari segala arah!”

“Hmph! Tak perlu menggertak, Zhou memang cinta damai, tapi memusnahkan negeri-negeri kalian pun semudah membalikkan telapak tangan.”

“Hanya saja, langit berbelas kasih, membiarkan kalian bertahan hidup, tak percaya silakan coba, lihat apakah aku berani membunuhmu, dan lihat apakah ayahmu berani mengerahkan pasukan setelah itu!”

Kata-katanya membuat Shui Yulang terdiam, namun rakyat Jinling bersorak kegirangan:

“Hidup Zhou!”

“Hidup Pangeran Kesembilan!”

Melihat situasi makin memanas, para cultivator Jinling pun bersiap bertindak. Kesempatan emas menghajar musuh yang sudah jatuh, siapa yang mau melewatkan!

Pada saat itulah, sosok berjubah ungu melesat, tak lain Guru Negara Awan Tinggi, mau tak mau, karena ia yang bertugas menjamu para tamu.

Kematian Lang Zheng memang salahnya sendiri, tapi jika semua utusan tiga negeri sampai terbunuh, para ahli dari bangsa iblis dan sekte sesat pasti akan membalas membunuh pejabat Zhou, dunia akan kacau balau.

Karena itu, setelah berdiskusi dengan Guru Sejati Zi Xiao dan Kaisar Zhou, ia harus turun tangan menjadi penengah. Melihat suasana genting, ia segera melayang di antara dua kelompok, berseru keras:

“Ada titah Kaisar Zhou, memerintahkan Pangeran Kesembilan Zhou Ao segera masuk istana!”

“Utusan tiga negeri karena provokasi buruk menimbulkan kerusuhan, sepenuhnya salah sendiri, kini diatur untuk sementara tinggal di Istana Batu di barat Jinling, jika masih berulah, akan diusir keluar negeri.”

Para utusan tiga negeri mendengar itu menundukkan kepala, namun setidaknya lebih baik daripada diusir langsung, yang akan jauh lebih memalukan.

Sementara Zhou Ao mendengar titah kaisar, tampak ragu lalu menoleh pada Li Xuzong, yang hanya tersenyum dan mengangguk memberi isyarat agar tak khawatir, maka Zhou Ao pun berbalik dan terbang menuju istana.

Para cultivator dan warga yang khawatir kaisar akan memarahi Pangeran Kesembilan, segera ikut berkumpul menuju istana.

Seluruh barat kota perlahan menjadi sunyi, hanya menyisakan danau indah yang airnya tetap beriak jernih.

Setibanya Zhou Ao di gerbang istana, para pelayan istana sudah menunggu, mengantarnya masuk ke dalam.

Setelah berjalan agak lama, Zhou Ao menyadari bukan menuju Istana Mingxin yang biasa ia kunjungi, lalu bertanya:

“Mau ke mana ini? Bukankah hendak menghadap ayahanda?”

Pelayan istana itu menoleh dan tersenyum:

“Tentu bukan, kita menuju Istana Yangxin. Pangeran, jangan banyak bertanya, nanti juga tahu sendiri.”

Kalau bukan karena pelayan ini dikenal sejak kecil, Zhou Ao pasti sudah berbalik pergi. Jalan yang ditempuh terasa sangat sunyi, belum pernah ia lalui, tak menyangka di istana masih ada tempat seperti ini.

Melewati beberapa taman lagi, akhirnya tiba di sebuah pelataran kecil, ada gunung dan air, namun sangat sunyi, dipenuhi semak dan serangga liar, hingga akhirnya tiba di sebuah aula besar dengan pintu tertutup, di atasnya tertulis “Istana Yangxin”. Namun beranda di depannya cukup bersih.

“Pangeran, silakan masuk.”

Setelah itu pelayan berbalik dan meninggalkan halaman.

Meski Zhou Ao sudah tahap inti emas, tetap saja hatinya agak berdebar, namun ia berpikir ini istana sendiri, mustahil berniat jahat padanya.

Menenangkan diri sejenak, ia mendorong pintu aula, di dalamnya tampak beberapa alas duduk, di tengah duduk bersila seorang lelaki tua berambut putih.

Melihat lebih jelas, Zhou Ao langsung melangkah maju dan berlutut.

“Hamba Zhou Ao menghadap Leluhur!”

Orang itu tak lain adalah Raja Pendiri Agung Zhou Ren.

Sejak kecil Pangeran Kesembilan sangat mengagumi leluhur agung, sering bersujud pada lukisannya, bermimpi suatu hari bisa seperti beliau menyatukan daratan, menumpas segala musuh, tak menyangka hari ini benar-benar bertemu sang leluhur, hatinya pun dilanda berbagai perasaan, tak kuasa menahan haru.