Bab Tiga Puluh: Lebah Pembunuh

Li Xuzong berlari sejauh seratus mil lebih tanpa menemukan jejak lebah pembunuh. Setelah berpikir sejenak, ia langsung berubah menjadi cahaya dan melesat ke kedalaman padang rumput.

Baru saja terbang, ia tidak merasakan apa-apa, namun setelah setengah hari, tiba-tiba suara dengungan keras memenuhi udara. Entah dari mana muncul kawanan lebah emas berukuran besar. Setiap lebah memiliki panjang setengah kaki dan terbang dengan kecepatan luar biasa mengejar Li Xuzong. Inilah lebah pembunuh yang namanya sudah melegenda.

Namun, yang lebih mengerikan adalah di depan jalur terbangnya, tiba-tiba muncul awan keemasan. Setelah diperhatikan, itu adalah kawanan lebah pembunuh lain yang menunggu di depan untuk menyergapnya.

Sebenarnya, Li Xuzong tidak tahu bahwa lebah pembunuh tidaklah haus darah, mereka hanya memiliki wilayah kekuasaan yang kuat dan tabiat pemarah, terutama terhadap energi spiritual. Begitu ada energi spiritual yang masuk dalam jarak satu mil, kawanan lebah akan menyerang secara bersamaan.

Lebah pembunuh memiliki feromon; begitu satu lebah menyerang target dan meninggalkan feromon, seluruh kawanan akan menyerang dengan kekuatan penuh. Feromon ini bekerja seperti transmisi energi kesadaran, sehingga seluruh kawanan dapat segera mendeteksi dan mengepung target. Rumput Naga Liur adalah bahan untuk mengekstrak feromon ini sekaligus cara ratu lebah mengendalikan koloninya, itulah sebabnya di dekat setiap Rumput Naga Liur pasti terdapat koloni lebah.

Li Xuzong segera mendarat, namun lebah-lebah itu tidak pergi, malah langsung menyerang dengan sengat beracun mereka layaknya jarum terbang. Berbeda dengan lebah biasa, sengat lebah pembunuh dirancang khusus untuk menyerang; satu sengat ditembakkan, yang baru akan segera tumbuh kembali. Selain sengat, mereka juga menyemburkan kabut beracun dan memiliki gigi baja yang mampu merobek benda spiritual.

Melihat kawanan lebah menyerbu, Li Xuzong segera mengayunkan Pedang Harimau. Denting logam terdengar beruntun saat ia menangkis tak terhitung jarum sengat. Namun, setiap benturan mengirimkan rasa mati rasa ke kesadarannya dan menguras energi spiritualnya dengan cepat. Pantas saja lebah pembunuh ini sangat ditakuti. Bertahan di tempat jelas merupakan jalan buntu bagi kultivator biasa.

Di sisi lain, ini adalah hewan peliharaan spiritual yang luar biasa. Jika ia bisa menaklukkan kawanan ini, efeknya akan sangat menghancurkan saat digunakan dalam pertempuran kelompok. Sejak dalam perjalanan menuju Gunung Yu, Li Xuzong sudah memikirkan beberapa cara untuk mengatasi lebah pembunuh, dan sekarang adalah saat yang tepat untuk mencobanya.

Ia mengayunkan tangan, mengeluarkan petir dari Manik Petir yang menghantam kawanan lebah terdepan. Benar saja, puluhan lebah di barisan depan langsung musnah menjadi abu. Namun, ribuan lebah lainnya terus berdatangan, menunjukkan bahwa petir saja tidak cukup untuk mematahkan semangat mereka.

Li Xuzong tidak khawatir. Ia membuka telapak tangannya dan menciptakan badai salju dari Manik Es dan Salju, mengirimkan hawa dingin yang menusuk ke arah kawanan lebah. Benar saja, musuh alami lebah adalah asap, petir, api, dan suhu dingin. Lebah pembunuh pun tidak terkecuali. Kawanan yang tidak takut petir itu kehilangan kemampuan gerak akibat badai salju dan berjatuhan ke tanah.

Li Xuzong tidak langsung membunuh mereka. Ia menyapu lengan bajunya dan memasukkan mereka ke dalam Alam Keabadian untuk ditangani oleh roh alam nanti. Setelah membereskan ribuan lebah itu, ia tidak terburu-buru pergi. Di tempat yang penuh racun pasti ada harta karun, apalagi ratu lebahnya belum tertangkap. Lebah pekerja hanya hidup sepuluh tahun, mereka mengandalkan ratu untuk berkembang biak.

Li Xuzong memperluas kesadarannya hingga seratus mil dan merasakannya dengan saksama. Benar saja, beberapa mil ke arah tenggara, tumbuh sebatang rumput spiritual berdaun dua. Itulah Rumput Naga Liur yang ia incar. Tidak jauh dari sana, di semak-semak, terdapat sarang emas raksasa tempat ratu lebah sepanjang tiga kaki bersemayam. Di dalam sarang, ribuan larva sedang makan dengan lahap. Jika dibiarkan, ribuan lebah dewasa akan segera lahir kembali.

Karena sudah ditemukan, ia tidak akan menyisakan satu pun. Li Xuzong menyapu lengan bajunya, menggunakan kekuatan Alam Es dan Salju untuk mengambil sarang raksasa itu beserta ratu dan larvanya, lalu menyimpannya di Alam Keabadian.

Setelah itu, ia mendatangi Rumput Naga Liur. Rumput ini konon tumbuh dari benih yang dimuntahkan oleh Naga Suci. Karena mengandung kekuatan lima elemen, rumput ini membantu kultivator menyempurnakan dunia lima elemen mereka sendiri, sehingga sangat penting untuk menembus tahap Transformasi Dewa. Rumput Naga Liur pantang terkena besi, jadi harus digali dengan peralatan giok dan disimpan dalam wadah giok.

Setelah semua selesai, tiba-tiba terdengar teriakan marah: "Pencuri lancang, berani-beraninya kau mencuri harta Istana Lingtian!"

Seorang kultivator berpakaian Istana Lingtian melayang di udara. Entah bagaimana caranya, ia berhasil menghindari deteksi kesadaran Li Xuzong. Zhen Qi adalah anggota keluarga Zhen dari Istana Lingtian dan sepupu dari pemimpin sekte saat ini. Ia membawa harta peninggalan leluhur untuk menyembunyikan diri dari deteksi lebah pembunuh.

Namun, saat ia sampai, ia melihat seorang pria berbaju biru sedang digempur lebah pembunuh. Ia mengira pria itu pasti mati, namun ternyata pria itu menguasai teknik petir dan es yang mampu menaklukkan lebah. Setelah mengamati bahwa pria itu bukan dari sepuluh sekte besar, Zhen Qi tidak tahan lagi dan muncul.

Li Xuzong marah melihat seragam Istana Lingtian. Ia belum sempat membalas dendam atas kelakuan mereka, kini mereka malah datang sendiri. Sambil tersenyum tipis, Li Xuzong membalas, "Rumput Naga Liur ini dijaga oleh lebah pembunuh, sejak kapan menjadi milik Istana Lingtian?"

"Hmph, keberadaan rumput ini sudah tercatat oleh Istana Lingtian sejak lama. Jika kau tahu diri, tinggalkan rumput itu dan nyawamu akan kuampuni. Jika tidak, kau akan mati di sini."

Begitu selesai bicara, ia melancarkan teknik jarum air yang rapat. Menghadapi kultivator tahap Yuan Ying, Li Xuzong sudah tidak peduli. Ia mengibaskan tangan, menciptakan badai salju yang membekukan jarum-jarum air tersebut. Saat musuh menyerang dengan pedang melengkung, Li Xuzong bahkan tidak perlu mengeluarkan Pedang Harimau. Ia mengaktifkan Teknik Dewa Iblis dan memukul mundur musuh dengan satu pukulan.

Ia tertawa nyaring, "Ada memberi, ada menerima. Rasakan juga seranganku!"

Ia membuka telapak tangannya dan melepaskan seluruh kawanan lebah yang telah ia tangkap ke sekeliling Zhen Qi, kecuali ratu lebahnya. Lebah-lebah itu sudah sangat marah, dan saat melihat kultivator lain, mereka langsung menyerang dengan sengat beracun. Sengat lebah pembunuh dapat membekukan kesadaran dan energi spiritual; bagi kultivator biasa, satu sengat bisa mematikan. Kultivator Yuan Ying memang kuat, namun dikepung ribuan lebah membuatnya panik dan kewalahan.

Li Xuzong tidak peduli, ia tersenyum santai dan melesat pergi ke kedalaman dataran. Setelah terbang selama sepuluh hari lebih, ia akhirnya melihat kabut kelabu; itulah Rawa Kematian yang ada di peta!

Selama sepuluh hari itu, Li Xuzong kembali bertemu tiga kawanan lebah pembunuh yang semuanya berhasil ia taklukkan, serta menemukan tiga batang Rumput Naga Liur lagi. Rawa Kematian terkenal karena kabut beracun yang bisa mengikis tulang. Makhluk apa pun, sekuat apa pun kultivasinya, jika terpapar kabut ini lebih dari setengah jam tanpa perlindungan, tulangnya akan hancur dan mati. Bahkan lebah pembunuh pun tidak berani masuk ke dalamnya. Hanya di area setinggi setengah kaki di atas permukaan rawa kabut sedikit menipis, namun rawa itu sendiri dihuni oleh berbagai makhluk beracun yang tidak kalah berbahayanya.