Bab 71 Persembahan Seni di Festival Bulan Perak

Li Xuzong menyesal karena tidak membawa beberapa anggota sekte Tianwu untuk tunduk padanya, sehingga ia bisa segera membuka toko di sini. Namun, sekarang ia tahu, belum terlambat. Sepulangnya nanti, ia akan membujuk mereka dengan baik; uang seperti ini tidak boleh disia-siakan. Tentu saja, ia tidak akan memberikan obat mujarab yang terlalu bagus, apalagi dalam jumlah besar, agar tidak memperkuat musuh. Selama pengelolaannya tepat, ia bisa sekaligus bertempur melawan suku iblis dan meraup sumber daya mereka—ini adalah strategi perang yang membiayai perang. Merasa puas dengan ide itu, Li Xuzong tak bisa menahan diri untuk mengagumi kecerdikannya sendiri.

Keluar dari toko obat spiritual, ia pergi melihat toko pembuat senjata. Keadaannya hampir sama; sebuah senjata sederhana saja bisa ditukar dengan batu mineral yang bagus. Jika Kepala Penatua Zhi Ji ada di sini, pasti ia akan sangat terkejut hingga muntah darah!

Padang gurun wilayah utara sangat luas, berlimpah dengan bahan langka dari alam, dan sedikit orang yang bisa memanfaatkannya. Tidak seperti di Zhongyuan, di mana jumlah orang melebihi sumber daya. Jika ia bisa mendapatkannya melalui jalur ini, itu adalah cara yang bagus.

Li Xuzong berjalan santai di sepanjang jalan utama, melihat seluruh kota dipenuhi suasana perayaan. Semua orang tampak gembira, rupanya mereka juga akan merayakan tahun baru. Hanya saja ia tidak tahu apakah tahun baru mereka sama dengan di Zhongyuan.

Mengingat tahun baru di Jinling, bayangan seorang wanita anggun muncul di benaknya, membuat Li Xuzong sedikit menantikan momen itu.

Tiba-tiba ia melihat sebuah kedai minuman di kejauhan, dengan gaya dekorasi yang mirip dengan Wangyunlou di Kota Jiuyuan. Ia pun melangkah menuju kedai itu.

Ternyata benar, kedai itu dibangun meniru Wangyunlou, dengan tiga lantai sama persis. Sepertinya ini bukan cabang Wangyunlou, melainkan penggemarnya.

Li Xuzong naik ke lantai tiga, lantai atas, di mana tidak banyak orang. Ia bisa merasakan bahwa semua orang di sana adalah penyihir tingkat Jin Dan ke atas, tidak ada satu pun dari suku iblis tingkat rendah. Tak heran suasananya mirip dengan Jiuyuan.

Ia memilih tempat duduk dekat jendela, pelayan kedai datang menghampiri. Pelayan itu gadis dari suku padang gurun, berbicara bahasa resmi dengan lancar.

Li Xuzong memesan beberapa makanan dan minuman spiritual. Saat ia menanyakan harganya, ternyata tiga kali lipat dari harga di Jiuyuan! Meski sudah kaya raya, ia merasa tak enak untuk membatalkan pesanan, hanya bisa mengeluh dalam hati: benar-benar mahal, sama saja dengan toko obat spiritual dan toko pembuat senjata!

Tujuan utama Li Xuzong ke kedai itu adalah untuk mendengar situasi suku iblis, dan mencari peluang mendekati suku Rubah Langit.

Sambil menatap ke luar jendela melihat keramaian di jalan, ia perlahan meneguk minuman spiritual, sembari menggunakan kesadaran spiritualnya untuk mendengarkan percakapan para penyihir di seluruh ruangan.

Benar saja, awalnya mereka hanya bicara hal-hal biasa, namun setelah beberapa botol minuman spiritual, mereka menjadi lebih terbuka dan mulai membual.

Beberapa penyihir itu terdiri dari penyihir Jin Dan suku iblis dan anggota sekte Tianwu, entah bagaimana bisa duduk satu meja.

Mereka membahas kejayaan Suku Utara yang belum pernah terjadi selama seribu tahun, memuji kebijaksanaan Sang Raja Serigala Agung, lalu membicarakan Kota Jiuyuan di Zhou Besar, mengutuk Sekte Shenyimen yang menghalangi Suku Utara menyerbu Zhongyuan.

Obrolan mereka akhirnya menyebut nama Li Xuzong, pemimpin Sekte Shenyimen yang sedang naik daun. Mereka semua mengutuk Li Xuzong yang dianggap tak punya etika, telah menghalangi pasukan besar Suku Utara di Jiuyuan.

Li Xuzong merasa sedikit kesal mendengarnya, namun ia tahu saat ini tidak tepat untuk marah. Ia hanya menggelengkan kepala, tersenyum pahit, menenggak segelas minuman spiritual, sambil berpikir bahwa inilah masalah menjadi terkenal.

Kemudian, penyihir di meja sebelah ikut berbicara. Ia mengatakan bahwa pemuda Suku Utara tidak kalah tampan dari Li Xuzong, hanya saja pemimpin Sekte Shenyimen itu licik, setiap selesai beraksi, lama tidak muncul.

Mereka berbicara soal pemuda berbakat Suku Utara, suasana semakin ramai. Li Xuzong tahu pembicaraan mulai mengarah ke topik utama, ia pun mendengarkan dengan serius.

Ada yang mengatakan bahwa bakat terbaik saat ini adalah Raja Serigala Kecil dari Gunung Emas, yang merupakan penerus favorit Raja Serigala Agung. Ada juga yang membantah, menyebut Wei Wutian dari Sekte Tianwu adalah bakat nomor satu Suku Utara.

Kemudian penyihir lain menambahkan bahwa Wei Wutian pernah dikalahkan oleh Li Xuzong, jadi tidak layak disebut yang paling berbakat. Lalu mereka menyebut Raja Peng Kecil dan berbagai tokoh berbakat lainnya.

Di mana ada manusia, di situ ada persaingan; di mana ada iblis, di situ ada pertarungan. Li Xuzong menghela napas panjang, meneguk segelas minuman lagi!

Saat itu terdengar suara seorang pria besar berkata,

"Saudara-saudara, Festival Bulan Perak akan digelar lusa, saat itu Gunung Emas akan mengadakan upacara leluhur, para pemuda berbakat dari seluruh penjuru akan mempertunjukkan keahlian mereka, pasti akan terlihat siapa yang terbaik!"

"Huh, nanti hanya para pemuda biasa yang naik panggung, yang benar-benar berbakat seperti Raja Serigala Kecil tentu tidak akan mau turun tangan!"

Li Xuzong langsung terbangun semangatnya.

Festival Bulan Perak dengan upacara Gunung Emas ia tahu, menurut legenda, Suku Serigala pernah dikejar musuh, terdesak masuk ke Gunung Emas, lalu pada malam bulan purnama mendapat pencerahan.

Setelah itu mereka membunuh musuh, mendirikan kerajaan suku iblis yang menjadi cikal bakal Suku Utara.

Baik enam kelompok kerajaan suku iblis maupun suku padang gurun Suku Utara menganggap Gunung Emas sebagai tanah suci, dan malam bulan purnama itu dijadikan Festival Bulan Perak, yang waktu pelaksanaannya sama dengan Tahun Baru Zhongyuan.

Namun, ia tidak tahu tentang pertunjukan keahlian di Festival Bulan Perak, maka ia pun menoleh dan bertanya pada seorang penyihir.

Penyihir itu mengenakan jubah kuning terang, tampak seperti pemuda berusia sekitar dua puluh tahun yang tampan dan gagah.

Namun, alisnya tipis dan matanya panjang, memancarkan aura licik, ia melirik Li Xuzong dan melihat pakaian Sekte Tianwu, lalu tersenyum heran,

"Kamu dari mana? Masa tidak tahu soal ini?"

Li Xuzong segera menjawab dengan suara pelan,

"Saya bernama Ran Xiong, penyihir dari Sekte Tianwu. Dulu hanya fokus berlatih, baru saja mencapai Jin Dan dan mulai berkelana!"

"Oh, ternyata Saudara Ran. Saya adalah Ao Jie dari Suku Naga Perak Danau Chazi. Festival Bulan Perak adalah tradisi Suku Utara setelah berdiri, untuk menunjukkan bakat generasi muda."

"Oh, pasti sangat seru ya?"

"Tentu saja. Semua pemuda berbakat dari berbagai suku, selama tidak sedang berlatih tertutup, pasti hadir. Tapi beberapa tahun terakhir jumlah peserta semakin sedikit."

"Kenapa begitu?"

"Ya, karena pesertanya itu-itu saja, tidak ada yang baru. Jadi semua orang hanya ikut sebagai formalitas."

"Oh, begitu rupanya!"

Setelah memahami, Li Xuzong segera punya rencana, ia pun menyampaikan pesan diam-diam kepada Ao Jie,

"Apakah Saudara Ao tertarik untuk mendapatkan uang tambahan?"

Ao Jie menatap Li Xuzong, lalu membalas dengan pesan suara,

"Apa maksudnya?"

Li Xuzong memanggil pelayan untuk menghidangkan makanan baru, mengajak Ao Jie dan meja yang ia ajari untuk minum bersama. Setelah meneguk segelas, ia berkata,

"Apakah Saudara Ao dan Raja Naga Kecil dari suku Anda saling mengenal?"

Ao Jie matanya bersinar,

"Tentu saja, dia sepupu saya. Meski tingkatnya lebih tinggi, urusan menggoda wanita justru saya yang mengajari!"

"Bagus! Saudara Ao, saya punya sepuluh butir batu spiritual tingkat atas. Tolong sampaikan ke sepupu Anda agar ia tampil dalam pertunjukan keahlian pada Festival Bulan Perak. Apapun hasilnya, batu-batu itu akan saya hadiahkan padanya."

Sepuluh batu spiritual tingkat atas adalah jumlah besar bagi penyihir Jin Dan. Setiap suku memiliki banyak pemuda berbakat, masing-masing biasanya hanya mendapat sedikit.

Sepuluh batu tingkat atas setara seratus ribu batu tingkat bawah, cukup untuk tiga tahun latihan penyihir Jin Dan yang berhemat.

"Untuk apa ini?"

Melihat Ao Jie terkejut, Li Xuzong berkata tidak perlu tergesa-gesa, lalu menuangkan segelas lagi untuk Ao Jie. Setelah minum, ia berkata lagi,

"Saudara Ao hanya perlu menyebarkan kabar bahwa Raja Naga Kecil akan menantang pemuda berbakat dari berbagai suku saat pertunjukan keahlian!"

"Tapi apa yang akan saya dapatkan?"

"Saya akan memberikan lima batu spiritual tingkat atas sebagai imbalan!"

"Jadi, apa yang anda inginkan?"

"Saya hanya ingin melihat para pemuda berbakat tampil, lalu saya juga akan menantang mereka, siapa tahu bisa terkenal di seluruh dunia?"

Ao Jie menimbang Li Xuzong dari atas ke bawah, berpikir ini benar-benar orang kaya yang aneh, tapi selama ia mendapat keuntungan, urusan orang kaya tidak perlu dipikirkan. Ia pun berkata,

"Luar biasa! Saudara Ran benar-benar hebat! Saya doakan Saudara Ran bersinar dan terkenal di dunia!"

"Haha, terima kasih, yang penting bisa membuat sepupumu mau tampil."

"Itu tidak masalah, dia sedang tergila-gila pada Putri Ketiga, urusan tampil pasti dia mau. Saya akan segera mencarinya!"

"Baik, saya tunggu kabar dari Anda."

Li Xuzong pun mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan, berisi lima batu spiritual tingkat atas dan memberikannya pada Ao Jie sebagai uang muka. Ao Jie langsung berseri-seri dan turun ke bawah.

Saat itu kelompok penyihir kembali berdebat tentang siapa wanita tercantik di Benua Tianxing. Kali ini mereka sepakat dengan cepat, bahkan Li Xuzong pun setuju bahwa Yu Wenxuan dari Sekte Bilinxuan memang pantas disebut wanita tercantik di dunia!

Li Xuzong tidak lagi mendengarkan obrolan mereka, ia mulai merenungkan ide cemerlang yang baru saja ia dapatkan.

Tujuan utama Li Xuzong adalah menggunakan Raja Naga Kecil untuk menarik para pemuda berbakat. Karena ia tidak yakin apakah Jiu Yue akan datang, namun jika Raja Naga Kecil ikut, ia sangat yakin para pemuda dari berbagai suku pasti akan hadir, dan Jiu Yue juga pasti akan datang.

Entah karena daya tarik batu spiritual tingkat atas, atau karena kepiawaian Ao Jie, tidak sampai satu jam, Ao Jie kembali dan mengatakan Raja Naga Kecil telah menyetujui, bahkan memberikan simbol kepercayaannya kepada Ao Jie untuk promosi!

Ao Jie kemudian mulai mengumumkan dengan semangat di aula besar bahwa Raja Naga Kecil akan menantang para pemuda berbakat dari berbagai suku saat pertunjukan keahlian di Gunung Emas, membuat semua orang bersemangat.

Li Xuzong tersenyum puas, berhasil! Ia pun memberikan sisa sepuluh batu spiritual tingkat atas kepada Ao Jie, dan turun ke bawah.

Setelah berkeliling di jalan beberapa saat, Li Xuzong mencari penginapan untuk bermalam, menunggu datangnya Festival Bulan Perak.

Sementara itu, kabar tentang Raja Naga Kecil yang akan menantang para pemuda berbakat dari berbagai suku Suku Utara saat pertunjukan keahlian di Gunung Emas telah menyebar luas.

Ada yang merasa tidak layak, ada yang tertantang dan menganggap ini kesempatan membuktikan diri, ada juga yang curiga ada tipu daya, sementara pencetusnya sudah tidak peduli dan bersantai di penginapan.