Bab 61: Tekad Gerbang Gunung

Li Xuzong memanggil Putra Awal, lalu tersenyum getir dan berkata,
“Sobat, tak perlulah setiap kali menghancurkan semuanya hingga bersih seperti ini, bukan?”
Putra Awal tertawa terbahak-bahak,
“Apakah sobat merasa sayang dengan batu roh dan harta dalam kantong penyimpanan mereka? Tak perlu bersedih, semua aura spiritualnya telah kami serap.”
Li Xuzong benar-benar kehabisan kata-kata, rupanya mereka bukan hanya dua belas ‘tuan besar’, tapi juga dua belas ‘pemakan segala’!

Setelah menyimpan Mutiara Penentu Laut, Li Xuzong melanjutkan perjalanannya.

Di puncak sebuah gunung besi kelam di bagian terdalam wilayah utara, seorang lelaki tua berambut putih bertubuh tinggi sedang menatap langit berbintang. Saat itu, seorang pendekar berwujud biksu kecil tahap Inti Asal mendekat, lalu membungkuk dan berkata,
“Yuan Kong menghadap Leluhur, tak tahu apakah ada perintah?”
Sang lelaki tua berambut putih tak menoleh, hanya berkata,
“Baru saja, papan kehidupan Yuan Ling hancur. Pergilah bawa pulang kepala pembunuhnya!”
Yuan Kong terkejut, sebab Yuan Ling adalah keturunan langsung leluhur dan sangat disayangi di antara para junior. Ia bertanya-tanya siapa gerangan yang berani menantang murka sang leluhur. Meski hatinya terkejut, ia tetap tenang dan segera mundur untuk melaksanakan perintah.

Dua hari kemudian, Li Xuzong telah melewati Youzhou dan memasuki wilayah Bingzhou. Tempat itu sudah dekat dengan Gerbang Kehendak Ilahi, dan tampak berbagai cahaya melayang di langit.

Selama dua hari terakhir, Li Xuzong tak lagi bertemu pasukan besar bangsa siluman, hanya sesekali mendapati beberapa makhluk siluman tahap Pembangun Pondasi yang bersembunyi, namun segera ia singkirkan.

Saat itu awal musim gugur, dan memandang ladang luas menguning yang membentang tanpa batas, seolah-olah sebuah lukisan kemakmuran tengah terbentang perlahan. Hati Li Xuzong perlahan menjadi lebih baik, semangat kepahlawanan muncul dalam dadanya; negeri yang indah ini pasti ada pemuda gagah berani yang akan menjaganya!

Tak lama kemudian ia memasuki kedalaman Pegunungan Yan. Dengan menggunakan token, ia masuk ke Sembilan Puncak Kehendak Ilahi dan langsung menuju Puncak Lingtian.

Melihat Li Xuzong kembali, para murid segera memberi salam. Li Xuzong membalasnya satu per satu, lalu berjalan ke depan aula utama dan berkata kepada murid pengurus,
“Laporkan pada Guru Besar, katakan Li Xuzong ingin menghadap.”

Murid pengurus segera masuk melapor. Tak lama, Guru Besar Zhizheng bersama beberapa kepala puncak dan tetua lainnya keluar dengan langkah cepat. Rupanya mereka sedang mengadakan rapat, dan mendengar Li Xuzong kembali, mereka semua keluar menjemput.

Guru Besar Zhizheng melihat Li Xuzong lalu tersenyum kepada yang lain,
“Aku sudah bilang, Wakil Guru Besar kita selalu dinaungi keberuntungan, lihatlah, kali ini bukan hanya selamat, malah kekuatannya semakin maju!”

Li Xuzong segera maju memberi hormat,
“Maafkan kebodohan Li Xuzong hingga membuat Guru Besar dan para tetua khawatir.”

“Tak apa, siapa yang tak pernah muda? Yang penting kau sudah pulang!”
Guru Besar Zhizheng tertawa, menarik Li Xuzong masuk ke aula utama, para yang lain mengiringi di sisi.

Ternyata, setelah kejadian itu, Zhao Zhenzhong dan yang lain melihat para pendekar tahap Pil Emas melarikan diri sendiri-sendiri. Menyadari keadaan genting, mereka segera bersembunyi, lalu mencari Li Xuzong di sekitar Pulau Huanhai selama lebih dari sebulan namun tak berhasil menemukan jejaknya. Situasi semakin berbahaya, sehingga mereka terpaksa kembali ke gerbang utama.

Syukurlah papan kehidupan Li Xuzong tetap utuh, sehingga mereka tahu nyawanya masih aman. Namun, dia seorang diri di Laut Timur yang penuh bahaya, tetap membuat semua orang cemas.

Setelah tiba di aula utama, mereka duduk sesuai tempat masing-masing. Guru Besar Zhizheng duduk di tengah, sementara Li Xuzong sebagai wakil, duduk di kursi utama kiri bagian bawah. Kini, kekuatannya sudah tak kalah dari para tetua di aula itu.

Li Xuzong menceritakan semua pengalamannya di Pulau Huanhai, hanya menyembunyikan soal dua belas Mutiara Penentu Laut dan pertempurannya membunuh Xuanyuan Yingpeng. Ketika ia sampai pada kisah para pendekar tahap Inti Asal yang melampiaskan amarah pada banyak orang, semua mendengarnya dengan geram, namun juga tak berdaya.

Li Xuzong lalu bercerita tentang perjalanannya ke Negeri Seribu Pulau, kemudian mengeluarkan gelang penyimpanan berisi ratusan ribu rumput Bintang Dewa dan menyerahkannya pada Guru Besar,
“Selama ini selalu mendapat bimbingan Guru Besar dan para tetua, biarlah ramuan ini menjadi balasan atas didikan perguruan.”

Guru Besar Zhizheng tertegun, menatap rumput Bintang Dewa di beberapa gelang penyimpanan itu. Meski dirinya sudah tahap akhir Pil Emas, wajahnya tetap memerah karena kegembiraan yang luar biasa!

Para kepala puncak dan tetua di bawah tak tahu alasan Guru Besar begitu kehilangan kendali, namun mereka semua menatap penasaran.

Guru Besar Zhizheng menenangkan diri, lalu dengan suara penuh semangat berkata,
“Benar-benar pantas menjadi wakil pilihan leluhur! Sekali bertindak, membuat Gerbang Kehendak Ilahi berdiri tak terkalahkan!”

Gelang itu kemudian diedarkan pada para kepala puncak. Meski mereka sudah bersiap menyaksikan kegembiraan Guru Besar, tetap saja terkejut dengan ‘hadiah’ sebesar itu!

Terutama Kepala Puncak Pil, Zhiren, yang paling bersemangat. Ia lupa diri di dalam aula dan berseru,
“Saudara, dengan ramuan ini, puncak kita bisa membuat jutaan Pil Peneguh Jiwa, bisa melahirkan puluhan ribu tetua tahap Pil Emas, cukup untuk mendominasi dunia persilatan!”

Saat ini, di seluruh daratan Tianxing, tiap sekte besar memiliki antara puluhan hingga ribuan tetua tahap Pil Emas, bahkan sekte kecil hanya punya satu dua. Puluhan ribu tetua Pil Emas sungguh cukup untuk menguasai dunia persilatan!

Melihat para tetua tenggelam dalam kegembiraan, Li Xuzong pun mengambil kesempatan dan berkata,
“Guru Besar dan para tetua, saat aku kembali kemarin, kulihat bangsa siluman merajalela. Kita para kultivator hanya bertahan di kota, terlalu membiarkan mereka bebas. Mengapa kita tidak mengirim para murid untuk menyerbu dan membasmi mereka juga?”

Mendengar itu, semua segera tenang kembali. Li Xuzong diam-diam kagum, benar-benar para senior berpengalaman, langsung tenang saat membahas hal pokok.

“Saudara Muda, mungkin kau kurang tahu, tadi kami memang tengah membicarakan soal ini. Perselisihan kali ini tak lagi terbatas pada tahap Pil Emas, para Inti Asal dari setiap sekte sudah turun tangan.
Gerbang Kehendak Ilahi memang punya cukup banyak tetua Inti Asal, tapi kalau ditempatkan di tiap kota untuk bertahan, masih mungkin. Namun jika digunakan untuk menyisir dan membasmi siluman tiap hari, lalu disergap dan dikeroyok para Inti Asal bangsa lain hingga gugur, kerugian itu tak bisa kami tanggung.”

Guru Besar Zhizheng kini tak lagi bersemangat, wajahnya hanya menampakkan keputusasaan.

“Kalau begitu, kirim saja para tetua Pil Emas!”
“Sebelumnya sudah pernah. Namun mereka diserang diam-diam oleh para Inti Asal bangsa siluman dan gugur. Kami sedang mencari solusi atas kebuntuan ini.”

Li Xuzong pun paham, karena tahap Inti Asal memang berbeda dengan Pil Emas. Mereka sangat memedulikan hukum langit dan bumi, sudah jarang terikat urusan duniawi, sulit meminta mereka berpatroli setiap hari di wilayah fana.

Memikirkan itu, dan menimbang kemampuannya, Li Xuzong bangkit dan berkata,
“Saudara Muda memang tak seberapa, tapi rela memimpin patroli di You dan Bing, menumpas siluman dan sekte sesat, mengembalikan langit yang cerah bagi kita semua!”

Guru Besar Zhizheng melihat Li Xuzong begitu bertekad, tak tega menolak,
“Saudara Muda, kau baru saja kembali, istirahatlah dulu, kunjungi Guru Leluhur, soal ini nanti kita bahas lagi.”

Li Xuzong tak bisa berbuat apa-apa selain mengalah.

Mereka pun kembali membahas cara menggunakan rumput Bintang Dewa. Untuk hal sebesar itu, Guru Besar Zhizheng tentu harus melapor pada leluhur. Setelahnya, mereka bubar satu per satu.

Li Xuzong kembali ke Puncak Formasi. Gurunya masih bersemedi, jadi ia memanggil Zhao Zhenzhong, memberikan seratus batang rumput Bintang Dewa, dan menyuruhnya segera menempuh tahap Pil Emas.

Zhao Zhenzhong tadinya ingin banyak bicara dengan Li Xuzong, namun melihat suasana hatinya murung, ia tak jadi bicara banyak. Ia mengambil rumput Bintang Dewa itu dan berpikir bahwa ia harus segera meningkatkan kekuatan, agar bisa membantu sang kakak senior. Di dunia persilatan, segalanya masih ditentukan kekuatan!

Dunia persilatan tetaplah dunia kekuatan!

Li Xuzong pun memikirkan hal yang sama. Ia bisa menebak pikiran Guru Besar dan para tetua, bahwa bagi kebanyakan rakyat, hidup dan mati silih berganti; selama tak punah dan garis keturunan tak terputus, siapa di antara para kultivator yang rela meninggalkan latihan demi mempedulikan mereka?

Kalau ia meminta izin pada leluhur, kemungkinan besar juga akan berakhir demikian, bahkan bisa jadi ia malah disuruh bersemedi keras. Lebih baik ia bergerak sendiri, membunuh sepuluh ribu siluman hingga darah mengalir, memaksa bangsa siluman dan sekte sesat kembali ke garis pertahanan Jiu Yuan, tak berani lagi menyeberang sesuka hati untuk membantai!

Setelah membulatkan tekad, Li Xuzong pergi ke Puncak Peralatan untuk mencari Tetua Zhiji. Ia lebih dulu menyerahkan Pasir Seribu Bintang pada Zhiji, membuat Zhiji kegirangan setengah mati.

Meski rumput Bintang Dewa sangat bermanfaat bagi sekte, namun karena yang menggunakan adalah Puncak Pil, Pasir Seribu Bintang adalah pusaka peralatan yang bisa menyimpan kesadaran spiritual, dan bisa ia manfaatkan langsung.

Setelah itu, Li Xuzong meminta dua butir Petir Pemecah Dewa Taiyin. Benda itu sangat ampuh dan benar-benar berguna!

Meski Zhiji merasa berat hati, namun baru saja menerima pemberian besar, ia tak bisa menolak. Dengan hati pilu, ia menyerahkan dua botol giok pada Li Xuzong, sambil berpesan agar menggunakan petir itu dengan sangat hati-hati karena jumlahnya sangat terbatas!