Bab Dua Puluh Dua: Terobos Lingkaran

Teknik Jinmai Bian benar-benar sebuah ilmu sakti dewa iblis; hanya dalam beberapa saat, Tongkat Hunyuan yang telah patah menjadi dua bagian berhasil dilebur dan diserap.

Cedera Li Xuzong yang tadinya sangat parah pun pulih dengan pesat. Daging dan darah di kedua lengannya telah kembali normal, dan luka di dada serta perutnya pun telah menutup. Satu-satunya harga yang harus dibayar adalah hilangnya Tongkat Huntian yang patah itu secara permanen.

Lang Jing menyaksikan kemampuan pemulihan Li Xuzong yang tidak wajar itu. Memikirkan harta yang dianugerahkan leluhur kini sia-sia belaka, ia menyeka noda darah di wajahnya, membuka mulut hendak berkata sesuatu, namun akhirnya memilih untuk mundur dalam diam.

Tepat ketika orang-orang mengira mereka bisa beristirahat sejenak, sesosok tubuh lain melayang keluar dari kubu iblis. Sosok itu mengenakan jubah Tao berwarna biru muda dengan wajah yang masih muda dan tampan; ketampanan yang membuat siapa pun merasa iri.

"Jing Feng dari klan Laut Timur datang untuk menimba ilmu dari kehebatan Saudara!"

"Tidak tahu malu!"

"Licik sekali!"

Begitu Jing Feng menyebutkan namanya, seruan makian pun pecah. Para kultivator jalan lurus di Kota Qikang, meski terikat perintah sekte untuk tidak ikut campur, merasa geram melihat kepahlawanan Li Xuzong namun diperlakukan secara curang dengan metode pertarungan estafet oleh pihak lawan. Mereka pun tak henti-hentinya melontarkan cacian.

Namun, pihak iblis tidak peduli. Bagi mereka, meminimalkan variabel yang tidak terduga dan segera menghabisi nyawa Li Xuzong adalah prioritas utama.

Mengabaikan makian di depannya, Jing Feng merasa gembira melihat Li Xuzong yang tampak belum pulih sepenuhnya. Memegang prinsip "mumpung sakit, habisi nyawanya", ia mengayunkan kedua tangannya dan mengeluarkan sebuah harta pusaka berbentuk mutiara biru jernih untuk menyerang.

Li Xuzong, yang saat itu sedang diam-diam memulihkan dagingnya, merasakan serangan harta pusaka itu. Setelah sedikit merasakannya, ia menyadari bahwa itu adalah pusaka spiritual tingkat lanjut!

Ia segera mengeluarkan Pisau Hupo untuk melindungi dirinya, menangkis serangan mutiara itu berulang kali.

Pusaka berbentuk mutiara biru jernih ini adalah harta pelindung klan iblis Laut Timur, yaitu Mutiara Air Asal, pusaka spiritual tingkat lanjut. Sementara Jing Feng sendiri berasal dari klan Paus Hitam Pembelah Laut, klan raja di Laut Timur.

Pertarungan kali ini berbeda. Li Xuzong tidak lagi memedulikan citra dirinya; ia terus menjalankan teknik Jinmai Bian untuk memulihkan tubuh, sementara Pisau Hupo dikerahkan sepenuhnya untuk pertahanan.

Jing Feng, yang memegang pusaka spiritual tingkat lanjut namun harus menyerang seorang kultivator yang terluka parah di tengah sorakan cemoohan orang banyak, merasa jika ia tidak segera membuahkan hasil, ia pasti akan menjadi bahan tertawaan.

Oleh karena itu, Jing Feng kini menjadi pihak yang aktif menyerang. Namun, kekuatan pusaka spiritual tingkat lanjut di dunia ini sebenarnya tidak bisa dikeluarkan sepenuhnya, sehingga meski Li Xuzong terluka parah, hal itu tidak menghambat performa Pisau Hupo.

Jing Feng menyerang selama satu dupa terbakar, namun Mutiara Air Asal tetap tidak mampu menembus lingkaran pertahanan yang dibentuk oleh Pisau Hupo.

Melihat serangan yang tak kunjung membuahkan hasil, Jing Feng merasa serba salah. Di saat yang sama, para kultivator Kota Qikang melihat Li Xuzong tidak dalam bahaya, mereka mulai mencaci maki Jing Feng dengan lebih keras.

Tepat pada saat itu, seorang pria melompat keluar dari kubu iblis dan berteriak:

"Tuan Muda Jing, jangan panik. Aku akan membantumu. Tujuan kita adalah nyawanya, tidak perlu memedulikan harga diri atau jumlah orang."

Dilihat dari penampilannya, ia adalah Gao Ge, kultivator dari Sekte Huangquan di Negara Seribu Pulau Laut Timur. Jing Feng tentu merasa senang, sementara para kultivator Kota Qikang semakin marah melihat hal tersebut.

Li Xuzong, yang saat itu telah pulih sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh persen, melihat keduanya datang mengeroyok. Ia tidak bisa lagi berkultivasi dengan tenang, sehingga ia mengeluarkan Air Berat Beiming dan menggabungkannya dengan Pisau Hupo untuk menahan mereka berdua.

Kultivator Sekte Huangquan tidak menyebutkan namanya, ia langsung menghantamkan sebuah prasasti giok berwarna hijau ke arah Li Xuzong. Prasasti itu mengeluarkan suara rintihan yang menyayat hati; meskipun bukan pusaka spiritual tingkat lanjut, jelas itu bukan barang sembarangan.

Tiga puluh enam tetes Air Berat Beiming berubah menjadi formasi Tiangang, berniat menekan prasasti tersebut. Namun saat bersentuhan, hawa kotor merembes ke dalam air berat dan membuatnya bereaksi lambat. Li Xuzong segera menarik kembali air beratnya sebelum kendalinya direbut.

Melihat hawa jahat itu tidak bisa ditahan, Li Xuzong tidak panik. Ia memusatkan pikirannya dan memancarkan cahaya Buddha yang agung dari Manik Seribu Buddha. Cahaya itu membasuh air berat yang tercemar hingga kembali ke bentuk aslinya.

Cahaya Buddha kembali mengembang dan langsung menyelimuti prasasti giok. Li Xuzong merasakan jeritan dan penderitaan jiwa-jiwa penasaran di dalamnya. Ia meningkatkan kekuatan cahaya Buddha, memurnikan dan menyeberangkan jiwa-jiwa tersebut, lalu langsung merampas prasasti itu.

Kehilangan prasasti giok membuat kultivator Sekte Huangquan tidak hanya terluka secara mental, tetapi juga merasa sangat terpukul. Itu adalah harta pusaka sektenya; meskipun tidak mencapai level pusaka spiritual tingkat lanjut, harta itu dibuat dari pasir seribu bintang dan digunakan untuk memurnikan roh jahat.

Melihat harta pusaka yang baru saja dikeluarkan jatuh ke tangan Li Xuzong, kultivator Sekte Huangquan itu bertaruh nyawa. Ia memegang senjata berbentuk duri air giok di kedua tangannya dan berubah menjadi kepulan asap kuning, menyerang Li Xuzong.

Melihat Gao Ge mempertaruhkan nyawa, Jing Feng tentu bekerja sama dengan sekuat tenaga. Mutiara Air Asal mengeluarkan seluruh tekanannya, menyerang Li Xuzong tanpa henti.

Li Xuzong terpaksa menggunakan Pisau Hupo untuk menahan Mutiara Air Asal, menjalankan teknik Jinmai Bian, dan mempercepat peleburan prasasti giok hijau dengan kedua tangannya. Terhadap serangan duri ganda Gao Ge, ia menggunakan teknik gerakan Willow Hijau untuk menghindar ke sana kemari.

Teknik Jinmai Bian semakin dikuasai, dan dalam waktu singkat, prasasti giok hijau itu berhasil dilebur. Tidak hanya luka-lukanya sembuh total, Jinmai Bian diam-diam telah mencapai kemajuan hampir sepuluh persen. Bisa dibayangkan betapa tingginya kualitas prasasti itu, tak heran Gao Ge begitu putus asa.

Li Xuzong tidak memedulikan hal itu. Sambil menghindar, ia berpikir dalam hati: Klan iblis Laut Timur memiliki satu pusaka spiritual tingkat lanjut, wilayah tandus Utara juga punya satu, kemungkinan besar wilayah Selatan dan Barat setidaknya juga memiliki satu.

Kali ini mereka hanya membawa satu pusaka, namun jika ia tidak bisa menyingkirkan mereka sekarang, saat mereka datang dengan lebih banyak pusaka spiritual, ia tidak akan mampu menahannya meski tubuh fisiknya sekuat apa pun.

Lebih baik manfaatkan saat kultivasinya sudah pulih sepenuhnya dan lawan belum waspada, lalu melakukan terobosan paksa untuk segera pergi.

Setelah membulatkan tekad, ia melihat ke arah barat laut yang jumlah musuhnya lebih sedikit, lalu mulai memperlebar ruang gerak menghindarnya.

Mencari celah yang tepat, Li Xuzong tiba-tiba mengeluarkan Perahu Sayap Emas, memanggil kembali Pisau Hupo untuk perlindungan, dan melesat dengan kecepatan tinggi ke arah barat laut.

Perahu Sayap Emas mengiris udara, menciptakan riak gelombang dengan kecepatan yang jauh melampaui tingkat Yuan Ying. Dalam sekejap, ia sudah berada di atas kepala para kultivator iblis, hampir menembus kepungan.

Jing Feng dan Gao Ge yang sedang bertarung terpaku sejenak. Mereka tidak menyangka Li Xuzong yang terus menghindar ternyata sedang menunggu kesempatan ini. Merasa dipermainkan, mereka berteriak murka dan segera mengejar dengan harta pusaka mereka.

Para kultivator iblis di sisi barat laut berasal dari wilayah tandus Utara. Mereka yang tadinya menertawakan ketidakmampuan klan Laut Timur, tiba-tiba dikejutkan oleh munculnya Li Xuzong di atas kepala mereka. Mereka pun panik dan mengeluarkan berbagai harta pusaka untuk memblokir dan menyerang.

Secepat apa pun Perahu Sayap Emas, jumlah kultivator iblis terlalu banyak. Meski Pisau Hupo menahan sebagian besar serangan, masih banyak yang menghantam badan perahu.

Perahu Sayap Emas sejak awal dirancang untuk mengutamakan kecepatan, sehingga pertahanannya sedikit lemah. Serangan gelombang ini langsung merusak badan perahu.

Untungnya, dengan memanfaatkan momentum, perahu itu berhasil keluar dari kepungan. Melihat para kultivator iblis dan sekte jahat mengejar, Li Xuzong melompat keluar dari perahu, memanggil kembali Pisau Hupo, dan melesat ke utara dalam bentuk cahaya.

Sementara itu, dengan satu gerakan pikiran, ia meledakkan Perahu Sayap Emas untuk menghambat para pengejar, yang setidaknya telah menjalankan fungsi terakhirnya.

Ratusan kultivator iblis dan sekte jahat segera kacau balau. Membiarkan buruannya lolos di depan mata adalah penghinaan besar.

Namun, karena kendaraan terbangnya telah hancur dan wilayah Barat tidak memiliki energi spiritual, Li Xuzong tidak akan bisa terbang jauh hanya dengan mengandalkan energi internal. Sambil saling menyalahkan, mereka mengeluarkan berbagai alat terbang dan mengejarnya.

Li Xuzong pun menyadari hal itu. Ia tidak berani membuang energi spiritualnya secara berlebihan. Ia memegang batu spiritual kualitas tinggi di kedua tangannya dan terus melebur energinya sambil terbang.

Dalam sekejap mata, Li Xuzong berada di depan, sementara ratusan kultivator iblis dan sekte jahat mengejarnya seperti kawanan lebah ke arah barat laut, menjauh dari Kota Qikang, meninggalkan sekumpulan kultivator lain yang hanya bisa berdoa mengharapkan keajaiban.